Kapitel 1: Die neue Braut einer Schrotflinten-Ehe

Um neun Uhr war die Nacht berauschend.

Monica Baldwin hatte auf dem Junggesellenabschied ein paar Drinks zu sich genommen und wurde von ihrem Verlobten zurück in die Wohnung gebracht. Als sie jedoch mit rasenden Kopfschmerzen aufwachte, sah sie im Halbdunkel ein Paar, das sich leidenschaftlich küsste.

Monica fühlte sich wie vom Blitz getroffen und starrte mit leerem Blick auf das Paar, das sich leidenschaftlich neben ihrem Bett küsste, wobei ihre Wut sofort überkochte.

"Arianne, benimm dich, Monica ist gerade eingeschlafen", murmelte der Mann zurückhaltend, seine Hand auf der Taille der Frau.

"Was? Hast du Angst, dass deine Verlobte aufwachen könnte?" Arianne Chadwick spottete: "Du wirst morgen heiraten, gib mir nur diese eine Nacht!"

"Süße, hör auf, lass uns in das andere Zimmer gehen!" Der Mann lockte sie verführerisch.

"Nein, ich will es hier tun! In ihrer Gegenwart!" Arianne knöpfte hastig das Hemd des Mannes auf, und die beiden küssten sich erneut leidenschaftlich.

Monica hielt die Tränen zurück. Niemals hätte sie sich vorstellen können, dass ihr Verlobter, der morgen ihre Ehe anmelden sollte, vor ihren Augen eine Affäre mit seiner Geliebten haben würde.

"Schatz, wollen wir ins Bad gehen? Liebst du es nicht, es in der Badewanne zu treiben?"

"Dann geh du zuerst die Wanne füllen!" Arianne drückte dem Mann auf die Brust, und erst als er weg war, wandte sie sich an Monica und sagte kalt höhnisch: "Monica, morgen werde ich Nathaniel keine Chance lassen, die Ehe mit dir anzumelden, denn ich bin schwanger. Er gehört mir!"

Monica ballte die Fäuste und gab keinen Laut von sich, bis sie das leidenschaftliche Stöhnen aus dem Badezimmer hörte. Sie fühlte sich völlig zerrüttet.

Vor drei Jahren war sie noch das Topmodel in Silverton. Aber sie hatte alles für diesen Mann aufgegeben und Arianne Chadwick ihren Platz als Topmodel überlassen. Es schien, als hätte sie einfach Opfer für andere gebracht. Nein, sie träumte nur; es war ein Albtraum, der vorübergehen würde, sobald sie aufwachte.

Monica versuchte, sich etwas vorzumachen. Aber um Mitternacht fühlte sich Arianne unwohl und klammerte sich an Nathaniel Hanson, um ihn zu überzeugen, das Hotel zu verlassen, und er ließ Monica einfach im Stich!

Aber haben sie nicht morgen ihre Hochzeit angemeldet?

Mit einem bitteren Lächeln im Gesicht hielt sich Monica am nächsten Morgen an den ursprünglichen Plan. Sie fuhr zum Büro für zivile Angelegenheiten und rief Nathaniel an, nachdem sie aus dem Auto ausgestiegen war, erhielt aber eine kalte Antwort: "Arianne wurde durch eine Bühnenrequisite verletzt. Ich muss mich zuerst um diese dringende Angelegenheit kümmern. Wir können uns an einem anderen Tag anmelden."

Es wird keinen anderen Tag geben! erinnerte sich Monica verzweifelt in ihrem Herzen.

Monica drehte sich um, setzte ihre Sonnenbrille auf und wollte gerade gehen, da kam eine hochgewachsene Gestalt auf sie zu. Der Mann trug einen dunkelblauen, klassischen Anzug, der seinen muskulösen Körperbau betonte. Ein weinroter Schal lugte aus seiner Brusttasche hervor. Seine geraden, schlanken Beine wurden durch glänzende, braune, spitze Schuhe ergänzt.

Dieser Mann... strahlte eine bedrückende Aura aus, die an einen edlen Kaiser aus dem Mittelalter erinnerte!

Vor allem, als er näher kam. Selbst mit seiner Sonnenbrille... dieses markante, maskuline Gesicht und seine sexy, schmalen Lippen konnten jeden in den Wahnsinn treiben.

Monica erkannte diesen Mann. Er war Victor Chadwick, der Präsident von Ocean Entertainment. Sie lernten sich auf einem Ball kennen, als sie noch berühmt war.

Wird er heute auch heiraten?

"Präsidentin, Miss Bailey ist nicht rechtzeitig gekommen ... sie ist zehn Minuten zu spät!" Der Assistent meldete sich respektvoll.

"Rufen Sie den Pondfield-Clan an und sagen Sie ihnen, dass es vorbei ist für jemanden, der nicht einmal zu seiner eigenen Hochzeit pünktlich sein kann." Victor sprach kalt.

"Aber der Vorsitzende hat gesagt, dass Sie heute heiraten müssen, selbst wenn Sie einen Transvestiten heiraten müssen...", stotterte die Assistentin schüchtern.

