ब्रॉक ने लगातार अपना सिर हिलाया क्योंकि उसने अकेली महिला मास्टर विक्की को लोगान के खिलाफ आमना-सामना देखा था। वह चाहता था कि उसका भाई पई ही लोगान के बारे में जाने। वह उसे इस मामले के बारे में सूचित करने पर भी विचार कर रहा था, उम्मीद है कि वह अपनी बहन को शांत कर सकता था।उन दोनों में कुछ समय से लड़ाई चल रही थी, और कौशल के मामले में दोनों के बीच एक स्पष्ट अंतर था।
लोगान, मुश्किल से खड़ा था, एक फटा हुआ होंठ था, उसके पैरों और बाहों में गांठें थीं, जहां वे गुब्बारे के आकार में सूज गए थे, यह सुनिश्चित नहीं था कि वे टूट गए थे या नहीं। एक सेकंड के लिए लड़ाई शांत होते ही दर्द कम होने लगा था, और उसका शरीर अब उसे सूचित कर रहा था कि उसे कितनी सजा दी गई है। वह सोचने लगा था कि उसने ऐसा क्या किया है जो उसके साथ हो रहा है।
उसने कुछ भी विरोधात्मक नहीं कहा और सोचा कि यह केवल एक हल्का स्पर होगा, फिर भी वह उसे किसी प्रकार की यातना से गुजरना प्रतीत होता था। जब लड़ाई पहली बार शुरू हुई, तो उसने अपने स्पीड सूट का इस्तेमाल किया था।
वह उम्मीद कर रहा था कि उसके सामने एक नियमित मानव को देखकर उसे फायदा होगा। उसे यकीन था कि ये बाल्डे और वोर्डन एक ही थे और ऐसा नहीं लग रहा था कि उसने किसी भी क्षमता की नकल की है।
उसकी लड़ने की क्षमता उससे कम रही होगी, लेकिन अतिरिक्त गति के साथ उसे कुछ करने में सक्षम होना चाहिए था। जब लड़ाई शुरू हुई थी, तो उसका दिमाग जल्दी से बदल गया था। उसने अपनी गति को उसके साथ मिला दिया था, और लड़ाई जल्दी ही सब कुछ बन गई थी लड़ने का कौशल।
हर बार अलग-अलग किक के कई सेट उनके रास्ते और हमले के पैटर्न को बदलते हुए आए थे। लोगान ने कुछ ऐसा खोजने की कोशिश की, जो कि एक निश्चित क्षेत्र या किक के लिए एक पैटर्न पर हमला करने के लिए उसके लिए एक कारण था, लेकिन वह नहीं कर सका।
वह उनमें से कुछ को ब्लॉक करने में कामयाब रहा, लेकिन कुछ किक इधर-उधर हो गईं, और फिर जब उसने इस पर ध्यान दिया। धीरे-धीरे वह अपनी किक की गति और शक्ति को बढ़ा रही थी। वह अभी भी सौ प्रतिशत से नहीं लड़ रही थी। .
