Père et Fils

"C'est presque terminé. Il y a deux endroits qui posent un peu de problème. Les acheteurs s'accrochent aux prix et ne veulent pas faire de compromis ; j'ai envoyé quelqu'un pour négocier avec eux, donc nous devrions attendre de bonnes nouvelles bientôt."

L'expression de Cromwell était respectueuse, mais il y avait une lueur de triomphe dans ses yeux. Il avait toujours voulu prouver qu'il était capable de gérer la famille en plus de son talent magique, il avait donc fait de son mieux pour être parfait dans la cession immobilière. En juste un jour, cinq propriétés valant plus de 180 000 pièces d'or avaient été cédées ; dans une telle situation urgente, il s'était assuré que la famille ne subisse pas trop de perte.

De l'avis de Cromwell, cela aurait été difficile même pour son père de faire mieux que lui.

"Imbécile !" Mais ce fut l'éclat de colère du Vieux Merlin qui l'attendait. Le verre à vin dans les mains du vieil homme tomba à nouveau au sol, et ses doigts pointant vers Cromwell tremblaient légèrement, accompagnés par le son de la respiration rapide. "Qui t'a dit de négocier avec eux ? Qui t'a donné le droit de négocier avec eux ? Sais-tu que c'est une question de vie ou de mort pour la Famille Merlin ?! Tu as pris la liberté de prendre de telles décisions tout seul… as-tu encore du respect pour moi ?"

"Père…" Cromwell était complètement abasourdi. La colère de Vieux Merlin était comme un bâton dans l'obscurité, le battant jusqu'à l'ébahissement. Pendant un moment, le sentiment d'injustice monta dans son cœur, et il resta là, sans voix, pendant un long moment.

"Ai…" C'était son propre fils après tout. Après la réprimande, la colère de Matthieu s'était un peu apaisée. Le vieil homme soupira d'impuissance. "Pourquoi ne réfléchis-tu pas ? Si je n'avais pas été pressé par le temps, comment aurais-je pu vendre les propriétés au centre de la ville ? Penses-tu vraiment que nous, la Famille Merlin, manquons d'argent ? Ce qui nous manque, c'est le temps ! Le temps qu'il nous reste est trop court : seulement deux jours. Après deux jours, ces 30 bouteilles de Potion d'Arcane Magique apparaîtront à l'enchère. Il aurait été préférable qu'ils puissent retarder encore quelques jours et que je puisse céder quelques propriétés de plus. De cette manière, nos chances seraient meilleures pendant l'enchère…"

"Mais…" Cromwell n'avait aucune idée que le Vieux Merlin serait si déterminé cette fois. "Ces 30 bouteilles de Potion d'Arcane Magique sont-elles vraiment si importantes pour notre famille ? Même sans les potions, nous avons déjà 40 mages de niveau cinq et plus. À part la Guilde de la Magie, personne d'autre à Jarrosus n'a ce genre de puissance. Pourquoi devons-nous nous battre si ardemment pour 30 bouteilles de Potion d'Arcane Magique ?"

"Hmph…" Le Vieux Merlin roula des yeux. Il lança un regard exaspéré à Cromwell, un regard qui exprimait également qu'il s'attendait à mieux de sa part. "Je t'ai dit depuis longtemps de ne pas traîner avec ces vieux bonshommes de la famille, pourquoi n'écoutes-tu pas ? Regarde ce qu'ils t'ont appris, ces vieux myopes… 40 mages au-dessus du niveau cinq… Ça a l'air bien ! Avec ces 30 bouteilles de Potion d'Arcane Magique, ce que nous aurons, ce sont 70 vrais mages, et pas de ridicules apprentis mages !"

Le Vieux Merlin avait une lueur meurtrière dans les yeux en parlant de cela. "Aussi, t'es-tu déjà demandé ce qui arriverait à notre Famille Merlin si ces Potions de Magie Arcanique tombaient entre les mains d'autres familles ?"

