Bab 37. Dimana Keinginan Menjadi Kenyataan

Jatuh adalah pengalaman yang awalnya hanya mendebarkan. Saat adrenalin memuncak, dan Anda merasa girang tak terduga. Setelah itu, hanya perasaan mengerikan karena mempertanyakan hidup Anda.

Itulah yang dipikirkan Zein tentang jatuh.

Ketika tanah runtuh dan tubuhnya tiba-tiba terasa ringan, hatinya berdesir dan berdetak cepat. Puing-puing yang jatuh bersamanya bahkan mengetuk kacamata pelindungnya, dan segalanya menjadi gelap saat itu. Dia hanya bisa melihat satu meter di depan dan tidak lebih, meskipun dia melihat sesuatu sebelum penglihatannya benar-benar dirampas—

Dan kemudian semuanya menjadi lebih gelap, seperti penglihatannya diselimuti oleh kegelapan. Namun, daripada merasa cemas, dia malah merasa tenang. Dan seolah membenarkan kelegaan itu, kegelapan di sekitarnya menjadi hangat--kehangatan orang lain. Tangan yang kuat menggenggam pinggang Zein, dan nafas lembut menyentuh telinganya.

"Lagi?"

Zein mencengkeram bagian belakang mantel Bassena, hampir tergoda untuk tertawa meskipun situasinya. "Aku tahu, kan?"

Semuanya seolah tertimbun di bawah bumi, termasuk tujuan mereka. Zein tidak bisa melihat sekarang, tetapi sebelum kacamata pelindungnya terbentur, dia bisa melihat sebaran kota, atau begitulah kelihatannya. Struktur terdekat mereka adalah kelanjutan dari sesuatu seperti menara atau pencakar langit yang telah dilihat Zein sebelum jatuhnya.

"Aku pikir kamu benar, kita bisa menggunakan gedung untuk turun—meskipun jalan ke bawah mungkin terblokir di atas, itu sebabnya kita tidak bisa menemukannya," kata Bassena sambil tubuh mereka tergantung di udara oleh kegelapannya. "Haruskah kita turun dan melihat sebentar?"

"Tentu, perlu temukan kacamata pelindungku juga..." Zein menunduk, tetapi dia tidak bisa melihat apa-apa, sehingga rasanya seperti dia berada di dalam kekosongan.

Cukup aneh—atau tidak—dia tidak sedikit pun merasa takut atau tidak nyaman. Dia bisa merasakan kegelapan merayap di sekitar tubuhnya, menopangnya agar melayang, seperti lengan hangat di sekeliling pinggangnya. Saat mereka mulai turun, kegelapan bergerak dan bergeser di sekitar mereka, dan Zein mengulurkan tangannya untuk menyentuhnya.

"Kegelapanmu..." gumam Zein, dan Bassena menegang di sampingnya, melihat Zein mengulurkan tangannya melalui kabut merayap itu.

"Ah, maaf, tidak bisa dihindari jika kita ingin tetap terapung," kata Bassena dengan cepat. "Tahan saja sebentar—"

"Bukan itu," potong Zein esper itu segera. Salah satu hal yang disadari Zein setelah lebih dari seminggu bersama pria ini adalah bahwa orang tampaknya takut dengan kekuatannya—bahkan sekutunya.

—apakah itu tidak menakutkan?

Dia ingat Han Shin bertanya padanya tentang memandu Bassena. Pria itu cenderung menggunakan kekuatannya jauh dari orang lain, mengatasi musuh sebelum mereka bisa mendekat. Mereka bahkan bertanya apakah dia merasa mual setelah menggunakan kekuatan teleportasi Bassena.

Zein selalu bingung tentang hal itu. Mungkin karena dia tahu bagaimana rasanya kegelapan yang kejam, tak termaafkan, yang datang dari kebencian hati manusia, atau meresap ke dalam ruangan dingin dan kosong.

Tidak ada yang kejam dan tak termaafkan tentang kegelapan yang menyelimutinya.

