Capítulo 26: Vale la pena luchar por ello

La espada se deslizó silenciosamente desde su funda para mostrar la hoja plana.

No pude evitar tragar un trozo de aire mientras caía en trance, mirando el arma demasiado hermosa para ser considerada un arma ordinaria.

La estrecha hoja era recta y delgada como la de un estoque, pero tenía un doble filo, lo que la hacía apta tanto para acuchillar como para empujar. Cuando el afilado filo de la hoja se curvó suavemente hacia una punta afilada, no pude evitar notar que no había marcas, que la hoja había sido afilada. En mi opinión, el peso y el equilibrio de la espada estaban un poco fuera de lugar, pero seguía siendo mucho mejor que las toscas herramientas que había recogido antes. Sin embargo, incluso este defecto quedaba eclipsado por la impresionante calidad y el color de la hoja.

El tono verde azulado translúcido de la hoja parecía generar casi un brillo propio, incluso dentro del oscuro almacén. El contraste con la vaina y la empuñadura de color negro mate hacía que el color de la hoja fuera aún más radiante. A pesar de que la hoja era tan estrecha y delgada, unas cuantas pruebas en un recipiente de hierro cercano confirmaron su durabilidad y resistencia.

Podía decir con confianza que, incluso en mi viejo mundo, no había una hoja tan bien forjada como ésta. "¿Esta espada estaba realmente destinada a los domadores de bestias o su criterio era aún más particular?" pensé mientras miraba a Sylvie.

Al inclinar su pequeña cabeza, Sylvie emitió un alegre chirrido como respuesta.

Al estudiar la hoja más de cerca, vi un pequeño grabado inscrito en la hoja cerca de la empuñadura.

Balada del Amanecer W.K. IV

En cuanto esas palabras salieron de mis labios, un dolor punzante salió abruptamente de donde estaba agarrando la espada, haciéndome soltar el arma.

Tenía un corte ya cauterizado en la palma de la mano. Dudé en volver a coger la espada, pero cuando lo hice, pude ver los débiles restos de mi sangre siendo absorbidos por el mango de la hoja.

— ¡Kuu! — "¿Estás bien, papá?" Sylvie trotó a mi lado, acariciando mi pierna, preocupada.

Estoy bien, Sylv. Después de rascar la parte inferior de la barbilla de mi vínculo, di otro golpe a la espada. Esta vez, el punto de equilibrio de la espada se alineó perfectamente para coincidir con mi cuerpo poco desarrollado. Incluso la empuñadura de la hoja parecía haberse hecho más pequeña para encajar en mi mano, como si estuviera hecha para mí.

Había algunos báculos y varitas extraordinariamente valiosos que tenían la capacidad de vincularse con un solo usuario, permitiendo una mejor manipulación del maná entre el arma y el maestro, pero nunca había oído que una espada hiciera algo así.

Recogiendo la espada, reflexioné sobre el hombre, cuya inicial era "W.K. IV". "¿Quién era esta persona y cómo era capaz de forjar una espada así?"

Me di cuenta del tiempo que había pasado cuando la débil voz de mi padre me sacó del trance. Enfundando rápidamente mi nueva espada, me dirigí hacia donde estaba mi padre, con Sylvie montada sobre mi cabeza. En el camino de vuelta, me aseguré de recoger la espada corta que elegí como respaldo.

— ¿Y bien? ¿Has visto algo que te haya gustado? — preguntó Vincent, que había estado hablando con mi padre.

Asentí con la cabeza y le mostré la espada corta: — He encontrado esta espada y, después de unos cuantos golpes, me ha gustado. ¿Te parece bien que me lleve ésta? —

Vincent tomó el arma de mi mano, sacando la espada de su vaina. — Hmmm, no es la espada de mejor calidad pero es sólida y no se romperá fácilmente. Rey, ¿qué te parece? —

Mi padre aceptó la espada, estudiando su hoja, su empuñadura y su guarda antes de dar varios golpes y estocadas. — El equilibrio no es el mejor, pero creo que será buena como primera espada. Sin embargo, ¿qué es ese palo que estás sujetando?—

Intentando no darle importancia, me encogí de hombros despreocupadamente. —Me tropecé con un palo muy resistente al volver aquí. ¿Te importa si me lo llevo a casa para practicar, tío Vincent? —

— ¡Ah, esa cosa vieja! Recuerdo que uno de mis mercaderes me contó que un anciano senil se lo entregó, murmurando algo sobre encontrar un maestro digno. Hicimos que algunos de nuestros inspectores comprobaran si había algo especial en él, pero por lo que pudieron averiguar, sólo era un bastón robusto y duro. Ha estado acumulando polvo aquí, así que si crees que te servirá de algo, adelante, llévatelo — respondió Vincent, apretando ligeramente mi hombro

Éxito.

