57.Chapter 54

Sha Po Lang Volume 2 Bab 54

Pada saat ini, badai yang jauh lebih besar sedang mendekati ibu kota yang terang benderang tanpa peringatan.

Chang Geng berdiri kaku untuk waktu yang lama, lalu, dia melangkah maju ke tepi sumber air panas, berlutut perlahan, dengan hati-hati mengamati bekas luka dan cedera di tubuh Gu Yun.

Selama bertahun-tahun, dia sudah terbiasa dibangunkan oleh Tulang Ketidakmurnian di tengah malam, dan setiap kali, dia akan selalu teringat pada Gu Yun.

Chang Geng menyukai kedamaian sejak dia masih kecil. Saat itu, dia sering merasa bahwa yifu yang terlalu bersemangat ini tidak mungkin diajak bicara. Kemudian, setelah dia merenungkannya lebih dalam, dia tiba-tiba memiliki pertanyaan aneh: Gu Yun...bagaimana dia bisa tumbuh menjadi orang seperti itu?

Kalau dipikir-pikir, dia sendiri adalah putra tunggal Marquis Tua dan Putri Pertama, seharusnya dia menjadi bangsawan yang paling sombong dari semuanya, betapa berharga dan bergengsinya statusnya.

Dia tiba-tiba kehilangan penglihatan dan pendengarannya saat dia masih kecil, dia dipaksa oleh cambuk ayahnya untuk berlari maju.

Sayapnya yang belum tumbuh sepenuhnya telah compang-camping karena luka-luka, dan dia bahkan harus menanggung kehilangan ibu dan ayahnya.

Kejayaan Black Iron Camp di masa lalu kini berubah sangat suram, terperangkap jauh di dalam istana terlarang... jika seseorang menderita terlalu banyak kerusakan di usia muda, bahkan jika seseorang tidak berubah menjadi dingin dan negatif, setidaknya mereka tidak akan menjadi begitu suka bermain-main.

Terkait masalah ini, Chang Geng sendiri yang mengalaminya.

Terkadang sulit baginya untuk membayangkan: berapa banyak lapisan luka yang harus saling menumpuk untuk mengasah orang seperti ini?

Chang Geng tiba-tiba merasa sangat benci — mengapa dia harus lahir sepuluh tahun terlambat, tidak memiliki kesempatan untuk memegang erat tangan kecil kekanak-kanakan orang ini di tengah duri dari semua sisi? Karena alasan ini saja, dia merasa bahwa dia akan cemburu pada Shen Yi sepanjang hidupnya.　　

Seakan-akan iblis telah membutakan matanya, dia melangkah maju, menyingkirkan rambut panjang basah Gu Yun yang berserakan di mana-mana, dengan hati-hati dan ragu-ragu menyentuh bekas luka yang melintang di dadanya.

"Aduh..." Gu Yun merasakan kulit kepalanya kesemutan karena sentuhan itu, ia pun segera bergerak untuk bersembunyi: "Aku sedang mencoba berbicara denganmu dengan akal sehat, kenapa tanganmu mulai suka menyentuh sesuatu?"　

Chang Geng bertanya dengan suara serak: "Bagaimana kamu mendapatkan ini?"

Pria tuli ini awalnya tidak dapat mendengarnya. Chang Geng memegang tangannya dan menulisnya lagi di telapak tangannya.　　

Gu Yun tercengang, sesaat tidak dapat mengingat.　　

Chang Geng menyeka kabut di gelas Liuli-nya dan mengembalikannya ke hidung Gu Yun. Dia menatapnya dalam-dalam dan berkata melalui bahasa isyarat: "Yifu, bisakah kita masing-masing mengakui satu hal dengan jujur satu sama lain?"

Gu Yun mengerutkan kening.

Chang Geng: "Kamu punya perasaan yang mendalam terhadap mantan Kaisar. Apakah kamu ingin menciumnya, memeluknya, dan terlibat intim dengannya seumur hidup?"

Gu Yun terkejut: "Apa?"

Dia tak dapat menahan diri untuk mengingat wajah tua layu sang Kaisar terdahulu yang selalu diselimuti lapisan kesedihan, dan merasa bulu kuduknya berdiri.　　

