Kepala Sekolah

7.

Petugas penjaga menundukkan kepala melihat papan klip di tangannya dan mengangguk.

"Tentu saja," katanya dengan sopan. Berbalik, ia masuk ke dalam pos penjaga dan menekan sebuah tombol, membuka gerbang di depan kami. "Kepala sekolah sudah menunggu Anda. Silakan mengendarai mobil ke depan sekolah. Di sebelah kiri Anda akan ada tempat parkir untuk pengunjung. Silakan parkir kendaraan Anda di sana, dan akan ada seseorang yang menunggu di pintu depan untuk mengantar Anda ke kantor utama."

Saya berkedip mendengar daftar instruksi yang panjang, tetapi Ibu hanya mengangguk dan memberi isyarat untuk Ayah mulai mengendarai mobil.

"Sepertinya banyak sekali pengamanan untuk sebuah sekolah," kata saya perlahan, hampir dengan hati-hati.

"Ada banyak orang penting yang sekolah di sini," jawab Ibu, dengan jelas tidak melihat ada yang salah. "Mereka perlu dapat meyakinkan para orang tua bahwa mereka melakukan segala sesuatu dalam kekuatan mereka untuk melindungi anak-anak."

"Dan kita mampu membayarnya?" tanya saya sambil mengangkat alis. Kami tinggal di apartemen dua kamar tidur di seberang kota. Sekarang, jangan salah paham. Kami tidak kekurangan uang, saya pikir… tapi kami juga tidak se-kaya itu hingga memiliki penjaga di gerbang depan sekolah.

Ibu berbalik di tempat duduknya dan menatap saya. "Biarkan kami yang memikirkan itu. Kamu masih anak-anak."

Saya menggigit lidah dan mengangguk. Sulit membiasakan diri dengan ide bahwa saya memiliki orang tua lagi... orang tua yang akan menjaga saya.

Ayah memarkir mobil sesuai perintah Ibu, dan kami bertiga berjalan menuju ke depan sekolah Ivy League, di mana seorang wanita sedang menunggu.

Dia tampak rapi dan formal serta memicu setiap saraf dan bel alarm peringatan di kepala saya. Mungkin saya harus menyerah saja dan kembali ke sekolah lama saya.... Kepala sekolahnya mungkin seorang bajingan, tapi setidaknya tidak ada... dia.

"Pak dan Ibu Wang, saya asumsikan?" tanya dia dengan aksen ringan di suaranya. Rambut hitamnya disisir rapi ke belakang dalam sanggul yang begitu ketat hingga saya bertanya-tanya bagaimana dia bahkan bisa berkedip, dan rok pensil serta sepatu hak tingginya sepertinya tidak menyisakan banyak ruang untuk berjalan normal.

Dia tampak seperti asisten sempurna untuk seorang CEO, dan itu mengkhawatirkan saya.

Saya menatap Ibu, tidak mengatakan sepatah kata pun. Saya percaya bahwa Ibu akan tahu apa yang terbaik, lagipula. Saya berumur 25 tahun. Saya bisa menghadapi yang rapi dan formal.

Saya pikir.

-----

"Song Xiu Lan," ujar suara hangat segera setelah kami memasuki kantor kepala sekolah. "Sudah lama sekali."

Ibu mengangguk dan tersenyum pada wanita itu. "Qian Xiu Rong. Tahukah Anda, untuk seseorang yang begitu bersemangat meninggalkan tempat ini, saya terkejut melihat Anda telah menjadi kepala sekolah. Selamat!"

Kepala sekolah, Qian Xiu Rong, berdiri dari kursinya, berjalan mengitari meja oak besar ke tempat Ibu berdiri, dan membuka lebar pelukannya.

Ibu tertawa dan memeluk wanita itu erat sebelum mundur untuk memperhatikannya dengan seksama.

"Anda tampak fantastis," katanya dengan hangat dan saya bisa tahu bahwa kedua wanita itu telah lama bersahabat.

Kepala sekolah mengangguk dengan senyum lebar sebelum mengalihkan perhatiannya ke Ayah. "Pak Wang," katanya, sambutannya. Dia tidak terlalu hangat maupun dingin dalam cara dia bicara dengannya, dan saya berasumsi itu karena dia tidak ingin mendapat masalah dengan Ibu.

Saya telah belajar dengan cepat bahwa Ibu sangat pelindung terhadap apa yang menjadi miliknya, dan dia tidak menyukai orang terlalu dekat dengan kami. Terutama Ayah.

"Bu Qian," jawab Ayah, sambil menganggukkan kepala sebagai balasan.

"Sekarang, mari kita duduk, dan Anda bisa beritahu saya semua yang terjadi," ujar kepala sekolah sambil tersenyum, menunjukkan dua kursi di depannya. Saya melihat sekeliling ruangan dan melihat sofa kulit di sepanjang dinding. Berjalan ke sana, saya duduk dan memperhatikan wanita itu serta ruangan di depan saya.

Jika wanita pertama adalah sekretaris yang formal dan rapi, kepala sekolah pastilah CEO. Berpakaian dalam setelan yang tidak terlalu maskulin maupun terlalu feminim, kepala sekolah memiliki aura keanggunan dan ketenangan yang hanya bisa dibentuk oleh keturunan yang baik dan banyak uang.

Rambut hitamnya dipotong pendek ala bob, ujungnya yang tajam jatuh sempurna sejajar dengan rahangnya, dan matanya yang cokelat tampak tidak melewatkan detail apapun saat dia menatap Ibu.

"Terima kasih telah meluangkan waktu untuk bertemu dengan kami hari ini," mulai Ibu saat dia meletakkan tasknya di lantai di sebelah kakinya.

"Tentu saja, ini adalah hal minimum yang bisa saya lakukan untuk seorang teman lama," jamin Qian Xiu Rong, dan Ibu mengangguk.

"Saya perlu membuat Tian Mu diuji," mulai Ibu, matanya tidak pernah lepas dari wanita itu. "Saya perlu tahu kelas mana yang cocok untuknya, dan saya ingin mendaftarkannya di sini, di sekolah ini."

Saya tidak bisa mengatakan bahwa kepala sekolah terlihat terkejut atas pernyataan Ibu, tetapi matanya terbelalak sejenak saat dia menoleh untuk menatap saya. Wanita itu memiliki kendali atas emosinya yang menakutkan.

"Saya asumsikan, kelas satu bukan jawaban yang Anda cari?" balas kepala sekolah, satu alisnya yang sempurna terangkat sebentar sebelum dia mengalihkan perhatiannya kembali ke Ibu.

"Tidak," kata Ibu. Saya telah mengharapkan dia untuk menguraikan pernyataannya, tetapi dia hanya terus duduk di sana dan menatap kepala sekolah.

"Baiklah," setuju wanita itu. "Tetapi saya ingin Anda mengerti bahwa jika dia tidak sesuai dengan level sekolah kami, saya tidak punya pilihan."

"Tentu saja," soal Ibu, senyum kecil sekarang muncul di wajahnya karena dia mendapatkan apa yang dia inginkan. "Saya tidak akan menerima kurang dari itu. Namun, saat Anda memutuskan untuk menerimanya. Kami akan mengambil salah satu beasiswa itu dari Anda."

Kepala sekolah menengadahkan kepala dan tertawa. "Anda selalu benci menghabiskan uang Anda sendiri."

"Bagaimana Anda bisa menyimpannya jika tidak membelanjakannya?" balas Ibu, alisnya terangkat.