(957-958)万宝路的往事

美东开中国餐馆开始赚了一些钱，不过交了损友，跟着朋友染上了赌博，去了拉斯维加斯没几天，就把开餐馆多年赚的钱输得一干二净。

　　美东说，那段日子是他人生中最灰暗的日子，感觉到都没有了继续生活下去的希望，尽管不善饮酒，但也是醉生梦死，甚至继续赌博，妄想翻本，还曾经吸食过大ma。

　　美东说，还是母亲救了他，母亲的赴美签证经过那么多年的千辛万苦，终于申请下来了，母亲可以来美国了，美东看到了希望，感觉到了自己肩上的责任和担子，唤起了内心强大的意志力，戒除了一切不良嗜好。

　　又开始去中餐馆打工，从头再来，后来知道旅行社赚钱挺多，美东又转行去了旅行社。

　　由于中国经济的崛起，越来越多的中国企业赴美考察，寻找商机，越来越多的中国先富起来的人去美国消费，把孩子送去美国读书，也有越来越多的中国游客开始到美国旅游。

　　美东也正是赶上了这波中国改革开放带来的商机，因为离家日久，出国那么多年了，对国内的发展是有耳闻，但好像突然之间，在纽约发现来了许多中国人，而且越来越多，出手越来越阔绰，这也让美东疑惑，自己的国家真的发展得这么富裕强大了吗？

　　美东对国家的认识和印象还停留在他出国的那个年代，越来越有钱的中国游客的到来，让他打工的旅行社生意也越来越好，于是，不甘人下的美东，又自己买了旅行车，注册了旅行社。又开始自己当老板了。

　　美东这次赶的这波潮水正是时候，又比较勤快，出国之前也了解国内的体制情况，还做过一段时期出租车司机。拉着国内的客人到处玩的时候，也会讲些美国的故事，随时介绍路过的景点和地标建筑，这赢得了很多国内游客的好评，有了比较好的口碑。

　　许多国内的游客回国后都会向朋友推荐美东的旅行社。这样美东的旅行社生意越来越好，越做越大，甚至在美东姐姐所在的加州也开了一家新旅游公司。

　　这次回来，美东也很感慨，他听纽约的华人华侨朋友说，国内现在变化很大，尤其是深圳，回来去过的朋友都很惊叹国家发生的天翻地覆的巨大变化，为祖国的进步和发展而感到自豪。

　　美东看着窗外川流不息的各种品牌的汽车说，“当年我去美国的时候，马路上没有几辆车，那时候我开出租车，都感觉很有档次，因为没几个人有自己的私家车。你看现在……”