82 Mendapat Sekutu Bangsawan

Benar saja, ilusi di lorong-lorong itu hilang dan kondisi di gua kembali normal. Akhirnya, semuanya berakhir.

Mereka semua menghela napas lega.

"Haruskah kita mencari rampasan sebelum meninggalkan gua?" saran Link.

Tentara bayaran segera menyetujuinya. Mereka hampir kehilangan nyawa karena bertarung di gua ini, bahkan Link ditusuk dengan pedang. Betapa bodohnya jika mereka meninggalkan gua dengan tangan kosong?

Terlebih lagi, Link tampak bersemangat sekarang dan tidak ada tanda-tanda kelelahan akibat luka serius itu. Bahkan, dia terlihat jauh lebih baik sekarang. Itu membuat tentara bayaran tidak terlalu terburu-buru ingin kembali dan mengobati cedera Link.

Hanya Anderson yang ragu-ragu. Dia adalah Ksatria Kerajaan Norton. Tampaknya tidak layak untuk seorang Ksatria yang terhormat untuk membunuh orang, membakar mayat-mayat, lalu merampok barang-barang mereka.

"Apakah kau yakin kita harus melakukan itu? Mungkin kita harus bergegas kembali untuk menggalang milisi," kata Anderson. Dia harus berhati-hati untuk tidak menodai harga diri dan kehormatannya sebagai anggota keluarga bangsawan dan Ksatria.

Link sendiri adalah putra seorang Viscount sehingga dia benar-benar memahami perasaan yang membuat Anderson enggan. Meski begitu, dia lebih memilih untuk hidup dan berkembang daripada mati atas nama konsep idealis seperti kehormatan dan ksatria!

Meski begitu, Link tahu bahwa integritas itu tidak ada manfaatnya. Dia dan Anderson telah bertarung bersama dalam misi ini, jadi mereka adalah kawan sekarang. Dia harus menemukan cara untuk membujuk Anderson tanpa membuatnya berpikir bahwa integritasnya dipertanyakan.

"Jenderal Anderson, jika kita ingin memanggil milisi, maka kita harus membagi bagiannya dengan mereka juga. Selain itu, tidak ada cara untuk menjaga rahasia ketika banyak orang terlibat, sehingga kata-kata pasti akan menyebar dan lebih banyak lagi orang-orang yang akan mencoba mengambil bagian. Akhirnya tidak ada lagi yang tersisa untuk semua orang. Bukankah lebih baik membagi semuanya di antara kita berlima?" kata Link.

Sebelum Anderson dapat menyela, Link melanjutkan, "Jenderal, sebelum kau menolak, mengapa kau tidak memikirkan anakmu? Kau bilang dia sudah memulai pelatihannya. Aku yakin dia ingin menjadi seorang Ksatria sama sepertimu ketika dia cukup umur. Tapi seorang Ksatria akan membutuhkan baju pelindung besi, kuda, dan senjatanya sendiri - dan benda-benda ini tidak datang secara gratis. Mengapa kau tidak berhenti dan mempertimbangkan seberapa banyak harta rampasan itu akan menguntungkan putramu di masa depan?"

Ketika Link mengatakannya seperti ini, Anderson tidak lagi bisa berdebat dengannya. Kata-kata Link telah mengenai hal-hal yang membuatnya khawatir akhir-akhir ini.

Itu benar. Apa gunanya menjadi seorang Ksatria yang terhormat jika dia tidak bisa mendapatkan masa depan yang baik untuk putranya? Setidaknya, dengan koin emas yang cukup, dia bisa memberi putranya beberapa peralatan sihir berkualitas tinggi.

Ah, apa gunanya terpaku pada kehormatannya sendiri? Dia harus memikirkan hal-hal yang lebih praktis seperti koin emas!

"Ayo, kita lakukan!" kata Anderson, sepenuhnya terpedaya oleh bujukan lihai Link.

Segera setelah itu, mereka mulai mencari semua yang ada di sarang Sindikat.