***Reino de Elenoir***

POV DE TESSIA ERALITH:

— Haaaaaaaaaaa…. — Dejé escapar un exagerado suspiro, mirando por la ventana de mi habitación. Las manos se me estaban entumeciendo de tanto apoyar la cabeza en ella, pero no quise moverme, ya que sólo me molestaba más.

"¿Cómo se atreve? El estúpido de Art."

Por fin me dispuse a levantarme y descargué mi frustración contenida dando una patada a la pared.

— ¡Ay! —

"¡Estúpido Art! Esto también es culpa suya."

Acunando mi pie dolorido, me limpié las lágrimas que habían brotado de mis ojos, sin saber si era por el dolor de mi pie o por mi soledad.

Acababa de regresar de la casa de la abuela Rinia. Fue duro, pero por fin pude hacerla sentir culpable para que me dejara espiar, es decir, asegurarme de que Art estaba bien.

Debería estar feliz de que esté con su familia y todo eso… "pero ¿no me echa de menos?"

"¡Se veía demasiado feliz! ¿Y quién es esa chica? ¿No fue Art demasiado amable con ella? ¡Esa chica astuta incluso consiguió que Art le enseñara a manipular el maná!"

"¡Nunca me enseñó!"

"Ese Arthur… Cuando le ponga las manos encima, le voy a dar un pedazo de mi… haa… a quién quiero engañar, sólo quiero verlo."

Habían pasado unos meses desde que se fue, pero después de acostumbrarse tanto a verlo todos los días, esos meses habían parecido años.

— Tal vez debería haberlo tratado más amablemente mientras estuvo aquí — murmuré en voz alta.

No pude evitar encogerme al recordar todas las veces que había abusado físicamente de él, sólo como excusa para tocarlo.

"¡Pero eso no era culpa mía! ¡La culpa era de él por ser un idiota tan estúpido!"

Mamá y papá estaban bastante orgullosos de que Feyrith, el mocoso noble que se metió con Art, y su hermana, se colocaran entre los cinco primeros durante la competición de pruebas que tuvieron con los humanos, pero a mí me daba igual. De todos modos, sólo era un espectáculo para presumir de nuestra fuerza ante los humanos y los enanos.

El abuelo había mencionado que el verdadero Torneo Continental, que era como los humanos habían decidido llamarlo, se celebraría cada cinco años a partir de ahora. "¿Significaba eso que tendría que esperar cinco años para ver a Art? ¿Cinco años enteros?"

— Uuu…. — Esto apestaba. Lo único que mantenía mi mente alejada de Art era el entrenamiento. Mi objetivo era ser más fuerte que Arthur. La próxima vez que nos encontráramos, quería sorprenderlo por lo mucho que había crecido. Tal vez entonces él me vería de una manera diferente.

— Estúpido Arthur — repetí. "Aunque era más joven que yo, seguía tratándome como a una niña."

"Aunque yo sea la mayor…"

Levanté el orbe lleno de agua que me regaló la abuela Rinia. Fue capaz de capturar una escena e integrarla en el orbe para que mostrara constantemente una imagen de la cara de Arthur.

"¡Tonta!" Maldije a la burbuja, pinchando la esfera donde estaba la imagen de la mejilla de Arturo.

De repente, la puerta se abrió de golpe. — Pequeña, tengo buenas… —

— ¡Abuelo! ¿Qué he dicho de llamar a la puerta? — chillé, tratando rápidamente de ocultar el orbe detrás de mí. Sin embargo, por la sonrisa socarrona de su cara, supe que ya se había dado cuenta.

— Veo que usas bien ese orbe — se rió mientras su habitual expresión severa era sustituida por la de un zorro astuto.

