Une Nuit Difficile - Partie 3

RETH

La bouche d'Elia tomba ouverte. "Je ne savais pas !"

Il serra sa main. "Je sais ça — et la plupart des tribus le savent aussi, même s'ils ne sont pas d'accord. Mais c'est là que la responsabilité m'incombe : c'était mon choix, tu vois. Avec Lucine assommée, mon choix était de te tuer — et de la déclarer la Reine, éliminant ainsi tout doute parmi l'Anima de sa force et de sa capacité — ou de te prendre pour compagne. Ce qui la laissait en vie, mais déshonorée. Et... j'ai choisi toi."

Elia cligna des yeux. "C'est pourquoi les loups continuent de me suivre et... c'est pourquoi ils sont si en colère."

"Ils te suivent ?" Reth s'emporta.

Elle hocha la tête. "Partout où j'allais aujourd'hui, je me retournais et trouvais un type qui me regardait — comme s'ils me gardaient, ou me suivaient. Candace a dit qu'ils étaient de la tribu des loups. Elle a dit qu'ils étaient en colère à propos de Lucine et qu'ils me surveillaient pour déceler des erreurs. Mais je n'avais pas réalisé..."

"Toujours le même mâle, ou différents ?"

"Beaucoup de différents," dit-elle. "Je n'avais pas réalisé qu'ils étaient connectés jusqu'à ce que Candace me le dise."

"Ces salauds vicieux et maléfiques," Reth jura, passant de nouveau une main dans ses cheveux. "C'est de la trahison de menacer la Reine !" Sa main se resserra sur la sienne.

"Ils n'ont pas menacé. Ils étaient juste... en train de me regarder. De me lancer des regards noirs."

Reth renifla sans humour. "Et les tribus l'ont permis. C'est pire que je ne le pensais," marmonna-t-il.

"Quoi ? Qu'est-ce qui ne va pas ?"

Reth cligna des yeux et réalisa qu'il l'effrayait. Il serra doucement sa main et ses doigts se resserrèrent sur les siens. "Ne t'inquiète pas. Je m'occuperai de ça."

"Mais, qu'est-ce qui ne va pas ?"

"Je savais que les tribus n'étaient pas contentes que notre accouplement soit encore incertain, mais je n'aurais jamais imaginé qu'elles permettraient une menace contre toi—"

"Quelle menace ? Ils n'ont rien dit. Ils m'observaient juste."

Reth soupira. "Les loups sont des prédateurs. Des chasseurs en meute. Ils traquent leur proie en groupes. Les désorientent. Les retournent — et attendent le moment de les isoler de la tanière ou du troupeau. Puis ils attaquent." Reth grogna. "S'ils t'ont observée toute la journée d'aujourd'hui, ils ont clairement déclaré aux autres Tribus leurs intentions envers toi. Et personne ne les a arrêtés." Il frissonna de rage. Elia avala bruyamment, et il reprit ses esprits. "Ne t'inquiète pas, Elia, je te protégerai. Nous avons repoussé toutes leurs tentatives pour me saper aujourd'hui. Je n'avais juste pas réalisé qu'ils t'attaquaient directement. Demain... Demain je m'occuperai de ça. Ne t'inquiète pas. Je ne laisserai aucun mal te toucher."

Elia le regarda dans le noir, son souffle s'accéléra. Au début, il pensa qu'elle avait juste peur, mais puis quelque chose d'autre se mêla à son odeur et il tourna brusquement la tête pour la regarder. La mesurer. Son désir.

Elle avala de nouveau puis dit doucement, "Cette femme avait raison."

"Laquelle ?" sa voix était rauque.

"Celle qui continuait de te tenir hier soir."

Reth se permit un rire. "C'était Judhay. C'est une chère amie. Son agressivité d'hier soir n'était que de la frime."

Elia secoua la tête. "Non, ce n'était pas le cas. Elle n'a peut-être pas voulu de toi pour elle-même, mais il y a certaines choses entre femmes qui ne changent pas ici ou chez nous. Je l'ai remarqué hier soir : elle était protectrice envers toi. Elle veut le meilleur pour toi. Elle veut que tu sois heureux. Elle craignait que je ne te le donne pas," dit Elia. Elle semblait incertaine — pas de la vérité de ses mots, mais de ce qu'ils signifiaient pour elle.

"Alors elle se trompait," dit simplement Reth. Il leva sa main libre pour écarter les cheveux d'Elia de son visage afin qu'ils pendent derrière son épaule.

"Non, elle ne se trompait pas. Du moins... elle a dit que tu étais un homme bien. Si je ne le reconnaissais pas, que d'autres femmes ici le feraient. Elle avait raison."

La respiration de Reth s'accéléra, incertain de son sens. "Elle avait raison sur quoi ?"

"Elle avait raison que tu es bon," souffla Elia. "Et je ne peux pas l'expliquer, Reth. Je ne sais pas comment c'est arrivé... mais je ne veux pas te perdre au profit de l'une d'entre elles."

Il s'était penché vers elle sans réfléchir, attiré par son odeur. Il lui cuppa le visage et plongea son regard dans ses yeux. "Tu ne me perdras pas," dit-il doucement.

Son souffle se bloqua et elle se pencha également plus près jusqu'à ce que leurs nez se frôlent presque. Pendant un instant, il crut qu'elle allait l'embrasser et tout son être s'illumina. Elle se lécha les lèvres et avala et il la supplia silencieusement de franchir ce dernier centimètre entre eux — désirant qu'elle le fasse. Le choix devait être le sien !

Mais au lieu de cela, elle chercha dans ses yeux. "Comment peux-tu être si sûr ? Je n'ai rien fait pour gagner cette loyauté de ta part — tu m'as sauvée hier. M'a faite Reine au lieu de me tuer ! Et a bouleversé toute une tribu pour le faire — je ne comprends pas, Reth. Pourquoi ?"

"Parce que je te veux," il avoua. "Je te veux comme je n'ai jamais voulu personne — Anima ou humain — avant. Jamais."

Il caressa sa joue avec son pouce et soupira, son souffle caressant son visage. Elle inspira et son élan de désir se refléta dans ses yeux. Elle se pencha encore plus près et commença à fermer les yeux. Mais Reth, se maudissant d'être un imbécile, l'arrêta.

"Et parce que je te serai toujours reconnaissant, Elia."

Elle hésita, clignant des yeux. "Pour quoi ?"

Reth se raidit. Il devait lui dire. Elle devait venir à lui en connaissant toute la vérité. Il le savait. Il envoya une prière hâtive au Créateur pour qu'elle le croie, et commença à parler.