Elección de Habitación

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—Opciones interesantes. Puedo entender las demás, pero ¿por qué elegiste el balcón? La habitación en sí apenas es un dormitorio —preguntó el maestro encargado de la recepción a Karl.

—Siempre puedo organizar algo en el balcón, pero principalmente es para entrenar. Tengo una habilidad de ataque de área que no puedo practicar fácilmente en interiores. Pero la habitación está bien, es más grande que la mía en casa, y tiene tanto cama como escritorio, con su propia ducha y retrete.

Los demás rápidamente revisaron dos veces para asegurarse de haber elegido habitaciones con sus propias instalaciones y suspiraron aliviados. No solo tenían baño completo las habitaciones que eligieron, sino que también tenían una pequeña cocineta con frigorífico y hornilla para cocinar en la habitación mientras estudiaban.

—En ese caso, les daré todas sus llaves y les deseo éxito en sus estudios.

La sonrisa del maestro les indicó que probablemente habían metido la pata de alguna manera, pero no tenían idea de qué habrían podido hacer de manera diferente en esa situación. A menos que el jugo estuviera envenenado, solo habían escogido las habitaciones que les parecían más apropiadas para su clase. O las más grandes, en la estimación de James y Kruger.

Dieron unos pasos, y estudiantes de las clases superiores, que llevaban insignias con símbolos Blanco, Negro y Bronce, se acercaron al grupo.

Blanco para Grado Común, Negro para Despertado, y Bronce para Ascendido, según el texto en las insignias. Las insignias en los uniformes de los nuevos estudiantes eran todas blancas, así que Karl no había notado hasta ahora que representaban algo además de la Academia.

—Bienvenidos a la Academia. Les mostraremos sus habitaciones. Siempre es divertido ver la primera experiencia de los novatos con los dormitorios, ya verán. Es un edificio completamente mágico, así que olviden desde ahora cualquier expectativa que tuvieran —explicó el estudiante con la insignia bronce, el más fuerte de los tres.

No dijeron mucho más hasta que llegaron a las puertas principales del dormitorio.

—A la derecha está la cafetería, abierta desde las cuatro de la mañana hasta la medianoche. A la izquierda están las instalaciones de lavandería, es un servicio de entrega, solo dénles la cesta, y ellos la lavarán y la devolverán a su habitación. Esto no es un hotel, no hay empleadas de limpieza, pero los suministros de limpieza están justo aquí.

No olviden mantener limpia su habitación, todos son castigados si demasiados estudiantes fallan en las inspecciones de los dormitorios.

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Por allí está la sala de suministros, pueden visitarla más tarde, cuando tengan créditos de la academia, para obtener suministros esenciales y cosas que quieran para su habitación o sus estudios.

Ahora, no hay ascensor, pero hay tres escaleras. Las principales son las mejores, ya que tienen cinco metros de ancho, y no se atascan con el tráfico cruzado.

Su año tiene suerte, consiguieron habitaciones en el segundo piso, la mía está en el cuarto piso, y estos dos están en el quinto piso —dijo el guía—. Es un largo camino hacia abajo para llegar a clase, pero he oído que las habitaciones son más agradables en la parte alta que en los pisos inferiores.

La sonrisa burlona del muchacho le dijo a Karl que definitivamente les estaba gastando una broma. O había un ascensor, o las habitaciones eran todas extrañas, sin importar a dónde fueras.

Los tres estudiantes mayores pusieron sus manos en los hombros de los novatos y les guiaron hasta el segundo piso con una sonrisa.

—Ustedes dos están justo aquí, ya que eligieron las habitaciones cuadradas internas —les informó el líder de los estudiantes superiores, señalando las puertas a cada lado de las escaleras.

Ese era un factor que quizás se habían olvidado de considerar. Estar justo al lado de las escaleras podría ser ruidoso. Sin embargo, los pasillos estaban decorados con gruesas alfombras rojas, tapices colgando en las paredes y muchas decoraciones que deberían evitar ecos.

Los dos guerreros abrieron sus puertas y miraron las habitaciones desnudas.

Paredes de piedra con múltiples marcas de quemaduras, cortes y absolutamente cero muebles en la habitación principal los saludaron. Entraron en shock y encontraron que el dormitorio tenía una simple cama individual, sin hacer, pero con ropa de cama de calidad y un edredón con el emblema de la escuela doblado al pie de la cama.

La habitación principal tenía en el medio un golem de piedra, el muñeco de entrenamiento que el diagrama les había informado que incluía la habitación, y los estudiantes mayores silbaron apreciativamente.

—Eso sí que es un buen extra —se rió el estudiante con la insignia negra—. Les dejaron los muñecos de entrenamiento de la última clase de superiores. Son de Clase Comandante, no los romperán en los primeros dos años, quizás nunca. Creo que es un buen intercambio por la limpieza inicial que tendrán que hacer.

