Capítulo 41 Não os Bons Moços

Max usa seu Talento Inato para ver o que Nico está aprontando e descobre que ela tem todos os modos de sensor abertos em suas telas ao mesmo tempo, alguns sobrepostos, outros separados. Uma vez que ela termina e determina que a área ao redor do transportador está começando a ficar movimentada com a recuperação dos defensores, Max ordena que a missão comece.

"Vanguarda para frente, não dêem tempo para eles se recuperarem completamente."

Nico dispara em direção à porta em velocidade máxima, com disparos leves ressoando em seu casco. Ela tem suas lanças térmicas no modo lança-chamas, queimando tudo perto dela enquanto corre. O primeiro veículo que ela alcança é um transportador de pessoal, que ela agarra com uma garra e lança rua abaixo em um veículo sobre esteiras, causando uma grande explosão e muitos gritos.

"Russo, posicione-se. Você é um Mecha de combate corpo a corpo hoje." Max chama, atirando em um edifício de tijolos dilapidado, derrubando-o na rua à sua direita para mostrar o avanço da armadura inimiga.

As próximas duas rondas de Canhão de Batalha de Max atingem edifícios que seus sensores térmicos indicam ter muitos alvos em movimento dentro, enquanto Nico já está em combate corpo a corpo com os tanques inimigos. Eles parecem ter subestimado a velocidade de um Mecha Kepler, e suas garras gêmeas estão virando e esmagando ativos de armadura um após o outro.

"Mecha inimigo se aproximando." Nico avisa, o que parece despertar Ibanez, mas Russo ainda está apenas parado na entrada do transportador.

Uma ala de Mecha de Linha em um padrão desconhecido por Max escala os escombros dos edifícios destruídos e é recebida com o poder de fogo de dois Canhões de Batalha. Um impacto direto da poderosa arma principal empunhada por qualquer um dos dois Cruzadores destrói instantaneamente o mecha leve, enviando estilhaços voando.

Isso faz com que Max perceba o motivo de Nico estar atirando tanques arruinados para todo lado. As lanças térmicas incendeiam o interior e detonam a munição. Arremessá-los os afasta bem de seu Mecha quando eles inevitavelmente explodem. Além disso, o fator psicológico de um mar de chamas e tanques sendo atirados como brinquedos não pode ser desconsiderado.

Um objeto metálico voa passando por Max, que desvia facilmente, mas ele acerta em cheio Russo.

"Desligue seu áudio externo e vá trabalhar seu estúpido inútil." Nico grita para ele pelo intercomunicador.

Max mantém seu próprio volume no mínimo em vez de silenciado, mas aumenta um pouco para ver o que ela quer dizer. Os gritos da infantaria esmagada e queimada são esporadicamente abafados pelo estrondo dos Canhões de Batalha e o crepitar das munições armazenadas explodindo.

Russo tem um sistema de capacidade de realce auditivo, ele deve ter ativado e ficado sobrecarregado com o realismo da simulação. Seja como for, ele agora está em ação, movendo-se para a posição e disparando seu Destruidor de Íons.

Nico agora está usando as garras de seu Mecha para seu propósito original, derrubando edifícios e queimando o conteúdo para criar um anel de escombros ao redor de sua localização a uma taxa tão rápida que leva apenas alguns minutos até que ela tenha construído uma bonita parede de escombros.

A queima da cidade quase esconde a assinatura da aeronave que se aproxima de Max, já que eles não estão aparecendo no radar. Mas o mesmo é verdadeiro para sua equipe, a fumaça e o calor esconderão o Mecha.

"Aeronaves se aproximando. Preparem suas armas superiores. Nico, a transmissão via satélite mostra uma unidade militar ao sul, vá até lá e tente atrair os bombardeiros." Max instrui.

Nico pega a carcaça queimada de um tanque e joga na principal rua à sua frente para absorver qualquer disparo de armamento pesado que possa ser direcionado em sua direção. Ele consegue percorrer a maior parte de um quarteirão antes de explodir pelo impacto com um projétil que se aproximava.

Mas Nico está logo atrás dele e logo os reforços são engolidos por um mar de fogo. A queima residual não afetará um Mecha da Classe Cruzador, mas a assinatura de calor deve chamar a atenção das aeronaves que se aproximam e a fumaça dificultará o alvo visual do Mecha de combate corpo a corpo.

Essas Lanças Térmicas são uma arma horrível contra a infantaria, com um alcance de mais de setenta metros e um combustível que cospe gobs de líquido ardente e gruda no alvo ao fazer contato enquanto queima incompletamente dessa maneira. Max lembra que em sua vida passada essas coisas eram proibidas, mas nesta vida são simplesmente uma técnica de nicho da guerra.

De repente, um quadrado de alvo pisca na visão de Max, indicando um Alvo de Canhão de Batalha. Ele não hesita e um segundo depois, um transporte de tropas voando baixo aparece no horizonte e vai direto para a ronda do Canhão de Batalha, que perfura o motor e explode, retirando os rotores do helicóptero e enviando-o em queda livre para o chão.

Mas ele não está sozinho, uma ala de bombardeiros está logo atrás e se movendo muito mais rápido. Os Canhões Antiaéreos dos três Mecha entram em ação ao mesmo tempo, enchendo o céu com explosões de plasma enquanto os jatos começam manobras evasivas. Seu Talento para rastreamento não parece conseguir travar neles, até que Max reconhece aquele padrão como um conjunto de manobras de evasão Padrão Kepler.

Isso permite que ele preveja um pouco melhor, e ele dispara o Canhão de Batalha, sabendo que o tempo de voo será mais de um segundo, depois conduz um bombardeiro para o local desejado com suas armas superiores.

O projétil encontra seu caminho até o alvo com uma explosão troante enquanto a carga do bombardeiro é detonada, o desenho instável da munição local iluminando o céu com uma estrela verde ardente e de baixa altitude. Bombas de fusão não são novidade para Kepler, mas normalmente não são utilizadas contra áreas povoadas, e certamente não no tipo de números necessários para criar uma explosão como essa.

O dano faz com que runas de aviso piscam por toda a sua tela enquanto toda a seção da cidade é nivelada. Felizmente, eles ainda estavam a Quilômetros de distância do Mecha, então isso não custou a Max ninguém de sua patrulha, mas ele suspeita que atingir o avião com um Canhão de Batalha não é encontrado em nenhum lugar nos procedimentos padrão.

Isso abalou a vontade dos defensores de lutarem e momentos depois a notificação do final do cenário os traz de volta à tela de preparação da simulação.

"Você é um Louco, sabia disso, certo? Mesmo usando anti aéreos baseados em íons contra um bombardeiro nuclear é arriscado, mas você realmente conseguiu acertar um com um projétil de artilharia explosivo." Russo ri enquanto os simuladores calculam suas pontuações.