BAB 17: Jadilah Baik

Setelah bersandar di bahu Nie Zihang beberapa saat, Yu Jingxuan bangkit sendiri.

Berkat efek menenangkan dari feromon, wajah sang Alfa kembali berwarna dan tidak lagi sepucat dan sepucat sebelumnya.

Feromon dari belakang leher juga terkendali, dan sekarang tidak ada jejak aroma anggrek.

Nie Zihang tahu bahwa polisi muda itu sensitif, jadi kali ini dia tidak menggodanya lagi. Sebaliknya, dia menepuk punggungnya dan berkata, "Beristirahatlah sekarang; aku akan pergi memasak. Aku akan memanggilmu saat makanannya sudah siap."

Yu Jingxuan menundukkan kepalanya, dan setelah mendengar itu, bulu matanya bergetar seperti bulu burung gagak. Dia meminta maaf dengan lembut, "Maaf, Tuan Nie, karena merepotkanmu seperti ini selama masa heatmu…"

Bahkan dengan menggunakan jari kakinya, Nie Zihang dapat mengetahui apa yang ada dalam pikirannya.

"Itu hanya heat awal, bukan heat penuh. Itu bukan masalah besar. Lagipula, terakhir kali aku ke tempatmu, kau kokinya, kan? Paling-paling, ini hanya balas dendam. Buat apa minta maaf? Setiap orang punya suka duka."

Setelah berkata demikian, ia tak kuasa menahan diri dan mengusap kepala sang Alfa yang terangkat.

"Baiklah, kau istirahat saja. Aku akan keluar."

___

Nie Zihang kembali ke dapur dan merasa sedikit gelisah saat berhadapan dengan semangkuk besar udang.

Bahkan, ia terkadang memasak hidangan sederhana seperti tumis sayur. Namun, saat harus memasak hidangan rumit seperti udang, ia merasa agak kesulitan.

Untungnya, Yu Jingxuan hanya beristirahat sebentar sebelum kembali ke dapur.

Sang Alfa yang awalnya merasa agak malu dengan apa yang terjadi sebelumnya, tak kuasa menahan tawa ketika melihat lelaki yang biasanya tenang itu merasa kebingungan di depan semangkuk udang.

"Aku akan mengurusnya, Tuan Nie."

Sambil berbicara, dia berjalan ke sisi Nie Zihang dan mengambil kembali semangkuk udang ke tangannya.

Dengan gerakan cepat, Nie Zihang menghindar, tidak membiarkannya menyentuh tepian mangkuk.

Kemudian, dia memiringkan dagunya ke arah kuda poni kecil di sudut: "Apa yang kau lakukan di sini? Duduklah di sana dan beri tahu aku apa yang perlu dilakukan. Aku akan mengurusnya."

Yu Jingxuan terdiam sejenak, mengetahui bahwa Nie Zihang mengkhawatirkannya. Dia dengan patuh duduk di bangku kecil, menunjukkan rasa hormat dan kepatuhannya.

"Kau cuci udangnya lagi dulu."

"Aku baru saja mencucinya; aku tidak bodoh."

Yu Jingxuan mengangkat alisnya dan berkata, "Baiklah, Tuan Nie, gunakan minyak untuk mengolesi udang."

"Seperti ini?"

"Mmm, benar."

"Lalu? Apakah kita perlu memotong bawang bombai, jahe, dan bawang putih?"

"Mmm, mari kita mulai dengan memotong jahe. Oh, tidak perlu diiris, Tuan Nie! Hmm, mari kita sisihkan dulu untuk saat ini; kita akan menggunakannya untuk menumis nanti. Potong-potong besar dan masukkan ke dalam wajan."

___

Dengan satu orang memberikan instruksi lisan dan yang lain mengikutinya, terjadi sedikit kekacauan dan kebingungan, tetapi mereka akhirnya berhasil memasak hidangan itu.

Setelah itu, Nie Zihang menumis sepiring sawi muda*. Sementara itu, dia juga pergi ke rumah Yu Jingxuan dan membawa kembali bubur biji teratai.

*Bok choy muda, juga dikenal sebagai bok choy Shanghai atau pak choi, adalah sayuran berdaun hijau yang termasuk dalam keluarga kubis-kubisan. Batangnya empuk dan renyah serta daunnya berwarna hijau tua. Bok choy muda umumnya digunakan dalam masakan Asia dan dikenal karena rasanya yang lembut dan sedikit manis. Bok choy muda dapat ditumis, dikukus, atau digunakan dalam sup dan salad.

Menjelang pukul 8 malam, mereka akhirnya meletakkan kedua hidangan rumahan itu di meja makan.

Satu hidangan daging, satu hidangan sayur, disertai bubur harum—aromanya saja sudah membuat mulut berair.

Nie Zihang mengupas udang, mencelupkannya ke dalam minyak dan saus cuka, lalu meletakkannya di piring Yu Jingxuan. "Terima kasih telah mengajariku, Chef Yu. Cobalah udang yang aku masak dan beri tahu aku bagaimana rasanya."

Yu Jingxuan mengambil seekor udang utuh, mengunyahnya sambil menggembungkan pipi, lalu mengangguk dengan sungguh-sungguh. "Enak sekali. Tuan Nie, kau memang juru masak yang hebat."

Sebenarnya, itu hanya merebus udang dalam air biasa. Yang perlu dilakukan hanyalah memasak udang hingga matang. Meski begitu, masih ada beberapa kali ia melakukan kesalahan dalam prosesnya.

Minyak dan cuka yang digunakan untuk bumbu disiapkan secara pribadi oleh Yu Jingxuan.

Bahkan ini bisa dipuji…?

Nie Zihang: "Yu Xiaoxuan, aku curiga kau sedang mengejekku."

