2 Act 2

BEN

"Thank you," nakangiting sabi ni Ace. Napakaamo ng kanyang mukha.

Nakaupo siya sa passenger seat.

"Walang anuman, bro," tinapik ko pa ang kanyang balikat bago sinimulang paandarin ang makina ng sasakyan.

Habang nagmamaneho ako pauwi ay mabilis kong nilingon si Ace. Tahimik lang siya at nakamasid sa paligid, sa lahat ng aming madadaanan. Naaawa ako sa pinsan ko. Hindi kasi siya nakakalabas ng bahay maliban na lang kapag may appointment siya sa doctor.

Noong mga unang araw niya sa bahay, halos sa kwarto lang siya. Hindi siya nagsasalita. Palagi lang tahimik. Hanggang sa sunud-sunod ang naging pag-atake sa kanya ng trauma attack. Hanggang sa ilang beses na niyang tinangkang magpakamatay.

Sobrang pait ng pinagdaanan ng pinsan ko. Kaya naman I try my best na iparamdam sa kanya na nandito ako para sa kanya.

Igala ko kaya siya? Kahit ngayon lang. Maaga pa naman. Tiyak nabubugnot na ito sa bahay. Saka baka makatulong sa kanya ang makapunta sa ibang lugar.

"Pinsan," pagtawag ko sa kanya. Lumingon naman siya sa akin. "May dala ka bang gamot?"

"Wala," sagot niya. "Saka mayang ala-sais pa naman ang sunod na inom ko ng gamot. 11 a.m. pa lang."

"Gusto mo gumala?"

Nagliwanag ang mukha niya. Lihim akong napangiti.

"Saan tayo pupunta?"

"It's a secret," sagot ko at hindi ko na siya kinibo. Hindi na rin siya nagtanong.

"Malayo na ata tayo," narinig kong sabi niya. Binabaybay namin ang kahabaan ng SLEX.

"Gutom ka na ba?"

"Medyo. Pero kaya ko pa naman," sagot niya.

"May malapit na stopover naman. Mag-drivethru muna tayo."

"Okay."

Pagkarating namin sa stopover, dumaan ako sa drive thru ng Mcdo. "Anong gusto mo?"

"Ikaw," seryosong sagot niya. Natigilan naman kami pareho. "I mean, ikaw na bahala."

"Ahh.. O-Oo," sabi ko. Bakit naman ako nauutal? Tangina mo, Ben. Wala siyang ibig sabihin doon. Saka pinsan mo iyan. At pareho kayong lalaki.

Um-order na ako ng pagkain naming dalawa. Light snacks lang na pwede naming kainin sa byahe. Tutal balak ko pa siyang dalhin sa masarap na kainan mamaya.

=====

"Ace," nandito na tayo," sabi ko at pinatay ang makina ng sasakyan ko. Walang sumasagot. Nilingon ko ang pinsan ko. Tulog pala.

Nakahilig ang ulo niya sa direksyon ko kaya napagmasdan ko ang mukha niya. Sobrang amo talaga ng mukha niya kahit na may scar pa rin dahil sa pagkakatahi sa bandang kaliwang tainga niya. Napakakinis ng balat. Matangos ang ilong. Makapal ang labi na tila ba kay sarap halikan.

Nasampal ko ang sarili ko. Shit, Ben. Talaga bang inisip mo iyon?

Bahagya kong tinapik sa braso si Ace para gisingin na siya. Pupungay-pungay ang mga mata niya. Naghikab pa sya at iniunat ang braso.

"Aray," nasabi ko nang matamaan niya ang mukha ko.

Bakas sa mukha niya ang pagkaalarma. Mabilis niyang inilapit ang katawan sakin at hinawakan ang magkabilang pisngi ko. "Shit. Sorry Ben."

"O-Okay lang," ang nasabi ko na lang. Nauutal na naman ako. Ang lapit kasi ng mukha niya sa akin.

"Sorry talaga. Masakit ba? Hindi ko sinasadya."

"Okay lang," ngumiti na lang ako at mabilis na nag-ayos. Kinalas ko ang seatbelt. Sumunod naman si Ace at mabilis na lumabas ng sasakyan.

"Ang daming tao," ang nasambit na lang niya. Nandito kami ngayon sa Mall of Asia. Dito ko siya dinala para mabilis din kaming makakauwi ng Muntinlupa dahil kailangan niya pang uminom ng gamot mamaya.

"Tara na?" tanong ko sa kanya at hinawakan siya sa braso. Bahagya akong nakaramdam ng pagka-kuryente sa pagdikit muli ng aming mga balat pero hindi ko na lang iyon ipinahalata.

Tumango siya at naglakad na kami papasok sa mall. Nagpunta na kami kaagad sa kainan- sa Korean BBQ restaurant.

