72 Perisai Duri, Pedang Badai, dan Busur Eksekusi

Tidak ada toko di kota River Cove yang secara terbuka menjual logam berharga dan mahal seperti Mithril yang biasa digunakan dalam mantra sihir. Tapi itu bukan masalah bagi Jacker karena dia punya trik sendiri.

Hanya sehari setelah Link menjelaskan segalanya tentang perapalan sihir kepada Jacker, ia berhasil memperoleh sepuluh pon bijih Mithril dengan kemurnian tinggi yang mengandung Mithril lebih dari 60%. Dia telah menghabiskan 2.300 koin emas untuk enam pon Mithril – hasil tawar menawar yang cukup baik.

Alasan dia bisa mendapat cukup banyak dari jumlah yang sedikit adalah karena pemurnian Mithril adalah proses yang sangat rumit. Logam konduktif Mana ini memiliki suhu leleh yang sangat tinggi, sehingga nyala api normal tidak cukup untuk mengekstraksinya.

Jika kau adalah seorang Penyihir, maka proses ini sederhana. Link hanya harus menggunakan mantra pemindahan dan dalam waktu singkat, Mithril murni akan dikeluarkan dari bijih, dan menghasilkan 6,2 pon Mithril.

Kemudian, dia mengambil perisai Jacker, pedang Lucy, dan busur Gildern, lalu kembali ke kamarnya dan mulai berkutat dengan perlengkapan tersebut.

"Beri aku waktu tiga hari." Itu adalah hal terakhir yang mereka dengar darinya sebelum dia menghilang ke kamar.

Di luar kamar, Jacker dan yang lainnya saling menatap, tidak tahu apa yang akan terjadi dengan senjata mereka setelah tiga hari.

"Aku ingin tahu bagaimana rasanya menggunakan perisai sihir," kata Jacker, sambil menggosok tangannya dengan semangat, mengantisipasi apa yang akan terjadi pada perisainya.

"Siapa yang tahu?" kata Lucy, "Aku harus berlatih pedang." Dia mengambil pedang besinya, berjalan keluar, dan mulai berlatih dengan boneka kayu di luar dekat pondok.

Dia tampak fokus, tetapi pada kenyataannya, dia agak terganggu hari ini dan itu mempengaruhi latihannya. Biasanya, dia bisa menusuk boneka dengan cepat. Dia dapat menikam sembilan dari sepuluh dengan mudah dan akurat. Tapi hari ini, dia hanya berhasil melakukan lima dari sepuluh.

Ah, Link baru 17 tahun, dan dia masih seperti anak-anak, dia mungkin akan diintimidasi di akademi. Lucy tahu Link akan segera memasuki akademi, dan dia merasa khawatir untuknya.

Gildern adalah satu-satunya yang paling tenang dan paling fokus di antara ketiganya. Semangatnya tersentak oleh pertempuran sengit dengan Andy dan Peri Penyihir Kegelapan. Dia tidak ingin merasa tidak berdaya melawan lawan yang kuat seperti saat itu, jadi setelah kejadian tersebut, dia telah berlatih seperti orang gila, mencoba yang terbaik untuk meningkatkan keterampilan memanahnya. Dia juga menjadi hebat. Latihannya sempat tidak mengalami kemajuan walaupun telah sering berlatih, tetapi baru-baru ini dia telah membuat beberapa kemajuan nyata.

Maka, waktu tiga hari telah berlalu.

Pada sore hari ketiga, Link berjalan keluar dari kamarnya sambil menguap dan melihat seorang pelayan menyapu koridor.

"Beri tahu Jon di dapur untuk memberiku sesuatu untuk dimakan, aku lapar," perintah Link.

"Ya, Tuanku," kata pelayan lalu bergegas ke dapur.

"Jika kau melihat Jacker dan yang lainnya, suruh mereka datang menemuiku. Senjata mereka sudah siap," tambah Link sebelum pelayan itu pergi. Pelayan itu mengangguk dengan hormat sebagai tanggapan.

Beberapa menit kemudian, Jacker, Lucy, dan Gildern semua berdiri di depan kamar Link. Lucy memegang piring di tangannya - gulungan daging kambing panggang, hidangan terbaiknya.

Link berseri-seri saat melihat hidangan. Dia mengambilnya dari tangan Lucy dan dengan cepat memasukkan makanan ke dalam mulutnya. Pada saat yang sama, dia menunjuk ke arah kamar dan berkata, "Senjata kalian ada di dalam, kalian bisa mengambilnya."

Ketiganya masuk dan melihat rak kayu di tengah-tengah kamar Link. Di atasnya, ada perisai, pedang, dan busur. Tiga hari sebelumnya, senjata-senjata ini polos dan biasa-biasa saja, tetapi sekarang, bahkan pemiliknya tidak dapat mengenalinya.

