14 Membalas Budi

```

Akhirnya, Gu Jiao memahami mengapa pemilik asli dan Xiaoshun Gu bisa akrab. Mereka memiliki tingkat kecerdasan yang setara.

Hari ini, Gu Jiao membuat hidangan ayam liar rebus dengan jamur. Meskipun ayam liar terasa enak, dagingnya lebih kenyal dibandingkan dengan unggas domestik. Dia memasaknya dalam pot besi besar selama dua jam penuh hingga menjadi empuk.

Dia juga membuat salad jamur campur yang menyegarkan, acar lobak putih iris, serta menyajikan nasi putih dan kukis jagung panggang di atas wajan besi.

Walaupun Xiao Liulang hanya lulus ujian dengan susah payah, Gu Jiao tetap menganggapnya serius dan bahkan menyembelih seekor ayam untuk merayakannya untuk Xiao Liulang. Tapi dia tidak akan pernah mengakui ini dengan keras.

"Pergi dan panggil kakak iparmu untuk makan." Dia mengangkat kukis panggang dari wajan dan berkata kepada Xiaoshun Gu.

"Oke!" Xiaoshun Gu berlari dengan ceria.

Xiao Liulang baru saja selesai menyalin sebuah buku.

Beberapa sarjana terkemuka yang unggul dalam ujian akan meminjamkan buku dan catatan mereka, yang penuh dengan catatan mereka sendiri, ke toko buku untuk disalin dan dijual ke siswa lain. Meskipun buku-buku ini lebih mahal dari yang biasa, banyak siswa masih tertarik untuk membelinya.

Buku-buku yang disalin oleh Xiao Liulang, yang tulisan tangannya enak dipandang, laris terjual.

"Kakak ipar! Waktunya makan malam!" Xiaoshun Gu menyembul kepalanya kecil lewat celah pintu.

Memiliki kulit tebal memang hal yang baik. Baru beberapa hari yang lalu, dia menyiksa Xiao Liulang setengah mati, tapi sekarang dia bersikap seperti sahabat.

Ekspresi Xiao Liulang tetap dingin seperti biasa. Dia tidak menunjukkan kejutan atau kegembiraan sedikit pun atas perubahan sikap Xiaoshun Gu, begitu pula tidak menyimpan dendam atas ketidaktahuan Xiaoshun Gu di masa lalu dan menggunakan itu untuk mengejeknya.

Seketika, Xiaoshun Gu merasa cukup nyaman berhubungan dengan kakak iparnya.

Ketiganya duduk untuk makan malam.

Xiaoshun Gu mengambil sepotong jamur lebih dulu. Dalam ingatannya, saudara perempuannya tidak memasak, jadi ini adalah pertama kalinya dia merasakan keahlian memasaknya. Tak disangka, enak sekali!

Kemudian dia mengambil sepotong ayam.

Astaga!

Rasanya begitu lezat hingga dia merasa ingin menangis!

Gu Jiao menyendokkan dua paha ayam besar, satu untuk Xiao Liulang dan satu untuk Xiaoshun Gu.

Paha ayam yang sudah direbus dengan baik, meledak dengan rasa yang kaya. Setelah mencicipi, Xiaoshun Gu merasa seolah akan naik ke surga.

Xiao Liulang sangat tenang.

Namun jika Gu Jiao tahu berapa banyak yang biasa dia makan, dia mungkin tidak akan berpikir demikian.

Keduanya selesai satu mangkuk nasi dengan cepat. Saat Xiaoshun Gu pergi untuk mengambil nasi lagi, dia melihat bahwa mangkuk Xiao Liulang juga kosong. Dia menawarkan, "Kakak ipar, apakah saya harus mengambilkan mangkuk lagi untukmu?"

"Mm." Xiao Liulang tidak menolak.

Apakah dia menerima kebaikan Xiaoshun Gu atau istilah "kakak ipar", itu tidak jelas.

Xiaoshun Gu segera membawa kembali lebih banyak nasi.

Inilah makan malam yang paling nyaman yang pernah Xiaoshun Gu alami. Bukan hanya makanannya yang enak, suasana di meja makan juga baik. Meski saudara perempuannya dan kakak iparnya tidak banyak bicara, dia bisa menghibur dirinya sendiri! Ketiganya menikmati makan malam bersama!

Setelah makan malam, Xiao Liulang membantu Gu Jiao membereskan piring, sementara Xiaoshun Gu pergi ke halaman belakang untuk membelah kayu bakar.

Setelah memasuki dapur, Xiao Liulang tiba-tiba meletakkan sebuah kantong uang di samping Gu Jiao.

Gu Jiao menatapnya dengan bingung.

"Untuk biaya rumah tangga." Katanya.

Apa yang Xiao Liulang berikan kepada Gu Jiao adalah dua tael perak, yang dia peroleh dari lebih dari sebulan kerja menyalin buku. Dia hanya memiliki belasan plat tembaga tersisa. Namun, buku yang sedang dia salin akan segera selesai, dan dalam beberapa hari dia seharusnya bisa membawanya ke kota untuk ditukarkan dengan uang.

Gu Jiao mengangguk pada kantong uang di atas kompor, mengambilnya dan menerimanya.

Setelah membereskan dapur, Gu Jiao pergi untuk mengambil air di pintu masuk desa, tapi Xiaoshun Gu segera mengambil alih, "Kak, kamu istirahatlah. Saya bisa melakukan pekerjaan berat ini!"

Dia mengambil pikulan dan pergi, meninggalkan Gu Jiao tanpa kesempatan untuk menghentikannya.

Semua orang sedang makan malam di rumah mereka saat ini, jadi tidak ada yang berada di luar untuk mengambil air. Dia memiliki sumur kuno itu untuk dirinya sendiri. Sementara dia sedang memompa air, dua pria kuat mendekati dia dengan kuda dan berhenti di sampingnya tanpa mengucapkan sepatah kata pun.

Kedua pria itu turun dari kuda mereka.

Xiaoshun Gu merasakan niat membunuh yang dingin.

Menjadi pengganggu kecil di desa, dia langsung mengenali bahwa kedua pria itu adalah seniman bela diri. Semua pengganggu di desa tetangga digabungkan tidak ada yang bisa menandingi salah satu dari mereka.

"Apakah kamu tinggal di desa ini?" Salah satu pria perkasa bertanya.

"Uh… Ya. Ada yang bisa saya bantu?" Xiaoshun Gu bertanya, terkejut.

"Kami mencari seseorang!" Pria perkasa itu membawa sebuah payung rusak dan bertanya dengan galak, "Pernahkah kamu melihat payung ini?"

Bagaimana dia bisa tidak mengenalinya? Itu adalah payung saudara perempuannya!

Xiaoshun Gu merasa hatinya tenggelam.

"Kamu sudah melihatnya, bukan?" Pria perkasa itu mengerutkan kening dengan mengancam.

"Saya... Saya... Saya…" Xiaoshun Gu mulai gagap. Apa yang telah dilakukan saudara perempuannya sehingga orang-orang menakutkan seperti mereka datang mengetuk pintu rumah mereka mencari dia?

"Nak muda." Pria perkasa itu mengulurkan tangannya yang besar dan kasar dan menekannya dengan ringan di bahu Xiaoshun Gu, "Saya sarankan kamu untuk mengatakan yang sebenarnya. Jika tidak, saya harus bertanya pada orang lain…"

