66 Melalui Neraka atau Air Pasang Demi Sekte

Setelah perjalanan melewati hutan sebentar, Bai Xiaochun mulai memperhatikan petunjuk yang menceritakan apa yang telah terjadi. Ia dengan cepat menjadi yakin bahwa anggapannya benar. Setelah keluar dari pegunungan tak bernama itu, ia mendorong maju dengan kecepatan tinggi selama beberapa hari hingga ia kembali ke Pegunungan Bintang Jatuh, di mana ia menemukan reruntuhan Klan Luochen. "Tampaknya Du Lingfei dan Hou Yunfei benar-benar mengirimkan berita kembali ke sekte." Ketika ia mengingat kembali peristiwa-peristiwa pahit yang telah ia lalui, ia mendesah, kemudian berbalik dan melompat ke atas kapal layar angin. Duduk bersila, ia mengatur kapal itu untuk melaju ke kejauhan.

"Kembali ke sekte!" Ia berkata, mata bersinar dengan antisipasi. Kemudian ia menyadari bahwa ia sangat yakin ia telah melakukan pelayanan berjasa untuk sekte, dan tentu akan mendapat hadiah besar saat ia kembali.

Hal itu membuatnya lebih bersemangat. Saat ia melanjutkan perjalanan, ia mengalihkan perhatiannya pada tas penyimpanannya. Saat ia memeriksa dan mengatur semua tas-tas penyimpanan yang telah ia kumpulkan dari para kultivator Klan Luochen, ia menemukan beberapa benda acak di dalamnya, juga batu roh.

Dalam satu tas penyimpanan, meskipun ia telah lupa milik siapa tas itu awalnya, ia menemukan benda yang paling bernilai di antara semuanya. Benda itu adalah benih, kurang lebih seukuran kepalan tangan manusia. Benih itu berdenyut, hampir seperti jantung yang berdetak, seolah-olah benih itu mengandung sesuatu yang hidup. Namun, denyut itu semakin melemah dan melemah.

Setelah berpikir sejenak, keterampilan Bai Xiaochun dengan tanaman dan tumbuhan membawanya pada kesimpulan yang mengejutkan. Ini adalah benih roh bernilai dan legendaris, yang konon telah lama punah. Benih itu dikenal sebagai Benih Kelahiran Hewan Ganas!

Menurut legenda, jika benih itu menyerap sari makhluk roh lain, benih itu akan dapat secara alami mereproduksi makhluk roh yang sama. Bagi hewan-hewan ganas yang kuat yang sulit bereproduksi, Benih Kelahiran Hewan Ganas seperti ini hampir tak ternilai harganya.

Demikian pula untuk para kultivator yang memiliki hewan peliharaan makhluk-makhluk roh yang kuat. Para kultivator seperti itu semua sangat ingin memiliki generasi penerus dari makhluk roh kuat mereka. Sayangnya, mereka biasanya terbatas pada satu ekor hewan peliharaan, yang berarti bahwa Benih Kelahiran Hewan Ganas itu luar biasa berharga bagi mereka.

Mustahil untuk mengatakan bagaimana kultivator Klan Luochen musuh bisa memiliki benda yang begitu berharga. Barangkali, itu semacam keberuntungan yang ditemui orang itu. Bagaimanapun, Klan Luochen terletak di Pegunungan Bintang Jatuh, sebuah tempat … dengan misteri yang tak terhingga.

Setelah beberapa pemikiran lagi, Bai Xiaochun sampai pada kesimpulan bahwa siapa pun kultivator Klan Luochen yang menemukan Benih Kelahiran Hewan Ganas kemungkinan tidak mengetahui benda apa itu, yang akan menjelaskan mengapa bibit itu tidak dipelihara dengan baik.

Sepanjang jalan, Bai Xiaochun mengumpulkan beberapa kayu yang diresapi dengan energi spiritual. Setelah mengukirnya menjadi sebuah kotak kecil, ia dengan hati-hati meletakkan Benih Kelahiran Hewan Ganas ke dalamnya, di mana fluktuasi daya hidup benih itu secara bertahap stabil.

Bai Xiaochun menyimpan kotak kayu itu dan menarik napas dalam-dalam. Kemudian, ia mengirim kapal layar angin itu melaju kencang di cakrawala, mengikuti jalan yang sama yang awalnya telah mereka ambil, dan menjadi lebih dekat dan lebih dekat ke Sekte Aliran Ilahi.