'कैसे, एक सामान्य इंसान के लिए यह कैसे संभव है?' लोगान ने सोचा। उसने उसकी ओर देखा कि क्या वह एक पिशाच है, लेकिन वोर्डन ने कभी ऐसी बातों का उल्लेख नहीं किया था। उसके पास एक अंगूठी नहीं थी, और क्विन होगा यह समझने में सक्षम हैं कि अगर ऐसा होता तो वोर्डन अलग था।
वह अपनी आँखों के सामने जो देख रहा था, वह कुछ ऐसा था जिसे वह समझ नहीं पा रहा था।
लड़ाई के दौरान, भले ही वह अपना सूट बदलना चाहता था, यह कुछ ऐसा था जो संभव नहीं था। वह स्पष्ट रूप से उसे खत्म कर देगी, लेकिन स्पीड सूट ने बहुत कम सुरक्षा प्रदान की।
भले ही वह बुरी तरह से पीटा और चोटिल हो रहा था, हर बार लोगन की लकड़ी कुछ ऐसा करने में सक्षम थी जिसकी उसने कभी उम्मीद नहीं की थी। उसका शरीर कोई और सजा नहीं लेना चाहता था, और चीजों के बारे में सोचे बिना, वह उन हमलों को रोकने का प्रबंधन करेगा कि वह पहले नहीं कर सका।
"मनुष्य का शरीर एक अद्भुत चीज है, है न? आप पहले से ही बहुत बेहतर हो गए हैं।" विक्की ने मुस्कुराते हुए कहा, लेकिन एक बार फिर उसने इसे एक पायदान ऊपर उठा दिया था।
जब एक किक उसके चेहरे की ओर दी गई, प्रतिक्रिया से बाहर, हिट नहीं होना चाहता था, मरना नहीं चाहता था, लोगान अपना हाथ ऊपर उठाने में कामयाब रहा, लेकिन किक बहुत मजबूत थी उसके अग्रभाग की हड्डी को तोड़कर और अपने ही हाथ में धमाका कर रहा था उसका अपना चेहरा।
"अर्घ्ह्ह!" लोगान दर्द से चिल्लाया।
"ब्रॉक, एक मरहम लगाने वाले और उच्च स्तरों के साथ दो अन्य जंजीरों को लाओ," विक्की ने आदेश दिया।
बोइंग, ब्रॉक ने उससे सवाल नहीं किया और जैसा उसने पूछा था वैसा ही किया।
उन दोनों को अब आराम मिल रहा था, लेकिन लोगान मुश्किल से अपने शरीर को हिला भी पा रहा था। उसने अपनी बांह को देखा जो मुड़ी हुई थी और आकार में दोगुनी हो गई थी।
'मैं यहाँ क्यों आया?' लोगान ने सोचा। 'मैं क्विन की तरह लड़ाकू नहीं हूं, और मैं पीटर की तरह ठीक नहीं हो सकता। मैं उन्हें सिर्फ समर्थन दे सकता था, उन्हें पनडुब्बी के बारे में बताया। अगर मैंने ऐसा किया, तो मैं अभी इस नरक से नहीं गुज़र रहा होता।'
यह सोचकर, उसके सिर में फर्श पर पड़े उसके माता-पिता के शवों की तस्वीरें दिखाई दीं, जब उसने यह सोचा, तो उसके मन में अजीबोगरीब क्रोध की लहर दौड़ गई, और वह वादा जो उसने किया था।
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वह न केवल वोर्डन की मदद करना चाहता था, बल्कि जिस चीज ने उसे यहां व्यक्तिगत रूप से आने के लिए प्रेरित किया, वह संभावित सुराग थावह न केवल वोर्डन की मदद करना चाहता था, बल्कि जिस चीज ने उसे व्यक्तिगत रूप से यहां आने के लिए प्रेरित किया, वह रिचर्ड एनो को खोजने का संभावित सुराग था, बदले में शायद यह पता लगाना कि उसके माता-पिता को किसने मारा।
लेकिन वह नहीं चाहता था कि क्विन, पीटर या कोई और उसे ढूंढे।
अंत में, ब्रॉक तीन जंजीरों के साथ लौट आया, और विक्की उनमें से प्रत्येक को छूने के लिए ऊपर गया।
"क्या मैं आपको याद दिला सकता हूं कि मिस्टर ग्रीन एक अतिथि हैं," ब्रॉक ने कहा। "वह केवल एक अतिथि हैं।"
"मैं पीछे हट गया, है ना?" विक्की ने जवाब दिया। "इसके अलावा, आपको भी यह बताने में सक्षम होना चाहिए, मैं उसे चोट न पहुँचाने में उसकी मदद करने की कोशिश कर रहा हूँ क्योंकि वह हमारा सहयोगी होगा।"
