Monde impitoyable

Un soupir de soulagement s'échappa involontairement de la bouche de Mineah dès que Nikolai se recula. Au même moment, leur carrosse s'arrêta.

« Nous passerons la nuit ici, » l'informa-t-il en se déplaçant pour ouvrir la porte.

Voyant qu'elle ne pouvait rien faire d'autre, elle le suivit et accepta la main qu'il lui tendait pour l'aider à descendre du carrosse. En levant les yeux vers le ciel, le soleil semblait se coucher. Il allait bientôt faire noir.

Dès qu'ils furent sortis du carrosse, un homme qui semblait être dans la trentaine approcha.

« Tout est déjà arrangé, Sire, » dit-il en faisant une légère révérence à Nikolai.

Mineah plissa le front en fixant l'homme pâle aux cheveux blonds. Elle ne l'avait pas vu au château plus tôt. Peut-être était-il nouveau ?

Tandis qu'elle l'observait, leurs regards se croisèrent et Mineah entendit des pensées étrangères dans sa tête.

'Je n'arrive toujours pas à croire que Sa Majesté ait accepté d'être enchaîné par le mariage, mais en la regardant maintenant… Elle est vraiment un joyau rare, très captivante en effet...'

Mineah réprima le rire qui menaçait de jaillir de ses lèvres.

« Voici mon vassal, Grégory, » dit Nikolai en faisant les présentations. « Vous pouvez lui demander ce dont vous pourriez avoir besoin. Vous pouvez lui faire confiance, Mine, tout comme je lui fais confiance de ma vie. »

« C'est un plaisir de vous rencontrer, Votre Majesté, » dit Gregory nouvellement présenté en saluant poliment d'une révérence. « J'espère que votre séjour sera agréable. »

Mineah allait répondre quand Dani s'approcha soudain d'elle. « Milady... »

« Allez-y devant, » déclara soudain Nikolai, ayant remarqué sa situation actuelle. Il donna ensuite un signe de tête à son serviteur avant d'ajouter, « Grégory vous escortera avec vos dames d'attente jusqu'à votre chambre. »

À la demande de son mari, Mineah suivit rapidement Grégory avec trois de ses servantes de l'Ombre, Dani, Zaila et Krisha, alors qu'ils se dirigeaient à l'intérieur.

Pourtant, elle ne put s'empêcher de jeter un rapide coup d'œil à Nikolai qui restait sur place. On dirait qu'il était déjà abordé par quelques-uns de ses sujets de haut rang.

« Ils vont probablement parler davantage de la manière dont ils désapprouvent ce mariage, » marmonna-t-elle en entrant, sans se soucier si Grégory pouvait entendre ou non ce qu'elle venait de dire.

« Vous passerez du temps difficile une fois que vous serez entrée au Château Valcrez, Votre Majesté, mais ne vous inquiétez pas. Nous avons encore plus qu'assez de temps pour vous préparer à être à la hauteur de votre nouvelle position, » ricana Grégory.

« Votre entraînement en tant que Reine de Sa Majesté commencera demain. Voyez-vous, Valcrez possède un système politique compliqué. Si vous voulez que votre séjour avec le Roi soit de longue durée, alors vous devrez vous endurcir. Malgré les murs luxueux et splendides du château, c'est toujours un monde de loups, après tout. »

Mineah ne fit pas de commentaire sur sa déclaration, mais elle prit note de ce qu'il avait dit.

Chaque Ébodien qu'ils croisaient s'inclinait devant Mineah et la félicitait pour son mariage, mais Mineah pouvait lire dans leurs pensées. Ils avaient tous la même idée. Ils se sentaient mal pour son triste destin... et elle ne pouvait que repousser leurs pensées.

Quelques instants plus tard, ils arrivèrent à destination. Grégory ouvrit promptement la porte avec un large sourire et dit, « Après vous, Votre Majesté, mesdames... »

Sans dire un mot, Dani fut la première à entrer et sur son signe d'approbation, Mineah entra dans la chambre qui lui était assignée pour la nuit.

