96 Bermain dengan Api

Di Menara Penyihir Bale.

...

Setelah menerima ancaman dari Darris, Link memastikan untuk tetap waspada dan tidak melakukan apa pun yang dapat menimbulkan kecurigaan.

Dalam beberapa hari terakhir, dia tidak berinteraksi dengan siapa pun, dia bahkan tidak menghubungi Herrera dan Eliard. Alih-alih, dia tetap terkurung di kamarnya sepanjang hari dan sepanjang malam, seolah-olah untuk mempersiapkan gulungan sihir.

Dia secara konsisten telah menghasilkan 15 gulungan sihir kelas satu sehari, dan semuanya diserahkan kepada Derek untuk dikelola. Dia mendapat tiga koin emas untuk masing-masing gulungan, sehingga menghasilkan 45 koin emas sehari.

Dari penjualan gulungan sihir saja, Sejauh ini Link telah memperoleh hampir 300 koin emas. Tetapi kekayaan bukanlah satu-satunya hal yang ia peroleh baru-baru ini.

Karena dia tidak perlu khawatir tentang keselamatannya begitu dia berada di dalam akademi, ditambah dengan nutrisi yang cukup yang dia dapatkan setiap hari, waktu antara kerja dan istirahat yang teratur dan usianya yang masih muda, Link sekarang juga bertambah gemuk. Dia tidak lagi tampak begitu lemah dan kurus, tetapi telah tumbuh cukup berotot, mengisi tubuhnya yang tinggi dan kurus yang dia miliki sebelumnya dengan baik. Secara keseluruhan, Link sekarang tampak lebih enak dipandang dari sebelumnya.

Maka, lima hari berlalu tanpa insiden.

Pada pagi kelima, Link merasa tubuhnya benar-benar pulih kembali hingga ke titik di mana ia merasa berada di alam kehidupan yang berbeda. Kesadaran dan persepsinya sekarang menjadi sangat tajam.

Dia bahkan bisa mendengar laba-laba menenun jaringnya di sudut ruangan dan angin bersiul bertiup melalui jendela. Dia bisa merasakan berbagai elemen mengalir di udara dengan sangat jelas sehingga dia hampir bisa melihatnya dengan mata telanjang.

Ini adalah efek dari Penglihatan Elemen. Itu adalah kemampuan yang dikembangkan oleh Penyihir secara alami begitu kekuatan mereka meningkat sampai batas tertentu.

Periksa statistik tubuh. Begitu pikiran muncul di benaknya, ada cahaya di antarmuka.

Link Morani (Bangsawan)

Penyihir Elit Level 3

Tingkat Restorasi Mana: 5 Poin per jam.

Mana Maksimum: 660 poin.

Mana Sekarang: 150 poin.

Senjata: Tongkat Korek Api.

Status Saat Ini: Efek Sakit Mana mereda.

Seperti yang aku harapkan! Setelah tiga bulan yang panjang, efek Sakit Mana akhirnya akan berakhir.

Proses efek Sakit Mana mereda akan berlangsung sehari penuh, dan dalam setiap jam, Mana Maksimum Link akan secara bertahap menjadi lebih tinggi dan lebih tinggi lagi.

Namun, karena tingkat pemulihan Mana-nya sangat lambat, Mana-nya hanya bisa pulih 9,8 poin per jam bahkan dalam kondisi baik. Jadi meskipun Mana Maksimumnya terus meningkat, Mana-nya masih membutuhkan lebih banyak waktu untuk mengejar ketinggalan, jadi dia harus bersabar dan tidak melakukan apa-apa.

Pada pukul delapan malam, efek Sakit Mana akhirnya menghilang sepenuhnya.

Pada saat itu, Mana Maksimum Link berada pada 1.480 poin, dan Mana saat ini berada pada 220 poin. Untuk memulihkan kekuatannya sepenuhnya, Link harus menunggu lebih dari 130 jam, yang berarti lebih dari lima hari.

Kecepatan restorasi Mana-ku terlalu lambat, Link menyesali.

Dia tahu bahwa Penyihir dengan kekuatan dan bakat Mana yang baik hanya akan membutuhkan satu hari istirahat mutlak untuk sepenuhnya mengisi Mana mereka, namun dia membutuhkan enam hari yang panjang untuk melakukan hal yang sama. Dia menyadari bahwa tingkat pemulihan Mana-nya merupakan hambatan terbesar untuk kemajuannya.

Sambil berbaring di tempat tidurnya, Link dengan hati-hati mempertimbangkan strategi terbaik untuk dilakukan. Akhirnya, ia memilih untuk menghabiskan Omni Poinnya, yang saat ini berada di 125 poin.

