213 鷸と蚌が争う

オーフォメラの格局に変化が訪れ、蕭金が当家となり、各パーティーからは祝辞が送られ、重要な決定権全てが本家派から蕭派の手に移されました。

夜間、蕭金は韓瀟を自分の邸宅に招き、蕭派のすべての上層部が一堂に会し、さらに蕭海などの一族全員が集まり、韓瀟を見ては軒高に礼をして、「義父」と自発的に呼んでいました。これら蕭家の後継者たちは何を思おうとも、表面上は礼を尽くすしかありませんでした。

ハウスキーパーが韓瀟を書斎に案内し、ドアを閉め、蕭金と韓瀟二人だけになりました。

蕭金は希望通り大当家になり、表情は変わっていませんでしたが、彼の威厳からは意気揚々とした様子が伺えました。

その恩恵を韓瀟に忘れず、韓瀟が次の日に旅立つことを知っていた蕭金は、当家になった初日には急いで事務を片付けず、韓瀟を招いて感謝の意を示しました。

「あなたの援助に大変感謝しています。」と蕭金は真剣な口調で話しました。

韓瀟は座らず、書棚の前に立ち、棚の中の小物を手に取りながら、何気なく言いました。「何か用事があるなら、それを話してください。」

蕭金はボトルの酒を取り出し、二つのカップに注ぎ、立ち上がって韓瀟の側に行き、一杯を渡しました。

"私たちの取引は変わらない、何か私の出来ることがあるなら、喜んで手伝わせてもらいます。"と蕭金は微笑みながら、自信を持って言いました。

琥珀色の酒は芳醇で、香りが柔らかく、刺激が少ない、品質の高いものです。これは蕭金の秘蔵品で、貴重な客人にだけ出すもの、長年保存してきたもので、今日ようやく使う機会がありました。