Vincent

Seberapa utuh chip dalam kehidupan sehari-hari manusia modern? Bahkan ketika mereka tidur, para pekerja yang diam ini memainkan peran mereka. Mereka mengamati waktu, mengukur suhu di sekitarnya dan mencari racun apa pun di udara.

Ketika seseorang terbangun, ia berinteraksi dengan puluhan prosesor yang berbeda secara berurutan. Pancuran dayanya secara otomatis membersihkan nya dengan pengaturan paling optimal sebelum mengeringkannya tanpa panas dan udara berlebih.

Jika ia cukup kaya, maka bot rumah tangganya akan sudah menyiapkan sarapan mewah untuknya. Meskipun tindakan memasak otomatis sudah lama disempurnakan, bot masih membutuhkan sedikit kekuatan pemrosesan untuk beradaptasi dengan bahan yang berbeda.

Ketika tiba waktu baginya untuk pergi bekerja, ia memasuki mobilnya jika ia memiliki satu atau memanggil satu dari jalanan. Kendaraan dasar ini dikemas dengan prosesor dari berbagai jenis. Yang paling kelas atas bertanggung jawab atas fungsi-fungsi utama, tetapi banyak modul tambahan membutuhkan daya penghitungan yang lebih sedikit. Proyektor yang memungkinkan orang tersebut membaca beritanya atau memeriksa cuaca terbaru semuanya dipandu oleh prosesor sederhana yang semata-mata dikembangkan untuk peran ini.

Hanya sepotong kecil kehidupan orang biasa menunjukkan betapa komputer ada dimana-mana di zaman sekarang ini. Sebagai produsen dominan chip komputer dengan harga bersaing, Perusahaan Ricklin harus berenang dalam uang.

Faktanya, itu benar. Ketika Vincent terakhir melirik lembar-lembar akuntansi perusahaan, matanya menjadi juling pada berapa triliun kredit yang didapat perusahaan di setiap tahun fiskal.

Sayangnya, tidak ada seorang pun di keluarga Ricklin yang senang dengan tren perusahaan saat ini. Pendapatan tinggi, tetapi begitu pula pengeluarannya. Untuk menghasilkan chip sebanyak itu dengan harga serendah mungkin, Perusahaan Ricklin terus berinvestasi dalam kemampuan produksi massal. Tapi itu tidak cukup.

Perusahaan harus terus melihat ke depan dan mengembangkan prosesor yang lebih cepat. Departemen Litbangnya yang sangat substansial selalu melisensikan teknologi baru dari negara-negara maju dengan harga yang praktis dan menghabiskan waktu bertahun-tahun untuk mengadaptasinya dalam bentuk yang lebih murah. Pada saat chip ini akhirnya memasuki pasar, Perusahaan Ricklin mengeluarkan puluhan miliar kredit dalam bentuk hutang.

"Perusahaan itu seperti seekor hamster yang terjebak di roda. Tidak peduli seberapa jauh ia berusaha, ia selalu berakhir di tempat yang sama." Vincent bergumam ketika ia duduk di ruang rekreasi.

Hari pengiriman segera tiba di atasnya. Mech baru yang ia pesan khusus dari beberapa bocah noname telah melewati proses sertifikasi MTA dengan warna-warna cerah. Vincent tidak pernah berpikir ia akan mendapatkan mech barunya dengan begitu lancar. Ia meremehkan Ves.

"Katakan lagi mengapa aku harus menggunakan model yang lebih tua ini?" Ia tanpa sadar bertanya ketika ia memutar-mutar rambutnya yang pirang dan acak-acakan. Terlepas dari penampilannya yang berantakan, seorang penata rambut manusia asli secara pribadi telah mengerjakannya pagi ini. Sementara bot menghasilkan kinerja yang konsisten, pekerja manusia asli selalu memiliki percikan kreativitas yang tidak dimiliki komputer buatan.

