Conflitos

Como Lith previu, seu quinto inverno estava se mostrando bastante interessante.

Tratar a condição da Tista exigia no mínimo duas sessões por semana, cada uma durando cerca de quatro horas. Ele precisava de duas horas para o tratamento em si, enquanto o tempo restante era necessário para ele tomar banho e recuperar suas forças.

Manipular o fluxo de mana da Tista enquanto simultaneamente usava fogo, água e magia negra consumia sua energia a cada vez. A boa notícia era que, com tanta prática, ele estava se acostumando a lançar e manter ativos vários feitiços de uma vez.

Cada tratamento era mais fácil que o anterior e seus sintomas estavam melhorando rapidamente. Tista agora era capaz de ajudar com as tarefas de casa e cuidar dos animais.

Ela até conseguia fazer longas caminhadas lá fora, quando o tempo estava bom.

A má notícia era que a relação de Lith com seus irmãos estava agora pior do que nunca. Sempre que Tista melhorava, alguém repreendia Orpal por suas palavras passadas, e se ninguém o fazia, então Tista o faria.

Os acessos de raiva de Orpal realmente a machucaram. Suas palavras cruéis haviam destruído a imagem que ela sempre teve de sua família perfeita e de seu irmão mais velho cuidadoso.

Tista se sentia humilhada e traída. Ela não iria perdoá-lo facilmente.

Logo após os banhos quentes de inverno se tornarem disponíveis, Raaz também começou a tomar banho com frequência.

Orpal e Trion eram os únicos que ficavam de fora. Orpal porque não suportava a ideia de ter que pedir algo a Lith, especialmente se tivesse que fazê-lo educadamente.

'Eu sou o irmão mais velho, não deveria ter que implorar favores aos filhotes. Eu devo dar ordens e ser respeitado por isso! Aquele Sanguessuga agora até virou aquela aleijada contra mim!

'Não posso colocar Tista em seu lugar, senão serei visto como o vilão que maltrata uma menina doente. Manipuladora maldita!' Ele pensou.

Trion estava preso entre a cruz e a espada. Ele amava muito Tista, mas também amava e respeitava Orpal. Trion era o único ao lado dele, então não teve coragem de trair esse laço.

Com todos os outros cheirando fresco e limpo, o fedor deles era gritante. Mesmo com toda a boa vontade da família, caretas de nojo eram difíceis de se evitar de vez em quando.

Na primeira vez que Tista apelidou a dupla de Orpoop e T-reek, ela causou uma grande gargalhada na casa. Orpal e Trion culpavam Lith por sua humilhação, mas ele apenas os ignorava como sempre fazia.

Raaz fez um par de raquetes de neve para Lith, passando cada vez mais tempo com ele. Raaz também começou a lhe dar lições sobre como administrar uma fazenda e ensiná-lo a entalhar. Lith ainda era muito jovem, mas sabendo que ele era capaz de retirar a pele e eviscerar sua caça, Raaz pensou que não havia risco de manusear uma faca de entalhar.

Orpal e Trion, porém, viam a situação de forma diferente. Até então, Lith passava a maior parte do tempo com as meninas, deixando Raaz passar todo o seu tempo livre com os meninos.

Eles se sentiam prejudicados duas vezes. Uma vez porque Lith estava roubando o tempo que passavam com seu pai, e a segunda porque Raaz sempre se recusava a lhes ensinar a entalhar antes de completarem oito anos.

As coisas pioraram ainda mais para Lith após o meio do inverno. Toda vez que ele tratava Tista, notava que algo estava errado. Tanto sua mãe quanto sua irmã mais velha tinham um olhar estranho nos olhos.

Frequentemente, elas abririam a boca apenas para fechá-las em seguida, dando a ele o tratamento silencioso por horas. Lith não conseguia entender a razão de seu comportamento, então sua mente começou a girar feito louca.

'Elas acham que eu sou um pervertido? Olhei para elas de uma maneira inadequada? Talvez estejam começando a suspeitar de algo. Talvez saibam que sou de outro mundo!' Ele pensou.

O completo ataque de paranoia a Lith não dava nem um segundo de descanso, impedindo-o de ter uma boa noite de sono. Ele também ouvia muitos suspiros delas. Algo estava definitivamente estranho.

Levou toda a coragem que Lith tinha para confrontá-las e pedir a verdade.

O confronto aconteceu no quarto das meninas, onde todas estavam reunidas para o tratamento de Tista.