"Enak, kegelapanmu," gumam Zein, tersenyum pada perasaan kabut merayap yang sedikit gemetar di antara jarinya. "Mungkin karena aku telah terbiasa dengannya, tapi rasanya nyaman," mereka mendarat di tanah, dan Zein menambahkan santai begitu kakinya menyentuh lantai beton. "Rasanya seperti aku sedang dipeluk—"

Dia berhenti kemudian, menyadari bahwa dia, memang, sedang dipeluk sebagian saat ini, dengan tangan Bassena melingkari pinggangnya. Seolah merespon hentian Zein, sebuah jari mengusap lehernya, dan beristirahat pada kancing topengnya.

Zein menatap ke atas, perlahan, merasakan dengan setiap bagiannya yang melekat pada esper saat itu, panas yang radiasi dari pria itu. Jantung yang berdebar, dan mata amber yang bernyala. Itu semua yang bisa dia lihat sebelum topengnya mundur, dan bibir mereka bertabrakan.

Ini bukan seperti yang mereka lakukan di tepian danau. Ciuman itu terlalu sopan, dan terlalu banyak seperti tes bagi salah satu dari mereka.

Ciuman ini dipenuhi dengan gairah sejak sentuhan pertama. Bassena tidak berniat menjaganya agar tetap manis. Dia telah menahan dirinya terlalu lama, terlalu banyak. Jadi ketika dia merasakan tidak ada perlawanan dari Zein, dia melakukannya—tidak hanya menyatukan bibir mereka, tetapi menggigit, mengisap bibir manis, terlindung dari pemandu itu.

Dan Zein—Zein tidak memiliki peluang untuk menolaknya, tidak ada pembenaran. Dialah yang memecah garis mereka saat itu. Dialah yang memberi batasan, dan namun dialah yang melanggar batasan tersebut. Dialah yang memanjakan pria itu, bahkan setelah dia berkata tidak akan menanggapi rayuan pria itu.

Dialah yang terombang-ambing.

Maka di sinilah mereka, di dalam kegelapan reruntuhan itu, terkonsumsi. Insting Zein sebagai pemandu membuat tangannya terangkat dan menggenggam kunci rambut platina, menyerap korosi di dalam esper. Tapi itu hanya membuat segalanya semakin intens. Dia mendesah pada sergapan itu, dan Bassena mengambil kesempatan untuk meluncur ke dalam, memilin lidah basah ke dalam daging Zein sendiri.

Mata biru itu merem melekat saat Zein merasakan jantungnya berdetak lebih cepat. Sudah lama sejak dia mendapatkan ciuman semacam itu, dan Bassena menaunginya dengan keseluruhan fisik yang mengesankan. Di antara kegemparan memandu dan lidah yang menyentuh bagian dalam mulutnya, pikiran samarnya mendaftarkan fakta bahwa dia sedang didorong lebih dalam, sampai punggungnya menyentuh permukaan dingin—dinding? Pagar?

Siapa peduli, karena lidah yang terampil menggores langit-langit mulutnya, di tempat itu yang membuat sarafnya berkobar dan Zein menggigil. "Ha—" dia menarik diri, bernafas keras, tetapi esper tampaknya belum puas dari cara dia mengejar bibir Zein lagi.

"Tunggu—" Zein meletakkan jarinya di atas bibir esper yang bersemangat, mata berkedip dalam sisa sensasi dari dorongan memandu. "Kamu—kamu sudah bersih sekarang. Ini—"

"Aku tidak meminta untuk dipandu," suara rendah, serak itu tanpa ledekan apa pun. Sedikit geram, banyak ketidaksabaran.

Bara yang membara.

Zein menatap api cair itu, menusuknya di antara kegelapan, melahapnya dengan panas mereka. Apa lagi yang terkandung dalam api itu? Getaran yang menyebar di dalam tubuhnya memberi tahu dia jawabannya, dan Zein mengutuk.

"Ah, sial," jari-jari yang memblokir bibir esper itu berpindah ke rambut platina dan mendorong wajah mereka lebih dekat.

Ini bukan lagi tentang memandu. Tidak ada alasan yang bisa Zein lontarkan untuk menjelaskan cara dia membiarkan esper menari dengan lidahnya, cara bibir mereka saling mengejar, cara mereka menggigit dan mengisap daging dari bibir dan lidah mereka. Ini hanya hasrat sekarang, hanya keinginan daging; saat tangan di pinggangnya menekan tubuh mereka bersama; saat dia memegangi punggung lebar dan kepala yang tegar; saat tangan besar itu merayap di rambut hitamnya dan membelai lehernya yang bergetar.

dan sial jika esper ini bukan ciuman yang baik. Zein mengutuk dalam hati setiap kali lidah yang lebih muda menggores langit-langit mulutnya. "Mmh..." dia tidak bisa menahan desahan senang yang memicu tawa dari yang lain.