Yu Jingxuan segera menggelengkan kepalanya: "Tidak, Tuan Nie, kau benar-benar hebat! Ada satu waktu ketika aku merasa tidak enak badan dan meminta He Cheng untuk membantu memasak, tetapi dia hampir meledakkan dapur. Pada akhirnya, aku harus memasak sendiri. Sejak saat itu, aku tidak pernah membiarkannya mendekati dapur. Meskipun kedengarannya agak menyinggung, aku pikir orang-orang sepertimu… yah, umumnya tidak pandai memasak…"

Nie Zihang berhenti sejenak dengan sumpit yang hendak mengambil makanan.

Dia mengetuk meja dengan perasaan tidak puas: "Yu Xiaoxuan, beraninya kau membandingkanku dengan orang seperti He Cheng? Aku marah sekarang. Aku sedang dalam masa pra-heat akhir-akhir ini, dan Chen Xin bilang aku orang yang mudah marah."

Yu Jingxuan sangat takut sehingga dia meletakkan mangkuknya dan buru-buru menjelaskan, "Tidak, Tuan Nie, bukan itu yang aku maksud. Tolong jangan salah paham. Aku hanya ingin mengatakan bahwa aku benar-benar memujimu…"

Melihat Alfa begitu ketakutan hingga dia bahkan tidak bisa makan, Nie Zihang terkekeh.

Kemudian, sambil menggulung lengan bajunya, dia mengupas beberapa udang lagi dan menaruhnya di mangkuk sang Alfa.

"Dasar bodoh, mana mungkin aku marah padamu? Ayo, makan udang yang sudah kupas untukmu. Kenapa kau jadi penakut seperti kelinci? Jangan sampai perutmu mual karena takut. Kudengar kelinci bisa mual kalau takut dan bahkan melompat-lompat…"

Mulut Yu Jingxuan yang tengah mengunyah daging udang, tiba-tiba membeku…

"Tuan Nie!"

"Kita masih makan!"

Dia baru saja makan setengah, dan ada sedikit sisa minyak dan cuka di bibirnya yang indah.

Nie Zihang tidak dapat menahan tawanya: "Baiklah, aku tidak akan mengatakan apa-apa lagi. Kau makan, kau makan."

Setelah menyelesaikan makanannya, Nie Zihang langsung melemparkan semuanya ke mesin pencuci piring.

Yu Jingxuan mengenakan pakaian dan sepatunya, berdiri di depan pintu, dan mengucapkan selamat tinggal kepadanya: "Terima kasih, Tuan Nie, atas keramahtamahannya. Lain kali kau datang ke rumahku, aku akan memasak sup ikan untukmu."

Bibir Nie Zihang melengkung membentuk senyum: "Tentu. Bagaimana kalau minggu depan? Kurasa masa heatku akan berakhir dalam seminggu lagi."

Yu Jingxuan berbalik dan pergi untuk membuka pintu.

Nie Zihang dengan malas mengikutinya di belakangnya sepanjang waktu.

Ketika mereka hendak meninggalkan halaman, Yu Jingxuan berbalik dan melambaikan tangan kepadanya: "Tuan Nie, kau harus kembali. Di luar semakin dingin."

Nie Zihang menatapnya sejenak dan tiba-tiba memanggilnya, "Yu Jingxuan."

Sang Alfa tampak bingung.

Nie Zihang melangkah maju dan merapikan kerah bajunya yang rapi: "Yu Xiaoxuan, tidak ada orang yang terlahir untuk cocok melakukan apa pun. Ini hanya masalah apakah mereka bersedia melakukannya atau tidak. Di masyarakat ini, ada banyak penelitian dan posisi di bidang elektronik dan kimia yang dilakukan oleh Alfa. Mereka yang unggul secara akademis dan dapat menangani tugas-tugas yang sangat teliti tentu juga dapat menangani pekerjaan dapur. Ini hanya masalah apakah mereka mau atau tidak, mengerti?"

Saat Yu Jingxuan mendengarkan, sedikit rasa asam muncul di hidungnya.

"Seorang pasangan harus saling mendukung dan memahami. Jika aku tidak enak badan, kau harus datang dan merawatku. Jika kau sakit, aku akan merawatmu. Bagaimana mungkin seorang pasangan yang sakit diharapkan untuk terus memasak? Bahkan jika aku tidak bisa memasak, setidaknya aku bisa keluar dan membeli makanan, kan? Untuk apa aku mengganggu orang yang sakit?"

"Yu Xiaoxuan, jaga dirimu baik-baik, oke? Jika seseorang tidak memperlakukanmu dengan baik, biarkan saja mereka pergi. Kau cukup pintar untuk mengetahui siapa yang memperlakukanmu dengan baik dan siapa yang tidak."

Nie Zihang terus berbicara, tenggelam dalam pikirannya sendiri. Sang Alfa di depannya tampak membeku di tempat, menundukkan pandangan, diam-diam menatap kaki mereka sendiri.

"Maaf, aku bicara terlalu banyak."

Sang Alfa menggelengkan kepalanya.

Tiba-tiba dia maju selangkah dan memeluk pinggangnya.

"Tuan Nie, terima kasih banyak hari ini. Terima kasih telah membantuku menangani Alfa itu. Makanan hari ini juga lezat."

"Dan juga, feromonmu berbau sangat harum… Aku tidak bermaksud seperti itu, tapi secara harfiah, baunya sangat harum…"

Nie Zihang ragu sejenak, tetapi akhirnya menanggapi pelukan tiba-tiba ini.

Dengan lembut ia menempelkan tangannya di kepala sang Alfa dan mengusapnya lembut.

"Bersikaplah baik, aku tahu. Feromonmu sudah menjelaskannya saat itu."