Partie 7 (1)

Le nouveau commandant supérieur de l'armée imperiale Babida avait à présent en sa possession un plan de guerre limpide pour vaincre le bébé monstre de la montagne interdite et cela grâce à la clairvoyance de son jeune bras droit Baba.

Et maintenant c'était l'heure d'abréger enfin les jours de la bête vivant dans les environs de la colline sise au nord du village d'Okundé et qui constituait une menace à la paix sur l'ensemble de l'empire Batang.

Ainsi, Babida le bûcheron démarra l'exécution du plan d'attaque top secret contre la terreur de la montagne interdite.

Le commandant en chef des forces impériales chargea son aide-de-camp intérimaire Baba de sélectionner trois vaillants soldats impériaux parmi les troupes installées au jardin d'Okundé pour une mission spéciale à la montagne interdite.

Sans traîner des pas, le jeunot obéit à l'instruction.

Il quitta le bureau circulaire et se rendit au jardin d'Okundé en pleine nuit et sous un ciel nuageux car il menaçait de pleuvoir.

"Trois volontaires ! Trois volontaires !" cria l'homme de main Baba sous des gouttelettes de pluie.

Sa voix perçante attira l'attention des hommes en uniforme qui se trouvaient sur la pelouse du jardin d'Okundé. 

Ceux-ci jetèrent leurs regards dans sa direction tandis que leurs camarades qui étaient dans les tentes en sortirent pour voir ce qui se passait.

"Trois volontaires ! Trois volontaires !" répéta l'émissaire du commandant supérieur Babida.

En un court laps de temps, les combattants impériaux encerclèrent le jeunot Baba qui leur déclara ensuite : "Notre commandant en chef, Babida le bûcheron, a besoin de trois volontaires pour une importante mission à la montagne interdite."

Et comme s'ils avaient attendu toute leur vie ce moment, des dizaines de soldats impériaux demandèrent à être choisis pour ladite mission, même si elle devait avoir lieu dans le royaume des souffrances où le créateur de la bête, Edimo le dieu de ruine, se réfugiait.

Surpris par le grand enthousiasme des hommes d'honneur, l'aide-de-camp intérimaire Baba eut l'embarras du choix car il n'avait juste besoin que de trois d'entre eux pour l'opération spéciale.

Pour résoudre l'équation, il décida de retenir trois soldats impériaux dans leur superlatif. Il sélectionna à ce titre, le plus vieux, le plus jeune et le plus gros.

Le choix des trois volontaires fait, l'homme de main par intérim Baba retourna accompagné de ces derniers au bureau circulaire où le commandant en chef des forces impériales, Babida, les attendait.

Toc, toc !

Le jeunot Baba toqua à la porte du bureau et y entra avec sa compagnie.

"Mes respects, Mon Commandant !" dit Baba pendant que lui et les volontaires alignés derrière lui faisaient un salut militaire à leur supérieur Babida le bûcheron. 

L'élagueur qui avait le nez plongé dans la paperasse sur la table de travail, s'arrêta un instant et regarda devant lui. 

"Soyez les bienvenus, camarades !" Il répondit aux hommes en uniforme qui se tenaient de l'autre côté de la table de bureau.

"Mon Commandant, voici les serviteurs engagés de Sa Majesté que le destin a choisis pour la mission que vous êtes sur le point de leur assigner," répliqua le bras droit intérimaire Baba.

Le bûcheron les regarda attentivement et remarqua quelque chose d'évident. Il en sourit et dit à son aide-de-camp remplaçant : "En effet, tu es un jeune homme au talent unique."

"Tu as sélectionné un combattant âgé pour son expérience, un autre bien plus jeune pour sa vitalité, et enfin un gros pour sa puissance," ajouta-t-il.

"Mon Commandant, que vous êtes perspicace !" réagit l'homme de main par intérim Baba.

"Eh ben, il n'y a rien à redire. Excellents choix !" déclara ensuite Babida.

Il commença alors une conversation sérieuse avec les trois volontaires. Le bûcheron leur expliqua ce qui était attendu d'eux et comment ils devaient s'y prendre.

Ils l'écoutèrent avec la plus haute attention et prirent conscience des grands enjeux de leur mission à la montagne interdite.

Ils promirent d'accomplir leur devoir quel que fût le prix à payer, et même d'aller jusqu'au sacrifice ultime si l'ennemi ne leur laissait pas de choix.

Ils assurèrent au commandant en chef Babida qu'ils n'allaient point échouer et qu'ils allaient parvenir à attirer le bébé monstre à la frontière ouest du village d'Okundé pour que celui-ci se noyât dans le marigot.

Tout étant tiré au clair, les trois volontaires s'en allèrent du bureau et prirent immédiatement le chemin de la montagne interdite au beau milieu de la nuit.

Babida et son aide-de-camp intérimaire Baba restèrent derrière pour méditer en silence. Ils prièrent les dieux de se mettre aux côtés du commando et de protéger les hommes d'honneur contre le bec et les griffes mortels de l'oiseau géant.