Chapitre 8 - Marée du Sanglier Enchanté
Howard prit le poignard et le planta dans l'orbite de l'œil du lanceur de gnome, le tordant violemment. Le gnome lanceur mourut instantanément, dépourvu du moindre sursaut final.
Une telle méthode brutale prit Alec de côté, ses sourcils se haussant par surprise. Il ne s'attendait pas à ce que ce jeune chanceux ait une veine aussi impitoyable, ne ressemblant en rien à un novice.
Les autres observèrent l'action sauvage d'Howard avec des expressions surpris, chacun abritant la même pensée dans leur cœur, "Le tuer est une chose, mais pourquoi faire preuve d'une telle cruauté, même en remuant après avoir poignardé..."
Certains des membres les plus timides ne purent s'empêcher de reculer d'un demi-pas, leur visage orné d'expressions effrayées.
Petit savaient-ils, l'approche de Howard était celle qui accordait une mort rapide au monstre, lui épargnant une agonie prolongée.
Plus important encore, elle assurait un meurtre rapide et minutieux, évitant tout accident imprévu.
Dans le passé, il y avait eu de nombreux cas de monstres jouant les morts, conduisant à la chute des éveillés inexpérimentés.
Alors que le lanceur de gnome rendait son dernier souffle, une orbite blanche plus grande que toutes celles qu'ils avaient vues précédemment s'éleva et fusionna en Howard.
Il ressentit une vague de chaleur enveloppant son corps, une sensation à la fois confortable et revigorante.
Simultanément, une notification mécanique et froide résonna à ses oreilles.
[Ding! Vous avez tué un lanceur de gnome de niv. 11, gagnant 89 points d'expérience!]
En ouvrant son panneau d'attributs, Howard vit sa barre d'expérience afficher '89/100'.
Cela indiquait qu'il était à un cheveux de monter en niveau. Même en tuant la plus ordinaire des limaces, il pourrait accéder au niveau 2.
Mais à ce moment précis, un tremblement subtil commença à résonner du sol sous leurs pieds. Des petites pierres sautillaient sans cesse tandis que les arbres bruissaient de manière sinistre.
"Attention! Un grand groupe de monstres approche. Tout le monde, convergez sur moi et formez un bataillon défensif !" La voix d'Alec retentit, imprégnée d'un sens de la gravité qui envoya un avertissement glacial à tous les présents.
Entendant le commandement d'Alec, Howard se réintégra rapidement dans la formation.
Alors qu'une main serrait un Étreinte de Lierre supplémentaire, son autre main demeurait au-dessus de son sac spatial, prêt à récupérer le Drain de Mana et à déchaîner le sort de Dragonfeu à tout moment.
Au fil du temps, les tremblements du sol s'intensifièrent et la horde de monstres se rapprocha toujours plus dans leur direction.
"Geignard! Alec, les monstres arrivent. Nous devrions courir !" Une fille à la disposition timide ne put s'empêcher de crier doucement sous la pression immense, ses mots teintés de larmes et de peur.
"Oui! Alec, il est évident que les monstres se dirigent vers nous. Nous devrions courir tant que nous le pouvons, peut-être qu'il y a une chance de s'échapper!" renchérit un autre.
"Geignard, je ne veux pas mourir. Je venais tout juste de réveiller un talent de niveau C. J'étais sur le point de m'élever au-dessus des autres, de vivre une belle vie. Je ne veux pas mourir ici," sanglota une troisième, la tristesse dans sa voix résonnant dans l'atmosphère.
"Est-ce que ces monstres vont gratter mon visage? Je ne veux pas mourir en horreur !" L'inquiétude se fit écho dans une voix terrifiée, chargée de vanité et de peur.
Tandis que la première suggestion de fuite résonnait, elle semblait débloquer une boîte de Pandore et une cacophonie de cris et de supplications emplirent l'air, les voix se superposant, une symphonie de peur et de désespoir.
