第53章 善人・書航
ゆっくりと目を開けると、宋書航は突然盤座の姿勢を維持できなくなり、「ドン」という音とともに、そのまままっすぐに仰向けに倒れてしまった。
「あれ？どうしたんだ？薬師先輩、体中の力が抜けて、少しも力が入らないんですが？」宋書航は疑問に思いながら尋ねた。指一本動かすことすらできない。
薬師は書航の傍らにしゃがみ込んで、彼をつついた。「これは普通のことだよ。君が初めて『真我冥想經』を修練して、体に満ちあふれる気血を導く時に'度'をコントロールできなかったんだ。欲張りすぎて、心窍に導入した気血が少し多すぎたんだ。それで一時的な虚弱状態になる。大丈夫、数分で回復するよ。次回『真我冥想經』を運転する時は、あふれる気血を少し残しておくといい。そうすれば体の予期せぬ虚弱を避けられる。それに体にもより良いんだ。」
「なるほど、はは」宋書航は熱いベランダの床に横たわりながら、とても気分が良かった。
ついに...修士の基礎構築の第一歩を踏み出したのだ。
百日の基礎構築、これから淬体液の助けもあるし、たとえ自分の資質が普通でも、百日以内に基礎構築を完成できるだろう？
基礎構築を完成させたら、どんな能力が得られるのだろう？
魔除？法術？神通力？遁地、身隠、千里眼？
「そうだ先輩、私の'真我'は普通の自分で、微笑みを浮かべて座っているだけですが、これは今の私がまだ普通の'凡人'だということですか？」宋書航は尋ねた。
「真我は一般的に自分の身分や経験に関係があるんだ。君だって修真に触れているんだから、真我が普通の凡人の姿を現すはずがない。それは君の心の奥底でまだ'修真'の存在を信じていないか、それとも...うん、君の'真我'は微笑んでいて、とても穏やかで、見ているだけで心地よい笑顔なのかい？」薬師は考え込みながら尋ねた。
「少し恥ずかしいですが、確かに見ていて気持ちの良い微笑みです」宋書航は答えた。結局'真我'も自分なので、自分の笑顔をこんなに褒めるのは少し恥ずかしい。
薬師は感心したような顔で言った。「やはりそうか、書航小友、君は本当にいい人だね」
「えっ？先輩、むやみに人にいい人認定しないでくださいよ！」宋書航は言った。いい人認定自体は気にしないが、こういう認定をたくさん受けると彼女ができなくなる。
「いや、君の'真我'が表しているのは、君がいい人だということだよ、書航小友！」薬師は断言した。
「...」宋書航は口角を引きつらせた。
'真我'がそんな状態まで映し出すとは？
「さて書航小友、君はもう『真我冥想經』と『金剛基礎拳法』を完全に習得した。特に『金剛基礎拳法』の出来は素晴らしく、拳を繰り出す構えを見ていると、まるで何年もこの拳法を学んでいたかのようだ。私からアドバイスできることは何もない。今日はここまでにしよう」薬師は笑いながら言った。
「ご指導ありがとうございます」宋書航は感謝の意を示した。
薬師は「私たちに遠慮することはない。それに私がまだ江南地区にいる間は、修練で分からないことがあれば、いつでも私のところに来るといい。北河先輩も言っていたはずだが、修練で問題があったら自分で考え込まずに、たくさん質問して、よく考えることだ」
そう言って、さらに注意を促した。「それから『金剛基礎拳法』の修練については、自分で'度'の問題を把握すべきだ。体が本当に疲れを感じたり、まったく力が入らなくなったりしたら、無理して『金剛基礎拳法』を練習してはいけない。今のような状態なら、回復しても練習はしないほうがいい。結局、基礎構築拳法は養生の拳ではなく、剛猛な淬体の拳なんだ。人の'気血'には限りがあり、一日の気血値の回復にも上限がある。やりすぎると体を傷めることになる」
