15 * Spoiler: Judul di Akhir *
Bangun sebelum fajar, Vahn mulai melaksanakan rencananya. Setelah memasang filter di toko, dia dapat menemukan barang yang dia cari.
'Biaya Ledakan Kecil' (10 OP)
Peringkat: (E)
Komponen yang digunakan dalam pembuatan ranjau anti-personil yang dikembangkan oleh Ilmuwan Rusia Neil Vankhov. Hasil ledakan setara dengan 10MJ (10 batang dinamit).
Merasa tidak puas dengan ide untuk hanya mengeluarkan beberapa goblin dari perkemahan, Vahn telah datang dengan ide untuk mengganggu mereka secara menyeluruh sepanjang hari. Begitu para goblin mundur lebih jauh ke dalam kamp, dia akan bisa melampirkan bahan peledak ke panah-panah yang bermuatan ajaib dan membombardir goblin dengan konsentrasi terbesar. Jika dia beruntung, dia bahkan akan mampu memberikan jaminan dalam jumlah besar dan berpotensi melukai atau membunuh Kepala.
Dia perlahan-lahan berjalan menuju perkemahan dan menggali beberapa tambang di sepanjang garis pepohonan. Itu adalah pengalaman yang sangat berbahaya dan mengerikan mengingat sensitivitas tambang, tetapi ia berhasil menyelesaikannya tanpa memicu salah satu dari mereka.
Setelah menanam kembali mereka dengan gaya seperti corong dengan hanya beberapa jalur retret yang aman, Vahn makan sarapan. Dia tidak tahu apakah dia akan memiliki kesempatan untuk makan sambil melecehkan para goblin, jadi dia memastikan untuk menikmati makanan lengkap.
Memulai api di dekat perkemahan sekundernya menggunakan batu api, ia berhasil memanggang seekor kelinci yang telah diburunya sebelumnya. Meskipun inventarisnya membuat barang-barang tidak rusak, ia menikmati proses memasak dan makan karena sangat terapeutik baginya.
Memperhatikan matahari telah naik di atas cakrawala Vahn memeriksa waktu pencarian yang tersisa: 1D17H12M.
Dia sekarang memiliki kurang dari dua hari tersisa, tetapi dengan keberuntungan, dia akan dapat menyelesaikan pencarian sebelum hari berakhir. Meskipun dia menganggap Kepala goblin jauh lebih kuat dari goblin normal, dia tidak percaya itu akan mampu menangkis sepuluh batang dinamit ke wajah.
Kembali ke treeline di dekat perkemahan, Vahn menyelesaikan persiapan terakhirnya dengan mendirikan beberapa tripwiss yang melintasi daerah sekitar ranjau darat. Puas dengan pengaturannya, dia melompat tepat di belakang pepohonan yang paling dekat dengan tempat terbuka. Mengingat jarak 130 m antara perkemahan dan kecepatan goblin, butuh lebih dari dua puluh detik untuk menutup celah menuju posisinya. Dengan kecepatan tembak maksimumnya, dia yakin bisa menghilangkan hingga satu goblin setiap detik. Mudah-mudahan, mereka akan mengirim kelompok besar untuk mencoba dan menyerang dia yang kemudian akan dia dapat layang-layang ke hutan yang penuh ranjau sambil mundur.
Vahn menghabiskan beberapa menit mengamati para goblin saat mereka mengerjakan konstruksi mereka. Dia memperhatikan bahwa mereka telah membangun sebuah struktur besar di malam hari, mungkin untuk menampung Kepala dan kroni-kroninya.
Saat ini, Ketua tidak terlihat, tetapi kehadiran dua kaki tangannya menunjukkan bahwa ia ada di dalam gedung. Vahn bermaksud mencoba membombardirnya segera tetapi memutuskan akan bermanfaat untuk menunggu sampai dia mengurangi jumlah goblin yang lebih kecil.
Sebelum menentukan apakah Ketua ada di dalam pondok yang lebih besar, itu akan menjadi kesalahan untuk menggunakan panah peledak. Para goblin telah menunjukkan kemampuan untuk beradaptasi dengan situasi baru, jadi mereka kemungkinan akan menyebar kekuatan mereka setelah serangan awalnya dengan bahan peledak. Dia ingin mereka mencoba membentengi dan berkelompok bersama, atau setidaknya menunggu sampai dia melihat lokasi Kepala.
