Mengotori Tangan Sendiri

"Saya terlalu banyak menganggap remeh lizardmen. Lebih bijaksana jika saya lebih berhati-hati lagi mulai sekarang dengan tindakan saya."

"Ya, Itulah yang kumaksud! Tak perduli selemah apapun musuhnya, mereka tidak boleh dianggap remeh... dan Narberal seharusnya ikut mengamati pertempuran ini. Apa yang lainnya?"

"Ya, ada kekurangan informasi. Dari pertempuran ini saya sekarang mengerti bahwa dalam situasi dimana saya tidak familiar dengan seberapa jauh kekuatan musuh dan medan, peluang kemenangan pasti akan berkurang."

"Bagus sekali, apa yang lain lagi?"

"memiliki komandan yang tidak kompeten juga adalah salah satu masalahnya. Karena yang bertarung adalah undead kelas lebih rendah, seorang komandan seharusnya lebih fleksibel terhadap keadaan dan mampu memberikan perintah yang benar di waktu yang tepat. Dan juga, ketika mempertimbakan senjata yang digunakan oleh lizardmen, para zombie seharusnya digunakan sebagai kekuatan utama dalam membawa serangan, membuat musuh lelah, atau bisa juga dengan membawa seluruh pasukan untuk menyerang sama-sama dan tidak bertindak terpisah."

"Apa lagi yang lainnya untuk ditambahkan?"

"...Mohon maaf, saat ini saya hanya bisa terpikirkan sebanyak itu.."

"Tidak perlu minta maaf, apa yang kamu katakan memang benar sejauh ini dan persepsi yang sangat tepat. Tentu saja, masih ada area lain yang perlu ditingkatkan, tapi kamu sudah benar-benar memahami beberapa hal. Sejujurnya, aku lebih memilih agar kamu tidak menanyakan kepada yang lainnya dan menemukan celah pada dirimu sendiri....tapi tetap saja dihitung sebagai gambaran yang diijinkan. Kalau begitu, mengapa kamu tidak melakukan ini dari awal?"

"...Saya tidak mempertimbangkannya. Saya kira hanya dengan menggunakan kekuatan militer yang luar biasa sudah cukup untuk mengalahkan musuh."

"Jika begitu...Namun, setelah mengorbankan undead-undead itu, sekarang kamu bisa berpikir berbeda ya kan? Bagus sekali! Selama kamu mampu secara konsisten meningkatkan diri, dan menghindari kegagalan yang sama di lain hari, makan kekalahan ini ada artinya."

Cocytus mengira dia melihat tuannya sedikit tersenyum.

"Ada banyak macam kekalahan, tapi kekalahanmu bukanlah yang fatal. Selain dari Lich itu, sisanya semua adalah pasukan yang dibuat secara otomatis. meskipun undead itu binasa, Nazarick tidak akan terpengaruh bagaimanapun. Sebaliknya, jika seorang Guardian mampu mendapatkan pelajaran, dan tidak lagi kalah, maka kekalahan ini lebih mendapatkan ganjaran."

"Terima kasih sekali, Ainz-sama!"

"Namun, kekalahan di dalam pertempuran ini masih tersisa sebagai kenyataan, oleh karena itu aku harus menghukummu bersama dengan Shalltear..."

Kali ini, tuannya berhenti bicara. Setelah sesaat hening menunggu sang tuan mengeluarkan hukumannya, Cocytus merasa tidak enak, tapi mengetahui dia tidak mengecewakan sang tuan, kapak kegugupan yang menggantung di kepalanya telah hilang. Namun, kalimat berikutnya masih membuat Cocytus bergidik.

"Pada mulanya aku berencana untuk membuatmu mundur ke garis paling belakang, namun, mungkin ini adalah cara yang lebih baik. Cocytus, kamu harus sendirian mencuci rasa malu dari kekalahanmu... pergilah dan habisi lizardmen itu. Kali ini kamu tidak diperbolehkan meminta bantuan dari siapapun."

