Perkawinan Paksa: Istriku, Penebusanku

ICU rumah sakit itu dingin steril dan sunyi menakutkan kecuali suara bip konstan dari monitor jantung dan mesin-mesin kehidupan lainnya yang terhubung pada orang yang terbaring di tempat tidur, setiap suara yang mengancam menjadi pengingat dari perjuangannya yang bisu untuk bertahan hidup.

Masker oksigen pada wajah tampannya menjadi penyambung nyawa bagi tubuh yang tak bergerak, yang tak menyadari peristiwa-peristiwa yang terjadi di sekitarnya dan kekacauan yang berkecamuk di luar ruangannya selama beberapa bulan terakhir.

Pintu berderit terbuka, membawa masuk seorang wanita anggun yang memiliki sikap dan keanggunan luar biasa. Wajahnya memancarkan keindahan menawan;-- Vera Louis, mengenakan gaun sederhana yang pas di tubuhnya, berjalan menuju tempat tidur dengan ekspresi campuran rasa bersalah, sakit hati, dan kepasrahan.

Dengan lembut, dia mencoba jejakkan jemarinya di sepanjang wajahnya dengan tatapan yang berlama-lama pada alisnya saat dia membelai dengan kelembutan yang tulus. Dia selalu tahu bahwa dia tampan, tetapi tampaknya bulan-bulan di rumah sakit tidak membuatnya berubah; bahkan dalam keadaan tidak sadar, dia masih seperti dewa di antara manusia. Dia menghela napas.

"Davis", panggilnya, suara hampir seperti bisikan.

"Aku datang untuk mengunjungi karena ini akan menjadi yang terakhir kalinya aku harus mengenali apa yang kita punya dan kita bagi di masa lalu", suaranya retak dengan emosi.

"Aku minta maaf telah membuat keputusan ini tanpa mempertimbangkanmu terlebih dahulu, tetapi dengan begitu banyak hal yang terjadi, aku benar-benar tidak bisa mengikuti semua itu. Aku hanya berharap kamu bisa memaafkan tindakanku", katanya lirih saat air mata jatuh dari matanya dan dia buru-buru menyekanya dengan bagian belakang telapak tangannya.

"Dunia ini kejam, bukankah begitu? Dan aku tidak bisa menyangkal fakta bahwa aku juga kejam", dia tersenyum penuh ejekan sambil melanjutkan, "tapi-apa yang kamu harapkan dari seorang wanita yang punya keluarga, tanggung jawab, dan harapan yang harus dipenuhi?"

"Davis, tahukah kamu bahwa semua yang telah kamu bangun selama ini telah diambil alih oleh orang-orang yang kamu benci—perusahaan, mansion, impianmu, dan yang terpenting ...tunanganmu?"

"Itu konyol, bukan? Tapi itulah kebenarannya", katanya sambil menghela napas panjang.

Dia meluruskan tubuhnya dan berjalan menuju pintu. Jari-jari Davis bergerak pelan hampir tidak terlihat. Saat dia membuka pintu, dia berhenti sebentar, melemparkan pandangan terakhir kepada pria yang pernah menjadi yang paling penting baginya; air matanya jatuh "Selamat tinggal, Davis", bisiknya, dan pintu tertutup dengan klik dan langkahnya menghilang di kejauhan.

Dia telah melanjutkan hidup, dan itu adalah fakta yang tidak dapat diubah. Dia telah mencoba untuk bertahan, berpegangan pada harapan, tetapi kenyataan telah membuktikan dirinya salah berkali-kali.

Kesunyian setelah kepergiannya hanya berlangsung beberapa saat, dan ritme monitor jantung yang stabil berubah menjadi suara nyaring yang tajam dan tak teratur. Alarmnya yang menusuk menghancurkan ketenangan yang seharusnya ada di ruang itu, mengirim para perawat dan dokter dalam kegilaan.

