Capítulo 10 – Un trabajo temporal

—Muévanse a un lado si no viajan. No bloqueen a los que vienen detrás —el guardia con impaciencia les hacía gestos con una mano para que se marcharan, mientras que al mismo tiempo le señalaba a la gente de más atrás que avanzara. La siguiente persona en la fila sacó un puñado de perlas translúcidas y las entregó, para luego caminar hacia el círculo.

—Maestra …—Yi Qing se sentía muy culpable. Después de la batalla con Rui Mi, el solo mantenerse con vida era un milagro; pero había olvidado por completo que había perdido su bolsa—. Todo esto es mi culpa. Si no me hubiera apresurado en entregar el Estandarte Devorador de Almas, no habría hecho que la Maestra no trajera piedras espirituales.

—Uh…

—No, en realidad ella no tenía dinero.

—Maestra, ¿Por qué no da un paseo por las tiendas de la ciudad? 50 perlas espirituales no es mucho. Puedo encontrar un trabajo temporal y ganar lo suficiente para pagar el transporte antes del amanecer —sugirió el discípulo con solemnidad.

—¡Olvídalo, vamos juntos! —propuso Shen Ying—. Dos personas pueden ganar lo necesario más rápido.

Antes de que su discípulo pudiera responder, lo arrastró lejos de la plaza.

Parecía que Yi Qing tenía mucha experiencia en ese tipo de cosas. Después de preguntar en los alrededores por un rato, la llevó al edificio más alto en la ciudad. Juntó sus puños ante el administrador y dijo:

—Compañero Daoista, escuché que este lugar necesita protección.

El administrador fue cortés y le devolvió el saludo. Después de mirarlos por un instante, dijo:

—Así es, mi Pabellón del Tesoro acogerá una subasta que va a requerir algunos cultivadores fuertes como guardias. ¿El compañero Daoista es…?

—Soy un Cultivador de Espada. Etapa Corazón Dorado.

—¡Cultivador de Espada de Corazón Dorado! —el administrador repitió eufórico y exaltado al hacer una reverencia—. Entonces es un Lord Dao.

—Me preguntaba si encajo en el perfil que necesita.

—¡Por supuesto, por supuesto que cumple los requerimientos! —el administrador sonreía de oreja a oreja. Los artículos que eran subastados hoy eran considerados muy especiales. Creía en un principio que bastaría con encontrar un cultivador en su etapa elemental, pero para su sorpresa, un cultivador de Corazón Dorado había caído del cielo. Apenas y había cultivadores de Corazón Dorado en toda Ciudad Shunyu, mucho menos un Cultivador de Espada—. Lord Dao, su tarea solo consiste en proteger a la gente que gane los tesoros en la subasta para que regresen a su domicilio después del evento. La remuneración por viaje será de dos piezas de piedras espirituales de grado bajo, ¿Qué opina?

Yi Qing lo pensó por un momento, y luego preguntó:

—Somos dos, ¿Qué tal dos piezas por cada uno de nosotros?

—¿Son dos? —el administrador hizo una pausa y luego miró a ambos lados unas cinco veces antes de notar a Shen Ying a su lado. ¿Eh? ¿Desde cuándo estaba esta persona aquí?, ¿Cómo no pude haberla notado? Luego de verla con más detenimiento, era evidente que no tenía Qi Espiritual, y hasta parecía una mortal. Pero el compañero que venía con ella era un cultivador de Corazón Dorado, por lo que no parecía plausible. Preguntó—: Compañera Daoista, ¿Usted también quiere trabajar como guardia? ¿Perdóneme, pero puedo saber cuál es su nivel de cultivación?

—Ni yo lo sé.

—…

—¿No lo sabe? ¡Entonces qué tipo de guardia pretende ser! —el administrador torció su boca, pero no podía darse el lujo de ofender a un Lord Dao de Corazón Dorado—. ¿A ver…, ustedes dos compartirán tres piezas de piedra espiritual de grado bajo, ¿Qué tal?

—Bien —asintió Shen Ying. Era una buena oferta. Antes de esto, había logrado comprender que una pieza de piedra espiritual de bajo grado era equivalente a 100 perlas espirituales, que ya era suficiente para costear el viaje.

Yi Qing se había quedado con su explicación en la punta de la lengua, pero prefirió guardársela. Sí, la Maestra quería mantener un bajo perfil.

—Por favor, síganme —el administrador los llevó al segundo piso, en ese momento se dieron cuenta de que ese lugar estaba lleno de gente, ya que se podían oír levemente los gritos de gente haciendo ofertas. Parecía una pequeña subasta.

El administrador los llevó a esperar en un pequeño espacio dividido por una pared. Yi Qing tomó la iniciativa de explicar la naturaleza de este trabajo temporal. Este era un negocio de compraventa, y por lo general sólo en las ocasiones que reciben un tesoro Dhármico, un artefacto o un elixir muy raro, suelen realizar una subasta. En estas ocasiones, el dueño de la tienda alquila los servicios de algunos cultivadores por un corto período, con la intención de escoltar a los postores a sus domicilios; esto también se consideraría como un servicio postventa. Sólo que estos guardias son por lo general cultivadores elementales y eran todos itinerantes.

—Cuando estaba en mi etapa elemental a menudo tomaba empleos como éste. Maestra, puede estar tranquila. Esta ciudad es pequeña y el distrito no es amplio, por ende, los viajes no suelen ser muy largos y suelen terminar antes de la salida del sol. No nos tomará demasiado tiempo.