"Baiklah, kamu sudah menjawab, giliranku." Chang Geng kemudian berkata dengan ekspresi tulus, "Aku mau."

Gu Yun: "..."

Butuh beberapa saat baginya untuk memahami arti dari kata-kata Chang Geng 'Aku ingin'. Gelombang pertama bulu kuduknya berdiri bahkan belum reda, namun gelombang berikutnya sudah muncul, bulu kuduknya berdiri tegak seperti landak.

"Tidak ada satu momen pun di mana aku tidak ingin, bahkan dalam mimpiku, terutama saat ini... ada beberapa hal lain yang aku inginkan, dan aku takut itu hanya akan mengotori telinga Yifu, aku tidak akan menyebutkannya." Chang Geng memejamkan matanya, tidak lagi menatap Gu Yun, terus memberi isyarat: "Jika aku tidak tenggelam begitu dalam, bagaimana aku bisa layak menerima kata-kata 'menyerah pada kegilaan?'"

Gu Yun terdiam cukup lama, baru bisa menjawab setelah beberapa saat, suaranya datar: "...kau harus pergi membaca lebih banyak kitab suci bersama para pendeta."

Chang Geng: "Alangkah baiknya jika kau mengatakan kata-kata ini kepadaku lima tahun yang lalu, mungkin aku bisa melepaskannya dan apa yang terjadi hari ini tidak akan terjadi."　

Namun, begitu banyak hari dan malam telah berlalu, begitu banyak mimpi buruk dan lumpur yang hanya bisa ditanggung dengan melafalkan nama Gu Yun. Berulang kali, dia telah minum racun untuk memuaskan dahaganya -

Sudah terlambat.

Marquis of Order yang lamban dan selalu tertinggal setengah langkah itu masih belum juga sadar kembali. Ia berkata dalam hati dengan heran: "Aku kira kau ini masih bocah nakal yang mulutnya masih bau susu!"　　

"Lalu untuk pertanyaanku selanjutnya," Chang Geng memejamkan matanya rapat-rapat. "Apakah Yifu menganggapku menjijikkan?"

Gu Yun terdiam cukup lama. Bulu mata Chang Geng bergetar hebat, kedua tangannya tanpa sadar terkepal erat di balik lengan bajunya — reaksi fisik Gu Yun tadi tidak salah lagi, ketidaknyamanan yang nyata terlihat jelas di kulitnya yang merinding.

Gu Yun mungkin mengerti hatinya, tapi mungkin dia tidak akan pernah mengerti keinginannya.

Chang Geng mendengar suara air. Gu Yun telah datang ke tepi pantai dan mengenakan pakaiannya.

Gu Yun menghela napas, mengulurkan tangan dan menepuk bahu Chang Geng, dengan tenang menjawab sambil menghindar: "Kau tahu itu tidak mungkin."　　

Bibir Chang Geng sedikit melengkung ke atas, mungkin itu dimaksudkan untuk menunjukkan senyum riang, tetapi dia gagal total, dia hanya bisa menjawab dengan berbisik: "Aku tahu, aku tidak akan menyulitkan Yifu."　　

Gu Yun duduk di sampingnya, dan untuk sesaat, dia merasa sedikit lebih lambat dan hendak berbicara.

Tiba-tiba, dia bisa merasakan ada angin kencang yang bertiup ke depan, mengarah ke punggungnya. Cangkir yang diletakkan Chang Geng di samping memantulkan kilatan tajam. Gu Yun belum sempat bereaksi, tetapi Chang Geng sudah bergegas ke arahnya.　

Chang Geng mencengkeramnya dan berguling ke samping, kedua lengannya mengencang. Pada saat yang sama, hidung tajam Gu Yun dapat mencium bau darah samar-samar.

Sebuah anak panah dengan uap putih yang belum menyebar di ekornya menyerempet Chang Geng, merobek lengan bajunya yang panjang, memperlihatkan daging yang terluka di dalamnya.

Chang Geng mendongak. Di luar sumber air panas yang tenang, warna metalik yang tajam melintas: itu adalah 'Light Armor'!　　

Pemandian air panas dan Kamp Utara hanya berjarak lima mil, meskipun seseorang tidak perlu terburu-buru menunggang kuda, mereka akan tiba dalam sekejap. Dari mana pembunuh ini berasal?　　