Les mots du Vieux Merlin plongèrent Cromwell dans des réflexions profondes. Il se tenait là, absorbé par le sens des mots de son père. Cromwell n'était pas idiot, et après quelques instants, il commença à saisir la clé de ses paroles. Cromwell sentit ses membres se refroidir immédiatement, et lorsqu'il ouvrit la bouche pour parler, il sentit que sa gorge était inhabituellement sèche. "Vous… vous voulez dire… la Famille Merlin… sera… sera remplacée par d'autres pouvoirs ?"

"Oui." L'expression de Vieux Merlin était grave. "Les 30 bouteilles de Potion de Magie Arcanique peuvent être une opportunité ou un désastre pour notre Famille Merlin…"

"Je comprends, Père !"

"Ces deux jours, en plus de disposer des propriétés dès que possible, il serait mieux de traîner aussi autour de la Guilde de la Magie. Ce serait bien si tu peux connaître l'origine de ce lot de Potion d'Arcane Magique. Même si tu ne le peux pas, tu devras d'abord établir une bonne relation avec la Guilde de la Magie. Cette fois, ils ont probablement obtenu un maître des potions. Quand tu iras, apporte avec toi ces quelques sorts de niveau quatorze de la famille. Gerian comprendra probablement mes intentions…" Le Vieux Merlin avait l'air un peu abattu. "Dorénavant, la Guilde de la Magie n'est plus la Guilde de la Magie d'avant…"

"D'accord, je m'y mets tout de suite !"

"Attends…" Cromwell était sur le point de partir lorsque le Vieux Merlin l'appela. "Il y a quelques jours, il me semble avoir entendu que tu avais eu un peu de mal avec la Guilde de la Magie à cause d'un jeune mage ?"

"À ce sujet… je peux expliquer…" Ce qui avait été fait en secret fut exposé sur-le-champ par le Vieux Merlin, et l'expression de Cromwell était maintenant celle de quelqu'un de troublé.

"Que sais-tu de ce jeune mage ?" Il n'y avait pas beaucoup de réprobation dans le regard du Vieux Merlin.

"Je sais un peu." Cromwell fut légèrement soulagé et poursuivit, "Ce mage s'appelle Félic, je l'ai rencontré quand j'étais dans les montagnes du Coucher du Soleil. Il avait rencontré une Vouivre et c'est moi qui l'ai sauvé. Mais cette personne ne connaissait pas la gratitude et voulait régler ses comptes avec moi encore et encore. Ensuite, j'ai entendu dire qu'il avait rejoint la Guilde de la Magie, alors j'ai voulu que Gerian lui donne une leçon…"

"Et sa force ?"

"Niveau six environ."

"Petit personnage sans grande importance…" Le Vieux Merlin secoua la tête. "Ta faute est que tu n'aurais pas dû laisser Gerian le savoir. Essaye de voir si tu peux le rallier lors de ta visite cette fois ; si tu ne le peux pas, alors…"

En parlant, ses doigts décharnés traversèrent le cou, indiquant qu'il fallait "éliminer" le problème.

"Rappelle-toi, si tu le fais, fais-le proprement."

"Compris !"

Bien qu'il ait été réprimandé, Cromwell était de bonne humeur lorsqu'il quitta l'étude de Vieux Merlin. Ce qui ne pouvait être fait qu'en secret avait été involontairement approuvé par le Vieux Merlin. Pour Cromwell, cela était plus important que toute autre chose. Avec le soutien fort de la Famille Merlin, tuer un mage déchu était plus facile que d'écraser une fourmi.

Quant à essayer de le séduire… Cela n'avait jamais effleuré l'esprit de Cromwell. Tant qu'il sortait ces sorts de niveau quatorze, même Gerian devait le prendre au sérieux. Avait-il besoin de courtiser un mage de bas niveau et sans le sou ?