As coisas permaneceram as mesmas, mas as pessoas mudaram

Samantha imediatamente parou em seu caminho, e até inconscientemente segurou a respiração.

O canto dos seus lábios levantou-se de forma incontrolável. Como no passado, ela gritou, "Tim—"

"Timmy!" De repente, ela ouviu uma voz feminina flertante vindo por trás dela. Uma mulher de saltos altos apareceu, e ela trotou em direção a Timothy.

Então, ela pegou os braços de Timothy e estava toda sorridente. "Timmy, vamos."

As palavras de Samantha ficaram presas na garganta, e seu rosto empalideceu. Num piscar de olhos, ela se tornou uma piada completa!

Timothy a olhou e sorriu de forma zombeteira. Ele apagou a ponta do cigarro, virou-se e entrou no carro.

Ele não lhe deu mais nenhum olhar.

...

Samantha se revirou a noite toda e não conseguiu dormir bem. Ela estava insegura se era por causa do jetlag ou de alguma outra coisa.

No dia seguinte, Samantha desceu as escadas.

Conforme esperava, ela viu Simon e Cynthia Larsson sentados no sofá da sala de estar — ambos com uma expressão pesarosa, como se o mundo estivesse acabando.

Samantha fingiu como se não soubesse de nada, aproximou-se e perguntou, "O que aconteceu?"

Simon olhou para ela. Ele parecia deprimido e não respondeu.

Por outro lado, Cynthia respirou fundo, dizendo, "Algo aconteceu com o Sr. Godfrey."

"Oh?" Samantha sentou-se e perguntou, "O que aconteceu?"

"Alguém divulgou seus casos para a esposa dele, e agora o casamento deles está em risco."

Quando Samantha ouviu isso, ela agiu como se estivesse chocada. "É mesmo…"

Naturalmente, tinha sido ela quem fez isso. Utilizando suas conexões, ela averiguou a situação de Mason. Ele fez fortuna contando com a capacidade da esposa. Uma vez bem sucedido, ele não gostou do quanto a esposa era mandona, então ele começou a ter casos amorosos e manter amantes. No entanto, ele escondeu tudo muito bem, e Hillary Godfrey nunca descobriu.

Samantha enviou todas as informações para Hillary na noite anterior.

Cynthia continuou, "Além disso, a empresa do Sr. Godfrey foi investigada esta manhã por evasão fiscal. Eles também estão em apuros e desamparados, então não podemos mais contar com eles!"

O fluxo de pensamentos de Samantha foi abruptamente interrompido. Ela estava realmente chocada com a notícia e arregalou seus belos olhos.

O assunto anterior tinha sido obra dela, mas ela não fez nada a respeito disso. Suas conexões não eram tão grandes assim que pudessem investigar as empresas de outras pessoas.

Foi uma coincidência?

Talvez Deus não pudesse mais suportar isso e fez justiça?

No entanto, isso era bem merecido para tal escória!

...

O 60º aniversário da Senhora Barker estava chegando.

Simon misteriosamente tirou um convite, permitindo que Samantha visitasse a Senhora Barker para lhe desejar felicidades.

Após o fracasso da aliança matrimonial, os Barkers e os Larssons não mantiveram mais contato. Claro, Samantha sabia que a intenção de Simon não era tão simples.

Os Larssons estavam enfrentando um período difícil nos negócios. Desde que os Barkers deram uma quantia de dinheiro para o Grupo Larsson dois anos atrás, eles só conseguiram sustentar o negócio por um curto período, mas não conseguiram parar o declínio. Além disso, estavam se aproximando de uma crise nos negócios.

Portanto, mesmo que Samantha e Timothy tivessem rompido os laços, ele se recusava a desistir.

Samantha estava relutante em comparecer, especialmente porque Timothy a havia considerado como poeira. Além disso, ele já tinha uma mulher bonita com ele. Assim, ela não queria se humilhar de novo!

"Pai, Timothy me avisou para não aparecer na frente dele novamente. Ele já nos deu uma quantidade de dinheiro, e eu não serei capaz de pedir uma segunda vez."

As palavras duras de Samantha envergonharam Simon. Ele ficou tão irritado que levantou a mão, pronto para bater nela.