```

Pria ini sangat kuat, dia bahkan tidak bisa menggerakkan setengah badannya!

Xiaoshun Gu mengertakkan giginya: "Itu milikku!"

Pria kekar itu membeku.

Dia bertukar pandang dengan rekannya.

Pria kekar itu menarik tangannya, bertanya dengan ragu, "Payungmu? Yakin itu milikmu?"

Meskipun kaki Xiaoshun Gu sudah mulai lemas, dia dengan keras kepala menjawab, "Tentu saja aku yakin itu payungku! Ada tanda goresan di pegangannya, dan karakter 'Xiao' diukir di atasnya, aku yang melakukannya sendiri!"

Kalimat-kalimat terakhir itu benar adanya. Saat dia bosan, dia mengukir namanya di pegangan kipas adik perempuannya, namun dia hanya bisa menulis karakter 'Xiao'.

Pria-pria kekar itu, tentu saja, tahu ada karakter di pegangan payung. Jadi setelah mendengar kata-katanya, mereka sebagian besar mempercayainya.

"Jadi, orang yang pergi ke gunung belakang hari itu adalah kamu?"

"Itu aku!"

"Orang yang menginjak wajah tuan kami juga kamu?"

"...Ya!"

"Apakah kamu yang melukai lengan tuan kami?"

"...Ya! Semuanya aku!"

"Lubang jarum di pantatnya, apakah itu juga karenamu?"