— ¡Tonto abuelo! — Cogí la almohada que tenía cerca y se la lancé antes de que pudiera ver lo roja que se había puesto mi cara.

— ¡No te preocupes, no te preocupes! De todos modos, me gustaría tener a Arthur como nieto político. ¿Pero no es demasiado pronto para eso ahora? — Se rió a carcajadas mientras seguía burlándose de mí.

Apartando la cabeza del abuelo, hice todo lo posible por ocultar mi vergüenza, incapaz de soltar algo más que un gruñido frustrado en respuesta a sus burlas.

— ¡No pongas mala cara ahora! Tengo buenas noticias para ti, pequeña. — Giré ligeramente la cabeza para indicarle que le estaba escuchando.

Soltando otra carcajada, habló. — Ahora, ¿qué tal si te digo que podrías tener la oportunidad de asistir a la misma escuela a la que asistirá Arthur? —

Mi cuerpo giró tan rápido que me mareé. — ¡Entonces diría que eres el mejor abuelo de la historia! — Le corté antes de que terminara de hablar. — No me estás mintiendo, ¿verdad? — Agarré la manga del abuelo y tiré de ella con fuerza.

Oí una risita desde la puerta. — ¿Se lo has dicho, papá? — Mamá y papá entraron en la habitación, sonriendo.

Me volví hacia ellos — ¡Mamá! ¡Papá! ¿Es cierto? ¿Puedo ir al colegio con Arthur?—

— Cálmate, Tess — me reprendió mi madre suavemente mientras me daba unas palmaditas en la cabeza.

— Tu abuelo tiene una estrecha relación con la actual directora de la Academia Xyrus. Hace poco se puso en contacto con ella y le contó con entusiasmo a tu abuelo que dentro de tres años habrá un genio aumentador cuadra elemental en su escuela — añadió mi padre.

— ¿Quién, además de Arthur, es un aumentador de cuatros elementos? Lo supe al instante, pero, por supuesto, no dije nada de que yo lo entrenara. Ese es un pequeño secreto con el que pienso sorprenderla más adelante — dejó escapar una sonrisa malvada.

— ¿Por qué espera tres años antes de ir a la escuela? ¿No está más que capacitado para ir ahora? — Intenté hablar de forma casual, pero mi emoción me hacía sonreír hasta las orejas.

— Bueno, ella mencionó algo sobre que quería ser un aventurero — reflexionó el abuelo.

Mi madre me apretó suavemente las manos. — Lo importante es que esto nos da suficiente tiempo. Todavía estamos tratando de negociar las condiciones para hacer una prueba de integración de las nuevas generaciones de elfos y enanos para que asistan a la escuela junto con los humanos en la Academia Xyrus. El Rey de Sapin estuvo de acuerdo en que la única manera de empezar a arreglar nuestra relación era permitiendo que las generaciones más jóvenes formaran vínculos entre sí — explicó.

— Será mejor que entrenes duro, Pequeña. Hay mucho en juego. Estoy dispuesto a apostar que Arthur eligió convertirse en aventurero antes de asistir a la escuela para poder adquirir experiencia real en la lucha. Cuando termine, estará en la edad que tendría un estudiante típico, así que mantente alerta. Va a ser popular, así que si no te lo llevas tú, lo hará alguna otra afortunada. — El abuelo me lanzó un guiño malvado.

— Padre, creo que ya está bien de bromas. Mira, Tess está a punto de llorar. — Apenas pude distinguir a mi padre sacudiendo la cabeza a través de mis ojos llorosos mientras intentaba mantenerme fuerte.

***Reino de Sapin***

POV DE ARTHUR LEYWIN

— ¡Felíz cumpleaños Arthur! — gritaron todos al unísono.

Toda la casa de los Helstea estaba decorada profusamente con adornos festivos e hilos tejidos mientras los Cuernos Gemelos y la familia Helstea, así como la mía, se reunían para felicitar mi noveno cumpleaños.

— ¡Gracias a todos por soportarme! — Hice una profunda reverencia mientras Sylvie me imitaba, asintiendo con su pequeña cabeza.

La cena resultó increíble, ya que los cocineros se esforzaron al máximo esta noche. Mi madre se aseguró de incluir algunos de mis platos favoritos, algunos de los cuales hizo ella misma.

