Nachmittagstee mit Nicholas

"Wohin gehen wir?" fragte Sophie Nicholas, als sie losliefen. Sie hatte einen ungläubigen Gesichtsausdruck, als die beiden einfach ohne ein Wort weggingen.

"Irgendwohin sonst? Es ist einfach sehr erdrückend, von allen anderen mit ihrem verputzten Lächeln umgeben zu sein", sagte Nicholas und seufzte einen Moment lang.

Sophie blinzelte und hielt dann inne. "Ich hätte gedacht, dass du dich mit ihnen anfreunden würdest. Du kommst leicht mit den Leuten zurecht und alle mögen dich auch schon."

"Nun, es ist schade für sie, dass ich keine ihrer Zuneigungen will", zuckte Nicholas mit den Schultern. "Außerdem sahen sie mich nicht als Nicholas an. Sie sahen mich als den Neffen von Lord Ferdinand an."

"Verstehe... es war schrecklich von mir, anzunehmen, dass es dir gefällt, wenn sie dich wie die Fliegen umschwärmen."

Nicholas gluckste. "Fliegen sind eine gute Beschreibung. Aber ja, im Vergleich zu ihnen verstehen Sie es, mich wie einen normalen Menschen zu behandeln. Als wäre ich ausnahmsweise wirklich normal. Dafür bin ich dankbar."

"Ich versuche nur, ein guter Mensch zu sein", beharrte Sophie.

"Nun, ich kann nicht anders, als das zu schätzen", sagte Nicholas. "Du würdest dich wundern, wie viele Leute nur auf sich selbst schauen. Nicht jeder betrachtet dich als Person, sondern sie versuchen nur zu ermessen, wie sie von dir profitieren können."

Sophie lächelte nur grimmig darüber.

Irgendwie erinnerte es sie an Tante Helga und ihren Mann, die sie wegen ihres Großvaters nach Hastings gebracht hatten. Wenn es nicht so wäre, dass ihr Großvater das Kind seines verstorbenen Sohnes sehen wollte, dann wäre sie nicht hier.

"Äh ... habe ich zu viel gesagt?" Nicholas sah sie besorgt an.

"Nein, du hast nur die Wahrheit gesagt", murmelte Sophie und rang sich ein Lächeln ab. "Wie wäre es, wenn wir in die Bibliothek gehen?"

"Bibliothek?" fragte Nicholas.

"Ja, ich habe doch versprochen, dir beim Lernen zu helfen, oder?" Sophie hob eine Augenbraue. "Es sei denn, du bist wirklich hungrig?"

"Na ja, jetzt, wo du es erwähnst ..." Nicholas gluckste. "Was hältst du von einem Nachmittagstee?"

***

Sophie konnte es kaum glauben, als sie zustimmte, mit Nicholas mitzukommen, aber die Vorstellung des jungen Mannes von Nachmittagstee beinhaltete, dass sie das Gelände der Cow Dung Academy verließen. All die kleinen Dinge, die ihnen bei ihren ersten gemeinsamen Ausflügen passiert waren, ergaben jetzt einen Sinn.

Nicholas war ein Neffe von Lord Ferdinand, also war er mit der Ein- und Ausreise nach Hastings vertraut, und jetzt waren sie auf dem Weg zum Schloss des besagten Barons.

"Weißt du, ich bin mir eigentlich nicht sicher, ob du wirklich an einem Studium interessiert bist", sagte Sophie und warf Nicholas einen strengen Blick zu, als sie aus der Stadt gingen.

Nicholas gluckste. Was würde Sophie sagen, wenn er nur wegen ihr auf die Akademie ginge?

"Nun, ich wollte eigentlich nur wissen, wie es ist, ein normaler Mensch mit Klassenkameraden zu sein. Aber jetzt weiß jeder, dass ich der Neffe eines Barons bin, und das ändert die Dinge, nicht wahr?"

Sophie schürzte die Lippen. "Ich glaube, das kann ich verstehen. Aber willst du damit sagen, dass du nicht mehr daran interessiert bist, die Schule zu besuchen? Soll ich deshalb mit dir den Unterricht schwänzen?"

Nicholas rieb sich das Kinn, als sie den Stadtrand von Hasting erreichten und das vertraute steinerne Schloss vor sich sahen. "Nun, ich hätte gerne einen Gefährten bei mir ... jemanden, der mich nicht zu unterschiedlich behandelt?"

"Ich bin nur wegen des Geldes mit dir hier", stellte Sophie offen fest.

"Ack", Nicholas presste eine Hand auf seine Brust und sah Sophie schmollend an. "Bin ich dir eigentlich nie als guter Freund erschienen?"

Sophies Miene hellte sich auf und sie stieß ihn mit dem Ellbogen an. "Na ja, du hast mich vor den Tyrannen gerettet und man kann auch gut mit dir reden, Nicholas. Ich denke also, du bist ein netter Mensch."

"Na gut", kicherte Nicholas, als die Wachen ihnen die Türen öffneten und sie im Schloss willkommen hießen. "Man kann eine Beziehung nicht an einem Tag aufbauen."

"Was hast du gesagt?"

"Wir sollten draußen essen, da es ein wirklich schöner Tag ist?"

***

Sophie fand sich auf einem schönen Balkon wieder, mit der hellen Nachmittagssonne im Hintergrund. Vor ihr standen zahlreiche Desserts und Leckereien, die jedem das Wasser im Munde zusammenlaufen lassen würden, aber für Nicholas wirkte es wie eine ganz normale Sache.

"Ist das wirklich alles für uns?" fragte Sophie skeptisch.