Satu bulan berlalu dengan cukup cepat. Pada perjalanan awal, mereka tidak memiliki sangat banyak batu roh, dan karenanya hanya menggunakan kapal layar angin itu pada malam hari. Tetapi sekarang, tas penyimpanan Bai Xiaochun penuh dengan batu roh, dan ia tidak khawatir sama sekali membuang-buang batu roh itu. Oleh karena itu, hanya diperlukan satu bulan sebelum gerbang tepi selatan Sekte Aliran Ilahi tampak.

"Sudah lebih dari setengah tahun sejak aku pergi. Akhirnya, aku kembali." Bai Xiaochun berdiri di atas kapal layar angin itu, rambutnya tersapu angin, tampak seperti seorang master yang kuat. Namun, ia tiba-tiba memilih bahwa itu adalah pencitraan yang salah, dan dengan cepat berubah kembali ke dalam jubah murid Sekte Luar yang compang-camping, bernoda darah, yang ia kenakan selama pertarungan putus asa dengan Klan Luochen.

Sekarang ia tampak seperti seseorang yang telah rela bertarung hingga mati untuk sekte. Saat ia kembali, noda-noda darah di pakaiannya, dan berbagai sobekan dan lubang di pakaiannya, akan membawa bukti yang jelas akan krisis-krisis berbahaya yang telah ia hadapi.

Merasa sangat senang, ia membawa kapal layar angin itu semakin dekat ke sekte. Namun, tepat ketika ia akan menyeberang perbatasan, muncul sebuah penghalang yang tak terlihat, membuat kapal layar angin itu terpantul mundur.

"Hah?" Pikirnya. Kekuatan pantulnya nyaris membuatnya jatuh dari kapal layar angin itu.

Pada titik inilah sebuah sinar cahaya tiba-tiba melesat ke arahnya dari gerbang utama. Seorang pemuda muncul, ekspresinya tenang ketika ia menatap Bai Xiaochun.

"Rekan Taois tidak dikenal, apa yang membawamu ke Sekte Aliran Ilahi?" Bahkan saat kata-kata meninggalkan mulutnya, ia melihat kapal angin layar itu, kemudian pada pakaian Bai Xiaochun, dan alisnya berkerut. "Kau memiliki kapal layar angin Sekte Aliran Ilahi, dan kau mengenakan jubah seorang murid Sekte Luar? Plus gerbang utama Sekte Aliran Ilahi mencegahmu masuk?! Siapa kau?!"

Mata pemuda itu berkilau dingin saat ia melakukan gerakan mantra dengan tangan kanannya. Segera, dasar kultivasinya melonjak dengan fluktuasi tingkat kedelapan Pemadatan Qi.

Bai Xiaochun mundur, melihat pada perisai itu dengan bingung.

"Kakak," ia berkata, "Apa yang terjadi? Mengapa aku tidak dapat masuk ke sekte? Aku murid Sekte Luar Bai Xiaochun dari Puncak Awan Harum!"

Pemuda itu mengerutkan kening, dan ketika ia akan mengatakan sesuatu, ia terperangah kaget.

"Tunggu, kau Bai Xiaochun?" Semakin ia meneliti Bai Xiaochun, semakin tak asing tampaknya. Ia telah menghadiri upacara pemakaman Bai Xiaochun, di mana potretnya telah dipajang di atas batu nisannya. Getaran mengaliri tubuh pemuda itu, dan ketika ia menyadari bahwa pakaian Bai Xiaochun dinodai darah, ia terkesiap. "Kau … kau tidak mati?!?!"

"Aku sama sekali tidak mati!" Bahkan saat Bai Xiaochun menatap dengan kaget, pemuda itu menarik sebuah slip batu giok dan mengirim pesan kembali ke sekte.

Saat berita bahwa Bai Xiaochun pulang, Li Qinghou berada dalam pertapaan di Puncak Awan Harum. Tiba-tiba, matanya terbuka, dan sebuah getaran mengaliri tubuhnya.

Pada saat yang sama, berita itu diteruskan ke pemimpin sekte, yang rahangnya ternganga. Ia segera mengirimkan indra aliran ilahi ke gerbang utama tepi selatan, dan ketika ia melihat Bai Xiaochun, awalnya ia terkejut, kemudian senang. Ia segera mulai mengirimkan pemberitahuan ke sekte.

