Erpel

Ves begann mit der Auswahl der Teile, wobei er stets gezielt auf ein spezifisches Bild hinarbeitete. Sein Ziel war es, ein vielseitiges Arbeitstier zu schaffen; einen Mech ohne auffällige Funktionen, der jedoch in der Lage ist, die ihm zur Verfügung stehenden Werkzeuge optimal zu nutzen.

Der Bau eines Mechs begann mit dem Innenrahmen. Dieser stellt das Grundgerüst des Mechs dar und bestimmt seine Form, Höhe und Gewichtskapazität. Ein widerstandsfähiger Mech erfordert nicht nur eine starke Rüstung, sondern auch einen robusten Innenrahmen, der seinem Gewicht auch unter Druck standhalten kann.

Er hatte eine Vielzahl von Rahmen zur Auswahl. Die meisten hatten eine standardmäßige humanoide Form mit zwei Armen, zwei Beinen und einer aufrechten Körperhaltung. Einige sahen aus wie Katzen, andere wie Vögel oder Reptilien. Jede Form hatte ihre Vor- und Nachteile, aber im Allgemeinen boten die humanoiden Mechs eine gute Balance, so lange ihre beiden Beine intakt waren.

Da Ves einen Mech mit Flugfähigkeiten entwerfen wollte, entschied er sich für einen mittleren Rahmen, der eher leicht war. Der Rahmen zeichnete sich durch eine intelligente Anordnung von Lücken, Hohlräumen und Rillen aus, wodurch er viel Gewicht einsparen konnte und gleichzeitig bestmöglich versuchte, die strukturelle Stabilität zu erhalten. Der Rahmen war belastbar, sofern er nicht über mehrere Jahre hinweg zu stark beansprucht wurde.

Glücklicherweise stellte der Wettbewerb auch automatisch die kompatible künstliche Muskulatur bereit. Zwar war es für die besten Originaldesigns sehr wünschenswert, diese von Grund auf neu zu formen, aber gegenüber dem Ausleihen eines bestehenden Designschemas war der Zeitaufwand immens.

Als Nächstes nahm Ves die Kontur des Mechs und die Konfiguration der Gliedmaßen in Betracht. Humanoide Mechs unterschieden sich stark in Größe, Umfang, Dicke usw. Während einige Designer es vorzogen, zuerst die Innereien zu erledigen, bevor sie sich um das Äußere kümmerten, wollte Ves das genaue Gegenteil tun, um Grenzen im Voraus festzulegen. Er hatte bereits einen Zweck für seinen Mech im Kopf, daher war es wichtig, dass er zuerst das äußere Erscheinungsbild des Mech festlegte, um seine Absichten besser visualisieren zu können.

"Zuerst die Beine."

Als Grundlage des Mechs bestimmten die Beine dessen Geschwindigkeit, Gewichtsgrenze und Stabilität. Humanoide Mechs verfügten über verschiedene Beinarten, von solchen, die für eine langlebige Effizienz ausgebildet waren, bis hin zu solchen, die über eingebaute Booster verfügten, um starke Sprünge zu ermöglichen. Ves hatte einen mittelgroßen mobilen Mech im Sinn, daher beschränkte er seine Auswahl auf die leichter gepanzerten Beine. Er durchwühlte geduldig den Schrotthaufen, um ein passendes Paar Beindesigns zu finden.

"Gott, diese Beine sind Scheiße", murmelte Ves, als er das nächste Beinpaar angewidert fallen ließ. Die meisten Beine, auf die er stieß, waren entweder leicht, aber zerbrechlich, oder robust, aber für seinen Geschmack zu schwer. Es schien fast so, als wollten die Organisatoren nicht, dass sich die Teilnehmer mit langweiligen, durchschnittlichen Beinen zufriedengaben, die den optimalen Kompromiss zwischen Panzerung und Geschwindigkeit darstellten.

"Es ist unmöglich, ein schweres Beinpaar zu wählen, wenn mein Mech mindestens ein bisschen fliegen können soll. Ich müsste entweder ein Beinpaar mit dünnen Beinen oder..."

Als Ves den Haufen mit den Tierbeinen sah, kribbelte seine kürzlich verbesserte Fähigkeit für Improvisation vor Aufregung. Mech-Komponenten und Teile waren immer so konstruiert worden, dass sie eine gewisse modulare Kompatibilität zuließen, doch Ves hatte selten von Fällen gehört, in denen ein Designer Tierbeine an einen humanoiden Oberkörper angebracht hatte. Solche Dinge waren möglich, brachten aber viele Probleme mit sich, wie etwa die Umarbeitung der Muskulatur und die Sicherstellung, dass der Geh- und Laufstil des Mechs ausgeglichen bleibt.

