The Gourmet Mirage

Alle an Bord des Schiffes rochen fast gleichzeitig einen köstlichen Geschmack. Bevor das Fütterungszentrum in ihrem Hypothalamus ihnen befehlen konnte, "Essen zu finden", spürten sie bereits, wie ihre Sicht verschwamm und sie in eine Fata Morgana verfielen, die durch den köstlichen Geruch von Essen gewebt wurde.

So war es auch bei Angor.

Vor seinen Augen schwebten allerlei farbenprächtige Gerichte, die ihn dazu verleiteten, sofort zuzugreifen. Begleitet von dem anhaltenden Duft, der ihm in die Nase stieg, konnte Angor seine Hände nicht davon abhalten, nach der gebratenen Honigkeule neben ihm zu greifen.

Unkontrolliertes Verlangen konnte alle physiologischen Eigenschaften des Menschen beeinträchtigen, auch die geistige Gesundheit.

Als das Verlangen nach Essen Angors Gehirn erfüllte, verlor er jeden Verstand, jede Logik. Sein Verstand war so verschwommen wie der eines Tieres.

Er war nicht der Einzige. Alle gewöhnlichen Menschen auf dem Schiff waren von dem Verlangen nach Essen ergriffen worden und schrien wie verrückt, weil sie die Fata Morgana des Essens begehrten.

Während Angor gegen seinen unkontrollierten Appetit ankämpfte, stellte sich plötzlich ein juckendes Gefühl ein, das noch schlimmer war als der Hunger, und zwar um die Schulterknochen auf seinem Rücken.

Er wusste nicht, woher es kam und wohin es ging. Es war so plötzlich, als würde eine Bierflasche kräftig geschüttelt werden und aus dem Behälter platzen, bevor man den Deckel öffnen konnte, und alles in der Nähe mit Flüssigkeit bedecken.

Juckreiz...

So viel Juckreiz.

Als ob Zehntausende von Ameisen in den Tiefen seiner Knochen herumkrabbeln würden.

Juckreiz bis in die Knochen, buchstäblich.

Doch das Gefühl war nicht nur schlecht, denn selbst der wahnsinnige Hunger wich vor dem unbändigen Juckreiz zurück.

Alles konnte bei der kleinsten Gelegenheit umgestoßen werden, so auch die Vernunft. Das Verlangen nach Nahrung hatte Angors Vernunft ergriffen, aber das plötzliche Nachlassen gab Angor die Chance, sich zu revanchieren.

Das juckende Gefühl verdrängte Angors Appetit. Er konnte sich nur noch am Rücken kratzen. Der Juckreiz verschwand so schnell, wie er gekommen war, und als er aufhörte, merkte Angor, dass er nicht mehr verzweifelt nach Nahrung verlangte. Ohne den Willen zu essen, konnte die Fata Morgana des Essens vor ihm seinen Geist nicht mehr beeinflussen.

Angor betrachtete die bunten Teller, die immer noch um ihn herum schwebten, und zitterte vor Angst. Das war keine gebratene Honigkeule, nach der er griff. Es war seine übliche Kerze.

Wenn er die Kerze tatsächlich wie eine Keule aß... Angor wagte nicht, sich vorzustellen, was dann passieren würde.

Er tat sein Bestes, um die Illusionen von nun an zu vermeiden.

Solche Illusionen konnten nur das Werk eines begabten Seeungeheuers oder eines Zauberers mit übernatürlichen Kräften sein. Angor konnte nicht erraten, welcher Zweck dahinter steckte, aber er war auch nicht bereit, sich von seinem Hunger beherrschen zu lassen. Als er sah, wie die Illusionen immer noch umherschwebten, schloss er einfach die Augen. Aus den Augen, aus dem Sinn.

Vielleicht hatte das übernatürliche Wesen, das die Fata Morgana erschaffen hatte, nicht die Absicht zu töten. Da Angor sich nicht mehr um die Illusionen kümmerte, verursachten sie auch keinen Ärger mehr, was eine große Erleichterung war.

Jetzt beruhigte sich Angor genug, um sich an das zu erinnern, was gerade passiert war.

Nach einer Weile griff Angor verwirrt nach seinem Rücken.

Wieder dieselbe Stelle.

Was war hier los?