"Kamu menyukai ini," bisik Bassena, nafas lembut menggesek bibir Zein saat dia tertawa puas.

Zein mengerutkan kening dan menarik esper itu dengan rambutnya, mendesis kesal. "Jika kamu tahu, lalu gunakan lidah itu dengan lebih baik," dia meludahkan kasar sebelum mencium bibir mereka bersama lagi, senyuman yang lebih muda terlihat nyata melalui ciuman mereka.

Untuk Bassena, ia memang menggunakannya dengan lebih baik, merampas mulut Zein dan menyerang langit-langit mulut pemandu itu sampai Zein menggigil dan bergetar di seluruh tubuh.

"Haa...Zein..." bisik Bassena dengan nafas berat, mematuk ringan bibir pemandu itu sambil melakukannya. "Bisakah aku menyentuhmu?" dia bertanya dengan permohonan lembut, jempol menggosok pipi pemandu itu dengan intim.

Tangan di pinggang Zein sudah semakin mengencang, mengelus, mengusap punggung bawah Zein. Ini memberikan sensasi yang menyenangkan di dalam perutnya, tetapi Zein tegas menolaknya. "Tidak,"

Bassena tersenyum kecil, mencium ringan sudut mulut Zein, dan perlahan merayapkan bibirnya ke tepi telinga pemandu itu. "Tetapi Zein," Bassena menarik pinggang yang lebih tua, menggesekkan bagian bawah tubuh mereka seakan-akan tidak demikian selama beberapa menit terakhir. Suaranya turun sedikit lebih rendah, "Kamu ereksi."

"Aku tahu," jawab Zein, singkat dan tegas, dan Bassena tertawa mendengar keyakinan di balik kata-katanya. Cara pandangan pemandu itu menolak gerakan lebih lanjut meskipun memiliki keinginan membuat Bassena semakin bingung.

Jadi dia hanya tertawa pelan, menekan kancing topeng Zein lagi, dan menyandarkan kepalanya di bahu panduan, lengannya beristirahat di sekitar pinggang yang lain. Zein membiarkannya, perlahan mengatur kembali detak jantungnya, menikmati sensasi yang tersisa di tulang belakangnya, menikmati kesemutan di perutnya. Mereka akan berkurang sebentar lagi, tetapi dia akan menikmatinya. Itulah semua yang akan dia biarkan tubuhnya tunduk.

Zein merasakan esper mengendus lehernya dan menghirup aromanya, hidung tertanam mati-matian di kulitnya. "Aroma ini benar-benar..." Bassena mendesis, semakin mengencangkan genggamannya di pinggang pemandu itu. Zein bertanya-tanya apa yang ingin diucapkan esper itu—apakah itu baik? Menyenangkan?

"...menenangkan," helai rambut pirang itu menggelitik pipi Zein saat Bassena terus mengendus dan menghirup di sana. "Sama seperti saat kamu melakukannya pertama kali."

"Pertama kali..." Zein melihat ke atas, tidak melihat apa-apa selain kegelapan tanpa kacamata pelindungnya. Tetapi anehnya, dia merasa aman. Apa lagi yang bisa dia rasakan jika dia berada dalam pelukan yang paling kuat?

"Di gua itu," Bassena tersenyum melawan leher Zein. "Aku tidak ingat cara kamu melakukannya, tetapi aku ingat sensasinya."

Ingat...sejujurnya, Zein sama. Yang bisa dia ingat hanyalah perasaan panik dan sakit. Dia tidak tahu bagaimana rasanya, memandu melalui seks. Apakah dorongannya sama seperti saat mereka berciuman? Apakah lebih intens? Dia terlalu sibuk menyerap sebanyak mungkin korosi sehingga dia hampir tidak mengenali inti mana penuh dengan kegelapan, atau mata amber yang menyala.

Orang-orang jarang membicarakan sensasi yang mereka rasakan selama proses pemanduan. Itu hanyalah baik atau buruk, cukup atau tidak memadai. Esper biasanya tidak memvisualisasikan proses pemanduan itu sendiri.