Menarik busurnya ke busur penuh, Vahn menahan napas mencoba untuk membawa fokusnya ke batas. Dia membidik salah satu kroni Kepala ketika dia mulai menyalurkan energi ke panah. Meskipun ia telah berlatih memukul target pada 50 m secara konsisten, itu adalah pertama kalinya ia mencoba untuk mencapai target bergerak di lebih dari 130m. Dia berharap peningkatan jarak terbang dan kekuatan penetrasi panah ajaib akan menggantikan kurangnya keterampilan ...
Setelah dua puluh detik berlalu, Vahn melepaskan panah. Itu terbang dengan kecepatan yang mengerikan saat menarik garis emas di udara. Dalam beberapa saat panah menabrak kaki goblin besar yang memutuskan anggota badan dari paha ke bawah. Meskipun itu tidak mengenai kepala seperti yang dimaksudkan, Vahn masih puas dengan hasilnya ketika teriakan dari goblin yang lebih besar menarik perhatian seluruh kamp, termasuk Kepala.
(A / N: Saya tahu sudah lama sejak MC tidak berbicara dengan siapa pun, jadi perhatikan bahwa ini adalah perubahan perspektif!)
Kepala goblin keluar dari tendanya dan mulai melihat-lihat kekacauan dan kekacauan yang telah mengambil alih antek-anteknya. Ekspresi muram muncul di wajahnya ketika dia melihat kepala pelaksana berbaring di tanah melolong karena kehilangan kakinya. Marah pada kejadian itu, Kepala goblin memandang ke arah goblin terdekat dan menggunakan bahasa yang unik untuk spesies mereka untuk menanyakan tentang apa yang terjadi.
Goblin kecil itu menatap ketakutan pada pemimpinnya yang perkasa dan menjelaskan bahwa seberkas cahaya telah datang dari hutan dan memotong kaki sang eksekutor. Melihat ekspresi tidak puas dan suram yang muncul di wajah Ketua, ia dengan cepat membungkuk dan terus menegaskan apa yang telah dilihatnya.
Kepala memandang di antara antek yang merendahkan, pelaksana ratapannya, dan akhirnya, hutan tempat iblis semak telah menyerang sukunya selama enam hari terakhir. Sepertinya tidak peduli seberapa jauh mereka mundur dari hutan, iblis itu tidak puas. Itu terus mengejar mereka lebih jauh dan lebih jauh dan bahkan memasukkan sihir aneh yang menyebabkan bumi meletus di bawah kaki tangannya saat mereka berpatroli di hutan.
Sejak Ketua melahap mage yang sekarat dan mencuri tongkatnya yang rusak, dia jauh lebih kuat dari kerabatnya yang lemah. Dia mulai percaya bahwa dia istimewa dan unik di antara kaumnya, dan bahkan dengan paksa mengambil alih berbagai kelompok kecil goblin sampai dia mampu membangun desanya di sepanjang sungai. Seiring waktu ia berniat untuk menghancurkan pemukiman manusia terdekat dan memperluas desanya menjadi Kerajaan, dan dari sana terus menyebar sampai tumbuh menjadi Kekaisaran!
Namun, nasib tampaknya membuat iri prestise dan kejayaannya. Segera setelah dia memilih area untuk mulai meletakkan fondasi rencananya, salah satu patrolinya menghilang. Ketua menganggap mereka telah bertemu beruang atau makhluk lain yang lebih kuat dan mati karena kecerobohan. Saudara-saudaranya lemah, jadi beberapa kerugian baik dalam harapannya.
Dia tidak dapat membayangkan bahwa kejadian ini, yang telah diremehkannya pada saat itu, akan menjadi awal dari mimpi-mimpi buruknya yang mendekat. Pada hari-hari berikutnya, iblis semak itu perlahan-lahan merambah batas luar yang telah ia bangun dengan susah payah. Itu mulai perlahan-lahan menghilangkan masing-masing tiga kamp goblin di daerah tersebut.
Karena tampaknya tidak pernah menyerang kelompok-kelompok yang lebih besar, Kepala telah memerintahkan untuk meningkatkan ukuran kamp menjadi tujuh, dengan dua selalu berpatroli di antara kamp-kamp lain. Dia juga menempatkan penjaga di dalam pohon karena tidak ada pengintai yang bisa melihat pembunuh mereka yang tak terlihat.