"Non, nous ne pouvons pas fuir !"
Alec affirma, examinant la foule en panique avant de expliquer gravement, "Tourner le dos à une marée de monstres dans les terres désolées est un moyen sûr de se faire tuer. Une fois que vous commencez à courir, la marée vous poursuivra comme des fous, et à moins que vous ne soyez plus rapides et ayez plus d'endurance qu'eux..."
Il marqua une pause, adoucissant son ton alors qu'il continuait, visant à apaiser leurs peurs, "Restez ici, dos au camp gnome. Nous n'avons qu'à faire face aux monstres venant d'une seule direction. Tant que nous pouvons repousser plusieurs vagues et leur montrer de la résistance, les faisant repenser leur assaut, c'est à ce moment que nous avons une chance de survivre."
Sous les encouragements incessants d'Alec, les assurances et la motivation, l'équipe de montée en niveau finalement se calma, se préparant pour la bataille imminente.
Les guerriers, chevaliers et porteurs de bouclier prirent la ligne de front, tandis que les archers, mages et prêtres se positionnèrent à l'arrière, prêts à fournir un soutien.
Les Assassins grimpèrent en hauteur, disparaissant dans des cachettes, prêts à frapper depuis l'ombre.
Malgré le fait qu'à part Alec et Howard, le reste des membres ne possédait qu'une ou deux compétences de novice, leur assemblée était diversifiée, incluant des guerriers, mages, voleurs, prêtres et archers de diverses professions.
Ensemble, ils entretenaient une lueur d'espoir qu'avec une coordination appropriée, ils pourraient repousser une petite marée de monstres.
Pourtant, lorsque la monstrueuse marée finalement vint à la vue, une vague de pessimisme déferla de nouveau sur l'équipe, laissant même Alec pâle et au visage sévère.
Ils virent une série de créatures, chacune plus longue que deux mètres et debout plus haut que un mètre et demi, leur corps enveloppé dans une fourrure sombre, portant des défenses féroces et se ruant vers leur direction à de rapides enjambées.
La taille, le nombre et la force évidente de la horde étaient tout sauf terrifiants. Leur panneau d'information indiquait :
[Sanglier Enchanté]
[Niveau : 13]
[PV : 1675]
[Puissance d'Attaque : 195~477]
[Valeur de Défense : 321]
[Compétences : Charge de Sanglier, Graisse Brûlante, Impact de Défense, Odorat Aigu, Force de Vie Extraordinaire]
[Description : Le Sanglier Enchanté règne sur les terres désolées, une bête si redoutable que même les tigres, les lions et les guépards éviteraient d'affronter plus de cinq à la fois. Après enchantement, leur puissance augmente encore plus...]
"Un...deux...trois...quatre...vingt-sept, vingt-huit...vingt-huit Sangliers Enchantés. Geignard, nous sommes condamnés..." Une fille chuchota, comptant les bêtes approchantes en appréhension, sa voix faisant écho au désespoir dans le cœur de tous.
Alors qu'elle comptait, les visages du groupe s'obscurcirent de plus en plus, la mention de vingt-huit sangliers féroces apportant un sentiment de fatalité et de désespoir, une prémonition d'un destin tragique.
Même un petit bastion n'aurait pas résisté face à un tel nombre de Sangliers Enchantés.
"Zut, comment peut-il y avoir autant de Sangliers Enchantés aux abords de la forêt? J'ai minutieusement vérifié la carte de répartition des monstres avant de venir..." Le visage d'Alec était blême, la gravité de leur situation s'enfonçant plus profondément à chaque seconde qui passait.
Bien que tuer ces Sangliers Enchantés ne poserait pas beaucoup de difficulté pour lui, un éveillé aguerri dans la trentaine, accomplir un tel exploit prendrait du temps, du temps que les enfants derrière lui n'avaient pas.