Johnson, asisten pribadinya dan 'kepala pelayan' seperti yang Vincent ingin katakan, dengan tenang menyatakan pendapatnya sendiri. "Tuan muda, memilih untuk membeli mech yang lebih modern akan membuat saudara Anda takut dan membuat mereka meningkatkan kewaspadaan terhadap anda. Dengan membeli teknologi mech berbasis dari generasi terakhir, anda telah berhasil membuat semua orang mengawasi Anda untuk mengabaikan anda niat anda."

"Kurasa tidak ada orang di dalam dan luar yang menyadari niatku yang sebenarnya?"

"Begitu mereka mendengar bahwa anda menambahkan codpiece ke mech anda, mereka semua berhenti memperhatikan."

Vincent menyeringai ketika matanya berbinar dengan kesabaran. Sementara keturunan kaya masih tampak seperti playboy, ada keunggulan dalam kepribadiannya yang tidak ia perlihatkan sebelumnya di sekitar orang lain. Bahkan Ves berhasil meyakinkan pelanggannya tidak memiliki fitur penebusan.

"Kakekku dan orang-orang tua itu di dewan manajemen akan segera menyesali hari ketika mereka mendorongku keluar dari warisanku."

Vincent gritted his teeth and squeezed his fist. "That hateful Catelyn. Why was she born with all those gifts?"

Vincent mengertakkan gigi dan meremas tinjunya. "Catelyn yang menyebalkan itu. Kenapa ia dilahirkan dengan semua hadiah itu?"

Sejak saat pembuahan, banyak hal mulai berubah. Vincent diberikan setiap dan semua kemewahan, selama ia rajin mendengarkan instrukturnya. Jumlah pekerjaan sekolah yang perlu ia hafal setiap hari bisa mengejutkan orang lain, tetapi bagi Vincent yang telah menjejali seluruh karya sastra sejak muda, itu seperti air minum.

Keluarga Ricklin menyembunyikan rahasia gelap. Mereka terlibat dalam modifikasi genetik yang luas untuk 'mendesain' keturunan yang sempurna. Meskipun itu merupakan rahasia umum bahwa setiap keluarga kaya terlibat dalam latihan ini, keluarga Ricklin melangkah lebih jauh.

Secara kebetulan, salah satu leluhur keluarga menemukan kecelakaan besar ketika ia menemani pengiriman barang prioritas. Wanita yang sudah tua pada waktu itu hanya memerintahkan konvoi untuk berhenti dan memeriksa puing-puing korban.

Tidak ada proses bertahan hidup seperti itu. Semua kehidupan di kapal binasa bahkan tanpa cukup waktu untuk menjerit, dan sebagian besar bagian dalam mech hancur. Namun, beberapa sistem yang lebih kecil dan lebih terlindungi selamat, cukup bagi leluhur untuk mengetahui apa kebaikan yang ditunjukkan kapal.

Ternyata kapal itu dikemudikan oleh garis keluarga buangan dari Kekaisaran Rubarth Baru. Pada puncaknya, garis keturunan Rubarthan ini memerintah atas tiga pelabuhan dan tiga puluh sembilan sistem bintang yang lebih rendah. Sayangnya, mereka entah bagaimana menyalibkan Kaisar dan kehilangan seluruh wilayah mereka dalam sekali jalan ketika orang-orang Rubarthan menangkap penjaga mereka dengan invasi massal.

Keluarga yang berantakan itu hampir tidak punya waktu untuk mengemas barang-barang kebutuhan mereka dan melarikan diri dengan kapal bintang tercepat mereka. Bangkai kapal yang ditemukan oleh leluhur Ricklin tertua adalah salah satunya, dan seperti banyak kapal pelarian lainnya dari negara bagian tingkat pertama, kapal itu memiliki banyak kelebihan.

Sementara transisi FTL yang gagal membunuh semua penghuni, inti datanya masih utuh, meskipun enkripsi bukan masalah sepele. Ketika yang tertua itu secara diam-diam memerintahkan inti data untuk dibawa kembali, ia mengarahkan bangkai kapal yang mengapung dan mengirimkannya langsung ke arah matahari sistem. Ia tidak ingin jejak keberadaannya tertinggal.