Pembunuh itu tidak berhasil pada gerakan pertamanya, tetapi ia tetap tidak menyerah.

Matahari terbenam yang pekat telah terbenam di sebelah barat, pembunuh yang baru saja melepaskan anak panah itu melompati tembok halaman.

Uap putih mengepul dari bawah kakinya, dan bagaikan kilat, dia muncul di hadapan mereka dalam sekejap mata. Gu Yun mendorong Chang Geng ke samping, mengulurkan tangan dan mengeluarkan pedang baja dari bawah meja kecil tempat anggur berada, langsung melakukan dua gerakan melawan si pembunuh.　

Keterampilan Gu Yun diasah dengan beradu tangan kosong dengan boneka besi. Meskipun Ziliujin terbakar oleh Light Armor, dia tidak memperdulikannya. Namun, setelah dua gerakan, Gu Yun tiba-tiba mundur - dia terkejut karena tangannya gemetar, kewalahan oleh berat pedang baja itu.　

Chang Geng dapat melihat sekilas bahwa ada sesuatu yang tidak beres. Ia mengulurkan tangan dan mencengkeram pergelangan tangannya, meminjam pedang di tangannya, dengan ganas dan akurat menusuk pembunuh itu dari rahangnya. Ujung pedang itu langsung menembus topeng besi pembunuh itu, darah menyembur keluar.

Chang Geng tidak menatapnya. Jari-jarinya segera menyentuh denyut nadi Gu Yun, dan berkata dengan nada rendah: "Seseorang telah meracunimu."

Dada Gu Yun terasa mati rasa, jantungnya berdegup kencang di dalam. Dia mengerang, sesaat tidak bisa bernapas. Rasa mati rasa itu dengan cepat menyebar ke seluruh anggota tubuhnya, bahkan menyebabkan seseorang seperti dirinya yang tidak bisa melihat dan mendengar menjadi sangat tegang.

"Tidak apa-apa," Gu Yu terengah-engah. "Aku khawatir ini belum selesai, kamu..."

Mulutnya yang seperti gagak baru saja selesai berbicara ketika selusin Light Armor muncul di atas tembok. Pada saat yang sama, para prajurit yang berjaga di luar juga telah waspada, menyerbu ke depan.

Tidak ada yang tahu apa yang ada dalam pikiran para pembunuh itu. Mereka tidak melarikan diri bahkan setelah usaha mereka gagal, terus bentrok dengan para penjaga.　　

Para pengawal istana Marquis adalah prajurit yang sudah pensiun dari medan perang, mereka tidak dapat dibandingkan dengan pengawal rumah biasa, maju dan mundur dengan tepat, sangat lincah. Chang Geng melirik medan perang yang sudah miring ke satu sisi, membantu Gu Yun ke samping: "Yifu…"

Gu Yun menempelkan jarinya ke mulutnya dan menepuk bahunya, dia dengan lembut memegang lengannya yang terluka dan memberi isyarat padanya untuk mengurus dirinya sendiri terlebih dahulu.　

Chang Geng tidak memperdulikannya, berlutut di satu sisi dan memegang pergelangan tangan Gu Yun. Pada saat ini, denyut nadinya telah kembali normal. Chang Geng mencoba menenangkan pikirannya, mengingat bahwa Gu Yun sendiri mirip dengan toples obat, daya tahannya terhadap obat jauh lebih kuat daripada orang kebanyakan.

Tidak akan mudah untuk menjatuhkannya sepenuhnya. Mungkin saat dia baru saja direndam dalam air panas, efeknya sudah terasa.　

Pada saat ini, terdengar suara keras di halaman. Seluruh desa pegunungan bergetar. Bahkan Gu Yun yang setengah mati pun dapat mendengarnya.

Hanya butuh beberapa saat, para pembunuh itu sudah dikalahkan oleh pengawal keluarga yang terlatih. Ketika komandan memerintahkan mereka untuk ditangkap, semua pembunuh itu secara bersamaan menusuk kotak emas di Light Armor mereka dan meledak!