Tetapi untuk Bassena berbicara tentang sensasi dari sesuatu empat tahun lalu—dia entah tipe orang yang sensitif atau memang itu sangat berkesan.

"Rasanya seperti dipangku," Bassena berbisik di bahu Zein, suaranya penuh dengan rasa rindu. "Seperti aku berada di dalam kepompong air hangat."

Oh...Zein berkedip dalam kegelapan. Aneh bagaimana visualisasi Bassena sangat tepat sasaran. Atau lebih tepatnya, seberapa senada dengan visualisasi Zein.

"Aku ingat rasanya seperti melayang di dalam kehampaan kegelapan, terbelenggu," Bassena menyandarkan pipinya di bahu sang pemandu. "Selalu sama...ini seperti pemandangan yang selalu kulihat setiap kali aku tertidur."

Zein tersentak dari kenangannya sendiri. "Setiap kali kamu tertidur? Apakah kamu bilang...kamu tidak pernah bermimpi?"

"Tidak," Bassena menggambar lingkaran di punggung Zein, matanya melahap leher sang pemandu. "Ketika aku tidur, aku hanya melayang di kegelapan."

"Seperti...di dalam formasi penjara itu?" Zein berkedip, tiba-tiba teringat betapa lelahnya Bassena beberapa jam yang lalu.

"Mm,"

"...apakah itulah alasan kamu jarang tidur?" selama seminggu penuh, Zein hanya pernah melihat Bassena tidur setelah pertarungan Spektra pertama, ketika mereka berdua tertidur sambil bergandengan tangan, dan sekali lagi di domain, malam sebelum mereka melanjutkan perjalanan.

"Yah, itu membosankan setelah bertahun-tahun, hanya duduk diam, tidak melakukan apa-apa, merasa bingung," Bassena mengangkat tangannya dan perlahan, lembut, meletakkan jarinya di leher Zein, melacak pembuluh darah di sana. Melacak detak jantung. "Tapi seminggu ini lebih baik, pemandangannya berubah."

Bassena menunggu sejenak, tetapi Zein tidak menepis tangannya, jadi dia melanjutkan. "Aku berdiri di atas tebing, memandang laut biru luas yang indah, di bawah langit biru yang sangat cerah. Sungguh indah bukan?"

Esper itu bergumam dengan nada yang tidak bisa disangkal penuh kebahagiaan, ibu jari mengusap detak jantung Zein. Itu stabil dan menenangkan, seperti keberadaan sang pemandu yang lain.

"Apakah kamu bilang itu karena kamu menerima pemanduanku?"

"Yah, kenapa lagi kalau bukan karena itu, terjadi setelah aku menerimanya?"

Ada lonjakan detak jantung Zein saat itu, dan Bassena mengangkat alisnya. Namun, sebelum dia menarik kepalanya, Zein sudah membuka mulutnya. "Keterikatan yang kamu miliki...itu berbahaya."

Bassena menahan diri untuk tidak menarik diri dan menempatkan kepalanya di bahu sang pemandu lagi. "Untukmu atau untukku?"

Zein tidak menjawab dengan mulutnya, tetapi dengan percepatan detak jantungnya.

Bassena menekan kepalanya lebih dalam ke bahu Zein, bibirnya tersenyum. "Apakah kamu takut aku akan mencetakmu?" detak jantungnya semakin meningkat. Karena tubuh mereka saling menekan, Bassena bahkan bisa merasakan detak jantungnya, yang telah stabil sebelumnya, berdegup keras.

Esper itu merentangkan punggungnya, dan menarik kepalanya agar bisa melihat wajah sang pemandu dengan jelas—setidaknya mata birunya. Mata itu sedikit gemetar, dan Bassena menyadari bahwa Zein memang takut.

"Sesuatu seperti itu tidak akan terjadi begitu saja—"

"Bisa terjadi," Zein menjawab dingin. "Bisa terjadi tanpa persetujuan. Bisa terjadi secara tidak sengaja."

Mata biru itu menembus dan tajam, bahkan saat bola matanya gemetar. Jelas bahwa Zein berbicara dari pengalaman. Bukan pengalamannya sendiri, tetapi dari seseorang yang dekat dengannya.