"Diese Raptorbeine sehen ideal aus."

Er näherte sich dem Haufen und hob ein Paar ziemlich robuste Raptorbeine hervor. Mechs in Raptorform zeichneten sich in der Regel durch einen kraftvollen Laufstil aus, der bei guter Ausdauer recht hohe Geschwindigkeiten ermöglichte. Allerdings waren sie so konzipiert, dass sie an den Seiten der Hüfte und nicht am Boden befestigt wurden. Der Versuch, die Beine mit seinem Mech-Rumpf zu verbinden, würde einiges an Nachdenken erfordern.

"Lass uns erst den Rest meiner Auswahl abschließen, bevor ich darüber nachdenke."

Die Größe des Rumpfes bestimmte die maximale Größe der Triebwerke, des Reaktors und des Cockpits. Größere Komponenten waren im Allgemeinen leistungsfähiger, aber Ves musste das Gesamtgewicht unterhalb der Tragfähigkeit der Beine halten. Darüber hinaus boten bestimmte Formen mehr Vorteile als andere. Schlanke, weibliche Rümpfe waren leicht, fassförmige Rümpfe boten viel Raum, V-förmige Rümpfe sahen unglaublich männlich aus und boten am oberen Ende des Mechs mehr Raum.

Letztendlich entschied sich Ves für einen ziemlich breiten Rumpf aus den verfügbaren Teilen. Er bot viel Raum im unteren Bereich des Mechs und ermöglichte umfangreichere Modifikationen, um ihn mit seinen Raptor-Beinen kompatibel zu machen. Obwohl der Rumpf schwerer war, als Ves es gerne gehabt hätte, lag er noch im Toleranzbereich.

Die Arme folgten als nächstes. Raptor-Mechs bauten normalerweise kleinere Arme ein oder wandelten sie in Waffenhalterungen um. Da der unfertige Mech sowohl im Nah- als auch im Fernkampf fähig sein musste, suchte Ves nach einem robusten Armpaar, das in der Lage war, handgelenkbasierte Waffen zu tragen.

"Hier gibt es nichts Passendes. Die Auswahl ist zu begrenzt."

Die meisten der humanoiden Arme auf dem Schrotthaufen waren bloße Arme. Sie waren billig, robust und ihre Form ermöglichte es den Piloten, bis zu 100% mit ihnen zu synchronisieren. Diese Arme waren darauf spezialisiert, Waffen in Mech-Größe zu führen. Einige Arme waren auch darauf spezialisiert, Nahkampfwaffen zu führen und verfügten über eine verstärkte Muskulatur und eine höhere Griffkraft.

"Ich denke, ich muss mir wieder etwas zusammenbasteln", folgerte Ves, als er die ungewöhnlich geformten Arme übersprang. Ihm fehlte die Zeit, um sowohl die tierähnlichen Arme als auch die Beine an einen humanoiden Mech anzupassen.

Er begnügte sich mit einem Paar kräftigerer Arme, die im Nahkampf gut funktionierten. Mit ein wenig Aufwand könnte er in der Lage sein, eine Art von Fernkampfwaffe daran zu befestigen, obwohl ihre Leistung leiden würde, wenn er die Implementierung überstürzen würde.

Als nächstes kam der Kopf. Er war das am wenigsten wichtige Glied eines Mech, da alle Köpfe mehr oder weniger die gleichen Optionen boten, abgesehen von den leichtesten und schwersten Ausführungen. Ves spielte mit dem Gedanken, einen Reptilienkopf zu wählen, entschied sich dann aber doch für einen menschlichen, um zu vermeiden, dass sein Mech zu auffällig wirkt und sein Thema ruiniert. Ein normaler menschlicher Kopf erledigte die Aufgabe genauso gut.

"Jetzt das Flugsystem."

Ves hatte einen Mech im Sinn, der kurze Strecken schnell zurücklegen konnte. Der Hindernislauf dauerte nur eine kurze Zeit, so dass das Flugsystem nicht auf Effizienz und hohe Geschwindigkeiten ausgerichtet sein musste. Leider war das ideale Flugsystem, das Ves wollte, nicht verfügbar. Was er vorfand, waren hauptsächlich große, schwingende Flügel, die eine große Beweglichkeit in der Luft boten, aber auch riesige Ziele auf den Rücken des Mechs zeichneten. Er würde einen 10 km langen Hindernislauf nicht unbeschadet überstehen.

