5 Distant

Dalam ruangan yang sunyi, dipenuhi ketegangan. Hanya suara ketukan pena dan kertas dibalik yang mengisi suasana.

Suasana yang tampak sangat tenang, tapi terasa menyesakkan.

Dalam suasana ini, sedikit gerakan yang tidak sesuai dengan ritme saja menjadi perhatian.

Mata yang menatap para peserta itu sangat teliti.

Ini adalah contoh suasana standar dalam ujian.

Dengan peserta yang penuh perhatian menyelesaikan masalah.

Bahkan jika peserta itu merasa santai saat mengerjakannya, yang melihatnya mungkin justru lebih tegang.

Fall, yang juga merupakan peserta, membalik-balik lembar soal.

Melihat soal essai yang hanya terdiri dari dua pertanyaan, dia merasa agak kecewa.

Kemudian, dia mengambil kertas jawaban untuk essai dan mulai menulis dengan cepat.

Pertanyaan itu mungkin terlihat rumit, tapi itu hanya tipuan. Jawaban yang diperlukan semi subjektif.

Kamu perlu menuangkan pemikiran mu dalam essai dan membuat juri penilai terkesan dengan kata-kata mu.

Jika kamu berhasil membuat juri terinspirasi, kamu bisa mendapat nilai tambahan.

Nilai tambahan jelas memiliki kekuatan lebih daripada nilai biasa.

Fall tidak mengincar nilai tambahan, tapi dia jelas terlalu bersemangat saat menulis dan tanpa sadar menulis lebih dari keperluannya.

Tulisan kecil itu rapi dan enak dipandang. Tapi entah kenapa, kamu akan kesulitan untuk membacanya dan lebih mudah untuk kehilangan fokus.

Namun, ketika kamu bertahan dan membacanya sungguh-sungguh, kamu akan memahami konsep yang terkandung di dalam tulisan itu dengan mudah.

Hanya saja, ingatanmu terkait keseluruhan isi tulisan itu akan sangat kabur.

Sebagai gantinya, pengetahuan itu hanya akan muncul ketika kamu memerlukannya.

Memahami konsep sesuatu tidaklah mudah.

Akan tetapi, menjelaskan suatu konsep agar pengetahuan itu tidak sia-sia lebih sulit lagi.

Satu halaman atau lebih untuk satu jawaban; dan satu halaman tidak dapat ditempati lebih dari satu jawaban.

Fall berhenti dan melihat dua lembar kertas yang dia sendiri tidak yakin kenapa dia bisa menuliskannya secepat itu.

Meskipun dia terbiasa menulis dengan sangat cepat, jari-jarinya, lebih sering daripada tidak, terasa sakit di tengah penulisan essai panjang.

Kali ini, jari-jarinya memang sakit, tapi hanya sedikit.

Keberuntungan yang baik, jari-jari dan tangannya tidak terluka akhir-akhir ini, dan pertanyaan itu berada dalam lingkup pengetahuannya.

Dia hampir menangis karena terharu.

Lalu, dia membalik-balik lembar soal, melihat bagian awal, dan mengingat jumlah soal.

Dia hampir merasa putus asa.

Tapi, dia segera menekan perasaan itu dan mulai mengerjakan bagian awal yang ia lewati.

Di sisi lain, Asci–yang berada di ruang ujian yang sama dengan Fall, mengerutkan kening saat melihat pertanyaan essai yang semi subjektif itu.

Dia tidak menentang teori yang terdengar tidak masuk akal.

Itu masih teori selama itu belum dibuktikan benar atau salah.

Untuk membuktikan kebenaran, kamu perlu menemukannya.

Untuk membuktikan kesalahan, kamu perlu mencari di balik setiap kebenaran.

Selama kamu belum menemukan kebenaran yang dapat menyangkal teori, teori itu masih ada.

Essai semi subjektif, dalam kasus ini ... seperti teori.

Asci bertanya-tanya apakah juri sedang mencari seorang jenius dengan pertanyaan itu.

Satu untuk evaluasi masa lalu.

Yang lain untuk rancangan masa depan.

Cukup untuk melihat ruang lingkup pemikiran, dan sudut pandang peserta.

Itu sangat menarik.

Sayangnya, kepercayaan Asci pada keadilan dalam kompetisi itu sangat rendah.

Padahal, hampir setiap kali dia mengikuti kompetisi, dia mendapat hasil yang memuaskan.

Ini bukan tentang rasa bersyukur.

Melihat kecurangan yang tidak bisa mengalahkan pengetahuan itu ... membuatnya merasa bahwa itu agak lucu.

