Capítulo 694: Horace Slughorn (Editado)

Dumbledore guió a los dos, pasando junto a una taberna vacía y unas cuantas casas, luego doblaron una esquina, pasaron junto a una cabina telefónica y una parada de autobús

Luego subieron por una calle empinada y estrecha bordeada de hileras de casas.

"Profesor, ¿por qué no podemos usar el Encantamiento Aparicion para llegar a la casa de su antiguo colega?". preguntó Harry, notando que no habían llegado después de tanto tiempo.

"Porque eso sería tan grosero como patear la puerta de la casa de alguien" Dumbledore explicó: "La cortesía exige que ofrezcamos a los demás magos la oportunidad de rechazarnos. Sin embargo, la mayoría de las casas de magos tienen magia para protegerse de la Aparición. Por ejemplo, en Hogwarts..."

"... No se permiten la Aparición en el castillo ni en los terrenos", espetó Harry, "Hermione me lo dijo".

"Tiene razón. Giraremos más a la izquierda".

Harry seguía preguntándose: ¿Cómo era posible que a Dumbledore no le pareciera de mala educación visitar a su antiguo colega tan tarde?

Pero en lugar de hacer más preguntas, siguió a Dumbledore y giró por otra calle recta.

Tras cruzar la calle, se detuvieron ante la puerta principal de una pulcra casita de piedra situada en un jardín.

"Aquí es". dijo Dumbledore.

Luego siguieron el camino bien cuidado detrás de la puerta y llegaron a la puerta principal de la casa.

Dumbledore se acercó y llamó a la puerta, que se abrió.

Detrás de la puerta había un porche largo y estrecho, en cuyas paredes, a ambos lados, colgaban finos candelabros cuyas velas blancas brillaban cálidamente. A la izquierda del pórtico había una puerta abierta por la que entraba una luz más brillante.

Dumbledore se sacudió la túnica y entró en el salón, seguido por Fish y Harry, naturalmente.

Era un salón estrecho y desaliñado, lleno de sillones mullidos, reposapiés, bebidas y libros, cajas de bombones y montones de cojines abultados.

Había un reloj y un piano de aspecto caro, una reluciente lámpara de araña en el techo similar a la de la Casa Ancestral Black y un bonito papel pintado en las paredes.

En el otro extremo del salón hay un escritorio con marcos de plata que contienen fotos de un viejo gordo y calvo con otras personas.

El viejo gordo estaba sentado cómodamente en un sillón con un vaso de vino, mirándolos.

"Cuánto tiempo sin verte, Albus, amigo mío". El viejo gordo con la barba blanca y plateada de una morsa levantó la copa e hizo un gesto a Dumbledore, pero permaneció sentado en su sillón sin levantarse, un poco grosero.

Pero a Dumbledore no le importó tan poca cosa, y lo saludó cordialmente: "¿Cómo te va, Horace, gozas de buena salud últimamente?"

Los ojos de Horace iban y venían entre Fish y Harry, sin responder inmediatamente a su pregunta, pero con una expresión de lucha.

Esto desconcertó a Harry, ¿por qué tardaba tanto en considerar una pregunta tan simple?

Sin embargo, Dumbledore, como si lo hubiera estado esperando, condujo a Fish y a Harry hasta el sofá acolchado y se sentó, presentándolos: "Este es un viejo amigo y colega mío, Horace Slughorn. Estos dos, supongo, ¿no son desconocidos para usted?".

"Por supuesto, por supuesto..." dijo Horace, mirando a los dos con asombro, y murmurando como si estuviera hablando: "El famoso 'Animagus nato', Fish McGonagall, y Harry Potter, el 'Niño Que Vivió'..."

"¡Hola nya!"

(ΦωΦ)

Fish saludó cortésmente.

"Hola." Harry le devolvió el saludo amablemente con la cabeza.

"Está bien, tú ganas, Albus". Horace suspiró con resignación y admitió: "Estoy de acuerdo".

Las palabras pronunciadas confundieron tanto a Fish como a Harry, pero Dumbledore sonrió complacido al confirmar: "¿Estás dispuesto a volver a trabajar?".

"Sí, sí", Horace parecía un poco impaciente, y luego preguntó vacilante: "Eso de... sobre ese hombre... es cierto, ¿verdad?"

Aunque lo dijo vagamente, Harry adivinó lo que quería decir.

Y Dumbledore hizo lo mismo, asintió: "Creo que me conoces, Horace. Y... tú también deberías conocerlo". Dijo significativamente.

El rostro de Horace palideció ligeramente, luego jugueteó inquieto con sus dos pulgares regordetes y bajó la cabeza, evitando la mirada de Dumbledore.

