Chapter 3: New Life (Part 2)

After eating breakfast, I went to the library like how I always do.

                                                                                                                                                                    What awaited me there was a yellow daffodil-haired young man sleeping with his feet on top of the desk, and was raising his chair up and down like a rocking chair.

                                                                                                                                                            That guy who's plainly slacking off from his duties is the librarian of the Emerald Palace.

                                                                                                                                                                    I sighed.

                                                                                                                                                              Seeing him sleep like that isn't a rare sight for me, more or less it already became a staple of my everyday life.

                                                                                                                                                            Still…

                                                                                                                                                                  "I know that not much people come here but, shouldn't you refrain from slacking off, Thor?"

                                                                                                                                                                  With those words I uttered, the chair fell down the ground, along the librarian who kinda hit his head first.

                                                                                                                                                                    "T-thor?!"

                                                                                                                                                      Quickly, I leaned forward the desk to check if he's alright, and what I saw was a crazy guy smirking, as if he had waited for the moment to come.

                                                                                                                                                                Ah, right…

                                                                                                                                                                    This guy is the librarian of the palace and is one of the crazy guys around, Thor Ferlingy.

                                                                                                                                                            "Are you fine? With your head, I mean" fixing my posture, I uttered so and he slowly sat up, rubbing his head.

                                                                                                                                                                He then crossed his arms and placed them on top of the desk.

                                                                                                                                                        "Good morning, young prince. I thought it was Miss Seria for a second there" so he laughed, making me let a sigh out once again.

                                                                                                                                                                    I took a chair and sat down, whilst uttering the words, "Don't you lie. You knew it was me, with the voice and all.

                                                                                                                                                                Plus, even if it was Seria, you wouldn't bother stop slacking off, wouldn't you?" 

                                                                                                                                                            With a big smile, he nodded to me, before he then stood his chair up and sat down on it.

                                                                                                                                                              "So, are you going for a recommendation or will you look by yourself?"

                                                                                                                                                                    Like that, he quickly changed his tone into a serious one, and I pressed my chin to think seriously about the choices he gave.

                                                                                                                                      "Recommendation then"

                                                                                                                                                                        …

                                                                                                                                                                    A few minutes had passed, after Thor handed a book entitled "Testimony of the Sinner" to me.

                                                                                                                                                            "Hey Ed, where's Zack and Maria by the way?" so the daffodil guy asked, and with my focus on the book, I answered, "Work"

                                                                                                                                                                    Thor leaned his chin over the palm of his right hand, then muttering, "Are you lonely being by yourself?"

                                                                                                                                                                    With a baffled expression, I shifted my focus from the book to the daffodil guy, then having silence surround us.

                                                                                                                                                      Gulping in, I went back to the book and lately answered, "No"

                                                                                                                                                                  Thor then became silent, looking like he's thinking whether he should tease me or should he comfort me, or maybe say sorry.

                                                                                                                                                                  As if its intent was to break the awkward silence between us, the door opened up loudly and a man wearing heavy armor came in.

                                                                                                                                                              "Y-your highness, I finally found you…" 

                                                                                                                                                              With sweats dripping off his forehead and short quick breaths leaving from his mouth, the man in armor muttered so.

                                                                                                                                                                  His short, spiky brown hair, armor and the gentle aura around him, all of it are pointing me to one guy and that is…

                                                                                                                                                                    I stood up from my chair and called his name, "Clad..?" making him beam a soft smile at me.

                                                                                                                                                                    Clad Armsfolbert, he is from a family of knight lineage, and is my personal knight who was assigned to me 5 years ago. 

                                                                                                                                                            Well, I don't go out that much, so he doesn't get that much time to play his part.

                                                                                                                                                            "What are you doing here, Clad?" so I asked, making the man in armor gasp, then stuttering, "W-well"

                                                                                                                                                                Clearing his throat, he then continued on with the words, "Miss Flora is looking for you downstairs, your highness"

                                                                                                                                                            Flora..?

                                                                                                                                                                      I pressed my chin and tilted my head to the side, before I then gasped and let a voice out, "Oh no!!"

                                                                                                                                                          "Sorry Thor! Can you put a bookmark on that book and reserve it for me?" so I stated, as I quickly gave the book to the daffodil guy and left the library in a rush.

                                                                                                                                                            Dots passed by and Thor lately answered, "Alright..?"

                                                                                                                                                                          …

                                                                                                                                                      "Flora!!"

                                                                                                                                                                  As I reached the entrance of the palace, I called out to the girl, with an amber hair up to her shoulders, who was standing still, facing the door.

                                                                                                                                                        Slowly, she turned to me and her green eyes shone beautifully like an emerald it looked like.

                                                                                                                                                              "Ed, you're late!!" so she pouted. "Don't tell me you forgot your appointment with me today?!"