Gerakan Anderson masih kikuk dan tidak yakin. Dia masih tidak bisa sepenuhnya melepaskan idealismenya sebagai seorang Ksatria. Trio tentara bayaran, di sisi lain, adalah profesional dalam hal ini. Mereka menyapu gua seperti segerombolan belalang, membuat Anderson heran dan menatap mereka dari samping.

Sementara itu, Link tidak banyak membantu karena dia perlu istirahat. Tetapi ketika mereka semua sibuk mencari barang rampasan, dia diam-diam menyelinap masuk ke aula gelap di perut gua untuk mengambil kristal hitam dari bawah tumpukan kerikil dan menaruhnya di liontin penyimpanannya.

Ketika yang lain memperhatikan dia pergi, mereka berasumsi bahwa dia pergi untuk memeriksa Boneka Elemen, jadi mereka tidak terlalu memikirkannya.

Setengah jam kemudian, mereka berempat berkumpul di aula pertama di sarang Sindikat tempat mereka menemukan Segel Sihir terkutuk.

Lucy mulai menghitung dan mendata semuanya satu per satu.

"1.400 koin emas, 38 pedang baja, 30 set baju pelindung kulit baru, 3 barel anggur berusia 50 tahun, sepasang patung-patung emas... Perkiraan nilai total setidaknya 3.500 koin emas."

Seperti yang diharapkan, Sindikat itu jauh lebih kaya daripada Persaudaraan Kegelapan.

Harta sebanyak 3.500 koin emas! Bahkan Anderson tidak bisa menahan kagum pada kekayaan di depan mata mereka. Dia adalah seorang Ksatria yang mulia yang tinggal di sebuah rumah besar, dan memiliki penghasilan tambahan dari tanah yang dimilikinya, namun penghasilan tahunannya tidak lebih dari 150 koin emas. Siapa yang mengira bahwa organisasi bawah seperti Sindikat akan memiliki kekayaan yang tak terbayangkan! Fakta itu hanya mengejutkan pikirannya.

Benar-benar sekelompok pencuri pengecut! Sepertinya aku harus mencari dan membersihkan lebih banyak sarang pencuri mulai sekarang. Sang Ksatria dengan cepat berubah menjadi rubah licik oleh godaan koin emas yang tak tertahankan.

Dan sekarang saatnya untuk mendistribusikan rampasan, yang diputuskan oleh Link. Anderson tidak keberatan dengan ini. Dia telah melihat dan mengerti bagaimana Link adalah inti dari grup, dan bahwa mereka bahkan telah berhasil mengalahkan iblis jahat di bawah perintah Link. Anderson telah mengakui Penyihir muda ini sebagai orang yang tak ada bandingan dan tak kenal takut, ia siap menerima keputusannya.

"Ada lima dari kita dan sekitar 3.500 koin emas. Kita berempat akan berbagi 2.300 koin emas di antara kita sendiri. Jenderal, kau mendapat bagian 1.000 koin emas. Adapun 200 koin emas yang tersisa, 50 koin emas harus diberikan kepada keluarga Jacques sebagai pensiunannya, dan sisanya harus dibagi di antara milisi. Lagi pula, mereka juga telah memberikan kontribusi. Bagaimana menurutmu, Jenderal?"

Anderson terdiam. 1.000 koin emas jauh melebihi harapannya! Dia memikirkan kontribusi masing-masing dari mereka. Link adalah otak misi, dan Jacker adalah Prajurit terkuat yang telah memainkan peran besar dalam mengalahkan Boneka Elemen dengan menahan boneka itu dan memberikan Anderson kesempatan sempurna untuk memberikan pukulan terakhir. Yang dia lakukan adalah satu langkah sederhana baginya, tanpa risiko sama sekali!

Harga diri dan posisinya sebagai Ksatria Kerajaan sama sekali tidak berguna untuk misi. Apa gunanya jika Link mendapat dukungan dari sosok yang jauh lebih mulia seperti Putri Annie?

Dia akan puas jika jarahan itu didistribusikan secara merata dan semua orang mendapat sekitar 600 koin emas.

