21 Missing

Blood XX: Missing 

Savannah's Point of View 

Tumalon kami pababa sa puno nang marating na namin ang nasabing abandoned area dito sa Destination Area 3-F. Unang tumuon sa atensyon ko sa mga manika sa kaliwa ko na nakapatong lang doon sa pinutol na puno. Tanging buttones lang ang gamit sa mga mata nila, tila parang mga nakatingin ang mga ito sa akin kaya hindi ko maiwasang kilabutan. 

Iniharap ko ang tingin para makita ang bahay na talagang pinaglipasan na rin ng panahon. Kaunting tunog, may mga lumilipad ng itim na uwak. "Nandito ba talaga?" Nag-aalanganin kong tanong. 

 Tumango siya bilang sagot tapos tiningnan ako habang marka sa kanyang mukha ang pag-aalala. 

"Just stay here, ako na ang magche-check sa loob." Wika niya at dumiretsyo paloob sa lumang bahay. Nagbantay na lang ako rito sa labas habang chine-check niya ang loob. 

Pinagmamasdan at pinapakiramdaman ko lang ang paligid. Wala naman akong masyadong napapansin kaya nagpahinga muna ako sa isang tabi at pinunasan ang pawis na tumulo mula sa sintido ko. 

 Umupo na muna ako sa tabi ng mga manikang nakita ko kanina. Wala naman na kasing ibang p'wedeng mauupuan dito kundi ito lang. 

 I took a deep breath and looked at these two dolls, sitting beside me. Nawe-weird-an lang akong nakatingin doon nang iwasan ko ito. Napahawak sa noo't muling napabuntong-hininga. "I don't have pediophobia, do I?" I whispered then suddenly stood up when I heard someone's sobbing. 

"Who's there?!" Alerto kong tanong sa kung sino. Lumabas ang isang babaeng may hawak-hawak na doll. Katulad din ito ng mga manikang nasa tabi ko kanina. "Who are you?" may awtoridad kong tanong. "Why are you here?" Dagdag ko pa. She doesn't look like a vampire-- No, she's human. 

"S-sis, I've been here for awhile, please help me." naningkit nang kaunti ang mata ko. I don't quite like this feeling. She doesn't seem a trustworthy creature although she's a human. 

 Tumayo na ako at naglakad palapit sa kanya. Mukhang na sa 7th grade ito base sa itsura niya. "Who brought you here?" I asked. I want to doubly sure. Palubog na ang araw kaya nilalamok na ako ngayon. Ang dami nga ring lumilipad sa tuktok ng ulo ko. 

 She shook his head. "I'm sorry but I can't remember a thing. Nagising na lang ako na nandito ako." Sagot niya dahilan para magsalubong ang aking mga kilay. 

Naguguluhan ako pero iisa lang ang pwedeng maging dahilan kaya siya nandito. 

 May bampira sa other side ang nagdala sa kanya rito sa loob ng Prison of Atlante. Pero pa'no? Sa'n sila galing? 

 Tumingin ako sa malayo. Inaalala 'yung kaisa-isang lugar na pwedeng paglabasan ng mga Class-A. Hindi naman siguro, 'di ba? Pero sandali, pa'no kung isa sa mga tao sa U.B ang nagdala sa babaeng ito rito? Wala namang ibang pwedeng makapasok rito kundi ang mga Vampire Hunters lang-- o maliban na lang kung may palihim na pumapasok. 

 Kita ko sa peripheral eye vision ko ang pagbalik ni Zedrick. Kamot-kamot ang ulo habang papunta sa 'min. "How are things there?" Tanong ko pero mas kumamot lang siya sa kanyang ulo. 

Tumawa't ipinatong ang kamay sa balikat ko. "Sa totoo lang, wala akong nakita, eh." Sagot niya na parang wala lang sa kanya. Inis kong tinabig ang kamay niya sa balikat ko't humarap sa kanya. Buwisit 'tong lalaking 'to. Nagawa pang makipaglokohan! Eh, halos muntik na kaming mamatay makarating lang dito! 

"Then why did we came here for?!" Singhal ko sa kanya habang umatras lang siya. Mukhang natatakot na sa paraan ng pagtingin ko sa kanya dahil pinandidilatan ko na siya. 

 "C-Chill. Makikita naman natin siya, eh. Sa ngayon, umuwi na muna tayo dahil nagugutom na rin ako--" noong makita niya 'yung babae ay napatigil siya sandali. Tinitigan niya rin rito na tila parang nabighani sa kagandang mayro'n siya. Sumimangot ako't inapakan ang kanyang paanan. "Aray! Aray! Aray!" 

