29

"Hmm… Kamu tampak hebat hari ini."

"Terima kasih atas pujiannya."

Akhirnya, tibalah hari debut Kyle.

Mengenakan mantel hitam yang sudah dipilihnya sejak lama.

Lagipula, pria terlihat paling cocok mengenakan warna hitam.

Celana, mantel, rompi, dasi, dan topi.

Ia memadukan segalanya dengan warna hitam, kecuali kemejanya.

Dia bukan wanita; menggunakan warna mencolok untuk mengekspresikan suasana yang canggih bukanlah ide yang bagus.

Wanita dapat mengenakan gaun glamor dan tetap terlihat elegan dalam penampilannya.

Kenyataanya, jika Anda cantik, Anda umumnya terlihat berkelas.

Namun pria berbeda.

Terlalu mencolok dapat dengan mudah dianggap remeh.

"Kalian harus melakukan apa yang saya ajarkan terakhir kali. Sebelum memberi salam kepada Yang Mulia dan Yang Mulia Ratu, kalian harus melepas topi kalian dan kemudian membungkuk. Kalian dapat menyerahkan topi kalian kepada saya."

"Ya."

Debutante ini sangat hebat.

Kaisar dan Permaisuri, yang biasanya tidak hadir, benar-benar datang.

Mungkin karena ini adalah debutan pertama di tahun itu, di mana tokoh-tokoh penting Kekaisaran juga ikut debut.

Itu membuatku makin cemas.

Dengan semua mata tertuju pada Kyle, kehadiran Kaisar membuatku makin khawatir.

"Hah… Aku benar-benar ingin sekali mengantarmu pergi. Aku takut kau akan melakukan kesalahan, Tuan Muda."

"….."

"Jika ada kesempatan, kamu harus minum. Kamu pasti sudah minum beberapa gelas Eristirol, tetapi kamu harus mengaturnya dengan baik."

"Ya."

"Seperti yang kukatakan sebelumnya, jika wanita bangsawan mendekatimu, jangan terlalu senang dan tetap waspada."

"Saya merasa sudah mendengarnya lebih dari seratus kali."

"…Benar-benar?"

Bahkan saya rasa saya sudah menyebutkannya cukup banyak.

Tetapi cukup penting untuk diulang.

"Hah…"

Pokoknya, kami ada di dalam kereta, menuju istana untuk sang debutan.

Istana Kekaisaran.

Meskipun namanya lebih panjang, kebanyakan orang menyebutnya begitu saja.

Itu adalah istana tempat tinggal Kaisar dan keluarga kerajaan, dan tempat para pejabat kekaisaran bekerja.

Jujur saja, ini pertama kalinya saya di Istana Kekaisaran.

Seberapa sering orang biasa bisa memasuki tempat seperti itu?

Sekarang aku mungkin ajudan Kyle, tapi sebelumnya aku hanya orang biasa.

Tentu, saya lulus dari akademi yang cukup bagus.

Bagaimana pun, begitulah adanya.

"Siapa…"

"Kenapa kamu lebih khawatir tentang debutku daripada diriku sendiri, Sophia?"

"Saya minta maaf…"

Seperti yang dikatakan Kyle, dia tidak terlihat khawatir sama sekali.

Sebenarnya, hanya saya saja yang terus merasa khawatir.

Kyle tampak benar-benar santai.

Tunggu, apakah dia terlalu santai…?

Ini seorang debutan!

Para bangsawan lainnya stres dan mempersiapkan diri selama bertahun-tahun untuk ini!

"Tuan Muda… harap berhati-hati."

"Ya, aku mengerti. Jadi, tolong hentikan."

"Ya…"

Saat itu, hari sudah sore.

Waktu yang tepat untuk berpesta.

Musik sudah dimainkan dari arah istana.

Kereta itu terus melaju melewati gerbang utama dan melalui taman, tiba tepat di depan istana.

Kyle turun lebih dulu, dan aku mengikutinya dari belakang.

Membawa pembantu adalah pilihan.

Para bangsawan yang berada di bawah pengawasan ketat keluarga khususnya membutuhkannya.

Lebih baik memiliki pembantu daripada mempermalukan keluarga dengan membuat kesalahan.

Tentu saja saya tidak mengikutinya karena alasan itu.

Sang Duke tidak mengatakan apa-apa, dan Adela telah memintaku untuk menjaganya dengan baik.

Ditambah lagi, saya benar-benar ingin melihat debut Kyle.