Bertahun-tahun dan akhirnya berpuluh-puluh tahun berlalu sementara keluarga perlahan-lahan mengerjakan enkripsi inti data. Seluruh generasi kepala keluarga mengundurkan diri dari tempatnya untuk memungkinkan generasi yang lebih muda mengambil alih kepemimpinan. Ricklins akhirnya memecahkan inti data, tetapi tidak melalui upaya luar biasa di pihak mereka. Mereka hanya menunggu teknologi retak yang paling tepat untuk maju. Tidak ada enkripsi yang bisa bertahan dalam ujian waktu.

Ketika Ricklins akhirnya mengakses inti data, mereka mendapati itu memiliki data hanya pada satu topik: manipulasi genetik. Dan bukan yang biasa. Tidak, ternyata orang Rubarthan tidak puas dengan genom manusia saja. Mereka secara halus memasukkan DNA yang diadaptasi dari sampel alien.

Seperti yang bisa dibayangkan, ini bukan proses yang sederhana. Kode genetik yang berasal dari bentuk kehidupan alien selalu datang dalam format yang berbeda. Butuh upaya yang sangat besar untuk membaca, menganalisis, dan mengadaptasi atribut terbaik alien ke bentuk yang kompatibel dengan kehidupan manusia.

Kedengarannya gila dan sesat, tetapi keluarga Rubarthan yang mendanai studi ini benar-benar berhasil memasukkan gen alien seperti itu ke dalam subjek tes mereka sendiri. Tepat ketika mereka akan memperluas percobaan mereka ke hasil keturunan mereka sendiri, Kaisar Rubarthan datang untuk menghancurkan mereka di tangan. Mungkin penelitian adalah alasan utama mengapa kekayaan keluarga berubah begitu tiba-tiba.

Halam hal lain, singkat cerita, Ricklins nyaris tidak dapat menafsirkan hasil penelitian, apalagi meniru mereka bahkan dalam biolab paling maju. Hanya dalam beberapa tahun terakhir mereka mencapai hasil yang terbatas. Tepat ketika Vincent mulai bersekolah, sebenarnya.

Catelyn adalah klon paling sukses dari ribuan. Melalui beberapa pertemuan faktor acak, ekspresi gennya duduk di titik manis di mana ia mengaktifkan semua hal baik tentang gen alien sementara efek sampingnya diminimalkan. Sementara sebagian besar klon saudaranya lahir mati atau cacat, Catelyn diam-diam tumbuh menjadi model bayi.

Orang tua Vincent praktis mengabaikan dua putra mereka yang lahir secara alami dan mengaitkan diri dengan adik perempuan yang menyimpang ini. Meskipun Ricklin tidak pernah mengerti persis apa yang dilakukan gen alien, Catelyn selalu membedakan dirinya dengan banyak cara luar biasa sejak muda. Tidak peduli apakah itu kecerdasan, kecerdikan atau kemampuan deduktif, Catelyn mengalahkan setiap rekor yang bisa dibayangkan.

Orientasi keluarga berubah arah. Setelah kehilangan yang sangat besar Perusahaan Ricklin terjadi selama perang terakhir antara Kerajaan Vesia dan Republik Cahaya, keluarga sangat membutuhkan harapan. Catelyn mewakili kesempatan terbaik mereka dalam kebangkitan. Tidak ada yang peduli lagi dengan Vincent atau saudara lelaki keduanya Gilbert.

Gilbert dapat melepaskan diri dari konflik yang melibatkan apa pun dengan mengambil kesempatan untuk belajar di lembaga bergengsi di negara bagian kelas dua. Meskipun ia berjanji akan kembali begitu lulus, ia benar-benar tidak pernah mengirim kabar apapun selama ini, dan tidak ada seorangpun di keluarga yang peduli.