Perisai baja berat telah menjadi hitam pekat, dan permukaannya sekarang ditutupi dengan deretan duri seperti paku landak. Pedang, di sisi lain, tampak diselimuti cahaya putih. Ketika diperiksa dengan cermat, orang bisa melihat bahwa cahaya putih ini disebabkan oleh riakan udara kecil. Dan akhirnya, busur kayu Gildern yang semula pucat sekarang hitam pekat dengan garis-garis aura merah mengalir melalui permukaannya seperti pembuluh darah.

Mata ketiga tentara bayaran melebar saat melihat senjata mereka. Penampilan senjata itu sendiri akan mampu mengejutkan dan mengintimidasi siapa pun.

Link bersandar di dinding di samping pintu mengunyah gulungan daging kambing. Dia tersenyum dan berkata, "Jacker, aku telah menambahkan mantra Duri dan mantra Benteng Pertahanan tingkat rendah pada perisaimu — rune sihir yang ditanam dalam perisai juga akan memperkuat dan melindungimu dari benturan. Jika kau menggunakan perisai untuk menahan serangan, lawan akan merasakan serangan balasan dari Duri. Ini akan dapat dilakukan sampai 100 kali. Pada saat yang sama, mantra Benteng Pertahanan akan melindungimu dari mantra apa pun yang berada di bawah Level 2. Aku juga sudah memasang mantra pemulihan pada perisai, sehingga meskipun perisai tersebut mengalami kerusakan fisik, jika dibiarkan pulih selama tiga hari, perisai akan pulih ke kondisi semula, sehingga kau dapat menggunakan perisai ini selama setahun. Setelah setahun, aku harus menyalurkan Mana-ku ke dalam perisai untuk menghidupkan kembali sifat sihir perisai, tapi aku rasa saat itu kau sudah memiliki perisai baru. "

Mantra Pemulihan berada di bidang perapalan sihir — penggunaannya adalah untuk memperpanjang sifat sihir pada perlengkapan dan senjata. Di dunia ini, efek sihir yang dipasang pada senjata umumnya memudar seiring waktu. Satu-satunya senjata yang tidak pudar seiring waktu adalah senjata yang telah dipasang dengan perapalan sihir, dan perlengkapan suci atau agung (atau dengan kata lain, perlengkapan dengan tingkat kualitas mitos).

Keterampilan perapalan sihir Link hanya dianggap rata-rata sekarang, dan meskipun ia memiliki pengalaman unik dalam membangun tongkatnya sendiri, keterampilannya masih jauh dari tingkat yang diperlukan untuk menghasilkan senjata suci atau agung.

Namun demikian, Jacker sangat senang dengan perisainya yang baru ditingkatkan. Dia mengambil perisainya yang cemerlang, mengayunkannya berkali-kali, dan berkata, "Ini perisai terbaik yang pernah kupegang!"

Dia menemukan bahwa perisai tidak hanya diperkuat dengan mantra sihir, bentuk dan sifat fisiknya juga telah berubah. Permukaan kasar hilang dan diganti dengan permukaan yang halus. Terdapat pegangan tambahan untuk mencegah licin dan bahkan pusat gravitasi telah disesuaikan sehingga pas di tangannya, seolah-olah perisai itu adalah bagian dari lengannya.

"Tuanku, apakah namanya?" tanya Jacker.

"Jika kau tidak keberatan, aku akan menamainya Perisai Duri!" kata Link sambil tertawa.

"Nama yang bagus sekali." Jacker memegang perisai dengan hati-hati dengan kedua tangan seolah-olah terbuat dari kaca, karena takut akan merusak perisai tersebut.

Lucy mengambil pedangnya juga dan ketika dia pegang, matanya menyala. Pedang itu sangat ringan seolah-olah tidak memiliki berat sama sekali, tetapi begitu dipegang di tangan, rasanya seolah-olah menyatu dengan tubuhnya — seolah-olah pedang itu merupakan perpanjangan dari lengannya.

"Coba hunus ke depan," kata Link, sambil menggigit gulungan daging kambing lagi yang merupakan hidangan favoritnya. Sayang sekali dia tidak bisa memakannya begitu dia memasuki akademi.

Lucy melakukan apa yang diperintahkan dan menghunus pedang ke depan.

Wus! riak udara kecil di sekitar bilah pedang tiba-tiba bergabung menjadi satu angin puyuh besar. Angin itu bergerak cepat sejalan dengan ayunan pedang, dan embusan angin yang dihasilkan cukup kuat untuk menjatuhkan kursi yang berjarak delapan kaki.

"Lakukan sekali lagi," kata Link.

Lucy mengulangi gerakan itu, dan saat dia menusukkan pedang, bentuk belati yang agak transparan muncul dari pedang dan melesat di udara. Belati angin itu menabrak dinding 12 kaki jauhnya. Belati angin menggores dinding batu, meninggalkan garis dan menyebarkan debu ke mana-mana. Jika kekuatan seperti itu diarahkan pada daging manusia, itu akan sangat mematikan.