 Inilapit ko kaunti ang mukha ko sa kanya na may pag-angat ng dalawang kilay. "At nagagawa mo pang maakit sa mas bata sa 'yo? Gusto mo bang dalhin kita sa police?" Mas diniinan ko ang pag-apak sa kanyang paa kaya mas napasigaw siya sa sakit. 

 "Na-19 pa lang ako, S-Savannah." Katwiran niya kaya binigyan ko siya ng nakamamatay na tingin. "E-Eh. Ano! N-Nagtataka lang ako kung ba't may tao rito." Nauutal niyang sagot kaya inalis ko na ang paa ko sa kanya. 

 Bumuntong-hininga ako at humarap na ulit sa babaeng iyon. "Ask your questions later, for now we have to take her to my Dad." He nodded and walked towards her. The woman smiled and suddenly held his hand. 

 To my surprised, I pulled him away from her. "No holding hands." Simpleng udyok ko saka naunang naglakad. Pinindot ko ang button ng MCD para maka-connect sa kasamahan namin. "Pumunta ba kayo sa Area 3-F?" Tanong ko sa kabilang linya na naka-connect sa mga active vampire hunter sa Prison of Atlante. 

May kaunting signal akong narinig. "From Platoon 11. No, we were at 12:00 away from the area." Sagot ng isang miyembro sa Platoon 11. "Is this the Head's daughter?" Tanong niya. 

 "Yes." 

 "I was going to call you but we are currently looking for a girl na hindi gano'n kahabaan ang buhok sa area." 

 "Babae?" Ulit ko sa nabanggit. 

 "Yes. Na-detect ng system namin 'yung existence nung bata sa lugar na ito kumpara sa mga Class-A sa paraan ng paghinga nila. Nakita rin sa iilang nakatagong Qube CCTV 'yung estudyante pero 'di namin nagawang makita 'yung bampirang dumukot sa kanya, gayun din ang mukha nung bata." Napatigil ako sa paglalakad kaya napahinto rin sina Zedrick. "Kapag may nangyaring hindi maganda . We will ask for Zedrick Olson to eliminate another memories ." Litanya niya na nagpaseryoso sa akin kasabay ang paglingon ko sa babaeng na sa likuran ko. 

 "Bakit? Ano'ng sabi?" Takang sabi ni Zedrick na hindi ko kaagad sinagot at ibinaling lang ang tingin. Hindi ko pwedeng sisihin ang Platoon 11 dahil sa nangyari.

 Huminga ako ng malalim. "Vampire? You're talking about normal vampires, aren't you?" Pagtatama ko sa kausap ko. 

 "Yes." Tipid at magalang na sagot ng na sa kabilang linya. Kumunot ang noo ko. Naalala ko 'yung babaeng umatake sa akin sa condo.

 "Babalik kami sa U.B. para I-report 'to sa head. Inform the people in the laboratory to upgrade the security. Ipasa mo sa account ko 'yung video, we'll investigate it." 

 "Copy." Sagot niya bago mawala ang linya. Nilingon ko si Zedrick na nag-aalala ngayon. Simple lang akong naglabas ng hangin sa ilong bago ibinaling ang tingin sa babae na nakahawak sa ibabang damit ni Zedrick. 

Zedrick's Point of View 

Sa kalagitnaan ng dilim, naglalakad kami pabalik sa check point. Buhat-buhat ko ang babaeng nagngangalang Zoe sa likod ko't natutulog. Pangalan lang niya ang tanging natatandaan niya. 

 Pinainum ni Savannah si Zoe ng sleeping pill kaya ngayon ay bagsak siya. 

 "What are you going to do with her?" Tanong ko kay Savannah na nangunguna sa paglalakad. Sinabi niya na bampira ang dumukot sa babaeng buhat-buhat ko ngayon kaya siya napadpad sa Area 3-F. 

 Nagkaro'n nga ako ng hinala na ang nagdala sa kanya ro'n ay iyong bampirang nakakapag summon ng spirits. Subalit bago pa man kami nakarating sa lugar, nawala na siya kaya 'di ko naabutan kahit doon ko naramdaman ang presensiya nito. 

 Ang ipinagtataka ko lang. Ba't hindi pa niya pinatay si Zoe? 

 "Put her in the prison." Plain na sagot ni Savannah kaya nanlaki ang mata ko't sinabayan siya sa paglalakad. 

 "S-Sandali, bakit siya ilalagay ro'n?" Naguguluhan kong tanong. 

 Hindi niya inalis ang tingin sa harapan. "Hindi ka dapat masyadong nagtitiwala sa babaeng 'yan, Zedrick." Babala niya. 