Das war nicht das erste Mal, dass er einen solchen Juckreiz verspürte. Es kam und ging jedes Mal schnell wieder weg, ohne irgendwelche Spuren zu hinterlassen.

Angor runzelte heftig die Stirn. Wenigstens war er sicher, dass auf seinem Rücken nichts war, zumindest äußerlich. Wenn da etwas war, dann vielleicht die Stelle, an der ihn die seltsame Frau in der "Illusion" während seines Talenttests gekratzt hatte.

Angor dachte, dass es sich nur um eine Illusion handelte, die von Abelles Auge erzeugt wurde. Er hatte sich nach der Prüfung im Spiegel betrachtet und keine Wunden auf seinem Rücken gefunden.

Als er jedoch mehrmals den seltsamen Juckreiz verspürte, begann er zu zweifeln, ob die Welt nicht doch eine Illusion war. Vielleicht war das, wie er vermutet hatte, eine andere Welt parallel zur Realität.

Vielleicht waren dort, wo er verletzt wurde, Spuren aus der fremden Welt zurückgeblieben, die seinen Zustand verursachten.

Angor wusste nicht, ob das stimmte, aber sein derzeitiges Wissen erlaubte es ihm nicht, zu einer besseren Schlussfolgerung zu gelangen.

Würde es wiederkommen? Würde es etwas Schlimmeres geben? Er wusste es nicht. Aus Angst vor der unbekannten Bedrohung entschloss er sich, Mara davon zu erzählen, solange er die gegenwärtige Situation überleben konnte.

Die Zeit war unerbittlich. Niemand wusste, ob der nächste Anfall sein Leben gefährden würde, und so blieb ihm nichts anderes übrig, als Mara um Hilfe zu bitten, anstatt auf seine eigene Studie zu warten.

Während Angor seine Mutmaßungen anstellte, war die Redbud in die Tiefe des Nebels gesegelt. Eine Gruppe von Menschen erreichte die Quelle der "köstlichen Fata Morgana".

Sunders stand schweigend auf dem breiten Rücken des Dämonenfalken. Er trug seinen üblichen Zylinder und hatte das gleiche edle Temperament. Flora saß mit einem unheimlichen Lächeln auf dem Rand des Dämonenfalkenflügels. Sie betrachtete mehrere Personen, die auf der Redbud standen, mit bösartiger Absicht.

Fünf Personen standen auf dem Deck der Redbug, mit Sabot in der Mitte. Neben den drei von den drei großen Zauberer-Organisationen ernannten Führern waren auch Mara und Easley, der gerade zum Lehrling der Stufe 1 aufgestiegen war, unter ihnen.

Flora musterte die Gruppe eine ganze Weile lang. Dann kicherte sie und sprach mit ihrer seltsamen, aber charmanten kindlichen Stimme: "Heehee... Mad Bear Sabot, seit wann bist du ein Babysitter? Wirst du diese Kinder füttern?"

Die drei Führer, die nur als "Kinder" bezeichnet wurden, senkten schweigend ihre Köpfe.

Natürlich war Sabot über die Beleidigung verärgert. Doch er wagte es nicht, vor Sunders etwas zu unternehmen. Er tat nur so, als würde er den Spott nicht bemerken, und antwortete mit einem herzhaften Lächeln.

"Haha, die Bluthexe scherzt nur. Es ist schwer, in Greyas Restaurant zu laufen, und diese unerfahrenen Lose sind ganz wild darauf, es zu sehen", scherzte Sabot.

Flora schloss halb die Augen und stieß einen spöttischen Blick aus.

Das Restaurant sehen? Eher auf der Suche nach einer kostenlosen Mahlzeit.

Greya war nicht nur eine großzügige Köchin. Kostenloses Essen? Träum weiter.

Greya war ähnlich wie diese Verrückten aus dem Candy House. Sie mögen verrückt sein, aber sie würden keine Kompromisse gegen ihre Prinzipien eingehen.

Es gab nur einen Weg, um in Greyas Restaurant zu kommen: die Einladungskarte zu besitzen.

Ohne diese Karte würde Greya selbst dem legendärsten Zauberer die Tür vor der Nase zuschlagen.

Um in das Restaurant aufgenommen zu werden, musste Sunders eine Menge Geld ausgeben, um eine bronzene Einladungskarte zu bekommen.

Ha... Jetzt wollte Flora wirklich den Gesichtsausdruck dieser unwissenden Narren sehen.