« Une fois que vous aurez toutes fini de préparer Son Altesse, vous pourrez toutes partir afin que je puisse vous escorter à vos chambres assignées, » ajouta Grégory. « Elle dînera avec le Roi dans cette chambre. »

Mineah fronça les sourcils intérieurement. L'homme était trop excité à l'idée de la tournure des événements une fois qu'ils seraient arrivés au Royaume de Valcrez pour une raison quelconque.

Mineah soupira en se laissant un peu détendre dès qu'elles furent à l'intérieur de sa chambre assignée. « Des nouvelles de Laura et Niran ? »

Elle ferma les yeux en laissant Dani l'extraire doucement de sa robe de mariée. Sans que la plupart des gens le sachent, deux de ses Servantes de l'Ombre étaient déjà à Valcrez, toutes deux actuellement en mission secrète en tant qu'espionnes personnelles.

Elles étaient parties pour Valcrez à l'avance dès que leur Devin Beyrouth les avait informées de sa vision concernant son futur mariage avec le Roi Vampire. Les trois autres, cependant, comme Dani, Zaila et Krisha, étaient toutes introduites comme ses dames d'attente destinées à rester près d'elle à Valcrez.

Ses Servantes de l'Ombre étaient un groupe de cinq servantes personnelles qui avaient été choisies par son frère, Ézéchiel, lorsqu'il avait pris la direction du groupe secret. Le Roi Stephan, son père, avait créé le groupe secret lorsqu'il a été découvert que le corps de Mineah était fragile, et ce groupe secret avait servi à la protéger depuis.

Bien que cela ne fût pas nécessaire pour le royaume, son père jugeait cela nécessaire à cause de la fragilité de Mineah. Contrairement à sa sœur, Xenia, elle n'avait pas de grande force physique pour se battre. Elle ne pouvait utiliser qu'une quantité limitée de magie.

Son frère, Ézéchiel, leur avait même donné l'opportunité et la liberté de partir et de les quitter, mais elles avaient juré loyauté à la Princesse de leur propre gré. Comme la plupart d'entre elles avaient grandi avec la Princesse, un lien fort s'était déjà formé, si fort qu'elles refusaient de partir même si elles le pouvaient.

« Les nouvelles concernant le Roi Nikolai acceptant de vous épouser ne plaisent pas aux Valcreziens, » rapporta Dani.

« Ils ont envoyé toutes les informations pertinentes en détail sur la situation à Valcrez. Ils ont également envoyé une liste de personnes d'intérêt dont vous devriez vous méfier, ainsi que l'emplacement de tous les passages secrets qu'ils ont découverts dans le château. Je les ai tous mis dans votre sac magique. »

Elle marqua une pause en ajoutant avec hésitation, « Aussi, le demi-frère de Roi Nikolai, Raoul... »

Mineah se tourna vers elle et demanda, « Que s'est-il passé ? »

« Il voulait avoir Niran comme maîtresse, » murmura Dani.

« Non ! Je ne permettrai pas ça ! » gronda Mineah. « Faites savoir à Niran de quitter immédiatement le Château Valcrez et de se rendre directement au camp Ébodien auprès de mon frère Ézéchiel. »

« Mais Niran a déjà accepté. Elle dit qu'elle veut le faire... » expliqua faiblement Dani.

Mineah poussa un soupir frustré, clairement mécontente de la décision de sa Servante de l'Ombre.

« Elle croit qu'ainsi, elle pourrait davantage vous aider dans le futur, » dit Dani en se mordant la lèvre avant d'ajouter. « Et j'ai été d'accord avec elle. Elle a déjà envoyé une lettre séparée pour vous que j'ai aussi mise dans le sac. Lisez-la, milady, et s'il vous plaît retenez vos ordres jusqu'à ce que vous ayez lu sa lettre. »

Mineah soupira profondément et murmura, « Les trois d'entre vous devriez partir maintenant. Mangez et reposez-vous. Nous avons un long voyage devant nous. Je vais me débrouiller seule. »