Letztendlich entschied er sich für ein robustes, aber großes Flügelpaar, das für mittelgroße Mechs konzipiert war. Ves bevorzugte es gegenüber den anderen aufgrund seiner Abhebleistung und seiner Fähigkeit, auch unter schweren Schäden zu arbeiten. Für diese letzte Eigenschaft hatte er Verwendung.

"Ich muss erst einmal die Teile aussuchen."

Bei den Innenteilen legte er den Schwerpunkt auf die Haltbarkeit. Sie mussten auch dann noch funktionieren, wenn der Mech stark herumgestoßen wurde. Er entschied sich für einen starken Motor, der viel Leistung bereitstellte, jedoch auf Kosten einer schrecklichen Energieeffizienz. Für den Reaktor entschied er sich für einen leicht unterdimensionierten, aber er war der einzige, der im Inneren des Mechs genügend Platz für die Motoren ließ.

Um den Mech während des gesamten Hindernislaufes ausreichend mit Energie zu versorgen, fügte Ves viele Kondensator-Energiezellen für einen schnellen Energieschub hinzu. Die von ihm gewählten Sensoren gehörten zu den widerstandsfähigsten, die es gibt, und waren für einen schweren Gorilla-Mech gedacht. Sie boten keine Orientierungshilfe oder Zielhilfe, aber ihr Sichtfeld war anständig und ihre Widerstandsfähigkeit war fast so gut wie eine Rüstung.

"Das sollte für die Grundlagen genügen", dachte Ves, als er die Komponenten noch einmal überprüfte, um sicherzugehen, dass er nichts übersehen hatte. "Ich werde mir später die Waffen ansehen."

Zuerst musste er die Grundlage zusammenstellen. Er musste den Innenrahmen anpassen, um die Raptor-Beine unterbringen zu können. Wenn Ves dies perfekt machen wollte, würde er die vielen Werkzeuge des Mech-Designer-Systems verwenden, um bestimmte mechanische Komponenten umzuleiten, um eine seitliche Befestigung zu erreichen. Leider war sein Funksystem deaktiviert, und selbst wenn es nicht so wäre, wäre es dumm, das System offen zu legen.Er nutzte also das grundlegende Designprogramm, welches jedem Teilnehmer zur Verfügung gestellt wurde, und nahm einige grobe und radikale Änderungen vor. Er setzte seine Improvisationstalente kreativ ein, um irgendwie etwas zwischen die Beine und den unteren Rumpf zu fummeln. Es dauerte etwas länger als erwartet, doch als er fertig war, schienen die Beine im Simulator ordentlich zu funktionieren, obwohl der Leistungsverlust bei der Umwandlung von Antriebskraft höher war als erwartet.

Ves sah jedoch über die Verluste hinweg und konzentrierte sich stattdessen auf das, was er gewonnen hatte. Solange seine Vision eines vielseitigen Arbeitermechs erreicht werden konnte, war es die Opfer wert. "Obwohl dieser Mech am Ende eher wie ein recht seltsames Pferd aussehen wird."

In den folgenden zwei Stunden integrierte er sorgfältig den Motor, den Leistungsreaktor und das Cockpit in den Rumpf. Nachdem er einige andere kleinere Komponenten wie die Energiezellen eingebaut hatte, befestigte er den Rumpf an den modifizierten Raptorenbeinen. Die Balance stimmte nicht ganz, aber das könnte Ves später korrigieren. Zuerst musste er die Gliedmaßen anbringen.

Nach den mühsamen Beinen war es ein Kinderspiel, den Kopf am Rumpf zu befestigen. Ves nahm nur leichte Anpassungen am üblichen menschlichen Kopf vor, um die Gorillasensoren unterzubringen.

Die Arme anzubringen war ein wenig schwieriger. Obwohl sie nicht so extrem waren wie die Beine, waren die Arme für ein anderes Brustprofil konzipiert. Daher musste Ves einige Teile abschneiden und abflachen, um die verschiedenen Elemente zusammenzufügen.

Der von den Organisatoren zur Verfügung gestellte Designer hatte eine Menge fortgeschrittener Funktionen gesperrt. Er automatisierte jedoch viele der mühsamsten und zeitaufwändigsten Arbeiten, bei denen die Fähigkeiten der damit arbeitenden Designer nicht wirklich zum Tragen kamen. Die leistungsstarken Prozessoren der Software legten automatisch die Stromkabel und Rohrleitungen nach Industriestandard an.

