Das Abendessen

Li Xiaoran wirkte verwirrt und sah Qiao An hilfesuchend an. Er zupfte sogar heimlich an ihrem Ärmel, als Zeichen dafür, dass sie ein gutes Wort für ihn einlegen sollte.

Doch Qiao An ignorierte ihn.

Da er sah, dass er sich nicht auf Qiao An verlassen konnte, räusperte sich Li Xiaoran und beschloss, seinen Charme spielen zu lassen, um das Bild, das Vater Qiao von ihm hatte, wieder geradezurücken.

"Onkel, es ist nicht oft, dass du in der Hauptstadt bist. Wie es der Zufall will, habe ich heute Abend Zeit. Darf ich heute Abend der Gastgeber sein und euch zum Essen einladen? Sieh es als Entschuldigung für meine Unbedachtheit an."

Vater Qiao antwortete steif: "Das wird nicht nötig sein. Ich werde nicht lange bleiben. Ich möchte nur Zeit mit meiner Tochter verbringen."

Li Xiaoran ließ sich nicht entmutigen. "Qiao An, du warst schon so lange im Krankenhaus. Du sehnst dich sicher nach Abwechslung. Wie wäre es, wenn ich dich heute Abend auf etwas Leckeres zum Essen einlade?"

Vater Qiao empfand Li Xiaoran als unzuverlässig und tadelte ihn: "Meine Tochter liegt noch im Krankenhaus. Kann sie entlassen werden? Was, wenn ihre Wunde sich entzündet?"

Mit Geduld erklärte Li Xiaoran: "Onkel, mach dir keine Sorgen. Qiao Ans Verletzungen sind bereits verheilt. Grundsätzlich könnte sie entlassen werden. Um ihre Genesung zu erleichtern, lassen wir sie jedoch noch im Krankenhaus."

Angesichts Li Xiaorans Jugend zweifelte Vater Qiao an dessen Worten. Er schüttelte den Kopf und winkte ab: "Verleite meine Tochter nicht zu Unachtsamkeit. Ob sie entlassen werden kann, muss ihr Arzt entscheiden."

Li Xiaoran entgegnete: "Onkel, ich bin Qiao Ans behandelnder Arzt."

Vater Qiao war sprachlos.

Ungläubig schaute er Li Xiaoran an und fragte Qiao An unsicher: "War er es, der dir das Leben gerettet hat?"

Qiao An nickte.

Li Xiaoran hatte erwartet, dass sie ihn überschwänglich loben würde, doch sie schwieg. Dies enttäuschte ihn.

Doch Vater Qiaos Haltung änderte sich schlagartig. Er schüttelte Li Xiaorans Hand lebhaft und sagte überaus freundlich: "Von Loco habe ich erfahren, dass meine An'an keine Überlebenschance gehabt hätte, wenn sie nicht auf einen guten Arzt wie dich getroffen wäre. Ich hätte nicht erwartet, dass der Arzt, der sie gerettet hat, so jung ist. Entschuldige bitte meine schlechte Manieren vorhin. Nimm es mir nicht übel."

Li Xiaoran erwiderte: "Onkel, kein Problem. Es ist meine Pflicht."

Qiao An beobachtete die beiden Männer ihr gegenüber, deren Hände fest ineinander lagen, ohne den Kontakt zu lösen.

Letztendlich klopfte Herr Qiao auf sein Bein und sagte: "Also gut, ich habe mich entschieden. Heute Abend lade ich ein. Ich hoffe, Doktor Li nimmt teil."

"Selbstverständlich", bestätigte Li Xiaoran.

Qiao An war völlig verdutzt.

War es wirklich so einfach, dass Männer Freundschaft schlossen?

Warum waren Li Zecheng und ihr Vater so distanziert zueinander?

Das Abendessen fand in einem von Li Xiaoran ausgewählten Fünf-Sterne-Hotel statt.

Als Vater Qiao die Pracht des Ortes sah, wirkte er sehr ernst.

Tante Qiao war krank, und die Familie Qiao befand sich in einer kritischen finanziellen Phase. Auch wenn er Li Xiaoran zum Essen einladen wollte, hatte er nicht mit einem so luxuriösen Ort gerechnet.

Beim Bestellen war Li Xiaoran fast zuvorkommend. Er erkundigte sich sorgfältig nach Vater Qiaos Vorlieben und bestellte dann viele köstliche Gerichte für ihn.

Auch Qiao An war eine ausgesprochene Gourmetin. Nachdem sie so lange im Krankenhaus gelegen und so viele fade Mahlzeiten gegessen hatte, lief ihr das Wasser im Mund zusammen, als sie die Namen dieser Delikatessen hörte.

Li Xiaoran jedoch überreichte dem Kellner das Menü und ließ Qiao An überhaupt nicht bestellen. Qiao An dachte, sie hätte Glück, dass er so viel bestellt hatte.

Überraschend füllte Li Xiaoran nach dem Servieren der Gerichte Wein für Vater Qiao ein und schälte Garnelen für ihn. Als Qiao Ans Reihe kam, brachte er ihr nur eine Schale mit gemischtem Getreidebrei.

Verdutzt starrte Qiao An auf den Tisch voller Köstlichkeiten. Der Getreidebrei wirkte völlig fehl am Platz.

Sie nahm ihre Stäbchen, um sich heimlich eine Garnele zu schnappen, doch Li Xiaoran unterbrach sie.

