Induction

Une semaine s'était écoulée et la Cérémonie d'Induction de l'Académie Kandrienne était arrivée. L'événement se tenait le matin du trente-sixième jour d'Hiver, ce qui correspondrait au six octobre sur Terre. Il y avait de multiples systèmes de calendrier utilisés sur le continent de Panama, mais le plus universel était le Calendrier des systèmes. L'année était divisée en 365 jours, tout comme sur Terre, mais les jours n'étaient pas regroupés en mois, ils étaient plutôt classés par saisons. Le trente-sixième Hiver se référait au trente-sixième jour de la saison d'Hiver. C'était l'une des nombreuses différences culturelles entre la Terre et Gaïa, il avait fallu un certain temps à Rui pour s'y habituer complètement.

"Allez Julian, on pourrait être en retard !" pressa Rui

Julian lui lança un soupir impuissant.

"Nous avons déjà résolu de partir une bonne demi-heure à l'avance en anticipant le trafic, partir encore plus tôt serait ridicule." Dit-il à Rui.

('C'est rare de voir un côté aussi enfantin chez lui.')

"Très bien, mais ne perdons plus de temps." Rui céda.

"Oui, oui."

La raison pour laquelle Julian l'accompagnait était que tous les candidats de moins de seize ans, l'âge de la majorité, devaient être accompagnés d'un gardien, ou d'un adulte faisant office de gardien. Lashara avait demandé à Julian d'accompagner Rui en tant que gardien par intérim, et pour aider Rui lors de l'Induction.

Lorsqu'ils arrivèrent, ils étaient parfaitement, comme prévu, une demi-heure en avance.

"Vois ? On est arrivés tôt, et tu aurais voulu être encore plus tôt." taquina Julian à Rui.

"Hé mec, mieux vaut prévenir que guérir." Rui bailla.

"Somnolent ?"

"Pas du tout."

"Tu es resté éveillé toute la nuit, excité par l'Induction, n'est-ce pas ?"

"…"

Julian soupira, il pensait vraiment que l'enfantillage de Rui se manifestait quand il s'agissait de sa passion et de son amour pour l'Art Martial. Ils suivirent les indications jusqu'à la Salle d'Induction après avoir montré leur carte d'identité et les invitations aux Gardes à la porte.

La Salle d'Induction était une grande installation qui semblait expressément conçue pour des présentations de ce type. À l'extérieur, elle était grande et ostentatoire dans son architecture, clairement conçue pour attirer le regard et susciter l'admiration de ses spectateurs.

À l'intérieur, il y avait une grande scène avec un pupitre à l'extrémité opposée de la Salle. La Salle descendait en fait à mesure que l'on avançait, avec la scène au plus bas de l'élévation, elle avait une grande capacité d'accueil, clairement conçue pour accueillir le grand nombre de nouveaux étudiants et gardiens qui assistaient à l'Induction chaque année.

"Vraiment, une salle extravagante qui rend justice au prestige de l'Académie des Arts Martiaux." soupira Julian d'admiration.

Ce qui retenait l'attention de Rui, cependant, n'était pas la Salle elle-même, mais ses habitants.

"Alors ces gars sont mes camarades de promotion, hein ?"

"En effet, j'espère que tu te feras beaucoup d'amis."

"Je ne suis pas venu ici pour me faire des amis." rétorqua Rui.

"Oui, mais ça ne fait pas de mal d'en avoir quelques-uns. De bons amis peuvent avoir un impact positif sur ta vie, peut-être même sur ton Art Martial."

C'était possible, supposa Rui.

"En parlant de ça, tu n'as pas fait un ami lors de l'examen ?"

"Je l'ai connu pendant quelques heures tout au plus, c'est tout au plus une connaissance." dit Rui, avant de se sentir coupable. Kane l'avait sauvé au troisième tour

('Est-ce que cela fait de nous des amis ?')

Rui n'en était pas certain. Dans sa vie passée, il n'avait jamais fait aucun ami, sa maladie et la nature de sa carrière l'en avaient simplement empêché, il avait aussi développé une attitude relativement asociale à cause de cela.

"Assez vrai, je suppose."

Les étudiants acceptés étaient tous forts, Rui pouvait le sentir. Il n'était pas sûr de pouvoir battre la plupart d'entre eux dans un combat. Même s'il était dans le top dix du deuxième tour, il ne s'en laissait pas monter à la tête et ne gonflait pas son ego. Son succès à ce tour était un résultat plutôt de niche et ne reflétait pas sa capacité de combat globale. En fin de compte, il était plus jeune, plus faible et moins expérimenté que pratiquement tous les autres étudiants de sa promotion.

('Le seul autre gamin de mon âge était Kane, et c'était un putain de génie qui avait été personnellement entraîné par un Sage Martial putain. Il faudrait que j'aie la tête bien profonde dans le cul pour penser que je suis comparable à lui simplement parce que nos classements étaient quelque peu proches au deuxième tour.')

Rui serra le poing.

('Peu importe ma force actuelle ; j'ai toute une vie devant moi. C'est à cela que sert l'Académie Martiale, après tout.')

Il avait hâte que l'année académique commence. Il avait l'intention de travailler et de s'entraîner comme un fou sous la tutelle des Aînés Martiaux de l'Académie.

Juste à ce moment, Rui vit une silhouette monter sur l'estrade.

Maître Aronian examina son public, balayant son regard sur eux.

"Étudiants de l'Académie Martiale. Cette fois, permettez-moi de vous accueillir tous à l'Académie Martiale Kandrienne non pas en tant qu'aspirants, mais en tant que membres. Chacun d'entre vous appartient aux murs de cette Académie. Vous avez surmonté des épreuves ainsi que vos pairs et prouvé sans l'ombre d'un doute que vous méritez d'être ici. Soyez fiers de votre parcours, mais soyez conscients du chemin qu'il vous reste à parcourir."