Un panorama de ruido llenaba los pasillos: las risas de los niños, el tintineo de las copas de vino y los pasos ajetreados de las criadas y los mayordomos. La mesa era agradablemente ruidosa mientras Adam eructaba chistes fuertes y se burlaba de algunos de los miembros con sus momentos embarazosos mientras exploraban la mazmorra.

— Adam, parece que has olvidado la vez que un topo con cuernos se te coló por debajo mientras estabas meando en la mazmorra. Si no recuerdo mal, te asustaste tanto que caíste de espaldas, orinándote encima como una fuente — dijo fríamente Jasmine mientras seguía sorbiendo despreocupadamente su té, sin molestarse siquiera en mirar al petrificado Adam.

— ¡Pfft! — La comida que tenía en la boca salió disparada mientras intentaba contener la risa. Mi padre rugió descaradamente de risa, casi cayendo de espaldas en su silla mientras señalaba con el dedo al congelado Adam. Incluso Vincent tenía la cara enterrada entre las manos mientras intentaba no reírse.

— ¡No! ¡Tú! ¡Creí que n-no había nadie despierto cuando eso ocurrió! — El rostro de Adam se volvió fantasmagóricamente pálido y sus hombros se desplomaron en total derrota. Mientras tanto, las mujeres se limitaban a sacudir la cabeza avergonzadas por el comportamiento de los hombres.

En general, todos se lo estaban pasando muy bien. Ellie intervino con ganas de contarnos a todos sus aventuras en el aprendizaje de la lectura y la escritura, tratando de formar parte también de las conversaciones de los adultos, mientras que Lilia se limitaba a reírse y estar de acuerdo.

Después de la cena, todos se dirigieron a la sala de estar, donde el fuego acababa de encenderse y la zona se llenaba de una fragancia ahumada.

— Feliz cumpleaños de nuevo, hijo. Este regalo es de tu madre y mío, y por supuesto, también de Ellie. — Mi padre me entregó un paquete envuelto en tela mientras mi madre retenía a Ellie, cuyos dedos inquietos estaban ansiosos por desenvolver el regalo.

Al abrirlo, vi un guante sin dedos destinado únicamente a mi mano izquierda. Era negro y sencillo, pero en la parte superior del guante había tres piedras blancas incrustadas.

— Tu padre buscó el material para el guante y yo imbuí mis hechizos curativos en esas tres piedras blancas. Cada una de las piedras lleva un hechizo de un solo uso. Estoy seguro de que te será útil para tener algunas medidas de seguridad mientras sales de misión. — Mi madre me miró con una sonrisa triste. Me di cuenta de que aún no estaba preparada para enviarme.

— Gracias mamá, papá, Ellie, me encanta. Esto me será muy útil. — Le di un fuerte abrazo a cada uno de los miembros de mi familia. Al ponerme el guante, pude comprobar lo resistente que era el material, por no hablar de que los tres hechizos de curación serían extremadamente útiles en una situación de apuro.

— ¡Ejem! ¡Los siguientes somos nosotros! — Vincent sacó una pequeña caja. Se arrodilló dramáticamente y abrió la caja, revelando dos anillos de plata, uno liso y otro con una pequeña gema transparente.

— … —

"Uhh…. ¿A dónde quería llegar con esto?"

— ¡Cariño! ¡Deja de molestar al chico! — Tabitha golpeó el hombro de Vincent mientras éste contenía la risa.

— ¡Está bien, está bien! Arthur, esto es más un regalo para tu familia que para ti, pero estoy segura de que también lo apreciarás. —

— Este anillo — Vincent sacó el anillo liso, — es el que llevarás tú, mientras que este anillo — entregó el anillo con gemas a mi madre, — es el que llevará tu madre.—

Tabitha continuó por él — Alice, mientras Arturo lleve el anillo, podrás saber si está bien o no. El anillo simple es capaz de controlar la circulación de maná que fluye naturalmente en el cuerpo de un mago. Si el flujo de maná natural se detiene, el anillo que sostienes, Alice, brillará en rojo y emitirá un sonido agudo. —

— Hemos pensado mucho en lo que Arthur puede necesitar durante su época de aventurero, pero fue Lilia la que planteó la posibilidad de darle un regalo que le ayude a él y a su familia. Lamentablemente, los anillos no pueden hacer mucho más que eso, pero pensé que esto les daría algo de tranquilidad Alice, Rey. — Vincent se encogió de hombros.

