Confrontação (1)

Suas palavras também chegaram aos ouvidos de Annalise. Mesmo que ela não quisesse acreditar, ela tinha que fazer isso, já que a duquesa claramente não escondia seu desprezo pela presença dela no ducado. De fato, a duquesa era a única que mais se beneficiaria se ela tivesse perdido seu filho.

Annalise olhou calmamente para todos com um sorriso. ''Peço desculpas, mas temos que parar por aqui, senhoras. Espero que possamos manter silêncio sobre o dia de hoje. Pode haver um erro em algum lugar, já que sua graça não é alguém assim.''

O melhor que ela podia fazer era contar a Dante. Ela, como segunda esposa, não poderia questionar diretamente a esposa original, e se ela estivesse errada? A duquesa já deixou claro que elas nunca seriam próximas. Tirar conclusões precipitadas poderia piorar o relacionamento mais do que antes. Ela também poderia perder Dante, e isso jamais poderia acontecer.

''Está bem madame.''

''O chá estava ótimo.''

''Aproveitei cada momento, madame.''

Embora as nobres quisessem ficar e assistir ao drama completo, elas tiveram que sair já que a anfitriã as queria fora do ducado. Em seus corações, elas fortemente sentiam que era a duquesa.

''Alguém que cuida do belo jardim do qual você fala, não é um verdadeiro amante das flores.'' A viscondessa disse suas palavras, ''se a duquesa é realmente a culpada, então estou decepcionada.''

''A viscondessa está certa, madame. Você tem que encontrar o culpado, e se a duquesa é a culpada, é verdadeiramente uma decepção.'' A marquesa balançou a cabeça como se já estivesse decepcionada com a duquesa.

''Obrigada, madames.'' Annalise sorriu tristemente diante das palavras delas.

Ela estava infeliz que seu chá tivesse chegado ao fim por causa de um assunto complicado e a suspeita era a duquesa.

—--

''Amélia?''

Isla, em seu habitual simples vestido com um grosso xale protegendo-a do frio, ficou no jardim durante todo o chá de Annalise.

Ela sabia que a última não se atreveria a levar aquelas damas ao pavilhão, e ela não queria ver nenhuma daquelas mulheres. Uma das razões é sua gravidez e outra é que a sociedade a estressa muito e mulheres grávidas devem evitar estresse.

''Sou eu, minha senhora.'' Amélia ficou ao lado dela enquanto observavam a grande árvore que tinha botões ligeiramente fechados. As flores que seu marido parcialmente destruiu, a deixaram deprimida pois a faziam lembrar do dia do casamento de Annalise. Eles a lembram de como ele usou algo que ela valorizava e queria mostrar ao filho ainda não nascido, para outra mulher.

''Está feito?''

''Sim, minha senhora.'' Amélia assentiu, dizendo, ''Os cavaleiros prenderam a criada.''

''Isso é bom.'' As palavras de Isla a satisfizeram. As coisas estavam indo do seu jeito e ela estava contente com isso. Se Olivia pensava que estava no controle, então ela pensou errado. Olivia pode controlar o esquema, mas ela supervisiona tudo. Ela vai garantir que o esquema seja feito perfeitamente, e os conspiradores sofrerão as consequências, não ela e o filho dela.

Embora, ela não teria previsto o plano de Olivia se não fosse pelas memórias de sua segunda vida.

''Além de reencontrar você, sou grata por lembrar do plano de Olivia.'' Isla acariciou sua barriga enquanto continuava a observar os botões brancos da árvore.

''Espero que floresça a tempo antes de partirmos daqui, meu filho.''

''...Quando o duque vier ao meu quarto, vá até a masmorra e deixe o cavaleiro trazer a criada,'' Ela disse sem tirar o olhar da árvore.

''Sim, minha senhora.'' Embora Amélia tivesse suas suspeitas sobre como sua senhora sabia do plano, ela permaneceria calada e desempenharia suas funções como criada pessoal perfeitamente.

Contanto que o bebê e sua senhora estivessem bem, nada mais importava para ela.

E assim, Isla passou seu dia observando as árvores com seu precioso pequeno enquanto desfrutava da natureza que os céus abençoaram sua visão.

Enquanto isso... duque Hayes estava atualmente olhando para o vaso de flores vermelhas sobre sua mesa em seu escritório. Ele não podia acreditar no que ouvira de Annalise. Ele sabia que ela não era alguém que mentiria, mas mesmo assim, seu coração não conseguia aceitar suas palavras.

''Spencer, o que você acha?'' Ele olhou para seu mordomo pelo canto do olho.

Spencer, parado na frente da mesa, deu a resposta, ''Sua graça já tem uma decisão. Não há necessidade de pedir a opinião deste velho.''

''Então você quer que eu acuse a duquesa? Eu sei que você gosta dela, e posso ver que você não gosta da Annalise.'' Dante conhecia Spencer, que o observava na ausência de seus pais, como a palma da sua mão. Se Spencer não gostasse de algo ou alguém, ele sabia muito bem, e ele podia dizer que, embora Annalise possa ser sua segunda esposa, Spencer nunca a tinha aceitado como alguém a quem ele serviria como à duquesa.

''Sua graça..'' Spencer suspirou, ''Mesmo que eu diga algo, você não me ouvirá. Então qual é o uso das minhas palavras?''

Verdade. Dante sabia que Spencer estava certo. Annalise não era de mentir para ele e, nesse caso, a duquesa era a suspeita. Annalise e seu filho são ameaças, e para eliminar ameaças, você deve erradicar a fonte.

''Vou ver a duquesa amanhã de manhã.'' Ele decidiu acreditar em Annalise. Ela será sua única esposa e a mãe de seus futuros filhos. Como marido, se ele não acreditar nela, quem acreditará?

'Mas por quê?' Ele pensou enquanto sua mão ia para o peito.

Por que parece que ele está prestes a cometer um pecado? Um pecado pelo qual ele nunca será perdoado e se arrependerá pelo resto de sua vida.

Então Spencer balançou a cabeça com um sorriso triste. Ele sabia... sabia que o duque nunca escutaria. Qual é o ponto de falar com alguém que já decidiu em seu coração?

No final das contas, ele só podia aconselhar e rezar para que sua graça não cometesse o mesmo erro que seu pai.

''Sua graça, eu sei que ela não é alguém que faria algo assim. Pode haver algo que perdemos.''

''Ela é a mais suspeita, Spencer, e você está do lado dela. Suas palavras não importam mais,'' disse Dante.

''Então este velho ora para que você não se arrependa de nada,'' Spencer disse com um sorriso melancólico.

Desde aquele dia em que a duquesa pediu aquelas chaves, ele teve um pressentimento... apenas um pressentimento de que ela poderia desaparecer em breve.

Honestamente, ele acha que é a melhor decisão para alguém tão inocente quanto ela.

—---

No dia seguinte….

Batidas

Batidas

''Entre..'' Isla, em sua cadeira habitual ao lado da janela, virou-se para o homem que não vinha ao quarto dela há meses.

A porta se fechou, e o duque passou pela grande cama para encontrá-la. Ele não se aproximou muito e ficou a uma distância, assim como o relacionamento frio deles.

''Duquesa…''

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