"Lith, você realmente não percebeu nenhuma mudança?" Elina perguntou com um beicinho.

"Sim, eu percebi. Tista está se sentindo muito melhor agora, certo?"

"É claro que há isso. Mas você não percebe nada aqui?" Ela fez um gesto com a mão, indo da cabeça aos pés de Tista.

"Essa é minha irmã."

"E?" Ela provocou.

"Sua saúde está melhorando, nada está piorando. Tista ainda é Tista." Pela primeira vez em suas três vidas, Lith teve a oportunidade de ver com seus próprios olhos um facepalm sincronizado fora dos gifs de memes da internet. Rena estava furiosa.

"Sério? Você não percebe que os cabelos dela estão macios e sedosos? Que nunca se embaraçam nem têm pontas duplas?" Tista tinha cabelos castanho-claros com nuances roxas por toda a extensão. Desde que o tratamento começou, a cor ficou mais vibrante.

'Nuances roxas, huh. Este realmente é outro mundo, afinal. Me pergunto por que as mulheres têm isso e os homens não.' Lith pensou.

"Agora que você mencionou, sim, eu percebi. Mas normalmente não me importo com cabelos, mantenho os meus curtos por uma razão." Rena balançou a cabeça.

"Você nem mesmo percebeu que a pele dela ficou mais lisa? Sem imperfeições? Que ela está crescendo mais alta e ainda mais esbelta que suas coleguinhas?"

Lith continuou coçando a cabeça. Ele não sabia nada sobre meninas comuns. Além disso, eles estavam simplesmente descrevendo os efeitos colaterais da remoção de impurezas.

"Por que isso é um problema? Não são todas coisas boas?" Desta vez, até Tista se juntou ao facepalm.

"Elas estão com inveja dessas coisas, seu bobo! Elas só querem que você faça o mesmo por elas."

Lith ficou pasmo com tais demandas triviais. "Todas essas caretas, o tratamento silencioso, tudo isso por uma razão tão estúpida?"

"Lith, querido, ser atraente para uma menina é muito importante. Para suas irmãs, isso pode significar ter a possibilidade de escolher entre simplesmente um homem rico, ou um homem bom e rico. Isso pode afetar toda a vida delas e sua felicidade."

Isso soou verdadeiro aos ouvidos de Lith. "Como eu poderia não ter pensado nisso?"

"Quanto à sua pobre mãe, significa que ela finalmente pode fazer com que aquelas vizinhas pomposas e metidas, que vivem se gabando de ter muito mais dinheiro do que eu e mostrando todos os seus caros cremes de beleza, se corroam de inveja!"

Isso também soou verdadeiro aos ouvidos de Lith. Ele aceitou isso com um suspiro, e sua vida finalmente voltou ao normal. Ele tinha que gastar pelo menos três tardes por semana para todos os tratamentos, mas valia a pena.

Toda essa prática fazia seu núcleo de mana crescer de forma constante e rápida, seu controle da mana e a velocidade de lançamento dos feitiços melhoravam a passos largos.

Bem antes do final do inverno, ele foi forçado a aceitar um novo cliente.

Com a melhora do tempo, as famílias vizinhas começaram a se reunir com frequência. Às vezes para uma visita, mas geralmente apenas se encontravam enquanto trocavam mercadorias na vila.

E isso estava deixando Raaz louco.

"Lith, você tem que me ajudar!" Seu pedido era desesperado.

"Sua mãe parece ter pelo menos dez anos mais jovem, e eu estou começando a parecer mais com o pai dela em vez de seu marido. As pessoas continuam murmurando sobre como ela foi infeliz por se casar comigo, que ela poderia ter conseguido algo muito melhor. Por favor, faça seu feitiço em mim também!"

Lith tinha ouvido os boatos. Eles eram maldosos e mesquinhos. Essas pessoas mereciam ser encaradas de frente. Ele não permitiria que ninguém falasse mal de seu pai.

"Tudo bem, mas só com algumas condições, as mesmas que eu peço à minha mãe. Uma, sigilo. Ninguém deve saber disso além de você e eu. Pense em todas as pessoas más que poderiam querer me explorar." 

Raaz assentiu.

"Segundo, você nunca falará sobre isso com Orpal ou Trion, nem pedirá para eu fazer isso por eles. Eu não me importo se eles se apaixonarem ou quiserem se casar. Eles deixaram bem claro o que sentem por mim e Tista. Não vou colocar minha segurança em risco por eles. Aceite ou saia."