"Kode Biru! Pasien dalam kondisi kritis!" teriak seorang perawat, suaranya tajam dengan urgensi. Beberapa staf medis berkerumun di ruangan itu, gerakan mereka cepat dan tepat. Tubuh Davis yang tadi diam beberapa saat lalu bergerak pelan, dadanya naik turun saat kondisinya memburuk.

"Intubasi pasien! Mulai ventilasi BVM! Berikan oksigen 100%! Cek SpO2!" Dokter terus mengeluarkan instruksi sambil tim bekerja tanpa lelah, suara mereka berpadu menjadi serangkaian perintah dan pembaruan.

Di tengah kehebohan itu, pikiran Davis bergerak saat gambar-gambar yang terfragmentasi melintas di bawah sadar: suara klakson keras, suara ban yang mencicit, pecahan kaca, suara-suara panik, dan suara sirene, serta suara yang samar-samar. Tubuhnya kembali ke kondisi tenang sebelumnya.

Para perawat bergerak diam-diam, suara mereka mereda saat mereka menyesuaikan infusnya dan memeriksa tanda-tanda vitalnya. Meski napasnya stabil, tubuhnya tampak lemah; bahunya yang dulu lebar kini terlihat lebih kurus, kulitnya pucat di atas tempat tidur rumah sakit yang mencolok.

Dokter yang bertugas, Dr. Bradley, berdiri di ujung tempat tidur, mencatat sesuatu di clipboard. Wajahnya adalah campuran antara rasa lega dan khawatir. "Dia stabil, tapi hanya sebatas itu. Tubuhnya tidak bisa menghadapi banyak episode seperti ini lagi, dan juga berhati-hatilah jangan biarkan siapa pun masuk untuk mencegah darurat lainnya," katanya lirih kepada perawat di sebelahnya.

Saat mereka menyelesaikan pemeriksaan yang diperlukan, mereka diam-diam keluar dari ruangan, meninggalkan Davis sendiri sekali lagi. Kesunyian kembali, tetapi ada sesuatu yang telah berubah. Di bawah kelopak matanya yang tertutup, ada kedipan—gerakan kesadaran yang belum pernah ada sebelumnya.

Pikirannya bergerak dengan kenangan yang terfragmentasi yang tidak dapat ia pahami meski terus-menerus muncul. Suara yang terus bergema dalam kegelapan "Tahukah kamu semua .....telah diambil ...tunanganmu?"

Kelopak matanya berkedip. Perlahan, dengan susah payah, kelopak itu terbuka, memperlihatkan mata yang suram akibat bulan-bulan ketidaksadaran. Cahaya fluorescent di atasnya terasa keras dan menyilaukan hingga dia secara naluri menutup matanya; beberapa kali berkedip diperlukan sebelum penglihatannya menyesuaikan. Tubuhnya terasa lemah dan tak responsif, rasa sakit mengalir melalui tubuhnya.

Hal pertama yang masuk ke dalam pandangannya adalah langit-langit putih—kanvas kosong yang terasa aneh diikuti oleh jalur infus yang terhubung ke lengannya, lalu berbagai mesin di ruangan itu, masing-masing terhubung padanya di satu titik atau lainnya. Dia mencoba mengangkat tangan tetapi merasa terlalu lemah untuk bergerak.

"Di... mana ini?" tanyanya, suaranya parau dan teredam saat ia pelan memindai ruangan.

Pintu berderit terbuka, dan seorang perawat masuk, terkejut melihat matanya terbuka. "Allen," katanya, suaranya dipenuhi rasa terkejut dan lega. "Kau sadar! Aku akan memanggil dokter." Sebelum dia bisa mengangkat tangan, perawat itu buru-buru keluar dari ruangan, hatinya berdebar dengan rasa kaget. Setelah empat bulan yang panjang, Davis Allen akhirnya mendapatkan kembali kesadarannya. Terlepas dari kaki yang terluka—cedera yang keluarganya bersikeras tidak membutuhkan amputasi—dia muncul tanpa luka lain.

Seolah-olah takdir telah memberinya peluang lain, kelonggaran yang langka dan kesempatan kedua untuk hidup.