Encontrado

Desde una cómoda silla en una pequeña cabaña en el borde de los Terrenos de la Academia, el viejo mago observaba la escena en los campos de entrenamiento mediante una bola de cristal.

—Ese nuevo líder es astuto. Me gusta cómo piensa, pero podría tener demasiado miedo al combate —observó.

La sargento Rita resopló y sacudió la cabeza.

—No, solo está evitando trabajo extra. ¿Ves al Halcón que tiene en los árboles? Los dos pueden comunicarse. Está jugando al gato y al ratón con el otro equipo porque sabe que hay un temporizador, y no volverán a revisar una zona que ya han buscado. Si no descubren el truco, el tiempo se agotará con su gente simplemente sentada en el pantano —explicó.

El mago más joven asintió. —Su tarea era proteger la bandera durante la duración del partido, no eliminar a los atacantes. Es una estrategia válida. Me recuerda a cuando recogimos ese Grimorio del Templo Thaliano, y luego simplemente nos sentamos en la playa durante una semana bebiendo margaritas hasta que los equipos de búsqueda se retiraron.

El mago mayor rió suavemente al recordarlo. Su mundo tenía una rica historia de magia que acompañaba a los peligros de las bestias mágicas que vivían en él, pero a medida que las culturas cambiaban, los hábilmente mágicos se habían reunido en sus propios enclaves, y dejaron grandes partes del mundo dependiendo del desarrollo tecnológico para sobrevivir.

Cuando lograban sobrevivir, eso era. Muchas de las sociedades mágicas en el pasado antiguo habían creído que la población humana no debería exceder de unos pocos millones para todo el planeta, con el fin de mantener las reservas de caza y las especies raras que utilizaban como campos de caza y reactivos para sus hechizos intactos.

Así que, cuando los que quedaban atrás sin magia y armas insuficientes eran eliminados, no tomaban ninguna acción para prevenir las catástrofes.

Esa parte se pasaba por alto en los libros de historia, descrita como un fallo de las naciones aliadas, en lugar de los usuarios de magia uniéndose en exclusión de todos los demás, pero eso era principalmente porque los pocos usuarios de magia poderosos que se quedaron en lugares como la Nación del Dragón Dorado fueron fundamentales para ayudar a la civilización a sobrevivir mientras desarrollaban suficiente tecnología para sostenerse por sí mismos.

Karl lideraba a su equipo hacia el sur a través del pantano, escondiéndose detrás de los árboles mientras los atacantes se movían a través de la niebla, y luego esperaba mientras Halcón retransmitía sus esfuerzos por revisar la zona, ya que el área neblinosa del pantano no solo era sospechosa, era el escondite perfecto para un grupo de guerreros que no querían participar en un combate a distancia.

Entre los cuatro atacantes, había dos líderes de grupo, que eran ambos guerreros con ataques a distancia, y dos magos de primer año. Era un grupo bien equilibrado de supervivientes, pero estaban en desventaja numérica con respecto a los defensores y no podían permitirse ser atrapados por detrás si se perdían a alguien.

—Se han movido. No siento ninguna vida aquí más grande que un pájaro —susurró uno de los líderes.

—Si tu habilidad lo dice, entonces podemos seguir adelante. Pero creo que volverán una vez que crean que nos hemos ido, así que démonos la vuelta —el otro estuvo de acuerdo.

Los magos no estaban particularmente contentos de vadear a través del agua del pantano toda la mañana, pero obtuvieron crédito extra por simplemente ser parte del programa especial de entrenamiento, una recompensa para los estudiantes de alto rendimiento, así que no iban a quejarse y arriesgarse a ser reemplazados.

El grupo de ataque se dirigió hacia el norte para revisar el escondite de los últimos defensores, y Karl se preparó para dar la orden de moverse de nuevo.

—Solo quedan quince minutos —susurró uno de los guerreros.

—En ese caso, esperamos justo aquí. Halcón dice que se dirigen al norte, así que es poco probable que nos encuentren.

El grupo esperó en silencio mientras los atacantes se movían hacia el norte, luego, con diez minutos restantes en el partido, se giraron hacia el sur, moviéndose más rápidamente y buscando a los últimos defensores.

—Están regresando. Halcón dice que casi están en la niebla ahora —transmitió Karl mientras su explorador explicaba el cambio.

Estaban en lo profundo de la niebla cuando uno de los dos líderes notó las raíces disturbadas y gruñó frustrado.

—Se escondieron aquí al inicio, pero deben haber oído que veníamos y se movieron. No están al norte ni al este, esto está casi en el borde occidental, así que tienen que estar al sur —susurró a su equipo.

—¿Entonces, los buscamos de nuevo en la niebla? —preguntó uno de los Magos.

—No, deberían estar fuera de ella, la niebla no se ha extendido tanto. Solo asegúrense de que no nos tiendan una emboscada porque podrían haberse dividido para establecer una trampa en lugar de estar en formación apretada.

El grupo de ataque se movía con cautela, pero se dirigían directamente al lugar donde Karl había escondido a los defensores.

A diferencia del primer lugar en el pantano, aquí no estaban en el agua, estaban acostados entre el follaje espeso en terreno relativamente seco, contando con la advertencia de Halcón para evitar ser atrapados en una posición desventajosa.

—Halcón, una vez que comience la pelea, ataca con Rend desde arriba, pero mantén distancia. Ellos pueden contraatacar, y no quiero que te golpeen.

Luego Karl susurró a su equipo. —Una vez que los veamos, todos de pie, formación de tortuga. Dana, prepara tu hechizo de ataque, y yo también. Vamos por los líderes primero, ellos son la verdadera amenaza. Dejaremos a los magos para Halcón, ya que probablemente no puedan recibir un golpe.

Los guerreros sonrieron. No habían visto a Karl en acción aún, pero tenía que tener algo a su favor si había sido elegido como líder de equipo sustituto por el día.

Los atacantes vinieron a la vista, y el grupo de defensa se levantó, formándose y levantando sus escudos.

—Están en formación circular completa. Parece que están al tanto de tus trucos —bromeó en voz baja uno de los guerreros.

El otro había logrado dominar una técnica de movimiento que le permitiría moverse con increíble velocidad durante unos segundos, así que podría atacar desde ángulos inesperados.

Karl, por supuesto, no tenía idea. Había establecido la cáscara de tortuga en caso de que los magos tuvieran trucos bajo la manga, para que el equipo pudiera crear un domo completo de protección con [Guardia].