"Qiao An, du kannst keine Garnelen essen."

"Warum?"

"Du bist allergisch", erklärte Li Xiaoran.Herr Qiao nickte sofort. "Ja, genau. An'an, du bist allergisch gegen Garnelen."

Qiao An wollte zu einem anderen Gericht greifen, doch Li Xiaoran hielt ihn auf. "Das kannst du nicht essen. Das führt zu Verstopfung."

"Auch das nicht. Das ist schlecht für deine Verletzungen."

"Li Xiaoran, wolltest du mich nicht zu einem köstlichen Essen einladen? Willst du mir etwa sagen, dass du mich mit dieser Schale Brei beruhigen willst?" Qiao An legte enttäuscht seine Essstäbchen ab.

Li Xiaoran sagte: "Qiao An, das weißt du wohl nicht, nicht wahr? Das berühmte Gericht dieses Restaurants ist Getreidebrei."

Qiao An beobachtete misstrauisch die Gäste um sich herum. Als sie sah, dass niemand am Nebentisch Getreidebrei aß, begriff sie sofort, dass Li Xiaoran sie schon wieder zum Narren gehalten hatte.

Qiao An war so verärgert, dass sie Li Xiaoran in den Oberschenkel zwickte. Li Xiaoran presste vor Schmerz die Zähne zusammen, wagte aber keinen Laut von sich zu geben.

Qiao An drohte leise: "Li Xiaoran, ich will gut essen. Ansonsten werde ich eine Beschwerde einreichen, dass du Bestechungsgelder von der Familie des Patienten angenommen hast."

Li Xiaoran war verdutzt.

"Womit soll ich dich bestochen haben?"

Qiao An sagte: "Mit einem guten Essen. Das muss ein Vermögen gekostet haben. Du hast gegessen, also hast du Bestechung von meinem Vater angenommen."

Li Xiaoran sah betrübt aus, als er mit den Fingern schnippte und den Kellner rief. Der Kellner brachte Qiao An schnell einen Käfig mit niedlichen tierförmigen Dampfbrötchen.

Qiao An blickte enttäuscht auf die Dampfbrötchen und den Brei vor ihr.

Li Xiaoran versuchte sie zu beschwichtigen: "Nach deiner Entlassung werde ich dich zu einem feinen Mahl einladen."

Herr Qiao beobachtete Li Xiaoran. Auch wenn er die Li-Familie verachtete, berührte ihn Li Xiaorans Liebe zu Qiao An.

Er war ein Arzt und vollkommen anders als die Geschäftsleute der Li-Familie.

Was Herrn Qiaos Herz erwärmte, war die Art, wie Li Xiaoran um die Rechnung kämpfte und nicht wollte, dass er Geld ausgab.

Herr Qiao sagte: "Dr. Li, Sie sind An'ans Wohltäter. Ich muss Sie zu diesem Essen einladen, ganz gleich was passiert."

Li Xiaoran löste den Konflikt geschickt. "Onkel, lassen Sie mich bezahlen. Sonst beschwert sich Ihre Tochter über mich."

Herr Qiao warf Qiao An einen strengen Blick zu und sagte streng: "Das gehört sich nicht. Qiao An, zeig Dr. Li künftig mehr Respekt."

Qiao An war verblüfft.

Li Xiaoran sah Qiao An triumphierend an.

"Abscheulich", sagte Qiao An wütend.

Li Xiaoran hätte gerne gesehen, dass Herr Qiao noch ein paar Tage bleibt, aber Herr Qiao machte sich Sorgen um seine zu Hause kranke Frau. Er kaufte ein Ticket und machte sich bereit, über Nacht zurückzureisen.

Vor ihrer Abreise führten Herr Qiao und Qiao An ein privates Gespräch. Herr Qiao sagte zu Qiao An: "An'an, ich weiß alles über dich. Ich hätte nicht gedacht, dass du solch eine schwere Zeit durchmachen würdest. Ursprünglich wollte ich zur Li-Familie gehen und für dich Gerechtigkeit einfordern, aber Loco hat mich davon abgehalten."

"Ich habe nachgedacht. Du warst immer mein ganzer Stolz. Seit deiner Kindheit bist du unabhängig und stark. Ich überlasse dir das. Aber, Papa möchte, dass du weißt, dass du mich als Rückhalt hast und in deiner Ehe keine Kompromisse eingehen musst. Wenn du es wirklich nicht aushältst, lass dich scheiden. Papa kann dein Leben lang für dich sorgen."

"Was die Arztrechnungen deiner Mutter betrifft, bettele nicht bei diesem Undankbaren. Deine Mutter würde lieber sterben, als sein Geld zu benutzen, wenn sie wüsste, was er dir angetan hat."

Tränen rannen über Qiao Ans Gesicht. "Ich weiß, Papa", weinte sie.

Schließlich stieg Herr Qiao in das Taxi und fuhr davon.

Nachdem er Herrn Qiao verabschiedet hatte, brachte Li Xiaoran Qiao An zurück ins Krankenhaus.

Als sie im Krankenhaus ankamen, war es bereits ein Uhr nachts.

Die stationäre Abteilung war sehr ruhig, und die Flurlichter waren gedimmt. Li Xiaoran brachte Qiao An zurück auf die Station und sagte leise zu ihr: "Gute Nacht."

Aber als er sich umdrehte, ergriff Qiao An plötzlich seine Hand.

"Dr. Li…"