Flicker

"Shyeeeeeeet!" usal ni Jei sa sarili. Nagdasal siya na sana ay magkamilagro at bigla siyang maglaho.

Sa isip ni Wonhi: "Haha~ she's finally quiet. How can she be so talkative? Tsk. Tsk. Young women."

"Whoah! I knew you were in the same bus, but I didn't know that you were sitting next to each other," saad ni Rain.

"Yeah... I had an interesting time," sagot ni Wonhi na pumukaw sa interes ng kasama nila. Isang malakas na 'oooooooooooh' ang bumulabog sa nagririgodong diwa ni Jei.

"Hmmmm~ what do you mean?" sabi ni Khassandra.

"Nevermind," sagot ni Wonhi.

Biglang tumayo si Jei at walang sabi- sabing umalis. Gulat na sinundan ng kanilang tingin ang dalaga.

"Oi~ saan ka pupunta?" sigaw ng kanyang kuya pero di niya pinansin.

Lumabas siya ng restaurant at dumiretso sa kanilang bahay. Saka siya nagkulong sa kanyang kwarto.

"Bakit siya pa? Anong mukha na ang ihaharap ko?" inis na saad niya sa sarili. "Pero okay lang. Sa hotel naman siya titira pansamantala kaya malabong magkita kami ulit."

"Pero shit siya! Aaaaaaaaaah!" inis na sigaw niya. Tinakpan niya ang kanyang bibig gamit ang kanyang unan para hindi marinig ang malakas niyang sigaw pero sa malas, narinig pa rin ng kanyang tatay.

Malalakas na katok ang bumulabog sa kanya.

"Oi... Jei! Buksan mo ang pinto. Anong nangyayari diyan?!"

Napilitang binuksan ni Jei ang kanyang pintuan para harapin ang kanyang nag- aalalang ama.

"Bakit ka sumisigaw?"

"Wala po, tay. Wag po kayong mag- alala."

"Sigurado ka?" nagdududang tanong ni mang Liam habang nakatingin sa dalaga. Tumango si Jei saka ngumiti. "O, siya sige. Matulog ka na, ijah!"

"Opo. Kayo rin po."

Napahinga ng malalim si Jei ng makaalis ang kanyang ama saka bumalik sa kanyang kama. Napabungtong- hininga ito ng mapatingin sa poster ni Wonhi sa kanyang dingding. Hindi niya napigilang tumayo at haplusin ang nakangiting mukha ng binata.

"At may gana ka pang ngumiti pagkatapos mo akong ipahiya? Ano na lang ang sasabihin ko kay kuya? Naisip mo ba yun?" inis na saad nito habang nakapamaywang. Dulot ng lubos na pagkainis ay bigla niyang kinuha ang kanyang pentelpen at kinulayan ang ngipin nito. Nagmistulang bungi tuloy si Wonhi. "Serves you right! Hmp!" sabi ni Jei saka nagdive sa kanyang kama.

Sa restaurant...

"What happened in the bus?" tanong ni Kara kay Wonhi ngunit hindi siya sumagot. Tahimik lang siyang umiinom ng kanyang beer.

"This beer is delicious!" nakangiti niyang sabi. Nakaramdam naman sila na huwag na siyang usisahin kaya't agad nilang iniba ang kanilang paksa.

"Do you wanna go to a club?" biglang tanong ni Bhral.

"Sure why not? But~"

"It's safe coz only VIP's are invited," nakangising sagot ni Rain.

"Oooh! Interesting. Never thought you have an exclusive club for BigBang fans here," saad ni Wonhi. Natawa ang lahat maliban kay Bhral na halatang hindi nakarelate sa joke ni Wonhi.

"Lame!" kantiyaw ni Rain sa kaibigan na napangiti na lamang. Pagkatapos uminom ay dumiretso nga sila sa isang tagong club sa di kalayuang kalye.

"This place doesn't seem like a club. I'm impressed," saad ni Wonhi ng pumasok sila sa exclusive club.

Bagama't maraming taong sumasayaw, hindi ito masikip kumpara sa ibang clubs na napuntahan niya. Multidimensional kasi ang interior nito kaya't hindi masikip tignan.

"Huh! This is nothing~ wait until we get inside the Burrow!" sabi ni Khassandra na halatang nagpapacute kay Wonhi.

"Burrow? Like a rabbit hole?" tanong ni Wonhi. Nag-isang linya ang mga labi ni Rain sa pagpipigil ng tawa lalo ng magkatinginan sila ni Wonhi.

"Yeah. Kind of," sagot ni Khassandra na walang kamuwang- muwang sa makahulugang biro ng binata.

"Holy fucking cow!" ang tanging nasambit ng binata ng makarating sila sa dulo ng masikip na tunnel at bumungad sa kanya ang isang malapalasyong club. Tumawa lang sila sa kanyang reaksiyon.

"You like it?" tanong ni Rain sa namamanghang kaibigan.

"Like it? I've never seen anything like this, not even in Seoul," saad nito. "This is dope!"

"Welcome to the Burrow. As you can see, this place isn't just about dancing and getting drunk, also a place of relaxation," sabi ni Khassandra habang bumababa sila sa hagdan.

"Yeah... how is this even possible? Like... the jungle is here, the desert and the pyramids and a swimming pool resembling the oceans. It's like a miniature of our planet!" manghang saad ni Wonhi sa kanila.

"Are you ready for your alcohol expedition?" tanong ni Kara. Nagkunot ng noo ang binata sa kanyang tanong. Prowebang hindi nito naintindihan ang ibig niyang sabihin.