                                                                                                                                                              She sure is sharp as usual…

                                                                                                                                                        "Nearly is the correct word, my friend" like that, I uttered an excuse, as I cleared my throat a tad too loudly and looked away from her.

                                                                                                                                                        Hearing my words, a sigh then left from her mouth.

                                                                                                                                                                    Flora Kirlean, the only daughter of a well-known florist in the city, and is my one and only childhood friend.

                                                                                                                                                                    She is a very kind girl whom I treat as the most normal person out of those I've met in this world, and is my beloved childhood friend.

                                                                                                                                                            "I'm sorry!" with those words, I bowed my head down, making her chuckle, then giggle, "It's alright! After all, you will be accompanying me today"

                                                                                                                                                        Seeing her grin all cutely, I scoffed and nodded, "Yeah!!"

                                                                                                                                                              The promise we made today was the same as usual.

                                                                                                                                                            First, we will go to their flower shop and next, we will visit the cemetery. Although, not for our dead relatives, but for those who fell during the wars.

                                                                                                                                                              Since some of them don't have any families, they'll surely feel sad and lonely, so we do this thrice a year.

                                                                                                                                                                    It is something we started as young kids, and somehow, it became a habit and we still do it up to this age.

                                                                                                                                                            Well, we're still young and all, though. After all, we're just 7.

                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                          I watched over the back of my childhood friend, who was sitting down in front of the last tomb, praying for the person buried there.

                                                                                                                                                                "It really is a great thing that there are no more wars, isn't it?" from where I stand, I looked at every tomb and mumbled so.

                                                                                                                                                                    My childhood friend nodded to me with a big smile, then she turned to me and stated, "That means the Emperor is doing a great job, right?"

                                                                                                                                                                  As if to hide my expression from her, I looked up the sky and muttered, "I guess so…" 

                                                                                                                                                                "If what I heard was true then tomorrow is the day, that the Emperor will pay the Emerald palace a visit" uttering so, she stood up and we walked towards the exit.

                                                                                                                                                        Quietly, I nodded to her.

                                                                                                                                                    Emerald Palace is a villa for the Empresses, which is found at the forest of a city out the border of the Benigrul Kingdom.

                                                                                                                                                            And, this is where I and my little sister live with our Mother.

                                                                                                                                                        "Hmm, must be nice! After all, you'll see him for the first time, right?" so she grinned, making me raise my shoulders up and mumble, "Well yeah…"

                                                                                                                                                          Although, it is not exactly the first time I'll see him, since I already did, back then when I was still feeling a bit complicated with things happening. 

                                                                                                                                                                    Flora looked ahead with a smile and suddenly, silence surrounded us, making the mood a bit awkward.

                                                                                                                                                        Probably, the reason why it suddenly became all awkward was because of her father's tomb that we passed by on our way out the cemetery.

                                                                                                                                                                    …

                                                                                                                                                                    As soon as I returned to the palace, I went to Mom's room and gently knocked the door.

                                                                                                                                                        "Come in…" instead of Mom, her personal maid and childhood friend, Seria was the one who answered me.

                                                                                                                                                              She was still here, huh?

                                                                                                                                                                    I went in and greeted, "Hello Mom" then I turned to Seria and nodded at her, which she returned with a kind smile.

                                                                                                                                                              "Ed, I heard you went out today, did you go somewhere with Flora-chan?" so my mom asked.

                                                                                                                                                                    I tilted my head to the side and asked her, "How did you know it was with Flora?" 

                                                                                                                                                            "It's not like you have any friends other than Flora-chan, right?" uttering so, she beamed an innocent smile at me, making me gulp all painfully. 

                                                                                                                                                                    Seria was about to scold her, "Liassa..!" but the fact that I was here and that Mom was looking at her all confused made her swallow her words back.

                                                                                                                                                                    I raised my right hand near my face. 

                                                                                                                                                              "Seria, its fine. Plus, it is my fault for asking a question with an obvious answer, like that…" whilst crying inside, I told her.

                                                                                                                                                                  Really it is fine. Sorry for being a lonely guy that only has one friend! 

                                                                                                                                                  Suddenly, I felt a gentle touch on my head, causing me to raise my head up and see my frail mother in front of me.

                                                                                                                                                            "It's not like you need to have many friends, you know" so she gently smiled at me and patted my head.

                                                                                                                                                        Mom… W-wait!

                                                                                                                                                            "Wait, Mom! Are you fine?! You just walked up to here…" so I quickly asked her, making her hit my head with a karate chop, "Ey!" 

                                                                                                                                                      Rubbing my head, I then looked up at her and saw her gentle smile, which looked like a bit forced.

                                                                                                                                                        "Don't underestimate me. I'm your mother, remember?" patting my head, she proudly stated so.