—Ah —asintió Shen Ying. En conclusión, éste era un trabajo corto en que ahorraría tiempo y la energía, pero…¿qué significaba 'Zhu Ji'?

[2. Zhu Ji es un homófono de 'Etapa Elemental'. Esto se convierte en una broma, ya que ella no entiende de qué habla su discípulo porque no tiene conocimientos previos de los diferentes niveles de cultivación.]

Esperaron por casi tres horas. Estaba oscureciendo, y las voces de pujas gradualmente disminuían, pues la gente comenzaba a irse. El administrador luego de cada subasta llevaba al comprador con un cultivador.

Yi Qing miró a la persona que se le asignó y se dio cuenta de que a pesar de ser solo un cultivador joven de novena etapa, llevaba ropas de Dharma de tercera etapa, lo que significaba que debía ser un joven Maestro de una familia de Cultivadores Inmortales. En la mano sostenía una caja negra, lo que probablemente era un artefacto Dhármico que acababa de ganar en una subasta.

—Lord Dao, el compañero Daoista Lu es el cliente que debe escoltar hoy. Sólo debe llevarlo al lado de Oeste de la residencia Lu.

Yi Qing asintió mientras salía con el joven. El hombre era bastante cortés; quizás debido a la sorpresa de ser escoltado por un cultivador de Corazón Dorado, por lo que permaneció entusiasmado todo el viaje. Hablaba y hablaba cómo había logrado ganar aquel tesoro en la subasta mientras caminaban hacia el Oeste de la ciudad.

La familia Lu se consideraba un clan familiar respetable en el área, pero la residencia se encontraba alejada de Shunyu City. Además de salir de la ciudad, tenían que pasar por un bosque de bambú que poseía cierta densidad de miasma, haciendo imposible el viajar en espada. El artículo ganado en la subasta era un artefacto Dhármico de cuarta etapa, que era por lo cual el Pabellón del Tesoro tuvo que hacer los arreglos para escoltar a un cliente tan importante, en el caso de que alguien tratara de matarle y robar el artefacto.

Shen Ying no tenía nada que decir sobre aquel trabajo tan simple, pero…¿Por qué se tuvo que prolongar la subasta hasta tan entrada la noche antes de que comenzaran su viaje? ¡Tenía mucho sueño!

—Lord Dao, llegaremos a la residencia Lu una vez que salgamos del bosque —Lu señaló hacia adelante—. Gracias por su protección en este viaje, Lord Dao.

—De nada, es mi responsabilidad. Yi Qing miró los alrededores y dijo:

—Tengo miedo de que este bosque denso pueda acoger algún tipo de peligro.

—Lord Dao, no se preocupe —el cultivador Lu no prestó atención a sus palabras y expresó—: Ciudad Shunyu puede ser una pequeña ciudad aislada, pero siempre ha sido pacífica. No debería suceder nada.

—Aun así, es mejor prevenir que lamentar.

—Debe estar bromeando. Aunque no sea posible cruzar este bosque en espada, viajo a menudo por esta ruta. No debería haber problema —insistió el cultivador Lu, quien todavía se escuchaba despreocupado ya que dijo—: Todo esto es porque el administrador del Pabellón se preocupa demasiado, insistiendo con que alguien debía escoltarme. Aunque los artefactos Dhármicos de cuarta etapa son raros aquí, son bastante comunes fuera de la ciudad. No creo que alguien vaya a saltar de la…

No había completado su oración cuando de repente, un brillo blanco surgió debajo de él, un patrón de conjuro tomó forma y la tierra tembló abriendo paso a un cúmulo de cardos con espinas que apuntaban al cultivador Lu.

El cultivador Lu estaba estupefacto. Dejó caer la caja que estaba en sus manos directamente en los cardos cuando éstos se enrollaban de vuelta a la tierra.

—Mi artefacto…

—¡Cuidado! —Yi Qing lo agarró y lanzó hacia atrás, convocó su espada espiritual y la balanceó hacia abajo y adelante; su Espada Qi disparó hacia los cardos con un destello de luz rápida y feroz, que barrió a través de ellos y cortó una enorme sección. Pero al momento siguiente, más cardos crecieron de la tierra, atacándolos.

Yi Qing empujó al Cultivador Lu más atrás de la zona de peligro y le instruyó:

—Quédese detrás de mí, no se separe de mi Maestra.

Sorprendido y confundido, el Cultivador Lu pensó:

—¿Maestra? ¿Qué Maestra?

Subconscientemente se volvió para mirar y sólo entonces vio a una muchacha en traje gris, lo cual le dio un susto.

¿Cuándo… desde cuándo estaba esta persona aquí? ¿No estaban viajando sólo él y Señor Dao? ¿Desde cuándo había otra persona?

(⊙ o ⊙)

Recordando las instrucciones de Yi Qing, inmediatamente se quedó al lado de la muchacha. Para que un Lord Dao de Corazón Dorado la llame su Maestra, tendría que ser alguien que podría asegurar su seguridad.

—Gracias, compañera Daoista —dijo cortésmente. La muchacha, sin embargo, simplemente se quedó de pie mirando hacia abajo, sin dar ningún tipo de respuesta. Creía que la otra parte estaba molesta por su negligencia, por lo que subconscientemente dio un paso más cerca de ella—. Perdone mi negligencia, debe ser un viaje cansador para usted. Espero que la compañera no esté molesta. ¿Compañera Daoista, compañera Daoista? Compañera Daoista, usted…

Acto seguido, se escuchó un débil ronquido.

… estaba… dormida …

Σ (°△° |||)

—…—durmiendo en esta situación, ¡¿Acaso es una broma?!