"Kyle Eristirol dari Rumah Tangga Adipati Eristirol akan masuk!!"

Tepat sebelum kami masuk, salah satu petugas yang memeriksa identitas berseru dengan keras.

Agak menyedihkan melihat seseorang melakukan pekerjaan seperti itu, tetapi saya pikir mereka pasti membutuhkan uang.

Saat nama Kyle bergema di aula pesta, kegaduhan para tamu meningkat dan banyak pasang mata tertuju pada Kyle.

Beberapa pandangan tertuju padaku, tetapi aku tak peduli.

Bagaimana pun, karakter utama di sini adalah Kyle.

Dia berjalan perlahan ke aula.

Kaisar dan Permaisuri tampak tidak sabar menunggu kedatangan para bangsawan muda.

Kaisar saat ini menyukai efisiensi dalam banyak hal, jadi itu masuk akal.

"Sofia."

"Ya."

Aku mengambil topi hitam Kyle.

Dan berhenti di situ saja.

Kyle melangkah maju.

Dia menaiki tangga yang cukup tinggi di ujung lorong.

Saat saya melihat Kyle naik, saya pikir dia akan melakukannya dengan baik.

Anak lelaki kami telah tumbuh dengan sangat baik; saya terlalu khawatir.

Sekitar lima menit…?

Ya, sekitar lima menit kemudian, saya mendengar langkah kaki turun.

Mendengar suara langkah kaki itu, aku mengangkat kepalaku lagi dan melihat Kyle berjalan ke arahku sambil tersenyum tipis.

"Kamu melakukannya dengan baik."

Kalau saja Kyle tidak melakukannya dengan baik, dia tidak akan tersenyum seperti itu.

Ekspresinya pasti tidak bagus.

"Ya. Tidak banyak percakapan, jadi tidak apa-apa."

"Benarkah begitu?"

Saya menduga dia akan punya banyak hal untuk dibicarakan karena dia anak pertama Duke.

Namun lebih baik singkat daripada mengambil risiko mengatakan sesuatu yang salah.

"Baiklah, kalau begitu mari kita nikmati pestanya."

Kataku sambil tersenyum.

Hal terpenting bagi seorang debutan adalah menyapa keluarga kerajaan, sehingga tugas terpenting pun selesai.

Sekarang waktunya untuk berbicara dengan bangsawan lainnya.

Dengan baik…

Jika aku menemukan gadis yang cocok denganku, aku juga bisa berdansa beberapa kali.

"Wow."

Kyle berseru singkat.

Tampaknya makanan di piringnya memang enak.

Bagaimana pun, ini adalah ibu kota, bukan tempat biasa.

Kualitasnya berbeda.

Saya pribadi ingin membawa para koki dari sini bersama saya.

"Enak sekali."

"Benar sekali."

Kami duduk di meja kecil, menikmati makanan yang kami bawa, menghabiskan waktu.

Kyle belum makan apa pun sejak makan siang, jadi saya kira dia agak lapar.

Dengan metabolisme tubuhnya yang tinggi, dia pasti sangat kelaparan.

"Tuan Muda, Anda juga harus mencoba ini."

Seperti biasa, aku memberikan makanan pada Kyle.

Kyle dengan senang hati menerima apa yang saya tawarkan.

"Sophia, kamu juga harus mencoba ini."

Kyle mencoba menawariku sosis dengan garpunya.

Karena piring saya sudah penuh dengan berbagai macam hidangan, agak sulit menambahkan satu lagi.

Tidak ada pilihan.

"Ahhh…."

"…?"

"Apa yang kau lakukan? Cepat masukkan saja ke mulutku."

"….."

Kyle ragu sejenak, tapi kemudian menyuapi sosis itu kepadaku.

"Oh…"

Lezat.

Rasanya tak ada bandingannya dengan sosis yang saya makan saat sarapan beberapa waktu lalu.

Rasanya sungguh lezat.

Ukurannya besar dan rasanya lezat.

Cocok untuk dinikmati bersama bir.

Ngomong-ngomong, ada alkohol juga.

Sebagian besar adalah anggur bersoda, tetapi pasti ada bir juga.

Tidak mungkin tidak ada di pesta sebesar itu.

Namun itu adalah dilema.

Aku datang sebagai pelayan Kyle, tapi minum…

"*Mendesah*…"

Tidak peduli bagaimana aku memikirkannya, rasanya aku telah melampaui batas.

"Tuan Muda, apakah Anda berencana untuk minum malam ini?"