"Uhm... every place here has its own vibe. Hah! There's no better way for you to understand it than to experience it!" ani ni Rain sabay hila sa kanyang kamay.

Una nilang pinasok ang Jungle Adventure kung saan ang club ay isang maluwang na treehouse. Masayang nag- iinuman ang magkakaibigan ng may lumapit na isang magandang babae.

"Hi!" bati niya.

"Hi~" sabay- sabay ding bati ng grupo.

"Pwedeng makipagkilala?" tanong niya habang nakatitig kina Rain at Wonhi.

"Uhm... wala ka bang kasama?!" taray ni Khassandra. Habang nakataas ang kilay at ininguso ang kasama nitong lalaki na animo'y pinagsakluban ng langit at lupa ang mukha.

Nagkatinginan ang magkasintahan at sina Rain at Wonhi sa inasal ni Khassandra.

"Nagtatanong lang naman!" sagot ng napahiyang dalaga.

"Babe~ would you like to introduce yourself to her?" tanong nito kay Wonhi. Sa isang saglit ay nagulat ang binata sa kanyang tanong subalit nakuha agad nito ang gustong ipahiwatig ng dalaga.

"Uhm... would you like me to, babe?" sagot naman ni Wonhi kay Khassandra. Tumikhim si Rain ng lumalapit ang mukha ng kaibigan sa kanyang pinsan.

"I don't think that's necessary, bro!" nakangiting saad ni Rain.

"I think, it's needed, babe!" sabi ni Khassandra. Siya na mismo ang humalik sa binata.

"Hah! E, di wow!" saad ng dalaga saka nagmarcha paalis.

Binatukan ni Rain ang pinsan kaya napasigaw ito ng malakas.

"Ano yun?" tanong ni Rain.

"Anong ano?" nakangising sagot ni Khassandra.

"We apologize for her misbehavior!" hinging paumanhin ni Bhral kay Wonhi.

"Don't worry. I understand. She just wanted to help~" sagot nito.

"Well... it's win- win for you. She got her wish. You were saved!" saad naman ni Kara. Natawa sila sa sinabi nito.

Maghahating gabi na ng matapos silang mag- inuman. Laking pasalamat nila ng walang nakapansin sa binata.

"And the question is... who'll drive?" tanong ni Kara.

"Can't you drive? Rain can," sagot ni Wonhi.

"Drunk driving is a big 'no- no' here! Once you're caught, it will take you five years to get your license plus a $500 penalty, one month in rehab and do one week community service!" paliwanag ni Kara.

"What the fuck! Seriously?" manghang tanong ni Wonhi.

"Guys... don't worry. Our driver is on her way!" ani ni Rain.

"Nuga? (Sino?)" tanong ni Wonhi.

"Nae dongsaeng-i! (my younger sister)" sagot ni Rain. Ngumiti lang ang kaibigan saka tumango.

Five minutes ago...

"Sige na, please. Look we are all drunk. You know how bad drunk driving is, sis," saad ni Rain kay Jei na sobrang bwisit sa pagkawala ng kanyang tulog.

Huminga ng malalim saka sumagot si Jei, "Kasalanan ko po ba kung nalasing kayong lahat? Maglakad na lang kayo? Mga 3 hours nandito ka na o mag- taxi na lang kayo."

"Wow! Ganyan ka na sa kuya mo? Di ka na naawa sa amin," pangungumbinse ni Rain.

"Kuya! Isusumbong kita kay tatay!" gigil na sabi ni Jei sa umaarteng kapatid.

"Sige na, sis. Ibinida pa man din kita kay Wonhi na mabait ka. Tapos simpleng hiling ko lang, di mo mabigay. Whoa! How cold. Please~"

"Humanda ka sa akin bukas, kuya!" Yun na lang at pinindot na ni Jei ang end call. Samantala, napangiti ng maluwang naman si Rain.

Balik sa kasalukuyan...

"Ano? Sasakay ba kayo o maglalakad na lang kayo pauwi!" sigaw ni Jei habang binababa ang bintana ng sasakyan.

Una nilang hinatid ang magkasintahan sa kanilang apartment. Saka sumunod ang kanilang pinsan.

"Bye, babe~" sabi ni Khassandra bago yakapin si Wonhi na natatawa lang sa inasta ng dalaga.

"Oi! Umuwi ka na bago kita isumbong kay tito!" babala ni Rain sa pinsan.

"Oo na. Bababa na nga o!" maktol nito habang tinutulungan siyang bumaba ni Wonhi.

"Hey~ careful!" saad ng binata ng gumewang si Khassandra ng lakad.

Sa loob ng sasakyan ay nag- aalburuto ang diwa ni Jei habang minamasdan kung paano alalayan ni Wonhi ang kanyang pinsan.

Natutop niya ang kanyang bibig ng biglang halikan ni Khassandra si Wonhi habang mahigpit na nakayakap dito. Umiling na lang si Rain sa inasal ng pinsan.

Malalakas na busina ang bumulabog sa kanila. "Aren't you going home?!" sigaw ni Jei sa binata.

"Ano ba?" sita ng kanyang kuya habang pinipigilan siya. "Gusto mo bang mabulabog ang buong Myan Ji?"

Lumingon si Khassandra kay Jei. "Ano ba, Jei! Ngayon na nga lang ako nagkaroon ng chance. Naku! Kung di lang kita kilala... sasabihin kong nagseselos ka!" maktol nito. Inirapan lang ni Jei ang lasing na pinsan.

"See you tomorrow, handsome!" saad ni Khassandra kay Wonhi bago ito pumasok sa kanilang bahay. Lalong nabwisit si Jei nang makitang tila nag- eenjoy ang binata.