Lucy percaya bahwa bantuan tambahan dari riak udara ini pasti akan memberinya keunggulan dalam pertempuran dan membantu mengimbangi kekuatan fisiknya yang kurang.

"Ini adalah senjata agung!" seru Lucy, dengan penuh kasih membelai pedang yang indah di tangannya.

"Itu jauh lebih rendah daripada senjata agung. Kau bisa menyebutnya Pedang Badai," jawab Link.

"Pedang Badai? Nama yang pas." Dengan hati-hati Lucy memasukkan pedang ke sarungnya. Sama seperti Jacker yang menghargai perisai barunya, hati Lucy akan hancur jika satu goresan muncul di bilah pedang.

Dan akhirnya, giliran Gildern.

Dia mengambil busur, menyiapkan panah, dan kemudian menarik talinya. Tiba-tiba, aura merah busur menumpuk di ujung panah — ini mengejutkannya, jadi dia melonggarkan talinya, dan aura merah mengalir kembali ke busur.

"Jangan takut. Cobalah menembakkan panah. Bagaimana kalau membidik pohon di luar jendela di sana?" kata Link.

Gildern mengangguk, berjalan ke jendela lalu segera menembakkan panah ke pohon.

Wus! Sesaat kemudian, Gildern bisa mendengar suara datang dari pohon, tetapi panah yang dia tembak tidak terlihat.

"Ke mana panah itu pergi?" tanya Gildern yang bingung.

"Di dalam batang pohon itu," kata Link, "Apakah kau melihat aura merah di pohon itu?"

Gildern mengangguk, wajahnya bingung.

"Aku telah memperbaiki mantra pada busur untuk meningkatkan terbang panahmu. Aku juga memasang mantra Ketajaman pada busurmu. Dengan mantra ini, panahmu akan sangat akurat, dan akan dapat menembus bahkan permukaan yang paling sulit. Aku menyebutnya Busur Eksekusi. "

Gildern segera memeluk busur ke dadanya, berpikir dia tidak akan pernah berpisah dengan busurnya. Dia pikir kantong kulit rusa tua yang dia gunakan untuk menjaga busurnya tidak cukup baik untuk busur ini lagi, jadi dia memutuskan untuk menghabiskan sejumlah uang untuk membeli kantong bulu cerpelai sebagai gantinya.

Ketiga tentara bayaran ini adalah orang desa sehingga ini adalah pertama kalinya mereka melihat atau menyentuh senjata sihir. Tidak mengherankan, mereka menghargai dan memperlakukan senjata mereka dengan sangat hati-hati.

"Baiklah, sekarang kembali bekerja. Aku akan beristirahat." Link melambaikan tangannya untuk membiarkan pengikutnya pergi. Dia juga sudah selesai makan.

Dia memang sangat lelah, jadi setelah mandi cepat-cepat, dia berbaring di tempat tidur dan langsung tertidur.

Tidurnya lelap. Dia bangun di pagi hari berikutnya. Semangatnya sekarang benar-benar bangkit kembali. Dia turun ke aula utama dan melihat sarapan yang tampak lezat telah diletakkan di atas meja dan Jacker dan sisanya sudah menunggunya untuk makan.

Link menyambut mereka, lalu duduk dan mulai makan. Sarapannya nikmat karena disiapkan persis sesuai dengan seleranya, jadi dia menikmati setiap gigitan.

Tepat ketika mereka sedang sibuk makan, ada ketukan di pintu. Link mengangkat kepalanya dan melihat seorang ksatria berjalan ke pondok. Dia mengenakan baju pelindung besi perak penuh yang penuh goresan dan sepasang sepatu bot besi yang tertutup tanah dan lumpur. Begitu dia berada di dalam dan melihat Link, dia segera melepas helm besinya, memperlihatkan wajah kelelahan. Dia adalah ksatria kerajaan Anderson.

"Tuan Link, kami telah menemukan sarang Sindikat!"

Waktu yang sempurna!

Link mengangguk lalu menyapa ksatria itu, "Jenderal, datang dan sarapan bersama kami dan bersihkan baju pelindungmu. Setelah itu, kita semua akan berangkat ke Sindikat bersama-sama."

Anderson bergegas kembali dalam waktu semalam karena itu adalah perintah dari Putri Annie sebelum dia pergi ke ibukota. Tapi Anderson benar-benar lelah dan lapar, jadi dia dengan senang hati menerima undangan Link. Dia berjalan ke aula utama, berterima kasih kepada Link, lalu dengan cepat menelan makanan di atas meja begitu dia duduk.

Pada saat ini, Link dan tentara bayaran sudah selesai makan.

"Kalau begitu, mari kita bersiap-siap," ucap Link.