Jadi saya bertanya.

Kalau Kyle minum, aku boleh minta satu atau dua gelas sebagai bentuk rasa hormat.

Jujur saja, kalau dia punya satu atau dua, saya akan bersulang dan memakannya juga.

"TIDAK."

"Hah…?"

"Karena kamu sangat berhati-hati, aku tidak akan minum. Kamu sudah memperingatkanku berkali-kali, bukan?"

"….."

Nah, itu dia.

Saran yang saya berikan pada Kyle malah berbalik menyerang saya.

Sungguh kesalahan yang fatal.

Tentu saja, saya tahu minum itu tidak baik untuk kesehatan, tapi... tidak minum bir dengan sosis ini sungguh mengecewakan.

Saya tidak punya pilihan lain selain mengunyah perlahan makanan yang kami bawa.

Saat aku berbicara pelan dengan Kyle,

Seorang tamu istimewa mendekati meja kami.

"Sofia."

"…?"

Aku berbalik.

Seorang wanita pirang yang menakjubkan berdiri di sana.

Kalau saja aku berada di kehidupanku sebelumnya, aku mungkin akan mengakuinya pada pandangan pertama karena kecantikannya.

Dia hanya sedikit kurang di bagian dada, tetapi penampilannya lebih dari sekadar menebusnya.

"Apakah kamu mengenalku…?"

Tetapi aku belum pernah melihat wanita bangsawan secantik itu sebelumnya.

Siapa dia hingga tahu namaku?

"Hah? Apa kau lupa padaku? Kau berjanji akan mengunjungi wilayah kami suatu hari nanti."

"….Oh."

Pirang, cantik, berjanji akan mengunjungi wilayahnya lain kali.

Sekarang saya ingat.

Padahal aku tidak menyangka dia akan tumbuh secantik ini.

Penampilannya sungguh berbeda dengan masa kecilnya!

"Katherine."

"Hoho. Akhirnya kau ingat. Senang bertemu denganmu."

"Sudah lama. Kamu benar-benar menjadi cantik."

"Terima kasih atas pujiannya. Dan Putra Duke, Kyle? Sudah lama sekali aku tidak bertemu denganmu."

"Begitu pula, Nyonya Oldenburg."

Dulu dia masih gadis, tapi sekarang dia adalah wanita dewasa.

Tidak hanya cantik dan imut, tetapi dia memancarkan keanggunan.

Dia adalah tipe wanita yang belum pernah kulihat di sekitarku.

Berbeda sekali dengan para penjudi gila atau maniak pelatihan yang biasa saya hadapi.

Dia benar-benar telah menjadi seorang wanita.

"Hoho… Putra Duke, Kyle, masih kaku sekali. Sebaiknya kau panggil aku Katherine saja sekarang."

"Itu… akan kusimpan untuk nanti."

"Saya mengerti. Oh, bolehkah saya duduk di meja?"

"Tentu saja."

Dengan persetujuan Kyle, Katherine duduk tepat di sebelahku.

"Hoho… Senang sekali akhirnya bisa bertemu setelah bertahun-tahun hanya mengobrol dari kejauhan, Sophia."

"Begitukah…?"

Saya pun senang.

Sungguh menakjubkan bahwa gadis kecil yang saya lihat sebelumnya telah tumbuh dengan sangat cantik.

"Hmm… Kalian berdua baru saja duduk di sini?"

"Ya."

Kyle menjawab.

Katherine tampak sedikit terkejut dengan tanggapan Kyle.

"Hah… Kamu ini seorang debutan dan kamu hanya duduk di sini tanpa bersenang-senang… Tentu saja, matamu mungkin menemukan sedikit hiburan, tapi itu tidak baik."

Saya pun berpikir sama.

Sekadar menonton tidaklah bagus.

Meskipun benar untuk berhati-hati terhadap wanita, mengobrol dengan bangsawan lain sangatlah penting; kurangnya pergerakan Kyle membuatku khawatir.

"Tidak ada cara lain. Kurasa aku harus membantu. Benar, Sophia?"

"Jika begitu, aku bersyukur."

Dia wanita yang baik sekali.

"Kalau begitu, mari kita makan ini dan berdiri dari tempat duduk kita. Putra Duke, Kyle, apakah kamu setuju?"

"..."

Aku menatap Kyle.

Itu berarti dia benar-benar harus menerima panggilan Katherine.

"Hah… Ya, ayo pergi."

"Syukurlah! Benar, Sophia?"

"Tentu saja."