Sebagai putra sulung, Vincent terjebak dalam posisi yang lebih canggung. Ia tidak pernah bisa menemukan pembenaran untuk melarikan diri dari pengaruh keluarganya. Bahkan meninggalkan permukaan Bentheim adalah sebuah pertanyaan. Ia harus memberikan tanah dengan cara yang berbeda.

Asisten pribadinya, yang hanya setia kepadanya, datang dengan solusi yang elegan. Dengan bantuan Johnson, ia perlahan-lahan mengembangkan gaya hidup playboy ke titik ia tidak bisa benar-benar membedakan perannya lagi. Begitu baik 'aktingnya' sehingga kepala keluarga semua yakin dia tumbuh menjadi sampah. Dengan segudang skandal bermunculan di berita, mereka memiliki alasan sempurna untuk menyingkirkannya dari warisannya dan meneruskannya ke ahli sihir berbakat mereka.

Tentu saja, Vincent tidak bodoh dan beberapa penatua yang lebih akut juga tidak. Ketika ia mengambil inisiatif untuk mundur dari posisinya yang disayanginya, generasi yang lebih tua tidak membuatnya terlalu sulit baginya. Tentu saja, semua orang kecuali ia menyelamatkan wajah mereka.

"Yah, tidak akan lama sebelum aku bisa kembali ke Catelyn dan yang lainnya." Vincent menyeringai ketika ia berada di puncak melaksanakan rencana yang ia buat selama bertahun-tahun.

"Mech barumu telah tiba di halaman." Johnson memberitahunya setelah beberapa menit berlalu. "Apakah kita akan bertemu dengan Ny. Bollinger?"

"Ya, mari selesaikan transaksi ini."

Ketika Vincent dan Johnson melangkah keluar dari pintu rumah mewah, mereka melanjutkan penampilan khas mereka. Vincent terhuyung-huyung ke depan seolah belum pulih dari malam pesta yang liar, sementara Johnson bertindak sebagai pelayan berbakti yang mengabaikan segala sesuatu yang tidak berkaitan dengan kebutuhan mendesak tuan mudanya.

Sebagai wanita bisnis veteran, Marcella menyembunyikan cemoohannya dengan baik. Ia tersenyum lebar ketika ia dengan kuat menggenggam tangan Vincent, bahkan jika ia membutuhkan bantuan dari kepala pelayannya.

"Selamat pagi, Vincent. Hari ini adalah hari yang hebat, kan?"

"Kamu betcha. Ponsel ku yang sudah lama ditunggu-tunggu akhirnya tiba! Aku tidak sabar untuk melihatnya secara langsung."

Sebelum mereka bisa mendekati wadah yang disegel itu, petugas keamanan mansion pergi bekerja. Mereka memeriksa wadah dan isinya dengan sangat teliti. Setelah menemukan tidak ada yang salah, mereka membuka cangkang dan memperlihatkan bentuk mengesankan dari mech sedang yang baru dibangun.

"Ia cantik. Mech hebat ini pantas disembah." Vincent bergumam ketika ia benar-benar jatuh cinta dengan pembelian terbarunya. "Bocah Larkinson itu layak mendapatkan medali. Aku ragu ada yang bisa membuat mech yang lebih keren."

Tidak semua yang hadir mengagumi mech ini. Tambahan embel-embel itu tidak masuk akal dan mengalihkan perhatian mech dari tujuan utamanya. Codpiece yang tak terhindarkan itu menggoyahkan perasaan semua orang tentang bagaimana mech seharusnya terlihat. Kehadirannya seperti gajah yang bersinar di ruangan. Tidak ada yang pernah melihat hal seperti itu sebelumnya di mech modern. Itu menyebabkan banyak tatapan bertanya-tanya.

Vincent mengabaikan semua tatapan dan berjalan menuju mech. Bot lanjutan melayang canggih dengan fitur keamanan zillions sudah menunggunya di dekat kaki mech. Saat ia naik ke udara, ia melewati codpiece. Sepotong dekorasi segitiga tebal dan gemuk lebih besar dari tubuhnya. Secara proporsional, itu tampak kuat pada kerangka Marc Antony yang dimodifikasi, tetapi itu tidak melebih-lebihkan kehebatannya.