Hanya diperlukan beberapa waktu napas untuk seruan kaget ketidakpercayaan mulai terjadi. Suara kolektif itu begitu keras sehingga samar-samar terdengar di luar gerbang utama. Selanjutnya, lonceng-lonceng mulai berdentang.

"Bai Xiaochun? Ia tidak mati? Bagaimana bisa ia masih hidup?!?!"

Orang-orang yang tak terhitung jumlahnya beterbangan keluar dari dalam sekte. Agak mengejutkan, orang yang berada di barisan terdepan adalah Hou Yunfei. Ketika ia keluar dari gerbang utama dan melihat Bai Xiaochun, sebuah ekspresi tidak percaya muncul di wajahnya. Setelah pengejaran mematikan yang telah mereka berdua lalui, ia tidak pernah ingin percaya bahwa Bai Xiaochun sesungguhnya mati. Namun, jauh di dalam hatinya, ia yakin bahwa tidak akan ada satu murid pun yang akan bisa lolos dari situasi yang pahit seperti itu.

Sekarang, ia begitu gembira sehingga ia mulai menangis.

"Adik Bai!!" Ia berseru. Tertawa, ia bergegas maju dan memeluk Bai Xiaochun.

"Kakak Hou …." Bai Xiaochun menjawab, berkedip. Pada titik ini, ia sadar bahwa sekte telah mengira ia mati. Ia memandang Hou Yunfei, matanya penuh dengan kegembiraan.

"Ayo, mari kita kembali ke sekte!" Hou Yunfei berkata dengan gembira. Ia meraih Bai Xiaochun dan segera berjalan kembali ke gerbang utama. Dengan Hou Yunfei di sana, Bai Xiaochun sekarang dapat memasuki sekte. Adapun pemuda sebelumnya, ia mengikuti di belakang, jelas terguncang. Ia secara pribadi telah berpartisipasi dalam pemusnahan Klan Luochen, dan telah melihat bukti pertempuran yang diperjuangkan Bai Xiaochun, termasuk mayat-mayat para kultivator Klan Luochen. Melihat Bai Xiaochun telah kembali dalam keadaan hidup membuatnya sangat terkejut.

Hampir segera setelah Bai Xiaochun berjalan melalui gerbang utama, semakin banyak orang mulai bergegas ke arahnya dari segala penjuru.

"Gemuk Kesembilan?!" Zhang Gemuk Besar, Hei Gemuk Ketiga, dan Kakak-Kakak Gemuk lainnya dari distrik pelayan sangat gembira hingga mereka gemetar. Hal itu terutama berlaku pada Zhang Gemuk Besar, yang memberi pelukan besar bagi Bai Xiaochun, air mata mengalir di wajahnya.

Bai Xiaochun terharu. Melihat betapa banyak orang yang mengelilinginya, ia tiba-tiba merasa seolah-olah semua yang telah ia lakukan benar-benar sepadan.

Kemudian, seberkas cahaya terbang mendekat, yang adalah Li Qinghou, yang memiliki ekspresi tidak percaya pada wajahnya saat ia melihat Bai Xiaochun. Di tangannya ada sebuah kantung, di dalamnya ada carik-carik pakaian bernoda darah yang telah ia kumpulkan ketika mencari Bai Xiaochun.

Dia lebih dari siapapun memahami bahaya besar dan mematikan yang telah dihadapi Bai Xiaochun.

Bai Xiaochun bergegas maju, mengatupkan kedua tangannya dan membungkuk pada Li Qinghou. "Salam, Penguasa Puncak!"

Li Qinghou biasanya adalah orang yang sangat tenang, tetapi saat ini ia tak dapat menghentikan dirinya gemetar. Mengulurkan tangan, ia meletakkan tangannya di kepala Bai Xiaochun dan berkata, "Aku senang kau masih hidup," kata Li Qinghou. "Senang kau masih hidup."

"Ini rumahku!" Kata Bai Xiaochun, membusungkan dadanya. "Aku bersedia melalui neraka atau air pasang untuk sekte!" Kemudian ia melambaikan lengan bajunya, dengan sengaja mengungkapkan banyak lubang-lubang bernoda darah pada pakaiannya.

Orang-orang terus mengalir dari tiga puncak gunung tepi selatan. Semua orang ingin melihat Bai Xiaochun, dan ketika ia melihat pakaiannya yang compang-camping, bernoda darah, mereka terkejut.

