Capítulo 218. Socavar

| El Mech Touch

"Quizás lo estoy haciendo de manera incorrecta".

Ves intentó matar la imagen incrustada en una copia del diseño de DarkSpear de varias maneras. No importa qué tipo de arma materializara en su mente, la obstinada manifestación de la Última Lanza siempre frenaba sus intentos.

Cada vez que lo rechazaban, su estabilidad mental recibía otro golpe. Su cerebro se volvió tan desordenado que tuvo que detener sus intentos de matar la imagen.

"Quizás ese sea el problema. No lo estoy tratando con respeto".

Ves se dio cuenta de que había caído en la trampa de la que a menudo acusaba a otros de caer todo el tiempo. Su diseño no era una mercancía para usar y desechar a voluntad. Poseía su propia determinación de vivir, al menos en su concepción de cómo funcionaba el multiverso.

A pesar de su fuerte visualización, Ves nunca pudo descartar realmente que todo lo que sucedió antes fue solo un producto de su imaginación. Cuanto más profundizaba en el Factor X, más confiaba en la intuición en lugar de la teoría respaldada por ciencia sólida.

Aún así, la imagen era tan fuerte que no podía ser imaginaria. Sus dolores de cabeza se sentían muy reales.

Después de intentar y fracasar en adoptar un enfoque contundente, Ves trató de utilizar un medio más suave para persuadir la imagen.

"Necesito que seas capaz de blandir un par de dagas. ¿Me dejarás cambiar tu estilo de lucha?"

La manifestación se opuso fuertemente a este cambio. Blandía la lanza como si fuera su deber sagrado. Incluso si cambió su profesión de un guardia real a un asesino furtivo, nunca se deshizo de su determinación de matar a sus enemigos con el arma de su elección. Tomar un par de dagas hizo que la manifestación se sintiera sucia.

Ves solo tenía la culpa de estos rasgos de personalidad. En su visión original, DarkSpear se centró completamente en empuñar su lanza con su máximo efecto. No consideró ninguna alternativa debido a la falta de capacidad de carga. Incluso agregar un cuchillo de respaldo arruinó su equilibrio.

Contra la intratable Última Lanza, Ves no avanzó en la consecución de ningún tipo de compromiso. La manifestación ni siquiera dejó la puerta abierta a la negociación. Ni siquiera culpó a la obstinada creación por rechazar sus propuestas.

Incluso si Ves expresaba su sinceridad, su paciencia tenía un límite.

Quizás podría hacer otro intento empezando de nuevo, pero Ves no deseaba dejar este problema sin resolver. Puede que haya un momento en el futuro en el que tenga que hacer algunos cambios sobre la marcha. Si aún no tuviera una solución a este problema, se enfrentaría a constantes contratiempos y retrasos.

Dio un paso atrás y trató de analizar la situación. La manifestación que habitaba la copia del diseño DarkSpear nunca mostró signos de cansancio. ¿De dónde sacó su energía? ¿Era inagotable o Ves podría reducir lentamente sus reservas?

Si pudiera resolver este acertijo, podría encontrar un medio para desgastar esta imagen obstinada.

Luego pensó en cómo el Factor X se centraba en la unidad del diseñador de mech, el mech y el piloto de mech. Dejando al piloto fuera de consideración, ¿qué pasaría si Ves intentara a la fuerza cambiar el diseño con una imagen predominante? ¿Podría imponer su propia visión sobre el diseño original y, por lo tanto, cambiar la composición fundamental del X-Factor?

Por mucho que Ves tratara las imágenes como seres vivos, exhibían muchos rasgos que las dejaban abiertas a la explotación. "Ellos existen en el reino imaginario y tienen que obedecer las reglas que gobiernan su existencia. No son sólidos de una manera que los haga inexpugnables. Si puedo socavar sus cimientos, puedo abrir una grieta en sus defensas".

Ves se tomó un descanso para volver a poner su mente en orden. Jugó con Lucky y catalogó las gemas que excretó últimamente. El gato últimamente se quejó de una insuficiencia de minerales de alta calidad, por lo que Ves tuvo que ordenar un nuevo envío de minerales premium para detener el acoso de Lucky.

"¿Qué es otro millón de créditos?" Se dijo a sí mismo con pesar. "Comparado con el bienestar de mi gato, el dinero no es una objeción".

Su gato comió tantos minerales y solo produjo un par de gemas al final. La disparidad entre la entrada y la salida era tan grande que Ves se preguntó cómo funcionaba realmente la digestión mecánica de su gato.