Gu Yun menyipitkan matanya yang tidak begitu berguna, merendahkan suaranya: "Prajurit bunuh diri…"

Komandan memerintahkan orang-orang untuk memadamkan api sambil berlari ke Gu Yun: "Bawahanmu tidak kompeten, Marquis dan Yang Mulia silakan mundur terlebih dahulu."

Gu Yun tidak mengatakan apa-apa, sepertinya pikirannya masih berada di suatu tempat yang jauh.

Selama beberapa saat, kenangan lamanya yang telah lama memudar selama bertahun-tahun dicabut dengan kejam, darahnya mengalir seperti air, menampakkan taringnya, menyerbu dengan ganas di depannya -- semakin dalam sesuatu itu, semakin jelas jadinya.

Tahun itu, angin yang berhembus diselimuti oleh niat membunuh, besi hitam menutupi pandangan, dari dekat maupun jauh tampak pemandangan padang rumput yang layu dan suram, kawanan burung nasar melayang-layang ketika menunggang kuda di antara rerumputan tinggi, hanya butuh beberapa langkah untuk hinggap di tulang-tulang putih yang masih ditandai dengan jejak gigi binatang buas.

Gu Yun kecil yang belum mencapai tinggi meja — sedang dihukum oleh Marquis tua karena kesalahan kecil. Dia harus berdiri di dalam kamp dan tidak diizinkan makan sarapan. Setiap prajurit yang lewat tidak dapat menahan tawa saat melihatnya, menyebabkan air mata anak laki-laki yang harga dirinya sudah besar sejak usia dini itu tertahan di dalam, dia lebih baik mati daripada membiarkannya jatuh.

Saat itu, perang telah mereda, upeti Ziliujin dari 18 suku telah masuk ke kas negara, sang dewi telah dianugerahi status Permaisuri Kerajaan. Semuanya seharusnya damai...

Tiba-tiba, seorang penjaga yang sedang berpatroli jatuh di sisi Gu Yun kecil tanpa peringatan. Dia mengenakan Baju Zirah Berat, tubuhnya tidak terluka. Para penjaga di kampnya kemudian jatuh satu per satu, suara perkelahian dan teriakan datang tiba-tiba dari luar. Gu Yun kecil belum pernah menghadapi pemandangan yang begitu mengerikan sebelumnya. Sesaat tertegun karena takut, dia secara naluriah ingin mencari senjata.

Tetapi dia terlalu kecil, bahkan dengan kedua tangannya, dia tidak mampu mengangkat pedang yang paling ringan sekalipun.

Orang-orang yang menyerbu hari itu juga merupakan sekelompok prajurit yang ingin bunuh diri dengan mengenakan Baju Zirah Ringan. Mereka bergerak secepat angin, mendekat seperti iblis. Seorang prajurit yang tadi masih mengolok-oloknya berjuang untuk bangkit, seperti burung yang sekarat, dan melindungi Gu Yun kecil di bawah tubuhnya.

Ia masih bisa mengingat dengan jelas gambar itu bahkan sekarang — matanya terbuka lebar, menatap para prajurit yang menyerupai babi yang menunggu untuk disembelih, mereka semua jatuh di dalam kamp, satu per satu, dalam tumpukan daging dan darah. Ia bisa merasakan sesuatu menghantam punggungnya, rasa sakit itu menyebabkan jantungnya menegang.

Namun, rasa sakit itu segera mati rasa. Lambat laun, ia merasa seolah-olah semua anggota tubuhnya telah terputus dari tubuhnya, semua suara dan warna di sekelilingnya hilang, semuanya memudar. Kesadaran yang akan segera tercerai-berai dan jantung yang berdebar-debar yang tampaknya menghancurkan dadanya terjalin menjadi satu, ia tidak dapat bernapas...

Dia ingat dia juga mendengar suara gemuruh yang sama saat setengah sadar — sang Putri telah tiba, dan orang-orang itu meledakkan diri mereka sendiri dengan baju zirah mereka.

Chang Geng memegang bahunya: "Yifu!"

Tatapan mata Gu Yun yang sama sekali tidak fokus akhirnya sedikit terkonsentrasi, dia bergumam: "Apakah ada tato kepala serigala di tubuh yang belum terbakar?"

Chang Geng: "Apa?"　　