Anschließend konnten die Designer einige Zeit damit verbringen, sie anzupassen, um ihre Position zu optimieren. In seinem Fall musste Ves große Teile der Verkabelung zwischen der Taille und den Beinen neu gestalten. Irgendwie geriet die Standard-Software durcheinander, als sie versuchte, die Verbindungen zwischen den beiden inkompatiblen Komponenten herzustellen.

Nachdem er die Gliedmaßen und die internen Komponenten zusammengebaut hatte, verblieben ihm nur noch vier Stunden. Der Mech erfüllte die Mindestanforderungen, um sich als vollständige Maschine zu präsentieren, würde jedoch in diesem Zustand das Spießrutenlaufen nicht überstehen.

Als Nächstes stand das Flugsystem auf dem Programm. Ves wollte, dass sein Mech mobil sein sollte, um seine Optionen zu erweitern, aber er wollte nicht, dass die Flügel den Mech dominieren und ihn übermäßig belasten. Daher schnitt er einfach große Teile der Flügel ab, insbesondere die Teile, die zu weit nach hinten ragten. Dies ließ das Flugsystem abgeschnitten aussehen.

"Ich habe über 60 Prozent der Teile abgeschnitten, konnte aber immer noch 30 Prozent des Schubes behalten."

Das war ein recht großzügiges Verhältnis, bedingt durch die Tatsache, dass die Hersteller dieses Problem bedacht hatten. Die meisten Flügel, die so viel Länge verloren hatten, boten nur noch genügend Flugfähigkeit, um dem Mech einen kontrollierten Absturz zu ermöglichen. Die Flügel, die Ves übrig hatte, waren nicht besonders leistungsfähig, aber sie boten eine ausreichende Geschwindigkeit, auch wenn er nicht davon ausgehen konnte, dass sie den Mech hochfliegen ließen.

Die Befestigung der Flügel am Rumpf gestaltete sich relativ problemlos. Obwohl der Rumpf nicht zum Fliegen konzipiert war, hatte er dennoch alle modularen Anschlüsse, die die Fusion der beiden Teile erleichterten. Das Flugsystem sah bemerkenswert kompakt aus im Vergleich zum größeren und schwereren Rumpf, aber das war das Bild, das er erzeugen wollte. Je kleiner die Flügel waren, desto länger blieben sie intakt.

"Es sieht aus, als ob ein Drache sich mit einem Menschen gepaart hat und dieser Mech das Ergebnis ist."

Die Raptorenbeine verliehen dem Mech viel Beinkraft und Beweglichkeit und konnten gleichzeitig ein hohes Gewicht tragen. Zusammen mit dem voluminösen Rumpf und den Armen näherte sich die Gewichtsklasse des Mech der oberen Grenze der mittleren Norm, auch wenn sie nicht ganz so schlecht war wie bei den Caesar Augustus und seinen Varianten. Die Flügel lieferten genug Schubkraft, um den Mech zu bewegen, solange seine Bewaffnung nicht zu massiv war.

Das Tolle am Schrottplatz war, dass Ves die besten Waffen daraus auswählen konnte, ohne sich um Lizenzen und Herstellung kümmern zu müssen. Er suchte in dem Haufen und fand ein recht dünnes, aber brauchbar es Schwert. Er fügte ein Paar von leichtgewichtigen Ersatzmessern hinzu und nahm dann einen mittelgroßen Rundschild zur Verteidigung mit auf. Damit waren die Nahkampfbedürfnisse des Mechs abgedeckt.

Die Optionen für den Fernkampf würden schwieriger sein. Der Mech hatte nur zwei Arme, genug, um Schwert und Schild zu tragen. Er musste entweder auf externe Zusatzgeräte zurückgreifen oder den Mech zwingen, die nicht benutzten Waffen auf dem unteren Rücken zu verstauen, der durch die Flügel nicht viel Platz bot.

Ves wollte auch, dass die Fernkampfoption mehr als nur ein nachträglicher Einfall wäre. Leider war dies schwierig, wenn er eine Waffe wollte, die kräftig zuschlagen konnte und gleichzeitig den Mech leicht genug hielt, um seine Mobilität zu erhalten. Seine Erfahrungen mit dem Caesar Augustus und dem Marc Antony hatten ihm gezeigt, dass zwei mittelleistungsfähigen Laserkanonen Gegner nicht schnell genug ausschalten konnten, daher musste er für seine Fernkampfoption auch eine Waffe wählen, die ordentlich zuschlagen konnte.