¿Lucky convirtió minerales de baja calidad en aleaciones de alta calidad dentro de su sistema digestivo o lo convirtió en energía pura?

Ambas posibilidades parecen extravagantes considerando el tamaño de Lucky. Solo los laboratorios más avanzados podrían lograr tal hazaña.

Aparte de abrirlo, Ves no tenía forma de estar seguro. Dejó el problema a un lado y decidió ponerse al día con las noticias.

Visitó la red galáctica y vio gran parte de la misma fatalidad y tristeza. Los costos crecientes comenzaron a llegar a los consumidores y todos sintieron la presión. Su disposición a gastar más en artículos de lujo disminuyó, lo que provocó que varias empresas que atienden a estos mercados cayeran a su vez.

La economía de la República se transformó lentamente en pie de guerra. La producción de mechs, torretas, portaaviones y una gran cantidad de suministros aumentó en preparación para la mitad de una década de guerra. Naturalmente, la mayor parte de estos pedidos adicionales se destinaron a las grandes empresas establecidas. Pequeños alevines como su Living Mech Corporation apenas se beneficiaron de este aumento de la demanda. De hecho, el aumento del costo de producción anuló la mayoría de sus ganancias.

"¿Cómo está la Casa Kaine estos días?"

Con la expedición terminada, la Casa Kaine y Ves tomaron caminos separados. A estas alturas, Ark Horizon debería haber hecho el viaje de regreso al Sector de la Estrella Grey Willow.

Ves buscó las noticias y descubrió que Lord Kaine había hecho algunas olas a su regreso. La Casa Kaine en realidad había estado en mal estado por un tiempo e incluso estaba a punto de perder sus planetas más valiosos. Sin embargo, la exitosa expedición cambió las tornas de los buitres que acechaban para su caída.

Con un nuevo campeón en forma de Felicity Kaine, House Kaine ganó prominencia con éxito a través de una serie de duelos contra casas rivales. La principal razón por la que ganó el duelo fue porque su Cathrec recibió una revisión que aumentó enormemente su generación de energía.

Finalmente, House Kaine anunció una serie de asociaciones con la CFA, que también contribuyeron a su ascendencia. Con el respaldo tácito de un gigante en la forma de la Alianza de la Flota Común, la Casa Kaine no tuvo que preocuparse de que los rivales intentaran socavarlos en secreto durante un par de años.

"La CFA debe haber obtenido un gran beneficio del sistema Groening".

Gran parte de la frontera permaneció al margen de la codicia humana. La galaxia era simplemente demasiado grande para ser explorada en su totalidad. El tesoro y el peligro coexistieron uno al lado del otro en este vasto mar de estrellas. House Kaine pasó a apostar y ganar en su último esfuerzo por hacer una gran puntuación.

Aun así, Ves sabía lo tenso que había sido en ciertos momentos. La noticia solo celebró las historias de éxito. Por cada expedición exitosa, diez más se estrellaron y se quemaron. Aquí, en la frontera, la gente consideraba la búsqueda de tesoros como una forma tardía de suicidio.

Después de que Ves terminó su recuperación, convocó la copia del diseño y se preparó para la segunda ronda. Esta vez, optó por un enfoque indirecto, ya que nunca podría vencer a la manifestación vigilante en un enfrentamiento frontal.

Primero, Ves ajustó su visión para el DarkSpear. Visualizó el rendimiento de su mech personalizado si Ves adoptaba las sugerencias de Jarle. El marco adoptó una forma ligeramente diferente que mejoró su flexibilidad. Su lanza prominente dio paso a un par de dagas curvas ennegrecidas. El esquema de pintura general del mech adquirió un tono azul Mosville, con el logotipo del equipo reemplazando de manera prominente el emblema real en su pecho.

Ahora que tenía su visión, Ves centró su atención en construir la imagen que la acompañaba. Tenía que tener cuidado con este paso porque no deseaba arruinar el Factor X de su mech personalizado al destruir su identidad original.

"Tengo que complementar la imagen de alguna manera".

Ves tenía una buena idea de cómo hacerlo. Primero, construyó una imagen simple centrada en Jarle Brenthill. Llamó a otro proyector y dejó que mostrara algunos aspectos destacados de la carrera del atleta mecánico. Una entidad vaga surgió en su mente que llevaba la esencia del estilo de pilotaje de Jarle.

"Esto debería estar lo suficientemente cerca".