Natuwa naman ako kasi halata sa pinsan ko na nag-eenjoy siya sa nakikita niya. Lalo pa noong kumakain na kami. Sunud-sunod ang pagkuha niya ng mga nalutong karne na ako ang nag-iihaw.

Pagkatapos naming kumain ay niyaya ko siya manood ng sine. Iyong katatawanan para maaliw siya. Kakaunti lang ang tao sa sinehan ng mga oras na iyon. Pumuwesto kami sa bandang itaas. Wala kaming katabi noon.

Tutok na tutok ako sa pelikula hanggang sa napansin kong wala akong naririnig sa katabi ko. Nakatulog na naman pala siya. Hindi kasi siya sanay na lumalabas kaya mabilis siya mapagod. Isinandal ko ang ulo niya sa balikat ko.

"Ben," mahinang bulong niya na halos tunog ng ungol.

Tiningnan ko siya. Tulog na tulog siya. Ibinalik kong muli ang tingin sa pelikula hanggang sa makarinig akong muli ng ungol mula sa katabi ko.

"Ben..."

Naramdaman kong dahan-dahang naglakbay ang kamay niya sa katawan ko. Napakislot ako sa pagkakiliti. Bumaba ang kamay niya papunta sa tiyan ko, sa puson, hanggang sa burat ko. Impit akong napaungol.

Hinimas-himas ni Ace ang burat ko mula sa labas ng pantalon ko. Alam kong dapat kong hawiin ang kamay niya pero hindi ko magawa. Tinablan ako ng libog. Naramdaman kong tumitigas na ang burat ko. Naiipit na ito sa hapit kong pantalon.

"Ben..."

Ugh. Shit, Ace.

Naging marahas ang paghimas ni Ace sa burat ko. Nasasaktan na ako dahil naiipit na talaga ang burat ko sa pantalon ko. Gustuhin ko mang buksan ang zipper niyon ay nag-aalala akong baka may makakita sa amin.

"Kiss me, Ben," bulong ni Ace. Napatingin ako sa kanya at nakita kong nakadilat siya. Gising siya at alam niya ang ginagawa niya.

Kahit na madilim at ang ang tanging liwanag lang ay ang nagmumula sa big screen, nakita ko ang pagsusumamo sa mga mata niya.

Hanggang sa naramdaman ko ang pagkalas niya sa butones ng pantalon ko at pagbaba ng zipper ko. Napaungol na ako at hindi ko na napigilan ang sarili ko. Siniil ko ng halik ang labi ng pinsan ko. Nanlaban naman siya. Shit, ang sarap.

Napaliyad ako ng ipasok ni Ace ang kamay niya sa brief ko at sinalsal iyon. Patuloy pa rin ang paghahalikan namin hanggang ako na mismo ang nagkalas niyon.

"Isubo mo," bulong ko.

Walang imik si Ace. Ibinaba niya ang ulo niya papunta sa burat ko. Impit akong napaungol nang dilaan niya ang ulo ng burat ko.

Tangina. Ang sarap.

"Ahhh," hindi ko napigilang ungol nang isubo na niya ng buo ang burat ko. Taas-baba siya.

"Shit, Ace. Ang sarap! Ang galing mo," sabi ko. Hinawakan ko ang ulo niya at tinulungan siyang maisubo ng buo iyon. Kinantot ko siya sa bibig.

Dahil kabado na may makakita sa amin, binilisan ko ang pagkantot sa bibig niya. Hindi siya pumalag.

"Lalabasan na ko, Ace."

Pinagpatuloy ko ang pagkantot sa bibig niya hanggang sa ako na ang nagbaon ng mukha niya sa bayag ko. Naramdaman ko ang pagkislot ng burat ko sa loob ng bibig niya hanggang sa sumabog ang tamod ko sa loob niyon. Apat na sunud-sunod na putok ang pinakawalan ko sa bibig niya na nilunok niyang lahat.

Sinimot ni Ace ang tamod ko.

Pagkatapos ay umupo siya ng ayos na parang walang nangyari. Ako naman ay hinihingal na inayos ang brief at pantalon ko.

"Shit," narinig kong sabi niya. Napalingon ako sa kanya. "Anong ginawa ko? Shit. Shit. Shit."

"Ace?"

"Shit. Sorry, Ben. Hindi ko dapat ginawa iyon," sabi niya. Bakas sa mukha niya ang pagkabahala. Mabilis siyang tumayo at lumabas ng sinehan.

Mabilis din naman akong tumayo at sinundan siya. "Saan ka pupunta?"

"Uwi na tayo, Ben. Iuwi mo na ako," sabi niya na nakayakap sa sarili na akala mo ay nilalamig.