"Itu pasti cukup besar." Vincent mengangguk puas ketika ia akhirnya mencapai kokpit terbuka. Ia berlari ke dalam, dan dengan gerakan yang dikenalnya ia mengikat dirinya. Saat ia menatap ke depan, ia melihat permata biru kristal yang bersinar seperti permata. Saat ia membelai jarinya di permukaannya, ia menekan nya, menyebabkan kokpit menutup dan mech hidup kembali.

Meskipun lebih aman membiarkan pilot yang terlatih dibawah asuhannya menguji mech, Vincent ingin melakukannya secara pribadi. Ini akan menjadi mech pribadinya, dan hanya ia yang berhak untuk mengendarainya. Menggunakan mech setelah orang lain menerbangkannya, pertama-tama terasa seperti menggunakan barang bekas. Sebagai pemboros elit sejati, ia memandang rendah hal-hal seperti itu.

Antarmuka saraf terhubung ke otaknya. Pikirannya mengalami berbagai sensasi asing ketika Vincent membiarkan alat itu menghubungkan otaknya dengan berbagai fungsi mech barunya. Koneksi terhenti setelah satu menit karena semua pengujian pertama kali selesai.

"Aku punya kendali atas mech. Melangkah keluar."

Model Marc Antony keluar dari wadah dan masuk ke udara terbuka. Vincent mengagumi perspektif tinggi dari tubuh barunya. Meskipun tingkah nya, ia tidak membenci mengendarai mech. Bahkan, ia sangat menyukainya. Memesan mech yang dibangun sesuai pesanan yang terlihat bagus hanya memberinya alasan yang nyaman untuk keadaan di masa depan. Ia hanya bisa mengatakan bahwa semua mech lainnya terlalu jelek.

Ketika semua orang melangkah mundur kalau-kalau Vincent kehilangan kendali, yang mereka pikir mungkin, Marc Antony mulai melakukan gerakannya. Mech melakukan aksinya dengan gerakan halus. Setelah mech mengambil gada dan perisai yang menyertainya, ia membuat beberapa pola serangan yang belum sempurna. Tidak ada yang rusak.

Setelah setengah jam berlarian dan menguji setiap senjata di tempat latihan untuk para penjaga, Vincent akhirnya melompat keluar dari kokpit dengan ekspresi puas. Ia bertemu Marcella dan menandatangani kontrak akhir.

"Dan itu saja." Marcella berkata sambil tersenyum ketika ia menginstruksikan karyawannya untuk memproses kembali kontrak yang baru ditandatangani di kantornya. "Jika boleh aku katakan, itu adalah pilihan bijak untuk membeli dari Mr. Larkinson. Pria itu masih muda, tetapi ia memiliki integritas yang paling banyak dimiliki Bentheimer lain di penyediaan singkat. Jika kamu ingin membeli mesin lain untuk mengisi kandangmu, jangan ragu. untuk memanggilku."

Vincent tertawa canggung. "Aku sudah menggaruk gatal ku untuk mech yang tampan. Aku tidak berharap untuk membeli mesin lain, untuk saat ini."

Satu mech sudah cukup untuk rencananya membuahkan hasil, pikir Vincent dalam hati. Namun, di luar ia bertingkah tersenyum ketika ia membuat beberapa lelucon kasar. Marcella hampir tidak menghargai mereka dan melepaskan diri dari percakapan secepat mungkin sambil tetap sopan.

Ketika seorang penjaga membawa makelar kembali ke gerbang depan, Vincent dan Johnson menatap ke arah mech baru.

"Mulai sekarang akan berbahaya. Badai yang akan anda pancarkan akan menelan seluruh Republik." Johnson memperingatkan majikannya lagi, sekarang bahwa mereka akan mengambil risiko yang lebih besar.

"Tidak masalah berapa banyak pohon yang akan roboh. Selama milikku masih berdiri di ujungnya, semua tindakanku tidak sia-sia."