"Quelle différence cela fait-il ?"

Sulk cultiva pendant une bonne partie de la nuit mais son coeur n'y était pas.

Une partie de son esprit était pleine d'interrogations qui l'empêchaient de se concentrer pleinement sur la rotation de son méridien.

Sulk ne pouvait s'arrêter de penser à l'étrange pulsion qui l'avait poussé à prendre la vie de son adversaire. Heureusement il s'était stoppé à temps avant de commettre l'irréparable.

Volontairement, Sulk choisit de changer de sujet, temporairement bloquant ses pensées négatives.

"Yahzin, tu ne m'as jamais dit comment ton peuple cultivait la Foudre Eternelle.

-Que veux-tu dire par là?" répondit la figure étirée du Patriarche flottant à ses côtés.

"Je veux dire, depuis le début ma cultivation était basée sur le Nos ambiant, mais même cela restait bien moins efficace que les cristaux lumineux de la mine du Nord. Même maintenant, alors que la mine de l'Est ne possède pas de Nos, ce sont des Pierres de Sang que j'utilise."

Sulk développa encore un peu plus sa pensée sous l'oeil curieux de Yahzin.

"Etant donnée que les Pierres de Sang sont tout ce qui reste des anciens guerriers du temple de la Terre Majestueuse de Kantto, cachés à l'intérieur du corps du Patriarche Shenzin, cela ne peut pas non plus être une ressource convenable."

L'esprit logique de Sulk tournait à pleine vitesse, dévoilant tous les indices qui l'avait poussé à réfléchir sur le sujet. C'était une question qui lui brûlait les lèvres depuis longtemps déjà.

"Et comme depuis la prison de la mine du Nord tu m'as assuré n'avoir jamais utilisé de cristaux lumineux, eux aussi sont à exclure comme ressource de cultivation. Alors qu'est-ce que vous utilisiez dans le temple de Silam ?"

Yahzin ferma les yeux un instant, frottant sa barbe pointue qui traversait la surface de l'eau sans pour autant y faire de vagues. C'était un geste machinal mais que Sulk lut comme une indication de la réflection du Patriarche. Il se demanda un instant pourquoi Yahzin avait besoin de réfléchir. En effet, c'était une question plutôt simple et dont la réponse aurait du être immédiate.

"Les ressources les plus communes sont les Perles de Nos. Ce sont des roches naturelles qui ont l'étrange propriété d'attirer et de concentrer le Nos. Exactement tout l'opposé des murs de la prison de la mine du Nord. Chaque temple majeur de mon peuple était construit sur une carrière de Perles de Nos."

Il expliqua rapidement à Sulk que pour le temple de Silam c'était simplement dû à la Foudre Eternelle qui avait chargé le sol de son énergie. Comme son nom l'indiquait, la Foudre Eternelle était incessante, et sa puissance phénoménale avait transformé la région du temple de Silam en un paradis pour cultivateur depuis des temps immémoriaux.

"Mais ce n'est pas tout..." continua le Patriarche.

Sulk qui attendait la suite de son discours ne loupa pas l'hésitation évidente de Yahzin. Il se mit à penser que ses prochaines paroles allaient probablement révéler quelque chose de très inattendu. Yahzin patienta quelques secondes de plus avant de poursuivre.

"Il y a également les coeurs et les méridiens."

Sulk passa rapidement de la confusion au choc. Comment pouvait-il ne pas comprendre les lourdes implications derrière les mots de Yahzin ?!

Les coeurs étaient quelque chose qui ne lui étaient pas familiers, bien qu'il se souvint d'une fois où Yahzin lui avait parlé de différents animaux magiques qui peuplaient le monde. Les méridiens cependant étaient une autre histoire.

Sulk sentait son propre méridien pulser avec son énergie interne. C'était le centre de toute magie, technique, et simplement de la vie d'un cultivateur. C'était grâce au méridien que la cultivation était possible. Le méridien était l'organe spirituel qui permettait de concentrer, d'accumuler et de délivrer l'énergie, reliant un être avec la nature.

Méditer avec l'énergie d'un méridien, quel chose inimaginable était-ce ?

Sulk n'en croyait pas ses oreilles. Il voulut s'assurer d'avoir bien entendu.

"Les méridiens ?! Tu veux dire... prendre un méridien d'une.. d'une personne vivante ?!"

Le regard de Yahzin était sombre et refusait de croiser celui de Sulk. Il fut soudainement pris d'un regret intense, se demandant pourquoi il n'avait pas menti ou tout simplement omis cet aspect de la cultivation.

"Ce n'est pas comme si les disciples du Temple de Silam allaient voler les méridiens d'autres cultivateurs. Mais en période de guerre, chaque ennemi devient une source de puissance incomparable. Imagine simplement, depuis le début de ta cultivation, à l'époque ou tu n'étais qu'un simple tierran mortel. Si tu devais quantifier toutes les ressources que tu as emmagasiné, qu'est-ce que cela représenterai?"

Sulk ne voulant plus trop imaginer les scènes qui s'étaient formées dans son esprit se pris au jeu et essaya de se remémorer tous les instants où il avait médité. Un nombre incalculable de Pierres de Sang défila dans son esprit, remplaçant ce qu'il imaginait de cultivateurs éventrés.

"Et tu n'es qu'au stade de Disciple. Lorsqu'un Maître ennemi est vaincu, peux-tu seulement imaginer toute l'énergie accumulée dans son méridien ?"

Réfléchissant bien à l'avance à chacun de ses mots, Yahzin essaya de rendre son aveu plus acceptable.

"Cela fait d'une pierre deux coups, un danger en moins en détruisant l'ennemi, et une source de pouvoir incroyable."

Son visage se durcit une fois de plus, son regard semblant se perdre à travers les murs de roche, au delà des cascades des bains publics.

"La grande guerre opposant mon peuple aux Anciens a duré si longtemps... Nous étions largement en sous-nombre, chaque opportunité de ré-équilibrer les forces était une occasion à saisir. Mon peuple est passé maître dans l'art de voler la cultivation d'autres. La différence entre voler la cultivation d'une bête sauvage en récupérant son coeur et voler celle d'un Ancien lors d'une guerre est moindre. Il faut que tu comprennes que les temps étaient difficiles. Et même malgré cela, rien n'a empêché les Anciens de décimer complêtement mon peuple..."

Yahzin pointa sa main rugueuse mais fine en direction des profondeurs de la Main Sombre. Dans la direction de la mine secrète des Pierres de Sang.

"Regarde ce qui est arrivé au temple de Kantto. Qui utilise les âmes d'un peuple vaincu comme ressources, réduisant les valeureux guerriers en simple morceaux de roche à exploiter ?!!"

Sulk resta pensif un long moment. Lorsque le choc fut passé et que son esprit se mit à pondérer sérieusement la chose, il ne put s'empêcher de comprendre la peine de Yahzin et ses raisons. Le Patriarche avait raison. En temps de guerre, rien n'était de trop, chaque opportunité était valable, peu importe à quel point immorale. Sulk soupira en silence alors que Yahzin disparut dans la sphère sombre de sa conscience.

"Quelle est la réelle différence entre un animal sauvage, un tierran, un Ancien ou un disciple du peuple de Yahzin ?" s'interrogea t-il alors que les images de sa pulsion meurtrière de son dernier combat revinrent le hanter.

Aucune réponse ne lui vint.