"Yo, yo no entiendo de qué me está hablando..." Horace intentó incoherentemente cambiar de tema, "Oh, por cierto, ¿te apetece una copa? Para conmemorar mi mandato, oh no, para celebrar el pasado..."

Cuanto más decía, y se equivocaba más, simplemente se levantó y se dirigió al aparador algo alterado.

"¿Profesor?" Harry lanzó una mirada interrogante a Dumbledore.

Dumbledore, sin embargo, se limitó a hacer un suave gesto con la mano, sin más explicaciones.

Pronto, Horace volvió con una bandeja de plata, y al mismo tiempo recuperó la compostura.

Mientras repartía las bebidas de la bandeja a los tres, dijo: "Vengan a probar, es una bebida muy rica que me ha enviado una amiga, deberíais saber lo grande que es su negocio de bebidas... ustedes dos deberían ser menores de edad, ¡solo tomen una cerveza de mantequilla!"

"¡No!" ×2

Dumbledore y Harry corearon al unísono.

"No querrás que Fish beba, Horace". Dijo Dumbledore significativamente.

Y Harry asintió con la cabeza: "Si... ¡Solo dale un vaso de leche, o de agua!".

Fish: "..."

(?ω?)

Aunque Fish sabe que no puede beber...

¿Por qué de repente quería intentarlo de nuevo?

Miró con picardía el vaso de vino que había delante de Dumbledore, con el corazón latiéndole con fuerza.

Por suerte, Horace ya había traído dos vasos de leche, y el dulce aroma consiguió distraer la atención de Fish.

"Bueno, Albus", dijo Horace después de chocar suavemente su copa con la de Dumbledore y tomar un sorbo de su vino, "Prometí volver a Hogwarts para enseñar, pero tienes que prometerme que esto no me pondrá en peligro".

"¿Por qué piensas eso, Horace?". Dumbledore probó la bebida en su copa, se relamió los labios con satisfacción y dijo: "No es aceptar mi invitación lo que te convierte en miembro de la Orden del Fénix, sino que rechazar la invitación de Voldemort debe significar que no te dejará en paz..."

Miró a Horace con una sonrisa burlona y dijo: "Si mi información es correcta, durante el último año has sido errático durante el último año, nunca en un mismo lugar durante más de una semana y rara vez en contacto con tu "colección" de contactos... eso no es propio de ti. Déjame adivinar... ¿te ha abordado un mortífago?".

"¡Yo tampoco sé si es un mortífago!". dijo Horace con resentimiento, y golpeó fuertemente su vaso contra la mesa, derramando una buena cantidad de licor: "Pero el tono de ese hombre apenas difiere del de los mortífagos de entonces, ¿o por qué crees que me creo tu historia con tanta facilidad?".

"Eres tan cauteloso como siempre". Dijo Dumbledore sarcásticamente, agitando su vaso en la mano.

"Hoy en día, es el mago precavido el que vive más cómodamente". Horace se mostró despreocupado, era un buscador de placeres y nunca lo rehuía.

"Si quieres estar cómodo, no creo que Hogwarts te defraude". Dumbledore sonrió: "Al menos es mucho más cómodo y seguro que tu vida actual, en la que tienes que mudarte una vez a la semana."

"Esperemos que así sea..." Horace bebió de su vaso, luego miró a Fish y a Harry con una mirada complicada en el rostro: "De todos modos, ya te lo prometí, ¿no?"

¿Cómo podría haber accedido a Dumbledore tan fácilmente, si no hubiera estado tan hechizado por esos dos (principalmente Fish)?

Resentido, Horace decidió compensarlo de otras maneras.

Y así comenzó una nueva conversación con Dumbledore sobre su trato. Pero Dumbledore, que ya había recibido una respuesta positiva de su parte, rechazó con decisión su irrazonable petición.

"Entonces, Horace, te veré el 1 de septiembre". Después de discutir un poco, Dumbledore dejó su vaso y se levantó para despedirse.

"Sí, no hay problema". Horace murmuró: "¿Pero no se puede renegociar lo del sueldo...?".

"Claro que no, los sueldos de los profesores del colegio están regulados". Dumbledore se negó suave pero firmemente una vez más: "Ya te estoy pagando el salario más alto que se me permite".

"Ugh... bien entonces... debería haber hablado contigo sobre la oferta antes de aceptarla". Estaba claro que Horace seguía sin estar muy contento con su sueldo actual.

"Albus, el precio de disfrutar de unas vacaciones como profesor en Hogwarts es que ganas menos dinero... ¿verdad nya?".

(??ˇ?ˇ??)

Cuando Dumbledore salió de la casa de Horace con Fish y Harry, Fish levantó la cabeza y preguntó con seriedad.

Dumbledore: "..."

¡Oh, no! ¡Se me olvidó lo de secuestrar a Fish para que trabajara en el colegio!