Mi madre lloró mientras se aferraba al anillo. — ¡Oh Tabitha, Lilia, gracias! — Se abrazó a las dos en un fuerte abrazo. — Gracias, Vincent — Le hizo una profunda reverencia a Vincent mientras le estrechaba las manos, diciendo que esto no era gran cosa.

No pude evitar sonreír, mirando a mi madre.

Si este anillo podía liberar a mi familia de preocuparse constantemente por mí, entonces era el mejor regalo que podía pedir. Pero no pude evitar preocuparme por la presencia psicológica que el uso del anillo tendría en mi madre; podría acabar revisándolo religiosamente.

— Bueno, ¿cómo vamos a superar eso, chicos? — intervino Adam. Mi ángel de la guarda Durden se dirigió hacia mí, entregándome un rollo de pergamino.

— Verás, nosotros también pensamos lo mismo que la familia Helstea. No se nos ocurría qué regalar al pequeño monstruo, así que nos decidimos por esto. — Adam agitó el brazo de forma dramática.

— ¡Esos dos pergaminos son de transmisión de sonido! No voy a detallar lo caros que eran, porque eran extremadamente expen-ouch! — Jasmine golpeó a Adam en la cabeza.

*Tos* — ¡De todos modos! Con esto, ahora tienes una fuente de comunicación única. Sólo tienes que infundir maná en el pergamino, Arthur, y podrás enviar un mensaje al otro pergamino. Después de que el poseedor del otro pergamino lo reciba, Mamá Leywin, podrá enviar la respuesta. Después de enviar la respuesta y de que la otra persona la escuche, el pergamino se convertirá en cenizas. ¡TADA! De nada. — Adam hizo una dramática reverencia.

Todos los miembros de los Cuernos Gemelos se turnaban para hablar mal de la actuación egoísta de Adam, pero le dedicaron a mi familia una cálida sonrisa.

Me di cuenta de que el humor de mi madre y mi padre había mejorado mucho después de saber que no enviarían a su hijo a quién sabe dónde sin saber cómo estaba y qué sería de él.

Les di un abrazo a cada uno de los Cuernos Gemelos y a la familia Helstea, agradeciéndoles los regalos. Lilia se puso roja como la remolacha mientras Tabitha se limitaba a reírse de ella.

Sinceramente, ya tenía lo que necesitaba, pero el anillo y el pergamino serían un consuelo inestimable para mi familia, que era lo que más me preocupaba.

Poco después, todos los ex miembros del grupo de mis padres se marcharon para volver a su posada. La familia Helstea volvió a subir cuando Lilia empezó a dormitar, cansada por el largo día, dejándome solo con mis padres. Ellie estaba dormida mientras abrazaba a la roncadora Sylvie. Yo ya tenía todo empacado, preparado para salir mañana por la mañana y encontrarme con Jasmine frente a la casa. Esta noche sería la última oportunidad de tener una charla real antes de irme.

— Mañana es el gran día, hijo. ¿Estás emocionado? — Mi padre me abrazó por los hombros. Los ojos de mi padre estaban enrojecidos y pude ver que contenía algunas lágrimas.

Mi madre había renunciado a contener sus emociones y se arrodilló para darme un gran abrazo de oso, con su cara enterrada en mi pecho mientras moqueaba.

— Estaré bien mamá, papá. Les prometo que intentaré volver a casa cada vez que pueda. Si pasa algo, podréis saberlo. —

Después de hablar de mi vida y de los peligros de ser un aventurero, mis padres me llevaron a mi habitación. Me dejé caer en la cama y miré al techo, con Sylvie dormida a mi lado. Tenía una familia y ahora tenía gente que me quería. Tenía gente que se preocupaba por mí por lo que era, no por la posición que tenía. Era una sensación agradable a la que nunca querría renunciar. Lucharía por ella y me aseguraría de atesorar esta emoción de la que carecía en mi mundo anterior. Para ello, necesitaba superarme. Más que cuando había sido rey.