"Bukankah bagianku terlalu besar?" Dia punya beberapa keberatan. Dia tidak akan keberatan mendapatkan lebih banyak uang, tentu saja, tetapi semua orang telah mempertaruhkan hidup mereka untuk sampai ke titik ini. Itu tidak adil bagi orang lain dan tidak tahu malu baginya untuk mendapatkan bagian terbesar dari jarahan. Mereka telah bertarung melawan musuh yang menakutkan bersama-sama dan bertahan hidup. Jauh di lubuk hati Anderson, dia mengakui Link dan tentara bayaran sebagai rekan seperjuangannya.

"Jangan katakan itu, Jenderal," kata Link, sambil melambaikan tangannya, "Kaulah yang menemukan sarang Sindikat, dan kaulah yang memberi pukulan terakhir kepada Boneka Elemen. Terlebih lagi, kau adalah seorang Ksatria mulia yang memikul tanggung jawab besar untuk menjaga perdamaian kerajaan. Pengeluaran harianmu akan jauh lebih besar dari kami dan uang akan digunakan dengan lebih baik jika kau mengambilnya. Jika kau menganggap kami sebagai teman, maka silakan terima saja uangnya."

Link benar-benar tulus dengan ucapannya dan tidak memiliki motif tersembunyi. Dia menghargai persahabatannya dengan orang-orang yang telah bertarung dalam pertempuran bersamanya. Baginya, hubungan ini jauh lebih berharga daripada beberapa ratus koin emas!

Anderson terdiam beberapa saat. Dia benar-benar terguncang oleh ucapan Link.

"Baik, aku akan mengambilnya," akhirnya dia berkata.

Ketulusan dan kemurahan hati Link telah meninggalkan kesan mendalam di hati Anderson. Dia akan mengingat tindakan kebaikan dan pemuda yang luar biasa ini selama sisa hidupnya.

Tidak hanya Penyihir ini memiliki keterampilan sihir yang kuat, ia juga memiliki hati yang baik dan integritas yang kuat. Dia bahkan disukai oleh Putri Annie. Dia pasti akan menjadi tokoh penting di kerajaan Norton di masa depan. Aku harus menjaga persahabatan dengannya.

Dan itulah perbedaan yang paling jelas antara bangsawan dan rakyat jelata. Tentu saja, bangsawan juga punya perasaan. Tetapi mereka tidak pernah lupa untuk mempertimbangkan hal-hal dari sudut pandang jangka panjang dan lebih memperhatikan kepentingan mereka. Sebagai seorang bangsawan, Anderson jauh lebih mahir dalam mengamankan kepentingannya daripada tentara bayaran. Setelah beberapa pertimbangan serius, Anderson memutuskan bahwa menjadi sekutu Link akan menjadi hal yang paling bijaksana saat ini.

Dengan penuh perhatian, Link mengeluarkan 200 koin emas dari tumpukan besar lalu memasukkannya ke dalam tas dan menyerahkannya kepada Anderson.

"Jenderal, berikan ini pada para milisi. Ketika kita pergi nanti, mereka akan mengawasi setiap gerakan kita, jadi kita akan membagi bagian kita begitu kita aman dari pengintaian di kota River Cove."

200 koin emas itu dibuat agar para milisi tetap diam. Meskipun Link yakin bahwa para milisi tahu bahwa ada lebih dari 200 koin emas di sarang Sindikat, jika mereka tidak melihat sesuatu yang konkrit, yang bisa mereka lakukan hanyalah curiga. Lebih buruk lagi, mereka akan menyebarkan beberapa rumor ke publik, tetapi itu tidak sulit untuk ditangani.

Hal terburuk adalah jika mereka melihat seluruh jarahan dan mengetahui bahwa mereka hanya mendapat sebagian kecil dari itu. Ini pasti akan memicu ketidakpuasan dan kebencian, dan kemudian lebih banyak masalah akan datang. Anderson mengerti betapa mengerikannya manusia karena koin emas, jadi dia menyetujui rencana itu.