Komandan itu terkejut, lalu tiba-tiba mengangkat kepalanya. Mengenai hal ini, para pengawal keluarga Gu memiliki kesan yang jauh lebih dalam dibandingkan dengan Gu Yun yang saat itu masih anak-anak: "Marquis bermaksud mengatakan..."　　

"Ketika api sudah padam, pergilah untuk memeriksanya," kata Gu Yun dengan ekspresi kosong. "Juga orang yang telah menggunakan racun..."

Merasa pengaruh obat dalam tubuhnya berangsur-angsur memudar, dia menopang dirinya dengan lengan Chang Geng dan berdiri.

Chang Geng terkejut saat menyadari tangannya sedingin mayat, namun Gu Yun segera melepaskan genggamannya, seolah-olah dia tidak ingin bersentuhan dengan siapa pun.

Gu Yun melangkah maju tanpa semangat. Kaca Liuli-nya telah pecah beberapa saat sebelumnya, penglihatannya tidak jernih, dan hampir terperosok ke kolam air panas. Chang Geng jarang sekali menjadi tidak stabil seperti ini, dia langsung melompat, memegangi Gu Yun dari belakang dan mengawalnya sampai ke kamar.

Jiwa Gu Yun telah melayang jauh, ia tak mampu menghindar dari genggamannya.

Chang Geng membantunya masuk ke kamar, menarik selimut tipis menutupinya. Ia ingin memeriksa denyut nadinya lagi ketika Gu Yun tiba-tiba berkata: "Beri aku obat."　

Chang Geng mengerutkan kening: "Tidak, di dalam tubuhmu masih ada..."

Wajah Gu Yun memucat, nada suaranya meninggi: "Kubilang bawakan aku obatku."

Chang Geng terkejut, secara naluriah memahami bahwa Gu Yun benar-benar marah sekarang.

Desahan pelan penuh niat membunuh keluar, tirani ribuan baju besi terjalin di sepasang mata Gu Yun yang buta. Untuk sesaat, pria tampan ini tampak seperti patung iblis yang terbangun, tetapi hanya sesaat.

Gu Yun segera pulih, ekspresinya menjadi lebih tenang. Dia mencari-cari dan menepuk tangan Chang Geng: "Pergi obati lukamu dulu, lalu bantu aku membawa obatku — tidak mendengarkanku lagi, hm?"

Chang Geng terdiam sejenak, lalu saat berbalik untuk pergi, dia meninju pilar pintu.　　

Pada saat ini, badai yang jauh lebih besar sedang mendekati ibu kota yang terang benderang tanpa peringatan.

Malam harinya, di sebuah gang sempit, seorang lelaki tua berambut tipis akhirnya melirik surat bunuh dirinya di atas meja lalu menggantung dirinya di balok rumah, mengakhiri hidupnya yang sudah layu di bawah cahaya pagi.

Karena hatinya sedang tidak tenang, Gu Yun lupa memerintahkan komandan pengawal untuk memblokir berita itu. Pemandian air panas dan Kamp Utara hampir dapat dianggap sebagai tetangga, berita itu dengan cepat menyebar seperti sayap.

Tan Hong Fei — komandan Kamp Utara yang terletak di pinggiran ibu kota — dulunya adalah anggota faksi lama Kamp Besi Hitam. Ketika mendengar bahwa Marsekalnya melakukan percobaan pembunuhan tepat di dalam wilayah penting ini, tepat di bawah pengawasannya, dia sangat marah, dan secara pribadi memimpin satu cabang kamp untuk melakukan penyelidikan menyeluruh.　

Tidak ada seorang pun yang bisa menyembunyikan kejadian sebesar itu. Dalam sekejap, berita tentang Gu Yun telah menyebar luas, dan ini baru permulaannya.　

Keesokan harinya, Gu Yun kembali melihat dan mendengar. Ketika dia teringat kesalahannya sendiri, sudah terlambat — Tan Hongfei telah langsung menyerbu ibu kota bersama anak buahnya.

Walikota yang sedang dalam kekacauan dipaksa oleh Jenderal Tan untuk menyerahkan ibu kota, menyelidiki setiap orang yang dicurigai datang dari luar. Utusan yang dikirim oleh Gu Yun untuk menyeret Tan Hong Fei kembali baru saja turun dari kudanya, namun orang yang tidak terduga telah membawa surat bunuh diri dan membunyikan genderang.

