279 運こそが王道
百の箱が整然と山のように積み上げられ、珍しい大規模な光景に、プレイヤーたちは一時的に購入を中断し、興味深く見守っていた。
「金持ちすぎて貧乏」は深く息を吸い込み、素早く箱を開け始めた。見物人たちは首を伸ばし、表情は期待から驚愕へ、そして嘲笑へと変わっていった。
百の箱が全て開けられ、最高でもブルーアサルトライフル一丁だけ。廃棄部品の山が築かれ、「金持ちすぎて貧乏」の顔は緑色になっていた。
「百連続でブルーギアか、なかなかの強運だな」
「酋長様、お辞儀させていただきます」
「課金しても運は変わらないね、兄弟」
「新資料：星海・金持ちの没落」
「なんだか気分いいな...」誰かが他人の不幸を喜んでいた。
「金持ちすぎて貧乏」は悩ましげに髪をかき混ぜ、落ち込んだ表情を見せていた。IDの通り、彼は金持ちで、課金することに慣れていた。この手法は大抵の場合うまくいっていたのだ。金があれば何でもできる。
ガチャは彼のお気に入りで、損得を気にせず、良いものが当たった瞬間の快感を楽しんでいた。しかし韓瀟のところでは失敗してしまった。
【ブラックゴーストの機械箱】は何回連続で引いても保証はなく、宝くじと同様、完全に運と確率次第だった。「金持ちすぎて貧乏」は一度に百連続で引けば、確率的に良いものが出るだろうと考えていたが、運の悪さは目を覆うばかりだった。
金持ちは良いが、韓瀟は公平に扱い、保証なしは保証なしだった。金持ちだからといってルールを曲げるつもりはなく、彼のターゲット顧客は膨大な数の全プレイヤーで、より多くの人々がこのイベントに参加できるようにし、「主な都市の特徴」にすることを目指していた。金持ち専用のイベントにはしたくなかった。結局、箱の数は限られており、連続ガチャに保証がないのは、一人が多くの箱を購入することを避けるためだった。
もし連続ガチャに保証があれば、他の金持ちやギルドも真似をし、限定数の箱は少数の金持ちに買い占められ、他のプレイヤーが参加する機会が減ってしまう。それは長期的にイベントの魅力を低下させることになる。長期的な発展こそが王道なのだ。
人には同調心理がある。一度集団の趣味、需要、習慣になれば、プレイヤーグループへの全体的な影響力は異なってくる。
「金持ちすぎて貧乏」がさらに購入しようとすると、他のプレイヤーたちは不満を示した。百連続は許容できたが、箱の数は限られており、さらに買うのは度が過ぎていた。
群衆の反応を見て、「金持ちすぎて貧乏」は諦めざるを得なかった。恥ずかしそうに頭を掻き、脇に寄った。
傍らで、「単発の王」は軽蔑的な表情で、取り巻きたちに言った。「見ただろう？金を使うだけなんて技術がない。大量の観察と研究を通じて、確率を計算することこそが王道だ」
「単発の王」は自信に満ちた様子で、にやりと笑い、眼鏡と歯が同時に光った。「さあ、私の演技を見るがいい！」
取り巻きたちを連れて韓瀟の方へ向かい、「単発の王」は全神経を集中させ、静かに計算していた。数人のプレイヤーが購入を終えた後、彼は突然大声を出して周りを驚かせ、列の前方に割り込んで次の箱を購入した。
「ふふ、私の経験では、この箱には間違いなく良いものが入っている」
「単発の王」は自信満々で、皆の期待の眼差しの中で箱を開けた。
[おめでとうございます。アイテムを獲得しました：【廃棄部品】x18]
皆は一瞬沈黙し、奇妙な目つきを向けた。
空気が気まずくなり、「単発の王」は口角を引きつらせ、咳払いをして言った。「確率の問題だからね。一回でダメでも、何回かやれば必ず良いものが出るはずさ！」
しかし、その後の四回の単発も全て外れ、彼の取り巻きたちの目つきはますます疑わしげになっていった。
「本当にできるのか？」
「くそっ、次だ、次こそパープル装備が出る！」「単発の王」は目を血走らせ、荒い息をつきながら、まるで熱くなったギャンブラーのように、新しい箱を購入した。目を閉じて静かに唱えた。「諸神様、私の運気が良くなりますように、阿弥陀仏、大吉大利」
十数回唱えた後、彼は手のひらが熱くなるのを感じ、まるで何か不思議なエネルギーが降り注いでいるかのようだった。
様々な名言が「単発の王」の脳裏をよぎった。「意志があれば事は成し遂げられる」、「迷ったら突っ走れ、突っ走って新天地を切り開け」、「RUA！」などなど...