यह वही था जिससे ब्रॉक वास्तव में डरता था। यह अभी भी पुष्टि नहीं हुई थी कि लोगन एक सहयोगी के रूप में उनके समूह का हिस्सा होगा या नहीं। वह अब जो कर रही थी, वह भविष्य में उनके दुश्मन को और भी मजबूत बना सकती थी।
तीन जंजीरों को छूने के बाद, विक्की लोगान के पास गया, और उसके हाथों को उसके घावों से थोड़ा ऊपर रखा। उसके हाथों से एक नरम, गर्म चमक महसूस हुई और लगभग तुरंत, उसके सभी घाव ठीक होने लगे।
यह एक अद्भुत दर पर था, कुछ ऐसा जो उसने पहले कभी नहीं देखा था। ऐसा इसलिए था क्योंकि वह उपचार क्षमता में डालने के लिए दूसरों के एमसी स्तरों का उपयोग कर रही थी। जिसका अर्थ था कि उसकी उपचार क्षमता इस समय आठ के स्तर से परे थी।
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इसमें केवल कुछ ही मिनट लगे, लेकिन लोगान को लगा जैसे वह पहले की तरह ही अच्छा था। वह उस पर मुस्कुराई, और वह वापस मुस्कुराया क्योंकि वह धन्यवाद कहने वाला था, लेकिन इससे पहले कि वह यह जानता, उसके चेहरे पर एक किक आ गई। वह पूरे कमरे में फिसल रहा है।
"आभारी बनो," विक्की ने लोगान की ओर चलते हुए कहा। "आपको बाल्डे परिवार कैसल शैली से एक व्यक्तिगत सबक मिल रहा है। जब हम छोटे थे तब से हमारा प्रशिक्षण हमारे शरीर को उसकी सीमा तक धकेलने के बारे में था। निश्चित रूप से आपने चीजों की कहानियां सुनी हैं पहले ऐसा हो रहा है।
"जब मनुष्य विकट परिस्थितियों में होते हैं, तो वे अलौकिक करतबों को पूरा करने में सक्षम होते हैं जो आमतौर पर सक्षम नहीं होते हैं। ब्लेड ने हमेशा शरीर को इन सीमाओं से परे धकेलने की कोशिश की है जब तक कि हमारे शरीर को इसकी आदत नहीं हो जाती है। तब हम हर बार व्यवहार करते हुए उन्हें और भी आगे बढ़ाते हैं और एक मजबूत ब्लेड बनाने के लिए इसे तोड़ना।
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"यहां तक कि जिस प्रक्रिया से हम मंदिर से गुजरते हैं वह भी ऐसी ही है। उन सभी से छुटकारा पाना जो खुद को धक्का नहीं दे सकते।"
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लोगान को इस बात का थोड़ा अंदाजा था कि उसका क्या मतलब है, लेकिन जब उसने "मंदिर" शब्द का उल्लेख किया, तो उसे पता नहीं था कि वह किस बारे में बात कर रही है। वह केवल इतना जानता था कि यह उसके छोटे से स्पर का अंत नहीं था, और वह करेगा इसके लिए अधिक समय तक भुगतना पड़ता है।
अगर वह जो कह रही थी वह सच थी। वह उसे पीटती रहेगी, और उसे तब तक चंगा करती रहेगी जब तक कि उसकी प्राकृतिक मानव अस्तित्व की प्रवृत्ति उसे सुधारने की शक्ति न दे।
एक सेकंड के लिए, लोगान ने सोचा कि यह सब कुछ झेलने के लिए यातना थी, लेकिन उसने अपने मुंह से खून पोंछा और अपनी आँखों में दृढ़ निश्चय के साथ खड़ा हो गया। यह उसके लिए एक अवसर था। अब और भरोसा नहीं करने का अवसर दूसरों और खुद मजबूत हो जाओ।
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लोगन इसे अपने लिए नहीं देख सकता था, लेकिन अब भी उसकी आँखें थोड़ी हरी चमक रही थीं, उसी तरह जब वह अपनी शक्ति के शिखर का उपयोग करता था।
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"तुम्हारी आँखों में देखो। महल में ब्लेड के रूप में जीवित रहने के लिए आपको ठीक यही रूप चाहिए।" विक्की ने कहा।
एक बार फिर मकड़ियों को अपने ऊपर बनाने के लिए, एक बेमेल और अपने सामान्य सूट का एक अजीब बदला हुआ संस्करण बनाकर, वह आगे बढ़ा।
"मैं एक ब्लेड नहीं हूँ, मैं एक हरा हूँ!"
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