La peur était palpable : Cette équipe pourrait-elle résister à l'assaut d'une charge de sangliers? Il semblait trop probable que la ligne de défense fragile qu'ils avaient formée s'effondrerait instantanément face à la force brute de la marée de sangliers.
"Hissons, hissons!"
"Hissons, hissons!"
Les Sangliers Enchantés tonnèrent, soulevant des nuages de poussière avec leurs sabots alors qu'ils s'abattaient sur le groupe, leurs bruits de respiration uniques remplissant l'air.
Même les tentes du camp gnome, les cabanes et les clôtures ont commencé à trembler violemment, sur le point de s'effondrer sous les vibrations réverbérant du sol, témoignant de la puissance à laquelle ils faisaient face.
"Je vais essayer de retenir la marée de sangliers. Restez proches et soyez prudents..." dit Alec, serrant les dents alors qu'il chargeait vers l'essaim de sangliers entrant.
Ce geste courageux laissa Howard et quelques étudiants qui connaissaient les sangliers bouche bée d'étonnement.
"Alec, fais attention!"
"Ah! Alec, reviens, c'est trop dangereux…"
"Geignard, Alec…"
Il était de notoriété commune que faire face à une charge de sanglier en frontal était une entreprise suicidaire, une force que même les bêtes les plus puissantes n'osaient pas affronter directement.
Bien qu'Alec fût fort, le risque de subir de graves blessures, voire la mort en bloquant la marée de sangliers était considérablement élevé.
Son intention principale était de briser l'élan de la marée, les empêchant de percer la formation de l'équipe.
Choisissant de risquer sa propre sécurité, potentiellement même sa vie, pour protéger les élèves a évoqué un profond respect et des émotions vives chez les observateurs, un geste de bravoure désintéressée.
"Physique Géant, active!" Alec se tint fièrement sur le chemin de la marée de sangliers, enclenchant son talent.
Sa silhouette déjà imposante, culminant à deux mètres avec des muscles saillants, s'est gonflée davantage pour atteindre une hauteur massive de trois mètres et demi, ressemblant à un guerrier titanesque.
Il échangea sa lame pour une hache de bataille gigantesque à deux mains, dont la tête immense ressemblait à un couvercle de marmite massif.
D'un puissant balayage, il fendit un Sanglier Enchanté en deux.
Un autre arc large vit trois sangliers perdre des membres, leurs corps glissant sur une étonnante distance de dix mètres par inertie, laissant des sillons profonds dans le sol, remplis de sang ressemblant à des tranchées horrifiques.
Cette contre-offensive féroce a brièvement freiné la charge des sangliers, ralentissant considérablement leur avance.
Pourtant, à ce moment, la marée se divisa des deux côtés, révélant un sanglier monstrueux chargeant comme un mastodonte à travers le chemin créé.
Se tenant à plus de deux mètres de haut et s'étendant sur plus de cinq mètres de long, il ressemblait à un véhicule blindé féroce, ses crocs aussi aiguisés que des poignards.
Avec une vitesse rivalisant avec la foudre, il couvrit la distance à Alec en quelques respirations.
Précédemment masqué dans la poussière tourbillonnante, il prit Alec par surprise, émergeant avec une vélocité soudaine et terrifiante.
Bang! Bang! Bang!
Les bruits sourds et assourdissants de sa charge sonnèrent pendant qu'Alec fut projeté, atterrissant dans un buisson voisin, du sang jaillissant de sa bouche et tachant vivement son armure. Plusieurs autres sangliers suivirent, continuant à enfoncer Alec avec leurs défenses, le forçant à une position défensive allongée sur le sol, ne maniant qu'une main pour repousser leur assaut incessant.
Sa puissante hache était introuvable, probablement projetée au loin dans la mêlée. À présent forcé d'affronter l'ennemi à mains nues, Alec se retrouva dans une situation incroyablement périlleuse, pris dans la brutalité brute du moment.