Quando Cynthia viu isso, ela rapidamente interrompeu Simon e balançou a cabeça para ele. Então, ela falou suavemente para Samantha, "Sammy, você está enganada. Seu pai e eu não esperamos muito de você e do Tim. Além disso, Tim e Penélope Schmidt têm sido muito próximos nesses dois anos, e há um boato de que eles vão se casar em breve. Já que ele não a queria antes, tenho certeza que ele não se importa com você agora!"

Samantha inconscientemente apertou o punho.

Penélope Schmidt... Ela deve ser a mulher que ela viu no clube outro dia...

Então, Cynthia mudou de assunto. "No entanto, a Velha Madam Barker sempre adorou você. Agora que você está de volta, você deveria ir e desejar a ela, certo? Talvez por sua causa, ela nos ajudará."

Poderia-se dizer que a Velha Madam Barker viu Samantha crescer e que gostava muito dela. Quando Samantha acabou ficando com Timothy, ela a tratou extraordinariamente bem. Portanto, Samantha também tratava a Velha Madam Barker como sua própria avó.

Samantha não planejava ficar no país por muito tempo. Enquanto ela demorasse mais um dia, Simon continuaria a encontrar um homem rico para ela, e ela não teria um dia de paz.

Ela já tinha reservado uma passagem aérea e estava pronta para partir em alguns dias. Ela não sabia quando voltaria depois de partir desta vez…

Samantha fechou os olhos e lentamente os abriu. "Tudo bem. Eu vou visitar a Velha Madam Barker."

Simon e Cynthia ficaram eufóricos.

"No entanto, eu não farei nada além disso!"

O sorriso no rosto dos pais congelou e eles olharam um para o outro!

...

A antiga mansão da família Barker estava brilhantemente iluminada, e o salão estava decorado de forma extravagante.

Quando Samantha entrou na velha mansão, ela subitamente se tornou distraída. Este lugar… Mesmo tendo sido dois anos, ainda parecia tão familiar, fazendo seu coração palpitar.

Ela costumava pensar que este seria seu lar, mas as coisas mudaram.

Então, ela respirou fundo e se acalmou.

Samantha estava vestida de forma relativamente simples naquele dia, pois não queria chamar a atenção de ninguém. Afinal, ela estava lá apenas para entregar o presente e iria embora depois de dizer seus votos de felicidades.

Ela olhou ao redor e notou a Senhora Barker conversando com um grupo de pessoas. Talvez fosse a celebração alegre, mas a Senhora Barker parecia feliz e com muita energia.

Ao ver isso, Samantha não pôde deixar de sorrir.

Logo, um belo casal chegou de mãos dadas e se colocou diante da Senhora Barker. O homem era bonito e a mulher era deslumbrante.

Era Timothy e Penélope.

Penélope estava segurando um presente destinado à Senhora Barker. Samantha não sabia sobre o que eles conversavam, mas a Senhora Barker riu tão feliz que seu rosto avermelhou.

Os três estavam lá felizes como se já fossem uma família!

Mesmo sabendo disso, Samantha ainda sentiu dor ao ver a cena.

Era por causa de seu pensamento desejoso - ela acreditou nas bobagens do e-mail anônimo. Se Timothy tinha outro motivo para terminar o noivado naquele ano, por que ele estaria namorando uma nova namorada e parecendo tão apaixonado...

Samantha apressadamente se virou e mordeu o lábio.

Ela não tinha mais nada a ver com isso. Já que tinha feito sua parte, ela nunca mais encontraria Timothy!

Não era apropriado para ela desejar um feliz aniversário para a Velha Madam Barker. Na verdade, ela poderia até perturbá-los. Assim, Samantha foi até a mesa de recepção de presentes.

Depois de passar seu presente ao servo, ela caminhou em direção à Senhora Barker. Ela ficou entre a multidão, silenciosamente lhe desejava feliz aniversário, depois virou-se e saiu.

Quando ela saiu pela porta, Samantha pegou o telefone e estava pronta para chamar um táxi. No entanto, seu nariz foi de repente coberto.

Quem era?

Samantha ia reagir, mas antes que pudesse fazê-lo, tudo ficou preto e seu corpo caiu fraco.