「分かりました。それに今の状態では、練習したくても動けませんし」宋書航は笑いながら言った。今は指一本動かすこともできない。
「はは、君は自制心のある人だから、私が多くを言う必要はないな」薬師は微笑んで「今は、ここに横たわって、さっき拳法と瞑想法を行った時の感覚をよく思い出すといい。振り返りも修練の重要な部分なんだ」
「はい、薬師先輩」宋書航は応じた。
薬師は満足げに、宋書航に手を振った。「では、私は先に行くよ！」
言葉が終わるや否や、彼の体は一筋の剣光となり、'シュッ'という音とともに宋書航の目の前から消えた。これが伝説の遁光というものだろうか？
「ちょっと待ってください、先輩！」宋書航は必死に手を伸ばし、苦々しく言った。「先輩...寮まで送ってくださいよ」
彼はまだ屋上の熱い地面に横たわったままなのだ！
時間は今五時半頃で、空には六月の太陽がまだその光と熱を放っている。
丸々とした太陽は宋書航に尋ねているようだった：屋上で焼かれている人肉鉄板焼きの書航さん、七分焼き？それとも八分焼き？はたまた完全焼き？
「なんて不幸だ！」宋書航は嘆いた。
熱中症になりそうだ。このまま太陽に照らされ続けたら、彼は書航干しになって、切り分けて重さで売られることになるかもしれない。
この時、宋書航は誰か親切な人が屋上に来て、彼を助けてくれることを本当に願った。そうなれば必ず感謝の気持ちを伝えるつもりだった。
「それに、重要なことを忘れていた。薬師先輩に、私を裏で調査している人を見つける方法があるかどうか聞けなかった」宋書航は憂鬱そうに言った。
しかし今や薬師は遠く去ってしまい、次に会う時まで待つしかない。どうしても必要なら後で電話で聞いてみよう。
とにかく、今は薬師の電話番号を持っているから、万が一の時は直ぐに薬師に助けを求めることができる。
...
...
宋書航が考えを巡らせている時、おそらく冥冥の中で神明が彼の祈りを聞いたのだろう―屋上の玄関から足音が聞こえてきた。
「あれ？今日は屋上の扉が開いているね？」控えめな男性の声。
宋書航は即座に心が躍り、助けを求めようとした。
その時、女性の声が響いた。「これって...ちょうどいいじゃない？ふふ、屋上に行きましょう。あそこでするの初めてだもん。きっと、すごくスリリングよ」
「僕もそう思う。でも気をつけないと。誰かに見られたら困るからね」男性は話しながら、屋上の扉を押し開けた。
「見られちゃったら、もっとスリリングじゃない？」その女性はむしろ開放的な様子だった。
宋書航は即座に口を閉ざし、助けを求める考えを諦めた―これは野外で愛を育むつがいで、人々の羨望と嫉妬を集めそうなものだ。
このFFF団に焼き殺されるべきカップルは、屋上の反対側を選んだ。彼らは反対側の地面に、死んだように横たわっている宋書航さんがいることに気付かなかった。
二人は場所を選んだ後、武術の達人同士の戦いを始めた。
宋書航はため息をつき、目を閉じてゆっくりと力を回復させた。耳には二人の達人の決闘の音が聞こえていた。
しばらくして、ようやくその虚弱感が消えた。
書航は苦労して地面から立ち上がり、手足の力が抜けた状態でゆっくりと屋上の玄関に向かって歩き始めた。
「そういえば、さっきのあの後輩か先輩は、誰かに見られたらスリリングだって言ってたよね？」宋書航は顎に手を当てて、つぶやいた。
彼は彼女たちの願いを叶えてあげる必要があると感じた。
なぜなら彼の'真我'が、宋書航という男性は、人助けを楽しむ人間だと告げているからだ！
どうせ手を貸すだけのことだし、この先輩の願いを叶えてあげようか？
「仕方ないな、私がいい人だからね」宋書航はそう言いながら、屋上の壁に寄りかかり、体を半分覗かせて、屋上の反対側を見た。