Perintahnya terbayar segera, bukti dari pikirannya yang cemerlang. Sayangnya, antek-anteknya tidak dapat mencegah penyerang yang tidak dikenal melarikan diri. Setelah pertunangan, pengintai-pengintainya melaporkan bahwa makhluk itu tampaknya tertutup bulu aneh yang mirip dengan semak belukar yang menghiasi hutan. Itu mampu bergerak cepat di antara pohon-pohon, dan bahkan ketika orang-orangnya dilaporkan mengalami kerusakan fatal pada monster itu, tampaknya pulih hampir secara instan. Pada saat pelariannya, makhluk yang sekarang dikenal sebagai 'setan semak-semak' telah membunuh lebih dari sepuluh anteknya sebelum menghilang ke hutan seperti hantu. Para pengintainya berusaha mengejar, tetapi tanah tampaknya menjadi hidup di bawah mereka dan lima nyawa lainnya hilang dalam proses itu.
Meskipun Ketua tidak senang dengan hasilnya, dia diam-diam takut pada keberadaan makhluk yang tidak rasional. Dia tidak bisa mengerti mengapa setan hutan telah menargetkan antek-anteknya, bahkan sampai-sampai dia harus mengingat semua penjaga dari hutan. Dia bahkan telah memerintahkan antek-anteknya untuk membersihkan semua semak-semak dan puing-puing antara desa dan pepohonan untuk mencegah iblis semak dari lebih jauh memusuhi mereka. Perintah ini tampaknya berhasil, karena sudah ada beberapa jam sejak serangan terakhir iblis semak. Kepala bodoh dengan bodoh mulai berharap bahwa mimpi buruk yang berkepanjangan ini telah berakhir.
Ketika dia berdiri di sana merenungkan peristiwa-peristiwa dalam seminggu yang lalu, Ketua menimbang pilihannya. Dia bisa mengirim antek-anteknya ke hutan dan mencoba untuk mengusir setan yang kemungkinan akan memungkinkannya untuk mengklaim lebih banyak nyawa dengan sihir yang licik. Selain itu ia juga mempertimbangkan untuk memerintahkan antek-anteknya untuk mulai mencoba menyeberangi sungai dan melarikan diri ke alam liar lebih jauh ke selatan. Dia tahu ada beberapa desa kecil di arah itu, dan dia akan dapat membangun kerajaan baru di negeri yang jauh dari iblis ini.
Dia memandang ke arah sungai dan mulai mempertimbangkan untuk mundur. Meskipun gagasan untuk melarikan diri adalah sesuatu yang bertentangan dengan harga dirinya sebagai makhluk superior, antek-anteknya masih lemah dan dia harus memastikan kelangsungan hidup mereka untuk membangun kerajaannya.
Ketika Ketua terus ragu, dia menjadi terganggu oleh ratapan terus-menerus dari eksekutor sebelumnya. Dalam kemarahannya, dia berbalik ke arah si bodoh yang mengigau dan menggunakan sihir yang disediakan oleh stafnya untuk membakar yang lemah.
Dia mengamati ketika eksekutor sebelumnya meronta-ronta dalam upaya yang sia-sia untuk memadamkan api. Di sekelilingnya, antek-anteknya memandang ke arah insiden itu dengan ketakutan dan kekaguman yang semakin meningkatkan egonya. Dengan senyum mengerikan di wajahnya, dia bersiap untuk memerintahkan rakyatnya untuk menyeberangi sungai sehingga mereka bisa mencari surga dan keamanan jauh dari tanah terkutuk ini.
Ketua mengangkat tongkatnya ke langit dan menyiapkan perintahnya, hanya agar seberkas cahaya keemasan terbang ke arahnya. Menggunakan waktu reaksinya yang cepat, ia berhasil mencegat balok menggunakan tongkatnya ketika seringai menghina muncul di wajahnya.
* BOOOOOOOOOOM !!!! *
Itu adalah suara terakhir yang pernah didengar sang Kepala ketika gelombang membakar tubuhnya dan kegelapan merenggutnya.
Judul: A Single Decisive Arrow