Jika lizardmen dihabisi, tanpa membiarkan sedikitpun berita kekalahan ini menyebar, maka Nazarick masih akan tetap tak terkalahkan.

Jika seseorang menganggap seluruh makhluk hidup apapun di luar Nazarick sebagai rendahan, maka seseorang itu pasti akan menikmati kesempatan untuk membantai mereka tanpa ampun hanya untuk tujuan membersihkan kekalahan Nazarick satu-satunya. Jika itu adalah Cocytus di masa lalu, dia juga akan menerima perintah ini tanpa ragu, namun--

Cocytus merinding di sekujur tubuh.

Karena dia tahu apa yang ditunjukkan oleh tindakan dia selanjutnya.

Menghirup nafas dalam-dalam beberapa kali, lalu menghembuskannya.

Cocytus tidak merespon permintaan tuannya, menyebabkan seluruh yang hadir lainnya merasa bingung sebelum Cocytus akhirnya membalas.

"Ada masalah yang ingin saya minta kepada Ainz-sama!"

Seakan seluruh dunia telah berhenti, dengan seluruh hadirin yang terfokus perhatian mereka kepadanya.

Cocytus adalah seorang guardian. Bahkan di dalam Nazarick, dia memiliki otoritas dan level tertinggi, hanya beberapa orang lain yang bisa sebanding dengannya. Meskipun begitu, dia merasa gelombang udara dingin membuat seluruh tubuhnya gemetar.

Meskipun penyesalan menyembur keluar dengan deras seperti arus deras dari dalam dirinya, sudah terlambat untuk mengambil kata-katanya lagi.

Meskipun Cocytus memiliki mata gabungan yang membuat area pandangannya sangat luas, kepalanya benar-benar berada di bawah dan ini berarti dia tidak ingin melihat ekspresi tuannya. ini menjadi penolongnya, karena jika sang tuan marah atau tidak senang, Cocytus akan ketakutan hingga terdiam seperti membatu.

"Saya mohon kepada anda, Ainz-sama!"

Sebelum tuannya membalas, seseorang menyela ucapan Cocytus.

"Beraninya kamu!"

Yang membuat teriakan itu adalah Albedo, dengan teriakan yang bisa membuat tuli, seperti yang diduga dari seseorang yang sangat tepat sebagai Pengawas seluruh Guardian. Cocytus yang merasa tidak berdaya untuk bergerak, merasakan bahwa jika dia adalah seorang anak kecil yang sedang diomeli oleh ibunya, dan tidak bisa berhenti gemetar.

"Kamu yang membuat kejayaan Nazarick ternoda oleh kekalahan, apa hakmu membuat permintaan kepada Ainz-sama?! Benar-benar memalukan!"

Cocytus tidak mengucapkan sepatah katapun dan bertekad untuk tidak mengangkat kepalanya tanpa memperoleh izin dari tuannya dahulu. Meskipun kemarahan Albedo meningkat, dia tidak gentar.

"Jika kamu tidak-"

Namun kemarahan Albedo dihentikan oleh suara tenang dari seseorang, dan akhirnya menghilang seperti asap.

"---Jangan seperti itu, Albedo."

Tuannya mengulang kalimat itu membuat Albedo yang meledak-ledak menjadi terdiam.

"Angkat kepalamu, Cocytus. Apa permintaan yang kamu miliki, dan bisakah kamu berbagi hal itu dengan kita?"

Suara yang tenang itu jauh dari kemarahan apapun, tapi ini hanya membuatnya menjadi lebih menakutkan. Ketakutan itu seperti menatap dan terasa dalam waktu dekat tersedot ke dalam danau yang tak berdasar.

Mengenakan equipment, Cocytus bisa menahan serangan mental yang menyebabkan ketakutan dari kekuatan luar. Itulah kenapa ketakutan yang menyerangnya adalah berasal dari dalam dirinya sendiri.

