Les universités dans de nombreux pays offrent différents niveaux d'enseignement, généralement structurés comme suit :
1. Premier cycle (Undergraduate) :
- Diplôme de premier cycle (Bachelor's degree) : Habituellement d'une durée de 3 à 4 ans, tel que le Bachelor of Arts (B.A.) ou le Bachelor of Science (B.S.).
- Diplôme d'associé (Associate degree) : D'une durée de 2 ans, souvent proposé dans les collèges communautaires.
2. Deuxième cycle (Graduate) :
- Master (Master's degree) : D'une durée d'environ 1 à 2 ans après le diplôme de premier cycle, tel que le Master of Arts (M.A.) ou le Master of Science (M.S.).
- MBA (Master of Business Administration) : Un diplôme de second cycle en gestion des affaires.
- Doctorat (Ph.D.) : Le plus haut niveau de diplôme de recherche, prenant généralement plusieurs années.
3. Troisième cycle (Postgraduate) :
- Post-doctorat (Postdoctoral Research) : Une période de recherche et de formation avancée après l'obtention d'un doctorat.
Ces niveaux peuvent varier d'un pays à l'autre en termes de durée, de noms de diplômes et de structures, mais ils constituent une base générale pour comprendre la hiérarchie des diplômes universitaires.