「今度こそ出る！」「単発の王」は突然目を開き、自信が爆発し、大声を上げながら箱を開けた！
ゴミの山。
「単発の王」はその場に立ち尽くし、魂が抜けたようだった。
「なぜ...なぜこんなことに？私が研究した法則は全て嘘だったのか？ガチャは嘘だ、この世界も嘘だ、嘘だ、全て嘘だ！」
群衆の中で、「孤独な半本のタバコ」は財布に手を当て、列が finally 彼の番になった。少し迷った後、「一つください」と言った。
これが彼の【ブラックゴーストの機械箱】初購入だった。これまでは迷って様子見をしていた。３０００ブルーオーシャンコインは多くはないが、彼は一般的なプレーヤーで、財産は苦労して各地でミッションをこなして貯めたものだった。使うのが惜しかったが、多くのプレイヤーがこのイベントで良いキャラクター装備を手に入れているのを見て、少し心が揺らいでいた。
最後に決心して、箱を一つ買うことにした。
「孤独な半本のタバコ」の目標は低く、グリーンアーマーが出れば満足だった。ブルーギアやパープル装備なんて考えもしなかった。
脇に寄って、「孤独な半本のタバコ」は息を止めて箱を開けた。
紫の光が目に飛び込んできた！
「パ、パ...パープル装備？！」
「孤独な半本のタバコ」は呆然とし、興奮で体が震えた。
周りのプレイヤーたちは羨ましそうな目を向けた。
「また一人ラッキーな奴が」
「チッ、私もパープル装備が欲しいな」
毎回誰かがパープル装備を引き当てており、珍しいものの、プレイヤーたちも何人もパープル装備を引く場面を見てきたので慣れていた。少し羨ましがった後は気にしなくなった。
「孤独な半本のタバコ」は大口径狂鷹を手に取り、愛おしそうに弄びながら、突然衝動に駆られた。
「もう一つ...運試しをしてみようかな」
気を取り直し、「孤独な半本のタバコ」は歯を食いしばってもう一箱購入し、何気なく開けた。
また紫の光！
「孤独な半本のタバコ」は口を大きく開け、ハートが大きな喜びに打たれた。
周囲のプレイヤーたちが再び注目し、感嘆の声が上がった。
「またパープル装備？運がいいな」
「わぁ、早くヨーロッパエネルギーを吸収しなきゃ」
「二回引いて二回当たりか、宝くじでも買ったら？」
「ふん、運が良くたって何だ、風水は巡るもの、来年は私の番だ」
「兄弟、調子に乗るのは良いが、やり過ぎるなよ」
羨む者もいれば、賞賛する者も、酸っぱい顔をする者もいた。
「金持ちすぎて貧乏」は呆れた顔で、自分の百連続ガチャが他人の適当な二回の単発にも及ばないとは、これはどういう世の中なんだ、金持ちの特権はどこへ行ったんだ？！
「単発の王」は歯ぎしりをし、精神が崩壊寸前で、心の中で叫んでいた。「きっと私が地固めをしたんだ、パープル装備は本来私のものだったんだ！」
「もしかして...もう一つ？」「孤独な半本のタバコ」は財布に手を当て、ちょうど３０００コインちょっと残っていた。思い切って、もう一箱購入した。まるで甘みを覚えたギャンブラーのように、課金の深淵に落ちていった。
「今度も当たるかな？」「孤独な半本のタバコ」は突然後悔し始めた。二回連続で当たったのは既に大きな幸運で、三回連続の確率は極めて低い。しかも、各バッチの【ブラックゴーストの機械箱】から出るパープル装備は最大でも三つまでだった。もし当たったら、このバッチのパープル装備を全部独占することになるじゃないか。
不安な気持ちで三回目の箱を開けると、お馴染みの紫の光が溢れ出た！
「孤独な半本のタバコ」は呆然とし、周りのプレイヤーも全員呆然とした。
ガン、三回単発で全部当たり！これはどんな運だ？！
いや、これはもう運じゃない、これはニマ運命だ！
皆は驚愕の目で呆然とする「孤独な半本のタバコ」を見つめた。
これぞ生きているオウホワンだ！