                                                                                                                                                                    Even though her legs were shaking as if she was a newborn deer, she has the leisure to smile like that.

                                                                                                                                                                    I could only laugh it off, without even retorting, more or less I couldn't…

                                                                                                                                                                    …

                                                                                                                                                                    Shortly after such conversation, Seria left us to do some of her jobs, which are other than taking care of Mom. 

                                                                                                                                                                    And until now, we were talking about how my appointment with Flora went, but the topic suddenly died and silence surrounded us.

                                                                                                                                                                    I gulped in, then closing my eyes made me remember the words I heard on my dream earlier.

                                                                                                                                              "Everything has an end. Yet, despite of it, some people think that eternal exists somewhere, in this world full of endings"

                                                                                                                                                              The back of the black haired boy who appeared in my dream came to my mind.

                                                                                                                                                                "If you were one of those people and you realized that eternal never and will never exist. What will you do?" 

                                                                                                                                                      Opening my eyes, I raised my head up and looked outside through the window in front of me, then mumbling those words.

                                                                                                                                                                    Soon I gasped, as I noticed my Mom and turned to her.

                                                                                                                                                        "Sorry Mom! You don't have to mind that!! I was just remembering the words I heard on my dream earlier…" 

                                                                                                                                                        Slowly, I looked down and muttered, "It was nothing but a passing thought I had spoken out aloud"

                                                                                                                                                                    Why did I mumble those words? Why did they come back now..?

                                                                                                                                                                  "I was a bit surprised. But, well…" mumbling those words, she then took some deep breaths in and out.

                                                                                                                                                              She turned around and beamed a smile at me, as she stated the words , "All I can say to answer your question is to believe, I guess" 

                                                                                                                                                      Silently, I stayed still and looked at her smile.

                                                                                                                                                              The moonlight that entered through the window shone her light blonde hair, and made her emerald eyes look a bit fierce.

                                                                                                                                                                  Looking at my palms, I then muttered, "Believe, huh?"

                                                                                                                                                            "Yes, believe that after a path ends, another path will appear. Every end always has another beginning awaiting them, aren't I right?" 

                                                                                                                                                        Tilting her head to the side, she beamed another smile at me. 

                                                                                                                                                  Somehow, it felt like she was kinda looking through me, like how I was reincarnated, the fact that I had a past life, and many more things. 

                                                                                                                                                                    I wanted to ask her, to confirm if she really did knew or noticed but… I just went on, swallowing my words back and then, I nodded to her.

                                                                                                                                                          "Hmm, did something happen?" asked the maid who just finished the rest of her work, as she entered the room.

I shook my head to deny her, then turning to me and uttering the words, "I will be going now"

                                                                                                                                                                "Is that so? Have a good night sleep, Ed" so my mother stated, making my lips form a small smile.

                                                                                                                                                                  As I stood in front of the door, about to spin the doorknob and go out, my mom called me, "Ed!"

                                                                                                                                                          Turning around, I saw the large smile on Mom's face, as she waved at me, together with Seria.

                                                                                                                                                                    I bowed my head down to them and left the room.

                                                                                                                                                            "Somehow…" so I muttered, as I pressed my chin, whilst walking over the hallway to my own room.

                                                                                                                                                        Mom's words, I keep on remembering it and…

                                                                                                                                                                "It kinda feels like it was told to me on a distant past, despite the fact that it was told only a few minutes ago"

                                                                                                                                                                    I think I've heard the same words from another person already.

                                                                                                                                                            After all, I can see a blurred image of someone's face whenever I try to think of those words, whilst closing my eyes.

                                                                                                                                                              But, when, where and… who did I heard it from?

                                                                                                                                                                    I then ruffled my light blonde hair into a mess and sighed, before muttering the words, "Well. What I don't know is something I don't know" 

                                                                                                                                                              Upon reaching my room, I straightly jumped on my bed and doze off quickly, due to the fatigue from today's event.

                                                                                                                                                                    …

                                                                                                                                                              The next morning, I was woken up by the echo of a horn, instead of the birds that woke me up yesterday.

                                                                                                                                                      Quickly, I stood up to open my window, and looked down to see if the ones who came were the ones I was expecting for.

                                                                                                                                                            "Ah!" so, my eyes widened with joy. 

                                                                                                                                                                    I saw my siblings following a middle-aged man who is our father, so I quickly went out of my room.

                                                                                                                                                                    On my way, I passed ways with my caretakers who were bickering as usual, and also with Thor, who seemed to be carrying some books to the library with Clad.

                                                                                                                                                              When I reached the entrance, only my siblings were there and the mood leaving a sign that the Emperor had already gone to his office. 

                                                                                                                                                            Still, despite the absence of the Emperor, I called out to my siblings with a large smile, "Big bro Al, Bro Herd, Theia… Welcome back!"