70 Omni Poin untuk meningkatkan tingkat Pemulihan Mana, pikirnya dalam hati.

Kemudian, kotak dialog muncul di antarmuka.

Konfirmasi?

Konfirmasikan, jawab Link.

Tiba-tiba, Link merasakan panas naik dari dalam tubuhnya. Rasanya ada sesuatu yang meledak. Segera setelah ledakan awal, aliran panas yang tak tertahankan kemudian mengalir dengan cepat dan dia merasa mati rasa di setiap tempat yang tersentuh oleh panas. Beberapa saat kemudian, mati rasa berubah menjadi rasa sakit yang menyengat dan kemudian rasa sakit yang menyengat berubah menjadi rasa sakit yang luar biasa. Rasa sakitnya begitu tak tertahankan sehingga Link tidak bisa menahan erangannya dan bulir-bulir keringat mulai terbentuk di dahinya, yang kemudian mengalir menetes ke wajahnya.

Apa yang sedang terjadi? Link amat ketakutan. Dia hanya memilih untuk meningkatkan kecepatan Restorasi Mana, jadi mengapa dia menderita rasa sakit dengan tingkat yang menakutkan? Hal seperti ini tidak pernah terjadi sebelumnya.

Kemudian, sebuah pemberitahuan muncul di antarmuka. Itu adalah penjelasan dari sistem game.

Pilihan pemain telah melampaui batas Bakat Asli dari tubuh fisik. Sistem game saat ini memodifikasi tubuh fisik pemain untuk mengakomodasi perubahan baru.

Batas Bakat Asli? Link belum pernah mendengar istilah itu sebelumnya.

Sistem game kemudian memberikan analogi untuk menjelaskan.

Tubuh fisik seperti ember dan Mana seperti air di dalamnya. Ada saluran masuk dan saluran keluar di ember, dan batas untuk tubuh fisik masuk adalah 30 Mana Poin per jam, sedangkan batas keluarnya adalah 500 Mana poin per jam. Saat batas-batas ini terlampaui, sistem harus memodifikasi ember untuk beradaptasi dengan perubahan saat ini, dan proses ini dapat menyebabkan rasa sakit bagi pemain.

Link sekarang mengerti.

Melihat data yang disediakan sistem game, tubuh Link pasti memiliki batas Bakat Asli yang cukup rendah. Link memperkirakan bahwa tidak mungkin baginya untuk naik lebih tinggi dari Level 5.

Saat ini, Penyihir Level 5 mungkin terdengar mengesankan, tetapi di masa depan ketika ada peningkatan drastis dalam konsentrasi Mana di lingkungan, Penyihir Level 5 tidak lebih dari Penyihir biasa-biasa saja.

Ada harga yang harus dibayar untuk setiap kekuatan yang didapatkan. Karena tidak ada cara lain untuk maju selain mengubah tubuh ini, Link tidak punya pilihan lain selain menggertakkan giginya dan menahan rasa sakit.

Rasanya seperti ada pisau yang tak terhitung jumlahnya menikamnya dari dalam. Tubuhnya gemetar hebat akibat rasa sakitnya, namun Link menggigit selimutnya dan menahan sakit tanpa mengeluarkan suara sedikit pun.

Rasa sakit itu berlangsung selama lebih dari empat jam, dan ketika pedang-pedang itu akhirnya berhenti menusuk, Link basah kuyup oleh keringatnya dan dia nyaris pingsan. Tetap saja, dia berhasil mengucapkan mantra Pembersih ke tubuhnya, lalu dia mengambil beberapa makanan ringan yang telah disiapkan Lucy untuknya dari liontin penyimpanannya. Setelah mengisi perutnya, Link kemudian pergi ke tempat tidur dan tertidur lelap tanpa mimpi.

Sesaat kemudian dia sadar, hari sudah fajar.

Begitu dia membuka matanya, Link dengan jelas merasakan Mana yang bergelombang di tubuhnya.

Mana Maksimumnya sekarang 1.480 poin, dan tingkat Pemulihan Mana-nya sekarang 79,8 poin per jam. Dia memeriksa arloji sakunya dan mengetahui bahwa dia telah tidur selama 15 jam, jadi Mana-nya pasti sudah penuh sekarang.

Saat ini, jika Link tidak menekan sebagian dari Mana-nya, akan ada aliran Mana yang menakutkan di sekujur tubuhnya yang akan menyaingi yang dipancarkan Darris!

Akhirnya, dia bisa sekali lagi melemparkan mantra Ledakan Api Level 4 yang dia beli di Gladstone beberapa bulan yang lalu.