Setelah menelan air liur satu mulut penuh - lebih akurat jika dilukiskn sebagai racun satu mulut penuh - Cocytus pelan-pelan mengangkat kepalanya, dan melihat kepada Supreme Being yang menjadi tuannya.

Cahaya yang bersinar dari lubang mata tuannya yang kosong terlihat sedikit berubah menjadi warna merah cerah.

"Aku ulangi lagi, apa permintaan yang kamu miliki, dan bisakah kamu berbagi dengan kami?"

Dia tidak bisa mengutarakan sepatah katapun. Meskipun dia mencoba untuk berbicara berkali-kali, rasanya seperti tersangkut di tenggorokan, dan tak ada kalimat yang bisa keluar.

"Apa itu, Cocytus?"

Keheningan yang berat memenuhi udara.

"...Aku tidak marah, aku hanya ingin tahu apa yang kamu pikirkan, dan apa permintaanmu."

Seakan menenangkan seorang anak yang tetap diam, nadanya sangat lembut. di bawah dorongan lembut ini, Cocytus akhirnya berkata:

"Saya menolak membasmi seluruh lizardmen, dan saya meminta ampunan."

Setelah memberikan ucapan yang tegas, Cocytus merasa seakan udara di sekitar bergetar. Tidak, udara sekitar sebenarnya mengejang.

Sumber utamanya adalah datang dari depan - dari niat membunuh Albedo. Sumber kedua adalah dari kepercayaan diri yang tak gentar dari guardian lain. Hanya Demiurge dan tuannya yang setenang danah dan tidak terkena efek dari riak apapun.

"..Cocytus, apakah kamu tahu apa yang kamu minta itu?"

Suara dingin Albedo dipenuhi dengan niat membunuh, bahkan menyebabkan Cocytus, yang seluruh tubuhnya adalah atribut dingin, merasa kedinginan.

"Ainz-sama memerintahkanmu untuk menghabisi lizardmen, sebagai tebusan atas kesalahanmu, namun kamu sebagai tersangka berani untuk memberikan jawaban berbeda... Guardian Lantai Limat Cocytus, apakah kamu menjadi takut akan lizardmen?"

Nada itu sangat mengejek, tapi Cocytus tidak menyangkal apa yang telah dia tegaskan.

Memang wajar Albedo bersikap seperti itu. Jika posisi mereka dibalik, Cocytus mungkin akan berlaku sama.

"Kamu tetap di-"

Apa yang membuat Albedo terdiam bukanlah suara, tapi suara dari benturan di lantai. Itu adalah pantulan suara yang dibuat oleh tongkat yang terbentur lantai.

"Albedo, diam. Aku yang bertanya kepada Cocytus, jangan lancang."

"Maafkan saya yang sebesar-besarnya! Saya mohon, maafkan saya!"

Albedo menurunkan kepalanya meminta maaf dan kembali ke posisinya yang semula.

Tuan yang merubah pandangannya ke sekeliling, dan menatap Cocytus dengan mata tajam. Masih tidak mungkin untuk mengetahui emosi dari tuannya. Seakan terlihat seperti meledak amarahnya, namun bisa juga terlihat senang.

"Cocytus, melihatmu meminta seperti itu, pasti alasannya menguntungkan bagi Great Tomb of Nazarick ya kan? Silahkan jelaskan."

"Ya! Di masa depan, warrior yang gigih mungkin muncul di antara mereka. Oleh karena itu, menghabisi mereka semua saat ini akan sayang sekali. Bawahan ini teringat bahwa lebih menguntungkan bagi kita untuk menunggu lizardmen yang gigi muncul di masa depan, dan untuk sekarang membuat mereka bersumpah setia kepada Nazarick dan menerima mereka untuk melayani kita."

"...Saran ini memang tidak buruk. Mayat Lizardmen adalah kualitas tinggi ketika digunakan sebagai perbandingan daripada menggunakan mayat manusia. Jika saja mungkin untuk membuat metode sempurna mengumpulkan mayat-mayat yang dikubur di E-Rantel, maka tidak perlu lagi menggunakan mayat lizardmen."