第36章　簡単な問題

　オードリーは父と兄が最近の情勢について議論していた時のことを思い出しながら、自ら考えを口にした。

　「彼らは現在の政府の構造が大層混乱しており、選挙が終わる毎に、党派の交代が起きれば、上下の人間が大量に入れ替わり、効率を著しく低下させ、事態を更に悪化させていると感じているようです。これは、戦争に不利になるだけでなく、民衆に与える影響も大変大きいようですわ。」

　クラインはよく知っていた。現在のルーン王国では、参考にできる例がないため、公務員試験の制度が存在しておらず、政治行政体制は依然として初期段階で止まっているのだ。そのため、選挙で勝利すれば、いわゆる事務的なポストは、報酬としてその党員や支持者に与えられるのである。

　んん、ロッセール大帝はインディスにいる間、この制度の発明には至らなかったのか？まるで彼の性分に合ってないぞ……まさか、他のことに重点を移してしまったのだろうか？

　「吊るされた男」アルジェはここまで聞くと、少し笑って口を挟んだ。

　「そう感じているのか？　彼らの感覚の鈍さは相当だな。きっと黒蚊に刺されても１年は気づかないんじゃないか。」

　黒蚊とはルーン王国南部に生息している虫で、毒性が強く、刺されると痒みのあまり皮膚が破れるまで搔きむしってしまうことで知られている。

　オードリーは手で口元を抑えると、「吊るされた男」の皮肉には構わず、話の核心を話し始めた。

　「残念なことに、彼らは今の制度に代わる良い方法を見つけられずにいるのです。」

　クラインは静かに話を聞きながら、この話題が自分の得意領域だとわかると、にやりと笑って言った。

　「簡単な問題ですよ。」

　中国、そして中国から学んだあのイギリスも、大いに成功した進んだ経験を有している。

　「簡単？」オードリーは不思議そうに尋ねた。

　彼女の家庭教師のカリキュラムに政治は入っていなかったが、いつも父や兄たちが討論しているのを聞いていた彼女は、こういった方面に結構な知識があったのだ。

　クラインはかつての議論の場に戻ったかのように、笑って言った。