Utusan itu tidak berani memasuki rumah walikota, ia hanya bisa mengirim seseorang untuk memberi tahu mereka. Siapa yang mengira bahwa tempat ini sudah luar biasa kacau, dan hanya setelah menunggu lama, seseorang akhirnya membawanya masuk.

Namun sebelum ia sempat bicara, Panglima Kamp Utara, Tan Hong Fei, tiba-tiba berdiri tegak. Matanya seakan ingin meledak. Meja retak hanya dengan satu kali hentakan tangannya, dan topi Wali Kota Zhu yang duduk di sampingnya nyaris terjatuh karena ketakutan.　

Tan Hong Fei: "Siapa kamu? Katakan lagi!"

Pria paruh baya yang memegang surat bunuh diri dengan kedua tangannya mengucapkan setiap kata dengan jelas: "Petani ini adalah pemilik toko kue di luar pinggiran timur. Keluarga kami memiliki ayah angkat tua yang awalnya bekerja di bawah Kaisar Yuan He — kasim Wu He.

"Bertahun-tahun yang lalu, untuk menghindari kemalangan, dia mencari orang yang akan mati menggantikannya. Beruntung, dia berhasil melarikan diri dari istana. Sejak saat itu, dia bersembunyi di antara rakyat jelata. Namun, bahkan setelah lebih dari satu dekade, dia masih ditemukan oleh orang-orang yang berniat jahat, untuk menghindari keterlibatan keluarga, dia bunuh diri tadi malam."

"Petani ini remeh bagai kunang-kunang, rapuh bagai rumput, hidupku yang lemah tak layak disebut. Namun, almarhum ayahku telah meninggalkan pesan kepadaku untuk mengungkap ketidakadilan yang mengerikan ini agar seluruh dunia melihatnya!"

Walikota Zhu Heng secara naluriah menyadari bahwa ini akan menjadi masalah yang sangat penting, ia buru-buru berteriak: "Berani sekali kau bicara omong kosong! Tahun itu, kasim Wu He segera dikurung di dalam penjara karena kejahatannya menyakiti Pangeran Ketiga dan kemudian dieksekusi. Apakah kau menyalahkan Kuil Da Li karena mereka telah menuduhnya secara salah?"　

Pria itu menundukkan kepalanya ke tanah dan menjawab: "Petani ini memiliki surat bunuh diri yang ditulis sendiri oleh ayahku sebelum kematiannya. Sekarang, saat aku membawa kepala ini ke sini untuk menemuimu, tidak ada sedikit pun kebohongan dalam kata-kataku!"

Kala itu, kasim Wu He menerima suap, seolah-olah dia sudah gila, bersekutu dengan selir yang tidak disukai untuk merencanakan kematian Pangeran Ketiga. Masalah ini pernah menjadi topik yang panas, dan karena melibatkan Gu Yun yang masih berada di istana saat itu, para bawahan yang tergabung dalam faksi lama Kamp Besi Hitam tidak menginginkan apa pun selain memotong-motong kasim tua yang tidak berakal itu menjadi beberapa bagian.

Ekspresi Tan Hong Fei menjadi gelap: "Tuan Zhu, mari kita dengarkan apa yang dia katakan."

Utusan Gu Yun secara naluriah dapat merasakan sesuatu akan terjadi, teringat akan perintah 'jangan biarkan Tan Hong Fei menimbulkan masalah' sebelum keberangkatannya. Dia segera membuat keputusan: "Jenderal Tan, Marquis telah meminta Anda untuk segera kembali ke perkemahan."

　　Zhu Heng langsung menurutinya: "Baik, Jenderal Tan, silakan kembali dulu. Jika ada informasi mengenai para penjahat itu, saya akan segera mengirim seseorang untuk memberi tahu jenderal..."

　　Pada saat ini, lelaki paruh baya yang sedang berlutut itu tiba-tiba berkata: "Petani ini ingin menuduh mantan Kaisar Yuan He, karena ia telah terpesona oleh Permaisuri Jahat dari Bangsa Barbar Utara, yang menggunakan taktik berbahaya untuk menyakiti rakyat yang setia…"

##