Raaz queria contestar e lembrar a Lith que eles também eram família. No entanto, o comportamento deles só piorou depois de serem forçados a passar tanto tempo juntos durante o inverno. Raaz teve que repreendê-los várias vezes apenas para fazê-los se comportarem corretamente.

'Só posso esperar que, quando crescerem, meus filhos consigam consertar seu relacionamento. Não posso forçá-los a se darem bem.' Raaz pensou.

E assim, ele aceitou.

Algumas semanas depois, Lith estava a caminho da casa de Selia para a limpeza usual, antes de ir caçar. A luz da aurora fazia o mundo ao seu redor parecer um conto de fadas.

A fina camada de neve estava imaculada, refletindo a luz laranja sobre as ervas e árvores ao longo do caminho. Seu entorno estava completamente silencioso. O mundo estava parado e em paz.

Na próxima clareira, Lith tirou a pedra mágica de sua bolsa, observando-a na luz da manhã.

Durante os meses de inverno, a pedra mágica havia consertado a maior parte das marcas de dentes. Tanto sua força vital quanto seu fluxo de mana haviam melhorado tremendamente, mas ainda era tão inútil quanto no dia em que Lith a encontrou.

"Que sorte a minha." Ele suspirou. "Arrisquei minha vida enfrentando aquele Ry para nada. Vamos esperar que eu possa encontrar algo nos livros da Nana, caso contrário, minha única opção é encontrar alguém disposto a comprá-lo."

Lith estava realmente impaciente para começar seu aprendizado.

Isso significava finalmente poder estudar magia a partir de livros em vez de ser autodidata. Além disso, como aprendiz de curandeiro, ele poderia praticar magia e ser pago por isso. Ele também ganharia o reconhecimento e respeito da vila.

Tantos pássaros com apenas uma pedra.

Depois de colocar a pedra mágica de volta na bolsa, Lith chegou ao seu destino e abriu a porta. Naquele dia, Selia estava fora da cidade vendendo sua mercadoria, então ela deixou a porta aberta para ele.

Não demorou muito para ele limpar tudo e sair.

Assim que saiu da casa, foi atingido na cabeça com um pedaço de madeira.

Os olhos de Lith ficaram embaçados, ele sentiu alguém empurrando-o de volta para dentro, fazendo-o cair no chão com um chute no estômago.

"Olha quem está aqui, o pequeno Sanguessuga!" Lith reconheceu aquela voz, ele era um dos amigos de Orpal.

Quatro meninos rapidamente cercaram Lith, chutando-o enquanto ele estava caído, enquanto um quinto fechou a porta depois de verificar que ninguém os notou.

"Seu pedaço de merda arrogante! Orpal nos contou tudo sobre você. Como você o humilha todos os dias, como você ousou roubar a comida dele!"

"Isso mesmo!" Outro gritou. "Ele é seu irmão mais velho, deveria ser ele levando a melhor parte do jogo, não você, seu pequeno ingrato!"

"Menos gritaria e mais chutes, Trant! Lembre-se das palavras do Orpal, se o Sanguessuga tiver a chance de usar sua magia, estamos acabados!"

Apesar de como Lith se encolheu, tentando desesperadamente proteger sua cabeça e estômago, outro chute raspou seu rosto, fazendo um de seus dentes de leite cair.

"Eu sei o que fazer!" Trant avançou segurando as mãos de Lith com força suficiente para esmagá-las. "Vamos ver como ele faz magia sem mãos!"

Por estar tão perto, Trant obrigou seus amigos a pararem de chutar, e um momento foi tudo o que Lith precisava.

Ele liberou todo o relâmpago que pôde reunir, chocando Trant.

Infelizmente, antes que pudesse fazer qualquer outra coisa, o pedaço de madeira acertou sua cabeça novamente, fazendo-o desabar.

"Seu idiota! Como ousa machucar seus superiores! Você merece morrer!"

A surra recomeçou, desta vez sem qualquer indício de misericórdia ou tentativa de se conter. Lith começou a tossir sangue e dentes.

Os quatro o cercaram, Lith tentou várias vezes rolar para fora do cerco, mas sempre era forçado a voltar para o meio.