Xiaoshun Gu hampir tersandung, adik perempuan, adikku tercinta, apa yang kamu lakukan dengan menusuk pantat orang lain untuk kesenangan?

Xiaoshun Gu menarik napas dalam-dalam dan menutup matanya: "Ya, ya, ya! Semuanya aku! Kalau kalian tidak percaya, tanyakan saja, selain aku, Xiaoshun Gu, siapa lagi yang akan melakukan hal seperti itu?"

Xiaoshun Gu merasa dia akan dipukuli sampai mati di sana, namun rasa sakit yang ia duga tidak kunjung datang. Dia berhati-hati membuka matanya untuk melihat, hanya untuk menemukan kedua pria kekar itu telah mundur cukup jauh, membungkuk dalam kepadanya.

"Penyelamat! Kami akhirnya menemukan Anda!"

Xiaoshun Gu: "..."

"Kakak Perempuan! Kakak Perempuan!" Xiaoshun Gu melompat ke dapur seperti pelari, "Aku pikir aku telah mendapatkan masalah!"

"Keraskan suaramu, kakak iparmu sedang belajar." Gu Jiao memberi isyarat untuk diam kepadanya.

Dengan wajah muram, Xiaoshun Gu menceritakan kejadian di pintu masuk desa tersebut kepada Gu Jiao secara detail: "...kakak, aku harus bagaimana sekarang? Apa ini bicara tentang penyelamat? Apakah mereka mencoba menipuku?"

"Jadi begitu kejadiannya." Gu Jiao memikirkan kejadian di gunung pada hari itu dan mengangguk dengan penuh pemikiran, "Bukankah kamu bertanya mereka siapa?"

Xiaoshun Gu menggelengkan badan: "Aku lupa bertanya."

"Apakah mereka sudah pergi?" Gu Jiao bertanya.

"Belum." Xiaoshun Gu meratap.

Gu Jiao meletakkan sapu: "Baiklah, tunggu di sini untukku."

"Kakak Perempuan, jangan pergi!" Xiaoshun Gu mencoba menahannya.

"Tidak apa-apa." Gu Jiao tersenyum, lalu berjalan menuju pintu masuk desa.

Xiaoshun Gu tidak tahu apa yang dikatakan kakaknya kepada kedua orang itu, tapi mereka pergi dengan patuh.

Keesokan harinya, tepat saat fajar menyingsing, sebuah kereta kuda memasuki desa, berhenti di luar pintu gerbang utama Keluarga Gu.

Seorang pria paruh baya yang berpenampilan terpelajar turun dari kereta itu.

Hari ini adalah hari keluarga tua yang memasak, jadi Keluarga Zhou dan Zhou Yue'e bangun lebih awal.

Saat Gu Yue'e keluar dengan keranjang di punggungnya untuk mengumpulkan rumput pakan babi dari ladang, dia menemukan seorang pria paruh baya hendak mengetuk pintu mereka, dan di belakang pria itu ada kereta kuda yang besar.

Gu Yue'e belum pernah melihat pemandangan seperti itu dan membeku di tempat.

Pria paruh baya itu tersenyum ramah, "Permisi, apakah ini rumah Gu Lizheng?"

Gu Yue'e berbalik dan berlari ke dalam rumah: "... Ibu, Ibu! Ada yang mencari Kakek!"

Yang keluar adalah Gu Changhai.

Gu Changhai, sebagai anak tertua dari tuan Gu yang tua, kadang-kadang menemani tuan tua ke Yamen untuk urusan resmi, oleh karena itu tahu lebih banyak daripada kebanyakan penduduk desa.

Langsung jelas bagi dia bahwa pengunjung ini penting.

Gu Changhai dengan sopan bertanya, "Ayah saya sedang membersihkan diri, boleh saya tahu Anda ini siapa..."

Pria paruh baya itu tersenyum, "Saya adalah pengurus Akademi Tianxiang. Saya datang khusus hari ini untuk menyampaikan dokumen penerimaan untuk Tuan Muda Gu."

Dokumen penerimaan biasanya diambil secara pribadi dari kota, jadi mengapa akademi mengirim seseorang sejauh ini hanya untuk mengantarkannya?

Apakah bisa jadi Dashun mendapat hasil luar biasa dalam ujian?

Gu Changhai merasa bangga dan membanggakan dirinya. Dia memanggil ke dalam rumah dengan bangga, "Dashun, akademi telah mengirim dokumen penerimaanmu!"