Il parlait calmement avec une dignité sage.

"Aujourd'hui, nous visons à vous informer de tout ce que vous devez savoir, et devriez savoir sur l'Académie Martiale. Sans plus tarder, j'invite notre honorable Chancelier Callux Haine à commencer la présentation."

Un homme plus jeune et robuste monta sur la scène alors qu'un applaudissement se déclenchait. Maître Aronian lui serra la main avant de lui céder le pupitre et de descendre de la scène. Il sourit avant d'aller droit au but.

"Le but de cette présentation est de vous fournir une compréhension générale du fonctionnement de l'Académie. Je vais aborder plusieurs catégories de sujets de manière générale. Les services éducatifs que l'Académie Martiale propose à ses étudiants. Les responsabilités et les droits que possèdent les étudiants. La structure des frais et les moyens de paiement. Et enfin, l'avenir qui s'étend au-delà de l'Académie."

"Le service principal que l'Académie fournit à ses étudiants est, pour parler simplement, les outils nécessaires pour permettre aux étudiants d'atteindre le Royaume des Écuyers Martiaux. Le programme n'est pas universellement figé, au-delà des bases fondamentales. La Voie Martiale est un voyage profondément personnel qui ne peut être universalisé, mais les conditions nécessaires pour devenir Apprenti Martial puis Écuyer Martial sont définies. L'Académie Martiale possède une vaste bibliothèque de techniques et de compétences qui peuvent être librement explorées par les étudiants afin de découvrir leur Voie Martiale, avant de la poursuivre.

L'Académie Martiale offre la tutelle de Aînés Martiaux hautement qualifiés et expérimentés, qui ont tous guidé d'innombrables étudiants à découvrir leur Voie Martiale et les ont aidés dans leur parcours. Nous offrons une variété de régimes d'entraînement et d'installations hautement raffinés pour tous les attributs physiques et performatifs pertinents à l'Art Martial.

En d'autres termes... L'Académie Martiale Kandrienne est un paradis pour ceux qui s'efforcent de devenir Artistes Martiaux !"

Alors qu'il commençait à énumérer les détails, Rui réfléchissait à ses mots.

('Je vois, donc pour atteindre le stade d'Apprenti Martial et découvrir sa Voie Martiale, il faut explorer différents types de techniques, compétences et formes d'Arts Martiaux, hein ? Ça a du sens. Après tout, comment pourrait-on autrement découvrir le type d'Art Martial qu'on souhaite poursuivre ? Dans ce cas, avoir une bibliothèque de techniques et de compétences rend définitivement la vie bien plus facile. Bon sang, est-il même possible de devenir Apprenti Martial sans de telles ressources ?')

Quoi qu'il en soit, rien qu'avec cela, l'Académie valait chaque once de son temps, il ne pourrait probablement pas atteindre le stade d'Apprenti Martial autrement.

('Je ne suis pas comme Kane, après tout. Sans l'Académie, je ne pourrai jamais obtenir ces ressources d'apprentissage.')

L'énorme quantité de ressources que l'Académie dédiait à offrir la meilleure éducation possible à ses étudiants était stupéfiante pour Rui. Son étonnement s'intensifiait à chaque fois que le Chancelier présentait une autre installation ostentatoire qui entraînait de manière ciblée un attribut physique ou performatif particulier ou une compétence fondamentale quelconque.

('Est-ce vraiment utile de dépenser autant pour nous, les étudiants ? J'ai entendu dire que seulement dix pour cent des étudiants atteignent le stade d'Écuyer Martial, est-il vraiment nécessaire de consacrer une telle somme de capital à l'éducation de moins d'une centaine d'Écuyers Martiaux chaque année ?')

Il n'en était pas sûr. Il lui manquait trop d'informations sur les intérêts et les décisions de l'Union. Peut-être y avait-il plusieurs incitations économiques et politiques concrètes à augmenter le nombre d'Artistes Martiaux au-delà de l'argent. Peut-être apprendrait-il ces raisons une fois qu'il aurait gravi les échelons de l'Union Martiale.

('Je devrais cesser de me concentrer sur des questions abstraites et irrélevantes et me focaliser sur les choses qui ont un impact plus direct sur moi.') Rui secoua la tête.

"... En plus des installations, commodités et services que je viens de passer en revue, il existe la possibilité d'être encadré par un Maître Martial. Bien sûr, ceci est une décision qui relève entièrement de leur propre discrétion et volonté. Il n'y a pas de garanties, de promesses ou de stipulations concernant cela. Il y a eu plusieurs années consécutives où pas un seul étudiant n'a été choisi par les Maîtres Martiaux de l'Académie, et inversement, il y a eu des années où une pléthore d'étudiants a été acceptée par divers Maîtres. En moyenne, quelques étudiants sont acceptés chaque année. Les avantages, bien sûr, ne peuvent être surestimés. Outre une tutelle de très haute qualité, les Maîtres Martiaux peuvent permettre à leurs disciples d'obtenir des opportunités que d'autres étudiants ne peuvent pas avoir ; avec la vaste autorité qu'ils possèdent, ils peuvent facilement contourner les restrictions et les barrières bloquant l'accès aux ressources, connaissances, événements, etc."

Rui était excité en entendant cela. Les perspectives d'être encadré par un Maître Martial étaient incroyablement excitantes. Leur prouesse était connue pour être extraordinairement élevée, et à moins d'être leur descendant direct, la probabilité d'être accepté comme disciple par l'un d'eux était extrêmement faible, les Maîtres Martiaux étaient très puissants, influents et naturellement riches. Il était difficile d'obtenir leurs services de tutelle même avec une petite fortune.