Kecurangan tidak selalu menang atas kejujuran.

Jadi, dia selalu percaya bahwa, pengetahuan adalah kekuatan.

Beberapa minggu yang lalu, dia menyadari bahwa, selain pengetahuan, keberuntungan juga bisa dibagikan.

Ini agak aneh, dan cukup sulit dibuktikan.

Ketika kamu ingin membuktikannya dengan data, kamu cenderung berpikir bahwa itu adalah kebetulan daripada keberuntungan.

Padahal, keduanya tidak jauh berbeda.

Asci mengetuk meja tanpa sadar.

Dia tiba-tiba mendapat inspirasi.

Tapi, dia tidak segera menuliskannya.

Dia membaca ulang jawabannya sebelum lanjut menulis seakan ia hanya mencoba mengingat-ingat sesuatu sebelumnya.

Sebagai gantinya, isi penulisannya mulai berubah menjadi lebih dekat dengan inspirasi yang baru ia dapat.

Waktu pengerjaan itu cukup lama bagi peserta seperti Asci dan Fall—80 soal pilihan ganda dan 2 pertanyaan untuk essai dalam 240 menit dengan interval 30 menit setelah menit ke-150.

Di mata pihak ketiga, bidang ujian ini kurang jelas.

Faktanya, memang begitu.

Hanya saja, jika seseorang memperhatikannya lebih lanjut, pertanyaan itu memuat hukum alam dan abstraksi pengetahuan yang saling terikat.

"Easter Egg" yang hanya ditemukan jika peserta memiliki pengetahuan yang cukup untuk memahami dunia.

Juri penilai tidak akan begitu sederhana.

Baik itu essai maupun pilihan ganda, selama peserta mendapat nilai yang cukup di salah satu jenis soal, ia diterima.

________________

Wayn, salah satu juri penilai ujian, menemukan setidaknya empat peserta yang menarik perhatiannya.

Sayang sekali, tidak ada diantara mereka yang sesuai dengan bidangnya.

Jadi, dia memberikan daftar itu pada juri yang lain.

Dia merasa agak tersesat.

Jelas bahwa mereka semua sejalan dengan pemikirannya, tapi bagaimana mungkin bidang pilihan mereka berbeda dengannya?!

Tidak hanya Wayn, juri lain juga merasakan hal yang mirip dengannya.

Perasaan mereka seperti membaca ulasan buku—novel, tapi justru mendapat perincian lengkap yang hampir tidak berguna terkait kertas dan tinta dalam versi fisik buku itu.

Akan tetapi, tulisan itu tidak bisa membuat mereka kesal ataupun marah.

Jadi, urusan mengurus peserta terpilih itu, diserahkan pada juri yang sesuai bidangnya.

Mungkin, mereka akan mendapat murid baru yang membanggakan.

Wayn awalnya ingin mengundang empat peserta itu untuk bertemu bersama. Tapi, entah kenapa, dia merasa itu kurang tepat.

Jadi, dia berencana memanggil mereka satu per satu dengan jadwal yang berbeda dengan interval yang cukup lama.

Ini memang memakan lebih banyak waktu. Tapi, tidak ada yang tahu apa yang akan terjadi jika empat peserta itu bertemu dan bertukar kata.

Dia ingin memutuskan kecocokan itu setelah bertemu masing-masing.

Itulah kenapa, meskipun afiliasi pendidikan Asci dan Fall sama—kecuali di sekolah menengah, mereka tidak pernah berinteraksi secara langsung di dunia nyata.

Karena ketika Wayn bertemu Asci, kesannya tidak cukup baik.

Terlalu pendiam.

Merasa tercekik saat di dekatnya.

Kata-kata itu selalu tersangkut di tenggorokan-ku.

"Pendiam" itu dapat menulari yang lain?

Sedangkan ketika bertemu Fall, kesannya agak aneh.

Singkat, jelas, dan menusuk.

Suara halus yang mengungkap kebenaran itu membuatnya pusing.

Paradoks kontradiksi yang mengerikan.

Pada akhirnya, Wayn memutuskan untuk tidak membiarkan Fall dan Asci bertemu dengan yang lain.

Meskipun ada kemungkinan Asci membuat Fall diam.

Tapi, masih ada kemungkinan lain bahwa, justru Fall yang memengaruhi Asci—tidak ada yang tahu apa Asci masih bisa diajak bicara setelah itu.

Keduanya memiliki peluang untuk berinteraksi secara langsung.

Tapi, itu tidak terjadi.

Tidak yakin apakah keduanya lebih baik bertemu untuk berbicara atau tidak saat itu.