"Suchen Sie sich eine beliebige Debütantin aus. Sie haben nur eine halbe Stunde Zeit ..." Victor sprach entschlossen und drückte eine gewisse Gleichgültigkeit aus.

Also... Elend liebt Gesellschaft. Aber die Umstände waren anders. Victor hatte alles Geld der Welt, und es war ein Leichtes, jemanden zu entführen. Als diamantener Junggeselle war das letzte, was er brauchte, die Liebe. Er musste nur eine Heirat durchziehen, um seine Familie zu besänftigen.

Plötzlich hatte Monica eine Idee. Sie nahm ihre Sonnenbrille ab, ging auf Victor zu und flüsterte: "Boss Chadwick, Ihre Braut ist nicht da, mein Bräutigam ist abgehauen, wie wäre es, wenn wir unsere Hochzeiten zusammenlegen?"

Victors Assistentin erstarrte - wie dreist diese Frau war...

Aber Monica stand aufrecht, weil sie all ihren Mut zusammennahm.

Victor nahm seine Sonnenbrille ab und enthüllte seine dunklen Augen, die scharf wie Diamanten funkelten. Nach einem Moment wandte er sich an seine Assistentin und fragte: "Geben Sie mir ihr Profil!"

Der Assistent kannte Monicas Identität und suchte sofort auf seinem Mobiltelefon nach Monicas Namen. Zwei Minuten später öffnete Victor leicht seine Lippen und stimmte leise zu.

Monica hatte das Gefühl, dass es ihr Glück war, Victor zu begegnen, der kein Bedürfnis hatte, Frauen auszubeuten, der nicht auf der Suche nach Liebe war und dem es gewiss nicht an Bettgefährten mangelte.

Und das Wichtigste: Sie wollte, dass Nathaniel es bereute!

Das Paar beendete die Anmeldung der Ehe schnell. Eine halbe Stunde später erhielt Monica ihre Heiratsurkunde, und sie war eine verheiratete Frau.

"Boss Chadwick, haben Sie etwas Zeit für mich, um ein paar Worte zu sagen?" fragte Monica.

"Steigen Sie ins Auto!" erwiderte Victor, setzte seine Sonnenbrille wieder auf und verließ das Standesamt.

Monica folgte Victor dicht auf den Fersen. Als sie in den Rolls-Royce stieg, schaute sie Victor nervös an und sagte: "Danke, dass du mich geheiratet hast. Ich werde dir bedingungslos bei allem helfen, was du brauchst. Aber es gibt zwei Bedingungen - ich hoffe, du kannst ihnen zustimmen."

"Sprich!" Victor entspannte seinen Anzug, ein wenig müde.

"Erstens: Machen Sie unsere Ehe nicht öffentlich bekannt, es sei denn, es ist notwendig. Zweitens, mischen Sie sich nicht in meine privaten Angelegenheiten ein. Mach dir keine Sorgen. Jetzt, wo wir verheiratet sind, werde ich keinen übermäßigen Kontakt mit anderen Männern haben."

Victor hörte sich Monicas Bedingungen an und seine Mundwinkel zuckten leicht. Eine gefährliche Aura durchdrang das Auto und er stimmte zu: "Ich verspreche dir... aber ich werde dir etwas Zeit geben, um mit deiner schmutzigen Vergangenheit aufzuräumen. Lass uns versuchen, sechs Monate lang zusammenzuleben... Danach werde ich unsere Ehe öffentlich bekannt geben."

"Ich danke dir!" Monica nickte.

"Außerdem ... Ich bin nicht dafür, dass ein Ehepaar getrennt lebt! Ich gebe Ihnen drei Tage Zeit, um an den vorgesehenen Ort zu ziehen. Mein Assistent wird sich danach mit Ihnen in Verbindung setzen!"

Monica erhob keinen Einspruch. Als Ehepaar war diese Bitte durchaus vernünftig, und so nickte sie gehorsam: "Ich bin mit Ihren Bedingungen einverstanden!"

"Dann ist das ja geklärt!"

Nachdem sie sich mündlich geeinigt hatten, verließ Monica Victors Auto und wurde durch die Assistentin ersetzt. Die Assistentin sah Victor durch den Rückspiegel an und fragte: "Herr Präsident, sollen wir zurück in die Firma fahren, oder sollen wir zuerst zum Herrenhaus zurückkehren, um den Vorsitzenden zu informieren?"

"Folgen Sie Monica in Ihrem Auto und halten Sie mich über ihren Aufenthaltsort auf dem Laufenden", wies Victor seinen Assistenten an und stieg aus dem Auto aus.

Irgendetwas muss im Gange sein, wenn sie plötzlich einen Heiratsantrag macht.

Als Präsident eines multinationalen Unterhaltungskonzerns war ihm der Name Monica Baldwin nicht fremd. Sie war einst eine prominente Figur in der Welt des Modelns. Doch vor drei Jahren lehnte Monica plötzlich ein Angebot von Star Emperor, einer Top-Modelagentur, ab, was zu einem vollständigen Verbot führte. Später gab sie bekannt, dass sie bei Sonora Entertainment unterschrieben hatte und eng mit dessen Chef, Nathaniel Hanson, verbunden war.