Muitos sentimentos estavam passando por sua mente, enquanto seu corpo estava ardendo de dor. O desprezo pela traição de seu irmão, a raiva de ser agredido por meninos que tinham o dobro de sua idade e tamanho. Mas acima de tudo, ele se sentia impotente e com medo da morte.

'Maldita magia! De que adianta se eu não tiver tempo para me concentrar? Pedra estúpida, eu te mantive pendurada no meu pescoço por meses, faça alguma coisa! Me ajude! Alguém, qualquer um, me ajude!' Todos os seus apelos silenciosos não foram atendidos.

Enquanto sua consciência ia se apagando, Lith começou a se amaldiçoar por sua fraqueza e impotência.

'Magia, artes marciais, todo aquele preparo cuidadoso, inútil.' Curiosamente, seu último pensamento não foi para sua família ou vingança, mas para seu último oponente.

'Se pelo menos eu fosse tão forte quanto um Ry! Ele parou minha magia do espírito tão facilmente por...'

Seu instinto de sobrevivência entrou em ação, sua mente e corpo agindo em uníssono. 

'Infundindo-se com mana! Eu também posso fazer isso! É o mesmo princípio por trás da Visão de Vida e Fogo!' Ele pensou.

A cada respiração ele invocava a energia elemental, mas em vez de perder tempo dando-lhe uma forma, Lith deixou-a se fundir diretamente com seu núcleo de mana e se infundiu com magia da terra.

Seu corpo inteiro começou a endurecer, a dor a ficar cada vez mais embotada. Lith também se imbuiu de magia da luz. Isso acelerou sua cura e o impediu de perder a consciência.

Logo ele conseguiu ignorar os chutes e se levantar rapidamente com um reforço.

'O que é a terra? É apenas uma mistura de minerais e matéria orgânica, o mesmo que meu corpo. Posso ser imóvel como uma montanha!'

Com esse pensamento, ele endureceu ainda mais a cabeça, antes de conduzir a cabeça de baixo para cima no queixo do agressor à sua frente.

Antes que os três restantes pudessem se recuperar da surpresa e retomar a surra, Lith levantou a guarda. Seu braço esquerdo à frente para bloquear enquanto seu braço direito estava pronto para atacar.

Os amigos de Orpal estavam assustados. Depois que Lith derrubou seu líder com o golpe de cabeça, a única coisa em suas mentes era impedir que ele usasse magia, então correram para frente para não dar tempo de se recuperar.

O agressor mais próximo tentou socar Lith no rosto, para interromper qualquer conjuração que ele pudesse tentar.

'60% do corpo humano é composto de água. Posso ser informe como a água.'

O braço esquerdo de Lith, imbuido de magia da água, enrolou-se em volta do braço direito do oponente como uma cobra.

'O corpo queima calorias para produzir calor e energia. Posso ser destrutivo como o fogo!'

A magia do fogo queimou seus músculos, dando a Lith explosões curtas de força explosiva. Ao flexionar o braço esquerdo, Lith quebrou o membro imobilizado em três pontos. O cotovelo, a ulna e o rádio do menino se estilhaçaram, enquanto o punho direito de Lith atingia o oponente no nariz, pulverizando-o.

A dor fez o menino desmaiar, com o nariz sangrando profusamente.

Os dois restantes entraram em pânico e tentaram fugir.

'Nervos, sinapses, todas as informações e ordens no corpo são transmitidas por impulsos elétricos. Posso ser tão rápido quanto o relâmpago!'

Lith imbuiu todo o seu corpo com magia do ar, ficando rápido o suficiente para piscar na frente deles, socando ambos os gonádos ao mesmo tempo.

Todos os seus oponentes estavam caídos, soluçando de dor ou desmaiados.

Lith cuspiu um pouco de sangue, enquanto contemplava os resultados de seu último experimento.

'Parece que essa nova magia exige demais do meu corpo. Talvez eu seja muito jovem ou talvez tenha sofrido muitos danos, seja o que for. Agora tenho todo o tempo do mundo.'

"Preciso decidir o que fazer com vocês, desgraçados." Lith disse, enquanto usava magia da luz para curar suas feridas internas.

"Pode demorar um pouco, mas vocês terão minha total atenção. Aproveitem a estadia"

Lith sentou-se no sofá com a mão esquerda no peito, usando magia de cura em si mesmo.

Sua mão direita estava aberta à sua frente, soltando cinco correntes de relâmpago que envolviam os cinco meninos como tendões de raiz, fazendo-os gritar de agonia.