Das war sehr schwierig zu bewältigen. Je näher das Zeitlimit rückte, desto mehr spürte Ves, wie seine Stimmung durch die Unruhe infiziert wurde, was er auf keinen Fall wollte. Er machte eine kleine Pause vom Basteln und erfrischte seinen Geist, indem er eine kleine Mahlzeit einnahm und sich um seine körperlichen Bedürfnisse kümmerte. Nachdem er die Toiletten verlassen hatte, hatte er sich so weit beruhigt, dass er wieder in der Lage war, sich auf seinen gewünschten Mech zu konzentrieren.

Beim Pinkeln kam ihm eine kühne Idee. Sie würde seine Improvisationsfähigkeiten sowie viele seiner anderen Fähigkeiten auf die Probe stellen, aber wenn sie funktionieren würde, könnte der Mech einen kurzfristigen Fernkampf-Killer nutzen.

Da ballistische Waffen zu viel wogen und Raketenwaffen nicht lange hielten, entschied Ves sich für ein Paar leistungsfähige Lasergewehre als seine Waffen der Wahl. Die Gewehre, die er im Schrotthaufen fand, waren durchschlagskräftig, neigten jedoch zur Überhitzung und schluckten Energie wie nichts.

Als erstes entfernte er den Gewehrkolben, das optische Visier und andere nutzlose Teile. Dann nahm er einen Haufen leichter Panzerung und formte eine rechteckige Hülle um das Gewehr zum Schutz. Anschließend stopfte er so viele Energiezellen wie möglich in das Gehäuse und verband sie mit dem Gewehr als primäre Energiequelle.

Dann nahm er ein Paar ballistische Kanonentürme, schnitt ihre Drehgelenke ab und schweißte die gepanzerten Laserkanonen grob daran. Danach montierte er das leicht überdimensionierte Paar von Boxen auf die Schultern seines neuen Mechs. Mit dem Gewicht des Mechs war die Grenze erreicht, aber die auf den Schultern montierten Laserkanonen boten beträchtliche Feuerkraft aus der Entfernung, solange sie nicht überhitzten.

Den Rest der Zeit verbrachte Ves mit der Verfeinerung der Koordination zwischen den verschiedenen Teilen. Er musste vor allem die Programmierung der Drehgelenke noch einmal überprüfen und sicherstellen, dass sie sich nach den Eigenschaften von Energiewaffen und nicht von ballistischen Waffen richteten. Als sein seltsamer, zusammengetackerter Frankenstein von einem Mech Gestalt annahm, zog er ziemlich viel wenig schmeichelhafte Aufmerksamkeit auf sich.

"Gegenüber den eleganten Linien von Patricias Mech ist die Arbeit dieses Jungen ein einziges Durcheinander."

"Ich weiß nicht, warum er überhaupt die Mühe macht, wenn er die kärglichen Flügel bearbeitet. Es ist ja nicht so, dass der Mech bei dem ganzen Gewicht überhaupt fliegen kann."

Ves nahm das Gelächter nicht zur Kenntnis. Er kannte seinen Mech besser als jeder andere. Der Mech würde wie beworben funktionieren, zumindest bis zum Ende des Spießrutenlaufs. Neben seiner Entstehung versuchte Ves, sich auf ein einziges Konzept zu konzentrieren, und er hatte das Gefühl, dass ihm das trotz der Einschränkungen dieses Wettbewerbs ganz gut gelang. Er konnte die Teile nicht von Hand fertigen, und die meisten von ihnen waren außerdem für Mechs konzipiert, die anderen Zwecken dienten. Eine solche unausgewogene Ansammlung von Teilen könnte den X-Faktor sogar völlig auslöschen.

"Ich gehe hier ein großes Risiko ein, aber ich bin zuversichtlich, dass ich mit diesem Weg nicht falsch liegen kann."

Sein seltsamer Mech vereinte eine humanoide obere Form mit einem Paar Raptorenbeinen und einigen begrenzten Flugfähigkeiten. Daher gab er ihm den Namen Drake. Mit dem Mech hoffte er auf einen Sieg in der Qualifikation und damit die Möglichkeit, morgen auf die große Bühne zu kommen, wo er viel Aufmerksamkeit auf sich ziehen könnte. Genug, um einen Kunden zu gewinnen, hoffte Ves.

"Die Zeit läuft fast ab. Bitte bringen Sie Ihre Entwürfe zum Abschluss."