Nicholas schenkte ihr eine Tasse Tee ein und reichte sie ihr. Er schenkte ihr ein kleines Lächeln und nickte. "Ja. Wir sind die Einzigen hier, also können wir nach Herzenslust essen."

Je mehr Essen auf dem Tisch stand, desto mehr Zeit konnten die beiden zusammen verbringen und sich unterhalten. Das war Nicholas' Chance, mehr darüber herauszufinden, woran sich Sophie vor acht Jahren tatsächlich erinnerte.

Vielleicht war es für Sophies jetziges Leben nicht mehr relevant, aber sie würde sich doch sicher noch ein wenig daran erinnern, oder? Nicholas beobachtete, wie Sophie in einen Brownie biss und sich ihr Gesichtsausdruck bei dem Geschmack aufhellte.

Es war ein schöner Anblick.

"Hah, das zeigt wirklich, dass das Lebensmittelgeschäft ein Erfolg wird. Wenn das Startkapital für eine Bäckerei und Konditorei nicht so teuer wäre, wäre das auch eine gute Alternative zu einer Taverne", sagte Sophie, während sie den Brownie mit ihrem Tee herunterspülte.

Nicholas, der in einen Keks biss, versuchte, sich nicht zu verschlucken. Er spülte ihn mit etwas Tee hinunter, aber ihm wurde klar, dass es bei fast allem, worüber Sophie sprach, um ihre Zukunft ging, wenn nicht um ihr Studium.

"Ich hoffe, ich erscheine jetzt nicht so, als würde ich mich in dein Leben einmischen oder extrem unhöflich sein, aber helfen dir deine Verwandten wirklich überhaupt nicht?" fragte Nicholas. "Ich kann nicht umhin zu bemerken, dass der Ort, in dem Sie leben, wohlhabend ist."

"Ganz und gar nicht." Sophie schüttelte den Kopf und lächelte nur. "Wenn ich nicht so fleißig gelernt hätte, um auf die Cawden Academy zu kommen, hätte ich überhaupt nicht studieren können."

Sophie erzählte Nicholas kurz, wie sie allein und heimlich gelernt hatte und wie Katherine ihr geholfen hatte, sich für die Prüfung anzumelden, damit sie endlich an der Cow Dung angenommen werden konnte.

"Deine Familie klingt furchtbar", runzelte Nicholas die Stirn.

"Wir können uns unsere Verwandten leider nicht aussuchen", antwortete Sophie achselzuckend.

Das war ein guter Weg, um abzulenken und sich nicht weiter mit dem Thema zu beschäftigen. Wenn sie über Sophies derzeitige Situation sprach, bekam sie manchmal ein flaues Gefühl im Magen, und sie zählte nur noch die Monate und Tage.

Nicholas hingegen beugte sich vor. "Wie genau bist du von ... deinem alten Zuhause in ihrs gekommen? Es hätte doch sicher andere Leute geben müssen, die dir hätten helfen können, oder?"

Obwohl Nicholas Sophie damals verlassen hatte, um den Weg zurück nach Hause zu finden und sie nicht weiter zu gefährden, hatte er ihr den Ring als Zeichen hinterlassen, dass er zu ihr zurückkommen würde. Sicherlich würde ihr das in den Sinn kommen, oder?

Nicholas wünschte sich, dass sie auf ihn wartete. Er kam mit seinen Eltern und ihren vertrauenswürdigen königlichen Wächtern zu ihr zurück.

"Andere Leute? Niemand in meinem Dorf kümmerte sich wirklich darum, abgesehen von den Beerdigungsritualen", lächelte Sophie dünn.

"Gab es denn überhaupt niemanden?" fragte Nicholas erneut. Er hörte sich langsam etwas aufdringlich an, aber er wollte es wirklich wissen. "Was ist mit der Person, die dir den Ring gegeben hat? Die hätte doch helfen können, oder?"

"Nun, er war ein Geschenk für mich, aber das bedeutet nicht unbedingt, dass sie mir helfen sollten, oder?" Sophie runzelte die Stirn. "Weißt du ... warum klingt das jetzt wie ein Verhör?"

"Ich bitte um Entschuldigung", Nicholas senkte den Kopf. "Ich finde, Sie sind eine bemerkenswerte Frau, und ich kann nicht umhin, mich zu fragen, welche Umstände Sie zu der Person gemacht haben, die Sie heute sind."

Sophie merkte, dass Nicholas sich für ihr Leben interessierte, und sie fragte sich, ob es gut war, ihm alles zu erzählen. Obwohl er ein freundlicher Mensch war, der versprochen hatte, ihr zu helfen, zögerte sie ein wenig, ihre Geschichte zu erzählen.

Es kam ihr so vor, als hätte sie ihm schon viel erzählt.

"Mein Vater und Tante Helga sind Geschwister, aber mein Vater wurde von meinem wohlhabenden Großvater verstoßen, weil er eine Frau heiratete, die seiner Meinung nach unter seinem Stand war", sagte Sophie schließlich.

Nicholas ahnte bereits, worauf die Geschichte hinauslaufen würde, und es war nun einfacher, die Lücken zu füllen. Als Nicholas Sophie in Hauntingens kennenlernte, gab es weder einen Vater noch eine Mutter auf der Welt.

Sophie war eine Waise.

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Von Missrealitybites:

Was haltet ihr von den ersten 9 Kapiteln? Ich werde bis Ende November jeden Tag ein Kapitel auf Webnovel veröffentlichen, und ab Dezember werde ich täglich 2 Kapitel veröffentlichen.

Allerdings werde ich von Zeit zu Zeit eine Massenveröffentlichung einschieben, wenn wir bestimmte Ziele erreichen. Ich werde Sie auf dem Laufenden halten.