Luego, lentamente comenzó a ajustar el diseño real. Él ya preparó sus planes de antemano, por lo que trabajó rápidamente para desmantelar los arreglos originales de su diseño. Ves evitó chocar con la manifestación. En cambio, se centró únicamente en su nueva visión e imagen y trató de integrarlas en su trabajo actual.

Esta vez, no encontró ninguna obstrucción. La manifestación del X-Factor de su diseño comenzó a adquirir diferentes rasgos a medida que Ves cambiaba lentamente la naturaleza fundamental de su diseño. El esquema y el X-Factor que lo acompaña pasaron de ser un portador de lanza puro a una forma de transición que lo hizo mejor manejando dagas.

Fue como si una gota de pintura negra hubiera caído sobre un balde de agua. El agua previamente clara se volvió más turbia a medida que adquiría un tono gris. Cuanto más trabajaba Ves, más gotas de pintura caían al cubo.

Mientras tanto, la manifestación ni siquiera se dio cuenta de su propia naturaleza contradictoria. La imagen parpadeó mucho ya que no podía decidir si empuñar una lanza o un par de dagas.

La dicotomía se hizo más pronunciada a medida que Ves continuó trabajando en el diseño durante los siguientes días. El diseño llegó constantemente a un punto de inflexión en el que se perdió su identidad original de portador de una lanza.

"Ahora debería ser un buen momento".

Ves cambió el juramento por un par de dagas que ya había preparado de antemano. Las armas curvas se ajustan al nuevo diseño como un guante. Por un momento, esperaba explosiones, pero nada drástico resultó de esta acción. La manifestación se deforma lentamente y se solidifica en un portador de dagas. Su apariencia incluso se parecía a Jarle.

"¡Funcionó!"

Aprendió algo nuevo con el intento. Sus imágenes sacaron su fuerza de su fuente. Afectar la fuente permitió a Ves afectar el X-Factor original de una forma que se ajustaba mejor a sus modificaciones. Se sintió aliviado de no tener que volver a la mesa de dibujo cada vez que quería actualizar su diseño o derivar un mecanismo personalizado de uno de sus modelos.

Las ramificaciones de este experimento afectaron más que sus propios modelos. Ves se preguntó si podría aplicar el mismo método a otros diseños o mechas. Incluso podría usarlo como una forma sutil de sabotaje.

"Si alguna vez estoy trabajando en un mecha para alguien a quien odio, puedo subsumir su Factor X con un espíritu malévolo. Incluso si todas las inspecciones son correctas, el mecha seguirá funcionando peor de lo normal".

Rápidamente descartó la idea. Algo así nunca sucedería. Los pilotos de mechas querían gente en la que pudiera confiar para trabajar en sus mechas. Poner a un enemigo a cargo de su propio material de guerra era solo buscar problemas.

Ahora que resolvió el problema más grande, Ves reanudó su trabajo de diseño y finalizó sus modificaciones. La mayoría de los cambios requirieron una cantidad decente de pruebas que consumieron mucho tiempo, pero Ves quería asegurarse de entregar un producto impecable. El destino del acuerdo de patrocinio y el entusiasmo de Jarle por su respaldo importaron mucho.

"Esta será mi primera entrada en el mercado de Bentheim. Una vez que el DarkSpear se ponga de moda, mis otros modelos verán un aumento en popularidad".

Una vez que eso sucedió, Ves se afianzó en la notoriamente concurrida escena de los mech de Bentheim. Esperaba impulsar tanto las actividades comerciales virtuales como las reales a partir de ese momento.

Según la última actualización de envío, su nuevo equipo debería llegar a su taller la próxima semana. Una vez que desempaquetara sus golosinas y las instalara en el piso del taller, estaría listo para la siguiente fase de su plan de negocios.

"Sin embargo, todavía estoy corto de dinero".

Con solo un par de licencias de componentes en su haber, Ves necesitaba al menos una docena más para completar su colección. Con el actual cofre de guerra de su empresa, sería difícil obtener la licencia de un conjunto de componentes decentes que pudieran ajustarse a sus estándares mínimos.

Después de todo, tenía la intención de diseñar un mecanismo premium. Debería invertir al menos mil millones de créditos en esta área para evitar inconsistencias en su diseño original.

"¿Dónde puedo encontrar algo de dinero?"

Aparte de intercambiar sus valiosos méritos o de encontrar la oportunidad de hacer dinero rápido, Ves consideró si debería pedir otro préstamo.