078 ずるいウサギは三つの穴を持つ

潜入する際、緊張が高まるほど露見しやすくなる。韓瀟には潜伏経験があるので、このときは落ち着いていて、颯爽と歩き、注意を引くことがなかった。

基地をしばらく歩き回ると、彼は次第にここがどういう構造になっているかを把握する。基地は山腹に隠れていて、規模は決して小さくなく、彼が以前にいたラボラトリーの5、6倍の大きさがある。出口は二つあり、一つは入ってきた大きなドア、もう一つは外部と直接つながる側のドアで、人々が個別に行き来するのを容易にしていた。

何故か、韓瀟は基地内の一部が異常だと感じてはいたが、問題が何処にあるのかを具体的には言い当てられなかった。

ほとんどの人々が厳粛な表情を浮かべ、大事な物資を急いで運んでいた。

「聞いたか、上層部が私たちに撤退を命じた。海夏人に発見されたようだよ。」

「上層部ではカラスの森小町の間諜が行方不明になったと言っている。戦争が始まるのは確かだろう。」

角を曲がると、韓瀟は話し声を聞いた。いくつかの武装警備員が集まって話していて、心配そうな様子だった。韓瀟を見つけると、そのうちの一人が叫んだ。「ヘイ、タラマンド、ちょっと前に外に検索に行ってきたんだろ？何か見つけたか？」

タラマンドはH223の本名で、白人だ。韓瀟は制服で自分をきっちりと包んで肌の色を見せなかった。

警卫たちはタラマンドを知っているようだった。韓瀟の目が一瞬光り、「外の見張りが全員スナイパーライフルで頭を撃たれて、敵は見つからなかった。これは海夏人の仕業だと思う。」と答えた。

警備員たちは心配そうに見えた。彼らは武装人員で、もし敵が襲ってきたら彼らは阻止するために戦わなければならない。

「あの文職員たちが本当にうらやましい。彼らは先に避難できるんだから。」と一人の警備員が憤慨した。