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Karl les lanzó una mirada sospechosa. —¿Están justo como los dejaron los estudiantes, o hay algún sistema para eso?

Los demás solo sonrieron con suficiencia y se encogieron de hombros. —¿Por qué no dejamos que los demás se acomoden y vemos dónde se van a alojar tú y el mago?

Dana suspiró y señaló hacia el pasillo. —Si recuerdo bien el mapa, estoy por allá. Habitación 17, la larga de entrenamiento.

El estudiante con la insignia bronce asintió apreciativamente.

—Yo también soy mago, así que elegí la misma habitación en mi piso. Veamos qué tienes.

Abriron la puerta y miraron un pasillo increíblemente largo. Mucho más largo que las dimensiones reales del edificio deberían permitir.

Pero en la entrada había un dormitorio pequeño, un baño y una cocineta a lo largo de la pared, seguido de la vasta extensión de piedra del pasillo de entrenamiento. Estaba impecablemente limpio, y había una sola poción sobre la mesa con una nota de bienvenida del último ocupante.

—Felicidades, te tocó un superior decente. Revisa tu regalo de bienvenida, nosotros ayudaremos a Karl a instalarse en su habitación.

La habitación del balcón estaba a la vuelta de la esquina y al principio, Karl casi no la ve. La sala de suministros estaba justo al lado de la suya, así que las puertas eran angostas y estaban muy juntas, pero los estudiantes mayores sabían cuál era.

—Justo aquí. Veamos cómo es. El balcón de nuestro piso está vacío, no tuvimos tantos estudiantes como ustedes, así que algunos de ellos no están en uso.

La puerta se abrió para mostrar una habitación muy simple pasillo corto con un baño a la izquierda. La habitación principal era solo un escritorio metálico y una cama grande, con ribetes de cuero negro y cajones debajo. Las paredes estaban pintadas de un gris oscuro, dándole a la habitación una sensación muy extraña, pero las cortinas eran doradas con el logo de la academia, que presumiblemente venían con la habitación.

—Bueno, esta debe haber sido la habitación de la bruja de la cocina. Chica gótica espeluznante. Puedes repintar una vez que consigas algunos créditos para comprar los suministros. Buena suerte con eso —suspiró el estudiante con la insignia dorada, obviamente decepcionado de que no hubiera nada especial en el lugar.

Pero habían olvidado la parte más importante. Una vez que se fueron y la puerta se cerró detrás de ellos, Karl abrió las cortinas al balcón y salió al exterior, solo para encontrarse en medio de un invernadero.

Había plantas por todas partes, bloqueando su vista, y Karl sonrió. Nunca había tenido plantas en casa antes, sus padres ni siquiera podían mantener flores vivas. Pero el Halcón Viento Veloz estaba encantado con los árboles en macetas, flores y enredaderas que estaban esparcidas en todo el balcón.

Karl no recordaba haber visto esto desde la entrada, y debería haberlo hecho, ya que pasaron justo por debajo al entrar. Sin embargo, cuanto más caminaba, más se daba cuenta Karl de que el balcón no era normal. Era al menos tres veces el tamaño que debería ser, y estaba casi lleno de plantas, hasta que llegó al extremo más lejano y encontró un mirador con una hamaca, un banco curvo y una pequeña mesa que contenía un cuaderno muy usado.

[Cuidado y mantenimiento del balcón. Versión abreviada.]

Karl sonrió al título y abrió el cuaderno.

[Aunque no sé si apreciarás el legado del invernadero, descubrirás que es muy fácil de cuidar, y cada planta aquí tiene un propósito. Verás, todas son comestibles. La mayoría son para humanos, para ayudar en tu crecimiento, pero he agregado personalmente algunas importantes por mi cuenta.

Esta es la planta de gatera, las bestias mágicas tipo felinas la adoran, y puedes usarla para evitar que te delaten cuando te escapes por la noche. Esta es la Baya de Miel, que es popular entre los monstruos tipo oso. Si unes la pulpa de esta planta en los zapatos de otros estudiantes, atraerá a los osos grizzly gigantes hacia ellos en el bosque.

Asegúrate de lavarte las manos antes de seguirlos.

La última es comestible solo en cantidad limitada, la fruta de la mente clara. Úsala antes de los exámenes importantes para ayudarte a concentrarte. Pero ten en cuenta que solo funciona unas pocas veces, así que úsala con moderación.]

El resto del libro era solo un calendario de riego para las plantas, y una nota de que la magia del balcón se encargaría del resto.

—Así que, el último residente plantó una fruta para ayudarla a hacer trampa en los exámenes, una para sabotear a otros estudiantes en el bosque, y catnip para sobornar a la seguridad para poder escaparse por la noche —decidió Karl.