Itu khususnya benar ketika orang-orang mulai menyebarkan kata-kata yang baru ia ucapkan. Semua orang terguncang, dan ketika mereka melihat Bai Xiaochun, dalam hati mereka, mereka merasa … bahwa ia adalah seorang Terpilih sejati dari sekte itu.

Saat kerumunan orang bertambah, suara tangisan wanita muda dapat terdengar. Itu tak lain adalah Du Lingfei. Ia telah menghabiskan beberapa hari terakhir penuh dengan air mata, hingga ke titik di mana ia bahkan kehilangan berat badannya. Ketika ia mendengar orang-orang berkata bahwa Bai Xiaochun telah kembali, benaknya mulai berdegup, dan ia langsung menghentikan apa yang ia kerjakan dan berlari datang.

Ketika dia benar-benar melihat Bai Xiaochun, bahkan lebih banyak air mata mulai mengalir. Ia bergegas mendekat dan melingkarkan tangannya di sekelilingnya, menangis dan tertawa pada saat yang sama. Dia nyaris tampak tidak berani percaya bahwa apa yang ia lihat itu benar. Sebagai tanggapan, Bai Xiaochun merasakan sensasi hangat di hatinya.

Tangannya nyaris mulai bergerak ke arah area menonjol tertentu pada pakaiannya, tetapi kemudian ia ingat bahwa ada banyak orang yang menyaksikan, dan ia menahan diri.

"Seperti yang aku katakan, Kakak Du," ia berkata dengan tenang, mengangkat daguya, "jika aku, Bai Xiaochun, hanya memiliki satu napas yang tertinggal, aku tak akan pernah membiarkan siapa pun melukaimu." Saat kata-kata cengeng itu meninggalkan mulutnya, ia tampak seperti merendahkan seluruh dunia.

Namun, Du Lingfei menjadi sedikit lemas, dan jauh di dalam matanya, emosi yang tersembunyi di dalamnya berubah menjadi lebih manis dari sebelumnya.

Orang-orang dari Balai Pengadilan juga ada di sana, dipimpin oleh Ouyang Jie. Ketika ia melihat Bai Xiaochun, ia tampak kaget untuk sesaat, tetapi kemudian sangat senang. Itu terutama benar ketika ia melihat keadaan compang-camping Bai Xiaochun, dan kemudian mendengar kata-kata yang baru ia ucapkan kepada Li Qinghou, di mana ia menganggukkan kepalanya.

"Bai Xiaochun, aku Ouyang Jie dari Balai Pengadilan."

Ketika Bai Xiaochun mendengar kata-kata 'Balai Pengadilan', jantungnya berdegup, tetapi kemudian ia teringat pada layanan luar biasa yang telah ia lakukan. Dada membusung seperti sebelumnya, ia mengatupkan tangannya dengan penuh hormat pada Ouyang Jie.

Ouyang Jie jarang tersenyum, tetapi ia tersenyum sekarang saat ia berkata, "Mengapa kau tidak ikut bersamaku untuk menemui pemimpin sekte dan membicarakan apa yang terjadi dengan Klan Luochen?"

Ia melambaikan jari ke arah Bai Xiaochun, menyebabkan kabut roh muncul dari bawah kakinya, yang membuatnya terbang ke kejauhan bersama Ouyang Jie.

Li Qinghou memandang dengan sangat gembira saat ia berubah menjadi seberkas cahaya yang juga melesat terbang bersama mereka.

Adapun para murid lain, mereka menyaksikan Bai Xiaochun pergi, dan sebagian besar menghela napas terkejut, dan mulai mendiskusikan masalah di antara mereka sendiri saat mereka bubar. Tentu saja, kabar mengenai Bai Xiaochun yang masih hidup tersebar dengan cepat.

Akhirnya, hampir semua orang di Sekte Aliran Ilahi mengetahui mengenai hal itu. Sebagian besar orang sangat senang, tetapi di dalam gua abadinya, Qian Dajin gemetar, dan ekspresi teror dapat terlihat di wajahnya.

"Sial, aku tak percaya ia tidak mati!! Bagaimana ia bisa melarikan diri dari pengejaran yang mematikan seperti itu?

"Namun dia mungkin tidak tahu bahwa aku orang yang mengatur baginya untuk pergi dalam misi itu … kan? Tidak mungkin dia bisa tahu …." Berbagai ekspresi melintas di wajah Qian Dajin. Akhirnya, ia mendesah, memikirkan mengenai semua kemungkinan hal-hal buruk yang dapat terjadi.