Link bangkit dari tempat tidur dan mengganti baju dengan jubah abu-abu yang baru. Dia mengucapkan mantra Cermin dan menggunakannya untuk merapikan penampilannya. Kemudian, Link berjalan keluar dari kamarnya dengan tekad kuat di benaknya.

Saat itu jam 10 pagi dan ketika dia mencapai lantai pertama, Link melihat Matt yang sederhana dan jujur ​​bekerja keras mempersiapkan gulungan sihir seperti biasa.

"Matt, aku akan keluar sebentar," kata Link sambil berlalu.

"Eh, ya," jawab Matt, sekedar menjawab saja. Dia masih fokus pada gulungan sihirnya. Dia tidak boleh terganggu atau gulungan sihir di tangannya akan berubah menjadi sampah.

Link meninggalkan Menara Penyihir dan langsung menuju Alun-alun Kemuliaan di dekat gerbang akademi. Di sana, ia kemudian memanggil kereta.

"Tolong, ke kota River Cove," katanya, setelah membayar mahal kepada kusir itu.

Murid Penyihir diminta untuk menyerahkan surat izin guru mereka sebelum mereka bisa meninggalkan akademi. Link telah membawa surat izin yang telah disiapkan Herrera untuknya sebelumnya.

Sang kusir melirik surat itu, lalu dengan bersemangat menerima koin emas dan dengan cepat memecut cambuknya. Segera setelah itu, kereta mulai bergerak dan meninggalkan gerbang Akademi Sihir East Cove.

Link akan mengambil kristal Domingo. Waktu satu bulan telah berlalu, dan kristal itu sekarang telah dimurnikan dan siap untuk digunakan lagi.

Begitu dia mendapatkan kristal itu, dia kemudian akan memiliki kekuatan tempur yang bahkan tidak bisa diimpikan oleh Penyihir biasa.

...

Sementara itu, di Menara Penyihir Bale.

...

Tak lama setelah Link pergi, Darris pergi ke ruang utama di lantai pertama. Dia baru saja kembali dari luar dan dia tampak cemas dan bergegas, seolah-olah beberapa keadaan darurat telah terjadi.

Begitu dia sampai di aula, dia berjalan langsung ke kelompok murid yang sedang mempersiapkan gulungan sihir. Secara kebetulan yang dia dekati adalah Matt.

"Di mana Link?" Desak Darris.

Matt tersentak karena konsentrasinya yang dalam ketika ia sedang mengerjakan struktur paling kritis dari gulungan sihir. Dia menatap tak berdaya ketika gulungan sihir yang telah dia upayakan sedemikian rupa gagal di depan matanya. Dia sangat terpukul hingga hampir menangis, namun dia tidak berani mengangkat suaranya atau marah kepada Darris.

"Dia keluar," jawab Matt dengan nada lesu.

"Keluar? Kemana dia pergi?"

"Dia tidak bilang."

"Sial!" sembur Darris, sebelum bergegas keluar dari menara dalam keadaan terburu-buru.

Beberapa hari terakhir ini, Darris telah mengintai untuk menggali sebanyak mungkin informasi tentang Link. Semakin dia tahu tentang murid magang muda, semakin dia khawatir. Tanpa diragukan, Link adalah mata-mata yang dikirim untuk menyelidiki gurunya, Bale. Selain itu, anak ini bukan Murid Penyihir biasa, tetapi sebenarnya adalah Penyihir Level 2!

Dia mencari Link di mana-mana sampai akhirnya dia tiba di kandang dekat Alun-alun Kemuliaan. Dia menemukan seorang kusir, lalu mengarahkan tongkatnya ke jantungnya dan dengan dingin bertanya, "Ada Penyihir muda yang baru saja meninggalkan akademi. Apakah kau tahu ke mana tujuannya?"

Kusir ini sangat takut sehingga dia hampir kehabisan napas, tetapi pada akhirnya dia berhasil menjawab, "Ya, ya, saya ingat dia. Dia bilang dia akan menuju kota River Cove!"

Darris kemudian naik ke kereta.

"Kalau begitu, ke kota River Cove. Dan cepatlah!" dia membentak sang kusir.

Sekarang ini adalah kesempatan terbaiknya untuk melenyapkan Link karena dia berada di Hutan Girvent. Bukan hal yang aneh bagi Murid Penyihir yang seorang diri untuk dirampok dan dibunuh di tempat para penyamun dan bandit bersembunyi di balik setiap semak.

Kau cukup berani untuk Penyihir Level 2! Apakah kau tidak tahu bahwa kau bermain dengan api?

Darris tahu bahwa situasinya sekarang mendekati puncak. Dia yakin Link telah menyelinap ke kota River Cove untuk melaporkan rahasia gurunya dan mengekspos semua orang yang terlibat. Darris harus melakukan apa pun untuk menghentikannya!