Lalu, Link mengarahkan tongkatnya ke tumpukan besar jarahan. Tiba-tiba, aura sihir menyelimuti harta karun itu. Link berjalan ke tumpukan dan meletakkan barang satu per satu ke dalam liontin penyimpanan di bawah penutup aura sihir.

Dengan melakukan itu, meskipun Link tidak bisa menyembunyikan keberadaan liontin penyimpanannya, tetap saja, setidaknya dia bisa menyembunyikan perlengkapan penyimpanan.

Pada saat itu Anderson sudah terbiasa melihat sihir Link. Ngomong-ngomong, dia sekarang berada di pihak Link, jadi semakin dia mendapat sekutu yang kuat dan semakin banyak trik yang dia sembunyikan dari semua orang, semakin baik baginya.

Setelah membersihkan sedikit, mereka semua akhirnya berjalan keluar dari sarang Sindikat.

Begitu di luar, Anderson langsung pergi ke milisi dan berbicara kepada mereka.

"Sarangnya sudah dikosongkan, tapi sayangnya Jacques tewas. Aku sedih, tetapi jangan khawatir saudara-saudaraku, aku akan mengurus keluarganya. Kami telah menemukan beberapa koin emas di gua, dan aku akan memberikan beberapa untuk keluarga Jacques sebagai pensiun. Sedangkan sisanya akan kuberikan kepada kalian semua!" dia berkata.

Setelah selesai berbicara, Anderson memanggil wakil kapten dan menyerahkan sekantung koin.

"Matt, ambil uang ini, dan bagilah di antara kalian," perintahnya.

Wakil kapten membuka tas itu dan hampir dibutakan oleh emas yang berkilauan di dalamnya. Tangannya gemetar saat melihatnya. Dia hanya seorang prajurit biasa yang gaji tahunannya sekitar 15 koin emas. Dia belum pernah melihat jumlah koin emas yang memusingkan sebelumnya, dan itu hampir membuat lututnya lemas.

Akhirnya, setiap prajurit mendapat sekitar satu koin emas masing-masing. Terlepas dari berita kematian Jacques, ada suasana yang meriah di udara.

Beberapa dari mereka curiga, dan beberapa desas-desus menyebar, tetapi pada akhirnya tidak ada yang muncul. Jadi pada akhirnya, Link dan yang lainnya berhasil menyelundupkan kekayaan keluar dari teluk tanpa ada insiden.

Begitu mereka mencapai kota River Cove, Link mengundang seorang pendeta untuk menyembuhkan luka-lukanya sendiri. Mantra Penyembuhan Agung memang kuat. Link bahkan bisa melihat langsung lukanya sembuh selama perawatan. Seluruh proses hanya memakan waktu beberapa menit, dan tidak meninggalkan bekas luka di tubuhnya.

Meski begitu, dia tidak berani iri dengan kekuatan ini. Dia tahu bahwa banyak Penyihir dalam sejarah telah mencoba untuk belajar dan meniru mantra Penyembuhan Agung, tetapi mereka semua tersandung ke jalan buntu. Link mengakui bahwa luka penyembuhan berada di bawah wilayah para dewa dan itu berada di luar kekuatan Penyihir.

Kemudian Link mengambil jarahan dari liontin penyimpanannya dan menyerahkannya kepada tentara bayaran sehingga mereka bisa mengelolanya. Kemudian dia menginstruksikan Gildern untuk diam-diam mengirim 1.000 koin emas kepada Anderson.

Anderson paham. Dia memberi tentara bayaran jaminan bahwa dia akan menempatkan dirinya di kota River Cove untuk membersihkan Hutan Girvent dari para penjahat, dan jika perlu, dia selalu ada di sana untuk membantu!

Dengan demikian, Kelompok Tentara Bayaran Flamingo telah memperoleh sekutu bangsawan.

Sudah larut malam ketika semuanya beres. Sendirian di kamarnya, Link duduk di tempat tidurnya dan memeriksa kristal hitam dari Boneka Elemen.