 Mas naguluhan ako. "Alam mo ba kung ano 'yung sinasabi mo? Ba't mo siya hahayaang manatili sa preso? Wala naman siyang ginagawa." Hindi siya umimik kaya nagsalubong ang kilay ko. "Ayoko. Sa condo ko siya pagpapahingahin hanggang sa bumalik 'yung mga memorya niya." 

 Huminto siya at salubong ang kilay na humarap sa akin. "Ano ang dahilan kaya tayo pumunta sa Destination Area 3-F?" Tanong niya sa akin na sasagutin ko sana pero idinikit lang niya 'yung index finger niya sa labi ko kaya hindi ko naituloy. "You don't need to answer. Isipin mo lang 'yung possibility." Litanya niya nang alisin na niya 'yung daliri niya sa aking labi't sinulyapan sandali 'yung babaeng buhat-buhat ko. 

 Sumimangot siya bago tumalikod at magpatuloy sa paglalakad. Tiningnan ko naman sandali si Zoe. Imposible 'yun. 

 Muling tumigil sa paglalakad si Savannah. "Kung ipipilit mo pa ring manatili si Zoe sa condo mo." She paused. Lumingon siya sa akin. "I will also stay there." 

 Para naman akong nanigas dahil sa sinabi niya. Ngumisi lang siya at inangat kaunti ang ulo. "Don't worry, I won't cause any trouble." Dagdag n'ya at ipinutok ang baril sa biglang pag-atake ng bampira. 

*** 

SINABI NIYA ngang hindi siya magdadala ng 'trouble' sa akin, naging disaster naman 'tong condo ko. Nabasag ang flower vase ko na nandoon kanina sa Flower table samantalang bumagsak naman ang nakasabit na picture frames sa dingding. 

 Nakakalat 'yong damit ko sa couches at nakabukas ang refrigerator. Pumunta lang ako sandali sa convenience store para bumili ng makakain namin pero ito na lang ang madadatnan ko. 

Nakarinig ako ng pagbasag ng kung ano kaya napatingin ako pinanggalingan ng ingay na 'yon. "Hindi ko alam kung ano'ng nangyayari pero tigilan niyo na 'yan, Savannah!" Suway ko kasabay ang paglabas ni Zoe na hubo't hubad. Nagising kasi siya nang makarating kami rito sa condo. 

Napabitaw ako sa mga dala-dala kong supot habang namumula na sinusundan ng tingin si Zoe na tila parang may hinahanap. Umaalog pa ang dibdib nito habang gumagalaw siya. 

 Ito pala ang ibig sabihing maging LALAKI. 

Tumayo ako ng maayos at umarteng cool sa kanya. "Binibini, hindi maganda sa isang katulad mo ang tumakbo ng ganyan lalo na't--" Tinusok ni Savannah ang dalawa kong mata sa pamamagitan ng mga daliri niya. Hindi ko napansin na nandiyan pala siya sa likod ko! 

 Napahiga ako't nagpagulong gulong sa sahig. "Ah! Ah! Aray ko! Mata ko ~!" sigaw ko. 

"Masyado mong sinulit 'yang napakarumi mong mata." Sandali niyang inapakan ang sikmura ko bago lumapit kay Zoe. Hahh ~ ! Color Pink naman ngayon 'yong suot niyang underwear. 

 Hindi pa kasi s'ya nagpapalit ng damit n'ya. Nakasuot pa rin siya ng school uniform. "Hey, stop it! Papaliguan lang naman kita!" Rinig kong pamimilit ni Savannah habang hinahabol ngayon ang tumatakbong si Zoe. 

"I don't want to! Gusto ko si Zedrick!" pagde-demand naman nito. 

 "Eh?" Reaksiyon ko samantalang pinasadahan naman ako ng matalim na mata ni Savannah kaya napaatras ako. Lalo pa noong tumatakbo na papunta sa akin si Zoe. 

Dahan-dahan akong umupo sa sahig. Sa bawat hakbang na papalapit siya sa akin ay lumalaki ang pag nganga ko. "Ahh! L-layo!" Ngunit tumalon ito upang yakapin ako, hindi lang naituloy noong gumamit si Savannah ng mabilisang pag karate sa kanyang batok kaya bumagsak siya sa sahig. 

Bumuntong-hininga siya at muli akong binigyan ng matalim na tingin. Gumapang ako papunta sa likod ng Floor Standing Clocks. "I didn't do anything!" pagde-depensa ko sa sarili ko. Totoo naman! Kasalanan ko bang nakita ko 'yong watermelon at perlas ng silanganan ng babaeng 'yan?! 

Pinatunog niya 'yong mga daliri n'ya habang dahan-dahang lumalapit sa akin. "She's mad..." I whispered.

Nakahinto na siya sa mismo kong harapan nang bahagya siyang ngumiti. Pilit naman akong humagikhik ngunit mabilis niya akong sinapak.