111章 栄光の避難所

遠くに何人かの若者がライオンのような異生物を囲んでいるのを見て、ハンセンは自分がまだ天に見放されていないと感じ、運がそこまで悪くないと思った。

ハンセンは全ての獣魂を取り込み、短剣を袖の中にしまい、ゆっくりと若者たちの方へ向かった。彼らがその異生物を狩猟してから、口を開いて言った。「友達の皆さん、ここがどこなのか尋ねてもいいですか？私は道に迷ってしまいました。」

熱心に異生物狩猟に向かっていた若者たちは声を聞いて一瞬驚き、揃って武器を取り出しハンセンがいる方向に向かった。その後、ハンセンが見ると、彼の姿は惨めで、衣服には血の水が付着しており、急に警戒心が半分近く減少した。

「どうしてあなたが一人でこんな場所に来たの？」と、半分の獣魂鎧甲を着ている若者の一人が、ハンセンに疑惑の眼差しを向けながら聞いた。

「私はいくつかの友人と一緒に来たんだ。運が良いのか悪いのか、飛ぶことができる神の血の生物に遭遇して、バラバラになった。生き残ることができただけでも運が良かった。」と、ハンセンは半分は本当で半分は嘘をついて言った。

「神の血の生物？どこにいるの？」と若者たちは驚きつつ尋ねた。

「私もその神の血の生物が今どこにいるかは知らない。私は川に飛び込んで命からがら逃げ、何キロも流されたかわからない。もし行きたいのであれば、川を遡ってみてください。その生物がまだいるかどうかはわかりませんが。」と、ハンセンは一瞬止めてから、「まず、ここがどこであるか教えていただけますか？」と尋ねた。

大きな目の女の子が口を開いて言った。「私たちもここがどこなのか知りません。ただ、避難所に戻りたいのであれば、西に進んでください。そうすれば、おそらく一ヵ月ほどで栄光の避難所に戻ることができるでしょう。」

ハンセンは驚いて立ち止まった。栄光の避難所、それは雪ロンガンとリム・ペーフンが所属していた避難所ではないか。彼が栄光の避難所の近くまで来てしまったとは、一体その大河でどれだけ流されたのだろう。

この道程で大災害に見舞われなかったのは、本当に幸運だった。