Bassena mengulurkan tangan untuk mengelus kulit di bawah mata yang satu itu. Kulit itu pucat, dan dingin. "Tapi kenapa kamu khawatir tentang aku ketika aku adalah orang yang akan menyetujuinya terlebih dahulu?"

Mata biru itu melebar, lalu alis di atasnya berkerut. "Kamu akan mati jika—"

"Aku akan mati jika kamu mati," Bassena tersenyum santai, meskipun nada pembicaraan mereka berat.

Pencetakan. Orang-orang meromantisasikannya sebagai ikatan sakral, spesial antara Esper dan Pemandu. Mereka bahkan mengatakan itu seperti pakta pernikahan. Seorang Esper yang hanya bisa menerima pemanduan dari satu-satunya Pemandunya. Pemandu yang tidak lagi bisa memandu siapa pun kecuali satu Esper itu. Ikatan itu menciptakan sinkronisasi yang lebih baik antara Esper dan Pemandu, mempercepat pemanduan, dan menguatkan Esper.

Namun berbeda dengan perkawinan, dalam kasus kematian pasangan atau pemisahan tanpa memutus ikatan terlebih dahulu, Esper tidak akan lagi bisa menerima pemanduan dari Pemandu lainnya.

Untuk Esper, itu akan menjadi vonis mati.

Dan meskipun begitu, Bassena berbicara tentang itu seolah-olah santai. Namun, keteguhan di matanya memberitahu Zein bahwa itu bukan karena esper menganggapnya enteng.

"Tidak peduli apakah kita akan mencetak satu sama lain atau tidak, aku akan mati jika kamu pergi, Zein," esper itu menyandarkan ke depan, menekankan kepalanya di bahu sang pemandu lagi, memeluk pria yang lebih tua itu lebih erat. "Tidak peduli ini hanya sekadar keterikatan, atau jika aku memiliki perasaan sejati untukmu, aku tidak akan berhenti. Aku tidak bisa menghentikannya."

Layaknya bendungan, air murni yang menetes telah mengalir ke dalam kegelapannya selama empat tahun. Seperti inti, hal itu telah mengakar di sana; di pikirannya, di hatinya, di jiwanya.

"Kenapa kamu khawatir tentang sesuatu seperti ini ketika kamu masih menolakku?" Bassena tertawa pelan. "Kamu membuatku ingin menuntut lebih."

"Aku sudah bilang aku tidak berencana untuk membalas perasaanmu—"

"Tidak apa-apa," Bassena menghadiahkan senyum di leher Zein. "Hanya jangan suruh aku berhenti."

Zein membuka mulutnya, tetapi dia mendapati dirinya tidak bisa menyampaikan apa-apa yang ada di pikirannya. Jadi dia hanya bersandar di dinding keras di belakangnya, menatap kegelapan lagi.

"Setidaknya secara fisik—"

"Baiklah," Zein menghentikan kata-kata yang ingin melompat keluar dari Bassena, saat esper itu berhenti, membeku dalam gerakan pelukannya. "Mari kita mencobanya."

Perlahan, seolah baru saja terkena mantra mematikan, Bassena menjauh, tangan-tangan menahan lengan atas Zein. "Melakukan...apa?"

"Seks," mata biru itu menatap dalam ke wajah terkejut Bassena. "Untuk pemanduan. Mari kita lihat apakah kamu bisa mengontrol diri sendiri."

Bibir Bassena terbuka sejenak, sebelum dia menjawab tergesa-gesa. "Tidak ada pengembalian—"

"Hanya sekali," Zein meletakkan jari telunjuknya di bibir Bassena. "Di hari terakhir."

Bassena berhenti, menerima tatapan tegas yang Zein lemparkan dengan hati-hati. Ada cukup banyak hal yang terkandung di dalam tatapan itu; lakukan secara profesional; jangan melintasi batas; pisahkan kebutuhanmu dan perasaanmu—dan mungkin banyak lagi.

Sekali lagi, itu garis yang Zein gambarkan.

"Oke," Bassena tersenyum, mencium jari yang ada di mulutnya, mengambilnya di antara bibirnya, dan menggigitnya.

Tetapi garis tidak selalu lurus. Dan garis bisa selalu dilanggar suatu hari nanti.

Untuk saat ini, itu cukup bagi Bassena.